De 'agressieve, wrede, gewelddadige' moord op Utah Woman blijft onopgelost tot nieuwe DNA-tests

Nadat Karin Strom in 1980 dood in haar huis werd gevonden, zou het meer dan 20 jaar duren voordat haar moordenaar eindelijk voor het gerecht werd gebracht.

Maak een gratis profiel aan om onbeperkte toegang te krijgen tot exclusieve video's, het laatste nieuws, sweepstakes en meer!

Zaak Karin Strom was 'enorme problemen'

Een detective met Woods Cross PD, Clarence Montgomery, herinnert zich hoe ongebruikelijk de moord op Karin Strom was voor het gebied en hoe de zaak hem raakte toen hij probeerde gerechtigheid te krijgen.

Karin Strom was bezig haar huwelijk te beëindigen en door te gaan naar een nieuwe fase in haar leven. Tragisch genoeg was Karin nooit in staat die stap te zetten nadat haar leven was beëindigd door een koelbloedige moordenaar, iemand die decennialang niet definitief zou worden geïdentificeerd.

Op de ochtend van 6 juni 1980 belde een uitzinnige Steve Strom 911 om te melden dat zijn vrouw was vermoord. Rechercheurs haastten zich naar het rustige huis van het paar in Woods Cross, Utah en vonden de 25-jarige Karin Strom dood op haar slaapkamervloer, volgens 'An Unexpected Killer', uitgezonden vrijdagen Bij 8/7c Aan Iogeneratie.

Ze had blauwe plekken in haar nek die erop wezen dat ze op brute wijze was gewurgd. Ze had blauwe plekken op haar benen en voeten, vingernagels waren gescheurd en er waren kapotte dingen in de slaapkamer, wat erop wees dat ze voor haar leven had gevochten. Maar misschien wel het meest veelzeggend was het feit dat er niets uit het huis was gestolen. Detectives theoretiseerden dat haar dood niet het gevolg was van een overval, maar een persoonlijke aanval was geweest.

Autoriteiten wendden zich tot Karins man voor antwoorden. Steve, die een nachtdienst werkte bij een plaatselijke fabriek, zei dat er niets aan de hand was geweest toen hij de vorige nacht naar zijn werk vertrok. Er waren geen tekenen van een worsteling en buren vertelden de politie dat ze niets verkeerds hadden gehoord. Steve beweerde dat de deuren nog op slot waren toen hij thuiskwam.

Toen Karins zus Coco ter plaatse kwam, had ze meteen één verdachte in gedachten: de echtgenoot van haar zus.

Karin was vlak na haar afstuderen getrouwd met Steve, haar schoolliefde. Hun leven samen was veelbelovend geweest. Karin werkte voor de staat en ze hadden net een nieuw huis gekocht. Maar hun huwelijk had ook een duistere kant: Steve had een drankprobleem en dat maakte volgens de familie van Karin een heel andere kant van hem los. Hun argumenten zouden lelijk worden en Karin's geliefden vermoedden dat hij haar fysiek mishandelde, maar Karin zou hem constant verdedigen - tot drie maanden voordat ze werd vermoord, toen ze Steve vertelde dat ze wilde scheiden.

Ik twijfelde er niet aan dat Steve het deed, vertelde Coco Saltzgiver aan de producers.

Saltzgiver informeerde de politie dat Karin bij haar moeder was ingetrokken nadat ze Steve had verteld dat ze wilde scheiden, en dat ze die avond alleen maar in haar oude huis met Steve was uit medelijden. Het was hun verjaardag en Steve's verjaardag.

Ze had destijds ook een nieuwe liefdesbelang: een man genaamd Buff, die, zei ze, haar heel goed behandelde en erg aardig was. Saltzgiver beweerde dat jaloezie een mogelijk motief was.

Maar toen hij voor de politie zat, hield Steve vol dat hij zijn vrouw nooit had mishandeld en dat ze in feite bezig waren weer bij elkaar te komen. De avond ervoor hadden ze samen gegeten en tv gekeken voordat hij rond middernacht naar zijn werk vertrok, beweerde hij. Hij gaf de politie ook een lijst met mensen die Karin mogelijk zo laat in de nacht het huis zou hebben binnengelaten. Hoewel hij geloofde dat zij en Buff hun relatie hadden beëindigd, stond Buff nog steeds bovenaan zijn lijst.

interview met aaron mckinney en russell henderson 20 20

De politie liet Steve gaan en kon verifiëren dat hij aan het werk was op de avond dat Karin werd vermoord. Ze spraken ook met een van Steve's collega's en vrienden, Edward Owens, omdat Steve zei dat hij een van de mensen was die Karin het huis binnen zou laten omdat hij een goede band met het stel had.

Op de avond van de moord was Owens rond 20.00 uur van zijn werk vertrokken. voor een maaltijd en had een groot deel van de nacht gedronken, zelfs weer aan het werk gegaan en daarna dronken naar huis gereden. Maar wat de politie echt opviel, waren de verwondingen aan zijn lichaam: er waren krassen op zijn armen en zelfs op zijn gezicht. Hij beweerde dat de bezuinigingen een baanrisico waren in verband met het werken in een fabriek, en hoewel zijn baas dat bevestigde, was de politie nog steeds achterdochtig. Toen ze echter zijn alibi met zijn vrienden hadden gecontroleerd, werden ze gedwongen verder te gaan met hun onderzoek.

De politie belde vervolgens Buff voor een interview. Hij verraste de onderzoekers echter door hen te vertellen dat hij en Karin het huwelijk hadden besproken, en dat hij eigenlijk degene was die Karin ervan overtuigde terug te gaan naar Steve, zodat ze er zeker van kon zijn dat ze met hem verder wilde gaan. Hij hield zijn onschuld vol en ook hij wees met de vinger naar Steve.

Ondertussen kwamen de resultaten van de autopsie binnen en bevestigden dat Karin was gewurgd.

Dit was een agressieve, gewelddadige, wrede aanval, vertelde Troy Rawlings, de officier van justitie van Davis County, aan de producenten.

De politie begon Steve nog meer te verdenken toen nieuwe informatie begon binnen te stromen. De enige vingerafdrukken in het huis waren van Steve en Karin, en het tijdstip van overlijden werd geschat tussen 22.00 uur. en 2 uur 's nachts, wat betekende dat Steve tijd had kunnen hebben om Karin te vermoorden voordat hij die avond aan het werk ging.

Onderzoekers brachten Steve binnen voor nog een interview, en deze keer vroeg hij om een ​​leugendetectortest om zijn onschuld te bewijzen. Toen hem werd gevraagd naar de moord op zijn vrouw, faalde hij.

We raakten er steeds meer van overtuigd dat Steve hierbij betrokken was, vertelde Brad Benson, rechercheur-sergeant bij de politie van Woods Cross, aan de producenten.

De politie sprak met Karins collega's en ze beweerden dat ze hen ooit had verteld dat Steve haar zo verstikt had dat ze nog geluk had dat ze nog leefde. Het was de laatste nagel aan Steve's doodskist. De politie volgde Steve naar een appartement waar ze van plan waren hem te arresteren, maar hij weigerde mee te werken en er volgde een impasse van drie uur voordat Steve zich uiteindelijk overgaf.

Steve's arrestatie was een zucht van verlichting, vertelde Saltzgiver aan producenten. Maar zes maanden later kwam er een breuk in de plannen van de aanklagers toen een rechter oordeelde dat ze de getuigenissen van Karins collega's tijdens het proces niet mochten gebruiken. Geconfronteerd met het verlies van belangrijk bewijsmateriaal, namen de aanklagers de beslissing om Steve te laten gaan, anders zou hij niet schuldig worden bevonden, en beroofden ze hen van een nieuwe kans om hem te berechten voor de moord op zijn vrouw.

De zaak bleef twee decennia lang koud tot 2006, toen autoriteiten, gewapend met nieuwe technologie, dieper konden graven in het bewijs dat ze hadden. Ze stuurden materiaal op dat onder Karins vingernagels was gevonden om te testen. De resultaten waren schokkend: er was DNA onder Karins vingernagels dat toebehoorde aan haar man en wat van Ed Owens, de vriend van haar man en een van de eerste verdachten.

De politie stuurde het materiaal van Karins vingernagels terug voor meer gedetailleerde tests, en werd getroffen door nog een bom: er was slechts een kleine hoeveelheid van Steve's DNA aanwezig. Het meeste was Owens' en de bron van dat DNA was zijn zaadvloeistof.

Detectives namen opnieuw contact op met Owens' collega's en deze keer zeiden ze dat ze niet konden bevestigen of hij die avond de hele tijd aan de bar was geweest. Ze herinnerden zich ook dat ze de volgende dag de krassen op Owens hadden opgemerkt en zeiden dat hij hen had verteld dat hij de verwondingen had opgelopen door met zijn hond te spelen - in tegenspraak met de oorspronkelijke beweringen van Owens dat hij de krassen op het werk had gekregen.

Owens stemde ermee in om met de autoriteiten te praten, maar hij kwam niet opdagen voor zijn interview en ze kwamen er al snel achter dat hij de stad had verlaten en naar Mexico was gevlucht, zelfs zijn vrouw achterlatend.

Een onschuldig persoon zou niet zomaar opstaan ​​en zijn familie verlaten, zei Benson.

Er werd een arrestatiebevel uitgevaardigd voor Owens' arrestatie, en hij keerde uiteindelijk terug naar het land en werd beschuldigd van moord op Karin.

Terwijl politie en aanklagers vonden dat ze een sterke zaak hadden, waren ze verrast door de bewering van de verdediging: Owens en Karin hadden eigenlijk een affaire, en toen Steve erachter kwam, vermoordde hij haar in woede. De politie moest op zoek naar een belangrijk bewijsstuk dat hun zaak luchtdicht zou kunnen maken.

Ondertussen verwierpen ze de zaak opnieuw zonder vooroordeel, zodat ze tijd zouden hebben om een ​​sterkere op te bouwen.

We wisten dat Ed Owens het deed - we wilden gewoon het punt bereiken waarop we het echt konden bewijzen, zei Rawlings.

De politie sprak opnieuw met getuigen, niemand die dacht dat een affaire tussen de twee waarschijnlijk was. Ze lieten ook het ondergoed van Karin testen en vonden nieuw bewijs: het bloed van Ed Owens.

De politie arresteerde Owens opnieuw en hij werd opnieuw in rekening gebracht. Tijdens het proces legden de aanklagers hun beweringen vast: Owens was die avond aan de bar geweest en, wetende dat Steve aan het werk ging, ging hij naar zijn huis met de bedoeling Karin seksueel te misbruiken. Toen ze terugvocht, vermoordde hij haar en ging toen terug naar de bar zodat hij een alibi zou hebben.

Ed Owens werd schuldig bevonden en een rechter veroordeelde hem tot levenslang zonder voorwaardelijke vrijlating. Later beweerde hij dat Steve hem in 2009 meerdere keren geld had aangeboden om Karin te vermoorden en dat hij die avond aanvankelijk naar haar huis was gegaan om haar te waarschuwen, maar haar in plaats daarvan wurgde tijdens een ruzie, volgens de politie. Deseret Nieuws .

Een onderzoek wees later uit dat de beweringen van Owens ongegrond waren en dat Steve er niet bij betrokken was geweest, aldus: Dagelijkse film .

Kijk voor meer informatie over deze zaak en anderen die het leuk vinden'An Unexpected Killer', uitgezonden vrijdagen Bij 8/7c Aan Iogeneratie.