'Die korte trip nam een ​​stuk van mijn leven weg': de afrekening van Uber en Lyft met seksueel geweld schiet tekort, zeggen overlevenden

Duizenden nietsvermoedende passagiers en chauffeurs worden elk jaar seksueel misbruikt in steden in de VS. Uber rekent op big data om het probleem op te lossen, maar sommige slachtoffers zijn sceptisch.

Maak een gratis profiel aan om onbeperkte toegang te krijgen tot exclusieve video's, het laatste nieuws, sweepstakes en meer!

RIDESHARE NACHTMERRIES: veiligheid, vreemden en seksueel geweld

Als kinderen wordt ons vaak geleerd om niet met vreemden te praten. We weten zeker dat we niet in hun auto's moeten stappen. Maar rideshare-bedrijven hebben dat paradigma op zijn kop gezet. Met tientallen miljoenen ritten per dag kunnen rittendeelbedrijven prat gaan op het feit dat 99,9% van de ritten zonder incidenten verlopen. Maar met zoveel chauffeurs op de weg, dag in dag uit, vertaalt dat kleine deel zich in duizenden pijnlijke ervaringen. Deze aflevering onderzoekt de donkere kant van rideshares voor sommige klanten en wat de industrie en regelgevers kunnen doen om nachtmerries van rideshares te bestrijden.

Erin Marshall maakte zich klaar om het in te pakken na een avondje kroegen in Tucson, Arizona. Het was ver na middernacht en de legerveteraan en freelanceschrijver was weliswaar erg dronken.

Rond 2 uur ’s nachts riep ze een Lyft aan. Even later rinkelde haar telefoon met een melding: Joshua, haar chauffeur, zou zo aankomen. Haar rit stopte al snel voor de voordeur van de karaokebar. Ze nam afscheid van haar vrienden en stapte in de auto van de vreemdeling.

Ik dacht dat ik de veilige, goede zaak deed, namelijk niet dronken naar huis rijden, vertelde Marshall aan Iogeneration.pt.

Aanvankelijk leek de chauffeur, een slanke man van midden twintig, vriendelijk en volkomen normaal.

Hij lachte veel. … Hij was buitengewoon ontwapenend en lief zelfs, herinnerde Marshall zich. Ik had niet echt een slechte vibe.

De chauffeur stopte zelfs bij een tankstation zodat Marshall sigaretten kon pakken, zei ze. Maar toen namen de zaken een sinistere wending. Marshall zei dat ze flauwviel - en later wakker werd door een cameraflits.

Ik herinner me dat de flits afging in de donkere auto, hij foto's maakte van de voorstoel, herinnerde ze zich.

Het voertuig was tot stilstand gekomen. Marshall realiseerde zich toen dat haar shirt was opgetrokken en dat haar borsten zichtbaar waren.

Ik herinner me dat ik mezelf probeerde te bedekken en zei: 'Nee', zei ze. Vanaf dat moment wordt het echt wazig voor mij.

De Lyft-chauffeur klom vervolgens op de achterbank van het voertuig. Hij zou haar hebben betast, gemolesteerd en verkracht, volgens een civiele klacht die in december in San Francisco werd ingediend door 19 vrouwen tegen Lyft, verkregen door Iogeneration.pt.

In plaats van terug te vechten, verstijfde ik gewoon, zei Marshall. Ik begon te zeggen: 'Ik stem hier niet mee in, ik ben te dronken. … Stop alsjeblieft.'

Toen realiseerde ik me dat ik uit de auto moest, zei ze. Ik begon de passagiersdeur te openen en vertelde hem dat ik mezelf uit het voertuig zou gooien als hij me niet naar huis zou brengen.

Om 3.08 uur arriveerde Marshall bij haar huis in het noordwesten van Tucson. Haar toenmalige echtgenoot bracht haar naar het ziekenhuis, waar ze een verkrachtingsonderzoek onderging. Ze bracht Lyft op de hoogte en deed dezelfde dag aangifte bij de politie.

De bestuurder werd later geïdentificeerd als Joshua Kyam Quaid. Hij werd beschuldigd van misdrijfaanranding en ontvoering, volgens de burgerlijke aanklacht. In september 2019 pleitte hij schuldig aan gewijzigde beschuldigingen van onwettige gevangenschap gepleegd met het oog op seksuele motivatie, blijkt uit aanvullende gerechtelijke documenten.

Quaid werd veroordeeld tot 18 maanden voorwaardelijk.

Ik heb nooit meer iets van Lyft gehoord, zei Marshall. Er was geen follow-up, zelfs niet als een check-in. Er was geen verontschuldiging. Ze leken niet geschokt. ... Ze hebben het gewoon afgewezen.

Lyft bevestigde dat de bestuurder van het bedrijf was verbannen.

Hoewel Lyft de details van de zaak van Marshall niet heeft besproken,Dana Davis, een woordvoerder van Lyft, vertelde: Iogeneratie.pt in een verklaring: Wat is beschreven, is iets dat niemand ooit zou moeten doorstaan. Iedereen verdient de mogelijkheid om zich veilig over de wereld te verplaatsen, maar vrouwen lopen nog steeds onevenredige risico's.

Nu taxi-apps zijn uitgegroeid tot een mainstream hulpmiddel voor modern vervoer, verhalen zoals die van Marshall angstaanjagend zijn geworden alledaags .

Jade Nardi, een ademhalingstherapeut uit Connecticut, deelde afgelopen zomer ook een verontrustende vermeende ontmoeting met een Lyft-chauffeur.

Op 10 juli 2019 bestelde Nardi, 26, een Lyft-huis nadat ze haar verjaardag had gevierd in een oesterbar in Providence, Rhode Island. Nardi zei dat haar chauffeur, door de autoriteiten geïdentificeerd als... Juan Carlos Rodriguez Delossanto , begon haar een reeks persoonlijke vragen te stellen voordat ze merkte dat het adres op zijn navigatiesysteem niet overeenkwam met haar huis, volgens een politie-incidentrapport verkregen door Iogeneration.pt.

Ze kwamen terecht op een verlaten parkeerplaats, toen Nardi zei dat Delossanto het voertuig stopte en de lichten uitdeed, volgens het politierapport.

Plots kijk ik op en ben nu op een verlaten industrieterrein en mijn maag zakt in elkaar. … Ik heb het gevoel dat ik waarschijnlijk zal worden gemolesteerd of verkracht, vertelde Nardi aan Iogeneration.pt.

Nardi zei dat Delossanto haar ondervroeg en eiste dat ze met hem zou gaan eten in een nabijgelegen IHOP. Ze wees zijn avances af en eiste dat hij haar mee naar huis zou nemen.

Ik wist dat ik waarschijnlijk behoorlijk diep in de problemen zat, ik wist niet waar ik heen ging, zei ze. Waar je in die situatie bent, bevries je gewoon.

Delossanto zette Nardi uiteindelijk af in de buurt van haar huis. Nardi dook uit de SUV, verstopte zich in de struiken van het huis van een buurman en huilde, zei ze.

Toen hij door de autoriteiten werd ondervraagd, zei Delossanto dat hij dacht dat Nardi een moeilijke nacht had en dat hij haar probeerde te troosten door haar een maaltijd aan te bieden. volgens het politierapport. Hij werd uiteindelijk niet aangeklaagd omdat hij Nardi niet fysiek in bedwang hield, zei de politie.

Toen Nardi Lyft op de hoogte bracht van het incident, zei ze, was hun reactie: 'Het spijt ons voor de ongemakkelijke rit - we hopen dat je volgende rit beter is.' Ze boden echt geen ondersteuning, boden geen vervolgstappen aan , wat zij van hun kant zouden doen, bood geen inzicht in eventuele gevolgen voor de bestuurder.

Delossanto werd gedeactiveerd vanuit de app, bevestigde het rideshare-bedrijf aan Iogeneration.pt.

Nardi beschreef de manier waarop Lyft met de situatie omging als zielig.

Ik voelde me als mens onbetekenend, zei ze.

Achter in een auto zitten met een vreemde is een van de gevaarlijkste plekken die je kunt vinden, advocaat Bryant Greening , die mede-oprichter was van Legal Rideshare, een advocatenkantoor dat zijn praktijk richt op bedrijven als Uber en Lyft, evenals op e-scooter- en bikeshare-bedrijven, vertelde Iogeneration.pt. Toen we jong waren, vertelden onze ouders ons allemaal: 'Stap nooit in een auto met een vreemde' - en nu is het iets dat we allemaal doen, bijna elke dag.

Vooral vrouwen, met name millennials, die ervoor kiezen om 's avonds alleen naar huis te reizen na het nuttigen van alcohol, zijn: kwetsbaar .

In 2018, Californië Uber-chauffeur Alfonso Alarcon-Nunez werd beschuldigd van seksueel misbruiken vier vrouwelijke passagiers die hij van bars had opgehaald. Zijn vermeende slachtoffers waren voornamelijk studenten. Hij pleitte onschuldig en zijn zaak zal volgens de aanklagers in maart voor de rechter komen.

De heer Alarcon-Nunez heeft geen enkele criminele geschiedenis die ook maar in de verste verte verband houdt met het soort beschuldigingen waarmee hij in deze zaak wordt geconfronteerd, en het is schokkend voor hem dat hij zich in dit dilemma bevindt. Indien veroordeeld, kan de heer Alarcon-Nunez de rest van zijn leven in de gevangenis doorbrengen, zei de advocaat van Alarcon-Nunez, Earl Conaway.

Hetzelfde jaar, voormalig Lyft-chauffeur Daniel Kifle , werd beschuldigd van het ontvoeren en seksueel misbruiken van meerdere vrouwen die hij had opgepikt buiten drankgelegenheden in Austin, Texas, volgens gerechtelijke documenten verkregen door Iogeneration.pt. Kifle heeft onschuldig gepleit en zal deze maand voor de rechter verschijnen.

Deze chauffeurs richten zich op personen die alleen zijn of dronken zijn', vertelde Olivia Zecchini, een pleitbezorger van slachtoffers van seksueel geweld, aan Iogeneration.pt. We hebben een bedrijf dat ons vertelt dat dit een slimme, veilige optie is om je thuis te krijgen en iedereen gelooft het.

Rideshare-bedrijven hebben te maken gehad met intensieve controle over veiligheids- en beveiligingsproblemen - van dunne chauffeursscreening tot massale datalekken - sinds het begin van de technologie.

Ondanks de misstappen hebben beide rideshare-molochen een reeks stappen gezet om de groeiende bezorgdheid over veiligheid en beveiliging aan te pakken.

Zowel Uber als Lyft voeren jaarlijkse achtergrondcontroles van chauffeurs uit. Ze gebruiken ook geautomatiseerde technologie om continu te controleren op criminele overtredingen en gevaarlijk rijgedrag tussen de jaarlijkse screenings door.

Uber heeft bijvoorbeeld meer dan 40.000 chauffeurs in het hele land gedeactiveerd na het inschakelen van de geautomatiseerde bewaking, aldus een woordvoerder. De bedrijven noodknop Met deze functie kunnen rijders ook elektronisch reisgegevens, autobeschrijving en kentekennummer, evenals GPS-locatie delen met 911-dispatchers als ze in gevaar zijn.

Lyft biedt momenteel eensoortgelijke functie, Noodhulp , aan alle klanten en chauffeurs in de VS in samenwerking met ADT Security Services.

Nog tientallen van de chauffeurs in deelauto's is de afgelopen jaren beschuldigd van aanranding.

Lyft en Uber moeten meer doen om hun passagiers te beschermen tegen aanranding en intimidatie, Sen. Richard Blumenthal (D-Conn.) vertelde Iogeneration.pt. De paar stappen die ze hebben genomen om de veiligheid te vergroten, waren minimaal en kwamen veel te laat voor duizenden slachtoffers.

Blumenthal, een uitgesproken criticus van Optillen en Uber , riep op tot uitgebreidere beveiligingsmaatregelen, zoals universele vingerafdrukken en het onderling delen van gegevens over verboden chauffeurs met andere taxibedrijven.

Hun aanhoudende afwijzende houding ten opzichte van de gebruikers van hun platforms die aanranding en intimidatie hebben meegemaakt, is onvergeeflijk - en brengt vele anderen in gevaar, zei hij.

Inderdaad, beide rideshare-giganten hebben ook te maken gehad met een aantal rechtszaken wegens vermeende verkeerde behandeling van meldingen van aanranding waarbij roofzuchtige chauffeurs betrokken waren - en in sommige gevallen worden beschuldigd van tot zwijgen brengen verkrachting slachtoffers allemaal samen.

In december dienden 19 vrouwen die beweerden seksueel te zijn misbruikt door Lyft-chauffeurs een rechtszaak aan tegen het rideshare-bedrijf in San Francisco. Lyft wordt ervan beschuldigd te hebben gewerkt om de klachten van de slachtoffers te verbergen en te verbergen of te negeren, volgens gerechtelijke documenten die zijn verkregen door Iogeneration.pt.

Twee dagen nadat Lyft met het uitgestrekte pak werd geslagen, onthulde Uber publiekelijk een veiligheidsrapport met statistieken over seksueel geweld die werden geregistreerd in de loop van miljarden reizen.

In 2018 registreerde de app 3.045 gevallen van seksueel geweld waarbij passagiers en chauffeurs betrokken waren, variërend van ongewenst aanraken of kussen tot verkrachting en poging tot verkrachting, volgens Uber's Amerikaans veiligheidsrapport . Het bedrijf inventariseerde in 2017 2.936 aanrandingen.

Meer dan twee jaar — en een gecombineerde 2,3 miljard reizen — rijders en chauffeurs meldden verschillende soorten aanranding in ongeveer hetzelfde tempo, volgens het rapport. In gevallen van verkrachting was het slachtoffer echter 92 procent van de keren de bestuurder, zei Uber. De kans om verkracht te worden tijdens ridesharing was één op 5 miljoen, schat het bedrijf. Gevallen van seksueel misbruik van ruiters of aanvallende chauffeurs ook voorkomen .

Geheimhouding maakt niemand veiliger, vertelde een woordvoerder van Uber aan Iogeneration.pt. We vinden het belangrijk dat bedrijven transparant zijn over dit soort problemen, zodat we kunnen samenwerken en consistente gegevens kunnen hebben, zodat we best practices kunnen delen en uiteindelijk de branche veiliger voor iedereen kunnen maken.

bestaat de zijderoute nog steeds?

Een aantal voorstanders van anti-seksueel geweld juichten het vrijgeven van de statistieken door Uber toe als een cruciale eerste stap in de bestrijding van seksueel misbruik van personenauto's.

Uber begint het gesprek zelf is belangrijk, Allison Randall , vice-president voor beleid en opkomende problemen bij het National Network to End Domestic Violence, vertelde Iogeneration.pt. Dit is de eerste keer dat een bedrijf bereid is gedetailleerde informatie over aanranding publiekelijk te delen.

Randall, die op Uber's zit Amerikaanse veiligheidsadviesraad , noemde de release van de gegevens baanbrekend.

Uber heeft de gegevens in kaart gebracht door creëren een uniek taxonomie — in samenwerking met belangengroepen tegen seksueel geweld en overlevenden van verkrachting — om verschillende gevallen van seksueel geweld te categoriseren.

We kunnen een probleem niet oplossen zonder te weten wat het is, legde Randall uit. De cijfers helpen een bedrijf de soorten aanvallen te begrijpen, die vervolgens als leidraad kunnen dienen voor de volgende stappen.

Zelfs de inspanningen van Uber om gegevens over aanvallen te verzamelen, hebben hen echter op gespannen voet gebracht met de regelgevende instanties van de staat. In december heeft de California Public Utilities Commission (CPUC) heeft het bedrijf een boete van $ 59 miljoen opgelegd omdat ze weigerden meer specifieke informatie over elke aanval te delen, inclusief namen en adressen van slachtoffers, waar ze oorspronkelijk in januari 2020 om hadden gevraagd. Uber ging in beroep tegen de beslissing in januari, met het argument dat het 'risico's inhoudt dat overlevenden opnieuw worden getraumatiseerd en dat de inspanningen van bedrijven op het gebied van transparantie jarenlang kunnen vertragen. Als dit besluit definitief wordt, zal het zeker een huiveringwekkend bericht sturen naar bedrijven die transparanter willen zijn en zich willen inzetten voor dit wijdverbreide maatschappelijke probleem.'

RAINN, een van 's lands grootste belangengroepen zonder winstoogmerk voor overlevenden van seksueel geweld, heeft ook beroep aangetekend uitspraak van de CPUC tegen Uber.

'Bedrijven moeten worden beloond, niet gestraft, voor hun werk om een ​​licht te werpen op de maatschappelijke alomtegenwoordigheid van seksueel geweld en voor hun inzet om de instantie van overlevenden te eren bij het bepalen wanneer, hoe en met wie ze hun persoonlijke informatie en ervaringen delen,' RAINN zei vorige maand in een verklaring.

Lyft bevestigde dat ook zij momenteel werken aan het verzamelen en publiceren van gegevens over seksueel geweld, maar een woordvoerder van het bedrijf vertelde Iogeneratie.pt dat 'de recente acties van de CPUC de privacy van slachtoffers in gevaar brengen en moeten worden opgelost voordat we ons veiligheidsrapport publiceren.'

'We zijn meedogenloos in ons werk om veiligheid in te bouwen in elk aspect van wat we doen. We weten dat dit werk nooit af is, daarom blijven we investeren in nieuwe functies, producten en beleid om onze rijders en chauffeurs te beschermen en van Lyft een nog veiliger platform voor onze gemeenschap te maken,'Dana Davis, een woordvoerder van Lyft, vertelde eerder aan Iogeneration.pt.

Maar zelfs deze maatregelen die gericht zijn op transparantie, zijn te weinig, te laat voor sommige overlevenden van seksueel geweld wiens leven permanent getekend is door roofzuchtige chauffeurs.

[Het] heeft mijn leven voor altijd veranderd - en ik kan mijn leven nu niet terugkrijgen, zei Marshall, de veteraan van het leger van Arizona.

Marshall raakte in een depressie en begon gevaarlijk te drinken na haar rit in 2018. Ze werd opgenomen in het ziekenhuis voor een aantal zelfmoordpogingen. De jonge moeder werd later gediagnosticeerd met een bipolaire stoornis en een posttraumatisch stresssyndroom.

Het bracht me een beetje in een neerwaartse spiraal, beschreef Marshall.

Marshall, nu 35, is al bijna twee jaar nuchter. Ze gaat regelmatig naar gedragstherapiesessies, maar heeft nog steeds last van angst en ernstige intimiteitsproblemen, zei ze. Marshall rijdt nog steeds af en toe, maar nooit alleen - en vermijdt Lyft indien mogelijk.

Ik vertrouw mensen niet meer zo gemakkelijk als vroeger, zei ze. Ik hou me veel meer voor mezelf. Ik worstel nog steeds met agorafobie in het algemeen. Een paar dagen alleen het huis verlaten is bijna onmogelijk voor mij.

Marshall was een van de 19 vrouwen die in december 2019 een rechtszaak aanspanden tegen Lyft.

Ik zal nooit de persoon zijn die ik was voordat dit mij overkwam, legde ze uit. Die korte reis heeft een stuk van mijn leven weggenomen dat ik nooit meer terug kan krijgen.