Het leven van Ronald 'Ron' Keith Williamson was verwikkeld in een tragedie: van een vroege veelbelovende honkbalcarrière die werd afgebroken door verwondingen en psychische aandoeningen tot zijn onterechte veroordeling voor de moord op Debra Sue Carter. De gebeurtenissen die hebben geleid tot zijn veroordeling wegens moord en de uiteindelijke vrijstelling worden weergegeven in Netflix 'nieuwe docu-serie over ware misdaad' The Innocent Man ', gebaseerd op het gelijknamige boek van John Grisham. En hoewel Williamsons naam werd gewist en hij uiteindelijk uit de gevangenis werd vrijgelaten, had hij niet veel tijd om van zijn vrijheid te genieten.
Williamsons veroordeling in 1988 voor de verkrachting en moord op Carter, een populaire 21-jarige cocktail-serveerster, leidde ertoe dat hij een plek in de dodencel belandde. Hoewel er bijna geen bewijs was dat Williamson in verband bracht met de misdaad, gebruikte de politie wat Grisham beschreef als manipulatieve technieken die gebruik maakten van Williamsons psychische aandoening om hem een bijna onverstaanbare bekentenis af te dwingen. Evenzo gebruikte de politie zeer onbetrouwbare haartests en handschriftanalyse als bewijs om Williamson in verband te brengen met de plaats delict. Het blijft onduidelijk waarom precies de psychologische en cognitieve stoornissen van Williamson tijdens het proces niet verder werden onderzocht.
Ondanks het gebrek aan concreet bewijs zou het het Innocence Project meer dan een decennium kosten om Williamson eindelijk uit de dodencel te bevrijden. Volgens zijn website , pas in 1998 stemden de rechtbanken in met DNA-testen. De testresultaten zouden voor eens en voor altijd bewijzen dat het niet Williamson ter plaatse was, maar Glen Dale Gore, de laatste persoon die die avond met Carter werd gezien.
In april 1999, na elf jaar gevangenisstraf, werd Williamson eindelijk vrijgelaten. Maar wat gebeurde er daarna voor de voormalige honkbalspeler?
de verdwijning van de millbrook-tweeling
Het eerste dat Williamson deed nadat hij was vrijgelaten, was naar buiten rennen en een sigaret opsteken. Wanneer benaderd door verslaggevers, blijft het onduidelijk hoe bewust Williamson, die jarenlang worstelde met geestelijke gezondheid, was van de ernst van zijn situatie.
'Ik heb het gevoel dat mijn voeten me kapot maken', was zijn reactie toen hem werd gevraagd wat hij vond van de beslissing van de rechtbank.
Zijn familie reed hem vervolgens naar een barbecuerestaurant waar hij ribben afbrandde, ondanks dat hij de meeste van zijn tanden in de gevangenis had verloren.
seriemoordenaars geboren in novemberlijst
Williamson was terughoudend om te spreken over zijn tijd opgesloten en besprak slechts kort zijn verschillende zelfmoordpogingen terwijl hij in de gevangenis zat, wijzend op zichzelf toegebrachte littekens op zijn polsen. Hij veranderde vaak van onderwerp bij vragen over zijn opsluiting.
Een van Williamsons eerste stops na zijn vrijstelling was het Yankee Stadium in New York City, volgens de New York Times Daar was hij onder de indruk van de ongerepte velden.
'Ik heb net geproefd hoeveel plezier ze hier hadden,' zei hij. 'Ik wilde alleen maar honkballen. Het is het enige plezier dat ik ooit heb gehad. '
Kort daarna betaalde een Duits televisiestation voor een reis naar Disney World in ruil voor toegang tot het verhaal van Williamson.
Volgens zijn zus, Renee Simmons uit Allen, Texas, zou Williamson nooit totale troost vinden in zijn overvloed aan psychische problemen. Zijn familie probeerde hem zijn medicatie te houden, maar worstelde. Hij bleef drinken en werd steeds paranoïde naarmate de alcohol zich vermengde met zijn medicijn. Hij geloofde dat de politie hem weer zou komen halen en hij droeg een slagersmes door de buurt. Hij overleefde op invaliditeitsuitkeringen van de socialezekerheidsadministratie. Hij was opnieuw in en uit geestelijke gezondheidszorg, genoot even van periodes van nuchterheid, maar viel kort daarna terug.
Williamson nam deel aan een mars van een mijl in Texas in de hoop dat de vonnissen van ter dood veroordeelden worden omgezet. Hij leek verward op het evenement, maar zijn aanwezigheid werd enorm gewaardeerd door activisten.
Williamson ondernam ook juridische stappen tegen de officieren van justitie van Pontotoc County voor zijn jaren ten onrechte verloren in de gevangenis. Hij had $ 100 miljoen aan schadevergoeding geëist, maar de details van die rechtszaken, inclusief het bedrag waarvoor hij genoegen nam, zijn niet bekendgemaakt.
hoe ziet de dochter van Ted Bundy eruit
In 2004, slechts vijf jaar nadat hij werd vrijgelaten, stierf Williamson aan levercirrose. Hij had pas zes weken voor zijn dood van de aandoening vernomen, maar had daarvoor volgens zijn zus, Annette Hudson, last van ernstige buikpijn.
Williamson leek zijn lot op zijn laatste momenten te hebben aanvaard
'Hij had volkomen vrede met de heer', zei een vriend van Williamson destijds. 'Hij was niet bang voor de dood. Hij wilde het gewoon afmaken. '
woont er iemand in het Amityville-huis vandaag?
Een fotograaf genaamd Taryn Simon, die tegen het einde van zijn leven Williamson als onderwerp gebruikte, vroeg Williamson om zijn laatste gedachten samen te vatten.
'Ik hoop dat ik noch naar de hemel noch naar de hel ga. Ik wou dat ik op het moment van mijn dood kon gaan slapen en nooit wakker zou worden en nooit een nare droom zou hebben ... Ik wil niet door het oordeel gaan. Ik wil niet dat iemand me nog een keer veroordeelt. '
[Foto: Ron Williamson geniet van zijn eerste cigarrette als een vrij man, donderdag 15 april 1999 op de trappen van het gerechtsgebouw in Ada, Oklahoma, na 12 jaar in de gevangenis te hebben gezeten. Krediet: AP Photo / J. Pat Carter]
