De zaak tegen R. Kelly is al jaren aan het opbouwen.
De controversiële zanger, nu 52, werd in 2008 vrijgesproken van beschuldigingen van kinderpornografie, maar talloze vrouwen hebben Kelly gedurende zijn hele carrière beschuldigd van seksueel wangedrag. Toen het in januari in première ging, zette Lifetime's explosieve documentaireserie, 'Surviving R. Kelly', die beschuldigingen in de schijnwerpers en al snel volgde een strafzaak tegen de kunstenaar, vervolgd door Kim Foxx.
Dus, wie is Kim Foxx, en wat is haar betrokkenheid bij de strafzaak tegen R. Kelly?
Foxx is momenteel de procureur van de staat voor Cook County, Illinois, en ze werd een belangrijke speler in Kelly's juridische strijd toen ze een openbaar pleidooi in januari voor eventuele slachtoffers van R. Kelly om contact op te nemen met haar kantoor.
Foxx belde de persconferentie slechts enkele dagen na de première van de Lifetime-documentaire, en ze ging in op de beschuldigingen tegen Kelly in de film, noemde de beweringen 'diep, diep verontrustend' en deelde haar eigen gevoelens over de zaak.
De advocaat van Cook County, Kim Foxx, arriveert op 23 februari 2019 in het Leighton Criminal Courthouse in Chicago, Illinois. Foto: Nuccio DiNuzzo / Getty 'Ik was misselijk van de beschuldigingen. Ik was ziek als een overlevende. Ik was ziek als moeder. Ik ben ziek als officier van justitie, 'zei ze. “Ik heb een aantal jaren op dit kantoor gewerkt, ook in 2008, en dus waren de beschuldigingen niet nieuw voor mij, maar ik denk dat het luisteren naar overlevenden en het geven van een platform aan overlevenden om hun verhalen te kunnen vertellen hartverscheurend was. '
De positie van Foxx is uniek, legde Shaila Dewan, redacteur van de nationale strafrechtspleging voor The New York Times, uit tijdens Lifetime's vervolgspecial 'Surviving R. Kelly: The Impact'.
'Kim Foxx is een heel bijzonder geval', zei ze. “Acht procent van de aanklagers zijn blanke mannen en ongeveer 1 tot 2 procent zijn zwarte vrouwen. Niet alleen dat, ze is zelf ook het slachtoffer van seksueel misbruik van kinderen. '
In 2016 was Foxx, 46, de eerste zwarte vrouw die werd gekozen tot de advocaat van de staat Cook County, volgens De New York Times Toen ze in 2001 als officier van justitie op kantoor begon te werken, concentreerde ze zich op het behandelen van zaken waarbij mensen betrokken waren die het slachtoffer waren geworden van machtiger personen, meldt de krant. Het is een gebied waar ze als kind wat persoonlijke ervaring mee had, ze werd lastiggevallen door een oudere mannelijke neef en bij een andere gelegenheid verkracht nadat twee jongens haar een huis binnen hadden getrokken op weg naar huis.
Foxx vertelde The Times dat ze haar openbare pleidooi hield om overlevenden de kans te geven hun verhaal te vertellen.
'Ik hoop dat het publiek heeft ingezien dat er echt behoefte is aan gesprekken over seksueel misbruik en aanranding, vooral met jonge slachtoffers', zei ze.
die hank speelt op chicago pd
Foxx 'beslissing om het publiek toe te spreken, stuitte echter op enige kritiek, met name van Kelly's advocaat, Steve Greenberg, die Foxx sloeg tijdens een interview met de Chicago Tribune in januari.
'Het idee dat een officier van justitie potentiële slachtoffers zou benaderen zoals een advocaat voor letselschade die laat op de avond is, is beledigend', zei hij. “Mensen weten of ze het slachtoffer zijn van een misdrijf om contact op te nemen met de politie. … Niemand is naar voren gekomen en zei dat ze het slachtoffer waren van enig wangedrag van meneer Kelly, omdat niemand dat is geweest. '
Katie Phang, een juridische medewerker van NBC News, legde tijdens 'Surviving R. Kelly: The Impact' uit waarom de persconferentie van Foxx als zo controversieel werd beschouwd.
'Er is veel kritiek op die zet', zei ze. 'Het is het idee dat ze slachtoffers vroeg om naar voren te komen en hen misschien zelfs een voertuig gaf om misschien tegen R. Kelly te liegen, om valse claims tegen R. Kelly in te dienen.'
Anderen steunden echter het zeer publieke standpunt van Foxx over de zaak.
“De boodschap die ik ervan kreeg was:‘ Eindelijk. Eindelijk neemt iemand ons serieus. Eindelijk luistert er iemand '', zei muziekjournalist Shani Saxon tijdens 'The Impact'. 'En, nog belangrijker, iemand die in een machtspositie verkeert, iemand die daadwerkelijk invloed kan uitoefenen op echte verandering, let op en onderneemt actie.'
Kelly was opgeladen met 10 tellingen van verergerd crimineel seksueel misbruik in februari, met aanklagers beweren dat hij drie meisjes en een vrouw tot slachtoffer heeft gemaakt. (Aanklagers worden ook verondersteld in het bezit te zijn van meerdere banden die laten zien dat Kelly een minderjarig meisje seksueel misbruikt, maar de advocaat van de zanger ontkent hetzelfde.)
Kelly heeft gepleit niet schuldig , en heeft ontkend de aantijgingen tegen hem.
De Kelly-zaak is niet de enige prominente waar Foxx recentelijk bij betrokken is geweest. Haar kantoor heeft onder vuur komen voor de behandeling van de zaak Jussie Smollett. De 'Empire'-acteur werd door de politie van Chicago ervan beschuldigd ten onrechte te beweren het slachtoffer te zijn geweest van een racistische, homofobe haatmisdaad - een bewering die resulteerde in weken van onderzoek door de politie. Het kantoor van Foxx verwierp uiteindelijk de aanklachten tegen Smollett in ruil voor een taakstraf en de verbeurdverklaring van zijn borgsom van $ 10.000, wat leidde tot kritiek van de politie en de stad Chicago.
