In 'The Act', Hulu's nieuwe anthologiereeks, worden kijkers blootgesteld aan een van de meest gruwelijke fictieve moeders in de geschiedenis - behalve dat ze tenslotte niet zo fictief is. Het eerste seizoen van 'The Act' is gebaseerd op de gebeurtenissen die leidden tot de moord op Clauddine 'Dee Dee' Blanchard, een vrouw die deed alsof haar dochter Gypsy verschillende medische aandoeningen had - alles van leukemie tot spierdystrofie - tot de dag van zigeuner en haar online vriendje vermoordde haar in een vermeende poging om vrijheid te krijgen.
Het is natuurlijk gemakkelijk om je af te vragen hoe in de wereld familie, vrienden en medische professionals allemaal de voor de hand liggende waarheid misten: zigeuner was niet echt ziek of lichamelijk of geestelijk gehandicapt. Dus wie was de vader van Gypsy, en hoe zag hij dit vermeende misbruik over het hoofd?
In de show wordt Dee Dee afgebeeld als liegen tegen de vader van Gypsy, die buiten de staat leeft, over haar toestand. Op de verjaardag van de zigeuner vieren de moeder en de dochter feest. Dee Dee geeft Gypsy een suikervrije cake (ze doet alsof Gypsy allergisch is voor suiker) en twee cavia's. Ze liegt ook herhaaldelijk tegen Gypsy over haar eigen leeftijd.
Niet lang daarna belt haar vader en vraagt of hij met Gypsy wil praten.
'Ze weet niet dat ze jarig is,' zegt Dee Dee tegen hem. 'Ik wil haar hoop niet wekken, haar ongerust maken over hoeveel jaar ze nog over heeft. Alle doktoren zeggen dat dit het beste is wat ze in haar toestand kunnen doen. '
De vader maakt zich zorgen.
'Wat is haar toestand?' hij vraagt. 'Is er iets nieuws gebeurd? Ik dacht dat je zei dat het de laatste tijd goed met haar ging. Je weet wel? Is er iets dat ik moet weten? '
'Dee Dee, ik zou echt willen dat je me vertelde wat er aan de hand is,' zegt hij voordat ze ophangt.
Het blijkt dat in het echte leven Gypsy's vader, Rod Blanchard, zich net zo in het duister voelde over de omstandigheden van zijn dochter. Hij woonde ver weg, had zijn kind al jaren niet meer gezien en nam gewoon aan dat Dee Dee de waarheid sprak over de medische behoeften van zigeuners.
'Dee Dee vertelde me altijd dat de mentale capaciteit van (zigeuners) vier of vijf jaar achterbleef, wat begrijpelijk was', vertelde hij aan de plaatselijke outlet Springfield News-Leader in 2017. 'Ze vertelde me dat elke keer dat ze een aanval kreeg, het haar zou terugbrengen.'
En het verjaardagsgesprek in de show gebeurde. Hij heeft echt geprobeerd zijn dochter te bellen op haar echte 18e verjaardag.
'Het was heel raar dat ze me haar 18e verjaardag niet wilde laten vieren of haar niet liet weten dat ze 18 was,' zei hij. 'Dat was een deel van de hele zwendel, denk ik.'
Zigeuner kende haar eigen leeftijd pas nadat ze was gearresteerd vanwege haar rol bij het vermoorden van haar moeder.
Rod voelde zich geïsoleerd van Gypsy en had het gevoel dat haar moeder de vader-dochterrelatie controleerde en beperkte, aldus Newsweek. Hij zei echter dat hij het moest verdragen, zodat hij op zijn minst een soort relatie met zijn kind kon hebben. Rod gaf toe dat hij niet vermoedde dat er sprake was van misbruik en dat hij er geen flauw idee van had dat de medische aandoeningen verzonnen waren.
Hij lijkt zijn dochter nu echter te steunen, ondanks haar aandeel in de moord op haar moeder. Hij lijkt zelfs te geloven dat Dee Dee kreeg wat ze verdiende.
'Als je denkt dat je iemand zijn hele leven kunt manipuleren en ervoor zorgt dat ze niet terugbijten op een bepaald moment als ze genoeg hadden, dan heb je het helemaal mis', zei de vader. Fox nieuws 'Ik denk dat ze vroeg wat ze kreeg.'
