| Herbert Richard 'Kruid' Baumeister (7 april 1947 - 3 juli 1996) was een Amerikaanse seriemoordenaar uit de buitenwijk Westfield, Indiana, net buiten Indianapolis. Hij was de oprichter van de succesvolle kringloopwinkelketen Bespaar veel in Indiana.
Vroege leven Baumeisters jeugd, de oudste van vier kinderen, was blijkbaar normaal. Aan het begin van de adolescentie begon hij echter antisociaal gedrag te vertonen; Kennissen herinnerden zich later dat de jonge Baumeister met dode dieren speelde en op het bureau van een leraar urineerde.
Als tiener werd bij hem schizofrenie vastgesteld, maar hij kreeg geen verdere psychiatrische behandeling. Als volwassene maakte hij een reeks banen door, gekenmerkt door een sterke arbeidsethos, maar ook door meer en steeds bizarder gedrag.
Hij trouwde in 1971, een unie die drie kinderen voortbracht. Hij richtte de Sav-a-Lot-keten op in 1988 en werd al snel een welvarend, geliefd lid van de gemeenschap.
Onderzoek Vergil Vandagriff is een professionele privédetective in Indianapolis. Hij is een gepensioneerde grote misdaadonderzoeker van het Marion County Sheriff's Department. Hij communiceerde met Mary Wilson, een onderzoeker bij de politie van Indianapolis. De twee rechercheurs begonnen begin jaren negentig met het onderzoeken van de verdwijningen van homomannen in het gebied, beiden waren ervan overtuigd dat de misdaden met elkaar verband hielden.
In 1993 werden ze benaderd door een man die beweerde dat een homobar-bezoeker die zichzelf 'Brian Smart' noemde, een vriend van hem had vermoord en had geprobeerd hem te vermoorden. De rechercheurs vertelden hem dat hij contact met hen moest opnemen voor het geval hij de man ooit weer zou zien. In november 1995 belde hij hen en gaf het kenteken van de man door; Na controle van het licentieregister ontdekten Vandagriff en Wilson dat 'Brian Smart' eigenlijk Herb Baumeister was. Wilson benaderde Baumeister, vertelde hem dat hij een verdachte was van de verdwijningen en vroeg of hij zijn huis mocht doorzoeken. Toen Baumeister weigerde, confronteerde ze zijn vrouw Julie, die de politie ook verbood het huis te doorzoeken. In juni 1996 was ze echter zo bang geworden door de stemmingswisselingen en het grillige gedrag van haar man dat ze, nadat ze een scheiding had aangevraagd, instemde met een huiszoeking. De zoektocht, uitgevoerd terwijl Baumeister op vakantie was, leverde de stoffelijke resten van elf mannen op; slechts vier werden ooit geïdentificeerd. In paniek vluchtte Baumeister naar Ontario, waar hij zelfmoord pleegde in Pinery Provincial Park. In zijn afscheidsbrief beschreef hij zijn mislukte huwelijk en zaken als de reden om zelfmoord te plegen. Hij bekende de moorden op de zeven mannen die in zijn achtertuin waren gevonden niet. Naast de moorden op zijn landgoed wordt Baumeister er ook sterk van verdacht nog negen mannen te hebben vermoord, van wie de lichamen werden gevonden in landelijke gebieden langs de corridor van Interstate 70 in Indiana en Ohio tussen Indianapolis en Columbus. Julie Baumeister vertelde de autoriteiten dat haar man maar liefst honderd zakenreizen naar Ohio maakte, voor wat volgens hem winkelzaken waren. Berichtgeving in de media De televisieserie A&E Network Het geheime leven van een seriemoordenaar zond in 1997 een aflevering uit over Baumeister. The History Channel bracht de zaak onder de aandacht in hun serie 'Perfect Crimes'. De zaak kwam ook aan bod De onderzoekers op TruTV in 2008. Wikipedia.org
Seriemoordenaar had meer slachtoffers dan gedacht DNA-tests vinden overblijfselen van 11 mensen op Indiana Ranch Door Richard Zitrin - APBnews.com 16 juni 1999 WESTFIELD, Ind. – Drie jaar nadat de politie stapels menselijke resten vond op een paardenranch in Indiana, hebben DNA-testen onderzoekers in staat gesteld acht mannen te identificeren die daar zijn vermoord en gedumpt, zegt de politie. Uit de tests bleek ook dat de lichamen van elf mensen, en niet zeven zoals eerder werd aangenomen, verspreid waren in een bosrijke omgeving bij de Fox Hollow-boerderij van Herbert Baumeister. Baumeister, vermoedelijk verantwoordelijk voor de moorden, pleegde zelfmoord tien dagen nadat de stoffelijke resten in 1996 op zijn terrein waren gevonden. Sgt. zei Eddie Moore. Onderzoekers hebben nu de moeilijke taak om de resterende drie slachtoffers te identificeren. ‘Het probleem is dat we niet zeker weten wie ze zijn, dus we hebben geen namen om mee te beginnen, geen vergelijkingsmonsters’, vertelde Moore vandaag aan APBnews.com. De acht mannen wier lichamen werden geïdentificeerd door middel van DNA-testen, werden als vermist opgegeven en er waren monsters van het DNA van familieleden beschikbaar, zei hij. De identiteit van de slachtoffers werd bepaald door middel van tests die forensisch antropoloog Stephen Nawrocki van de Universiteit van Indianapolis uitvoerde op botten en tanden, zei Moore. Vrouw gaf toestemming om te zoeken De onderzoekers van de sheriff van Hamilton County vonden de menselijke resten op Fox Hollow Farm nadat ze daar op 24 juni 1996 waren geweest, tijdens een politieonderzoek dat 32 kilometer verderop in Indianapolis begon. 'Een rechercheur uit Indianapolis werkte aan een aantal vermiste mensen, en haar onderzoek kwam steeds terug op de naam van [Baumeister]', zei Moore. De onderzoekers van de sheriff spraken met de vrouw van Baumeister, Julia, toen ze naar zijn huis gingen, en zij gaf de onderzoekers toestemming om het pand te doorzoeken, zei Moore. Ze vonden botten en lichaamsdelen bedekt met bladeren op de grond in een bosrijke omgeving, 15 tot 18 meter achter het huis van Baumeister, zei hij. 'Het waren vooral botten,' zei Moore. 'Al het vlees en dergelijke werd weggevreten. Er waren weinig artefacten, zoals horloges en kleding.' Verdachte heeft zelfmoord gepleegd Baumeister, die midden dertig was en samen met zijn vrouw een kringloopwinkel in Indianapolis runde, ging de week daarop naar Canada en schoot zichzelf op 4 juli 1996 dood, zei Moore. Onderzoekers zeiden dat ze niet zeker zijn van het motief van Baumeister, maar ze denken dat hij alleen handelde, zei Moore. 'Het is moeilijk te zeggen wat er aan de hand was', zei Moore. 'Van de meeste van deze mannen – de meeste, niet allemaal – was bekend dat ze de homo- en alternatieve levensstijlgemeenschappen in Indianapolis bezochten.' De politie zei dat de mannen wier stoffelijke resten werden geïdentificeerd door middel van DNA-testen de 20-jarige Johnny Bayer waren; Allen Wayne Broussard, 28; Roger A. Goodlet, 33; Richard D.Hamilton, 20; Steven S.Hale, 26; Jeff Allen Jones, 31; en Michael Kiern, 46, heel Indianapolis; en Manuel Resendez, 31, uit Lafayette. De acht mannen werden tussen 1993 en 1996 als vermist opgegeven, zei Moore. Ontdekking bleef stil Dankzij tandheelkundige gegevens konden onderzoekers vier van de dodelijke slachtoffers identificeren, niet lang nadat de stoffelijke resten waren gevonden. Vorig jaar droegen functionarissen van Hamilton County .000 tot .000 bij en familieleden van de vermiste mannen voegden enkele honderden dollars toe om te betalen voor DNA-testen op de stoffelijke resten, zei Moore. De onderzoekers van de sheriff van Hamilton County hebben de stoffelijke resten op 8 juni vrijgegeven aan de families van de acht geïdentificeerde slachtoffers, maar sheriff Joe Cook wachtte een week voordat hij nieuws over de testresultaten vrijgaf, zei Moore. 'Hij wilde dat de families tijd zouden hebben voor privéceremonies en enige afsluiting', zei Moore.
11 juni 1999 - Herbert Baumeister - De overblijfselen van negen jonge mannen die begraven zijn gevonden op het landgoed van Herb Baumister in Hamilton County, worden teruggegeven aan de families van het slachtoffer. Onderzoekers denken dat Baumeister jonge mannen heeft opgepakt voor homoseksuele relaties, hen vervolgens heeft vermoord, de lichamen heeft verbrand en de stoffelijke resten heeft begraven.
16 juni 1999 - Herbert Baumeister - Onderzoekers hebben aangekondigd dat uit DNA-testen blijkt dat Herbert Baumeister de lichamen van elf mannen achter zijn huis in de buurt van Westfield heeft begraven, en niet acht zoals eerder was vastgesteld. Dr. Stephen Nawrocki, een forensisch antropoloog van de Universiteit van Indianapolis, zei dat 25 bot- en tandmonsters zijn ingediend voor DNA-testen. Hoewel sommige monsters niet genoeg DNA opleverden voor het testen, zei rechercheur Bill Clifford van de sheriff: 'Er werden in totaal 11 DNA-handtekeningen gevonden onder 19 exemplaren.' Van de drie nog niet geïdentificeerde slachtoffers zei Nawrocki: 'Ze hadden genoeg DNA. Het is gewoon een kwestie van iemand vinden die bij hen past.'
Herbert Richard 'Kruid' Baumeister Oprichter van Sav-a-Lot en seriemoordenaar Herbert Richard 'Herb' Baumeister (7 april 1947 - 3 juli 1996) was de oprichter van de kringloopwinkelketen Sav-a-Lot en een vermeende seriemoordenaar uit de buitenwijk Westfield, Indiana. De jeugd van Baumeister was onopvallend, maar toen hij tiener werd, begon hij antisociaal gedrag te vertonen, dat later werd gediagnosticeerd als schizofrenie. Als hij onbehandeld bleef, had hij het moeilijk om een baan te behouden, maar slaagde hij erin te trouwen en drie kinderen te verwekken. Bespaar veel In 1988 richtte Baumeister de keten Sav-a-lot op. De keten was een succes en Baumeister werd zeer rijk. Hij begon ook veel tijd door te brengen in homobars in Indianapolis. Naar verluidt zou hij de mannen die hij had opgehaald terugbrengen naar zijn landhuis, waar hij ze zou wurgen en hun botten zou weggooien in het bos achter zijn huis. Onderzoekers kwamen uiteindelijk op het landgoed van Baumeister terecht nadat ze een tip hadden gekregen van een man die Baumeister ervan beschuldigde hem te willen vermoorden. Baumeister vluchtte naar Toronto en pleegde zelfmoord. hoe je je aanmeldt voor de bad girls club
Een begraafplaats in de achtertuin Bij een huiszoeking in zijn eigendom werden de botten van elf mannen blootgelegd. Baumeister werd er ook van verdacht nog negen mannen te hebben vermoord en de lichamen te hebben weggegooid in landelijke gebieden tussen Indianapolis en Columbus.
Baumeister: Skeletten voorbij de kast van Joe Geringer
De donkere kant 'Helaas, arme Yorick, ik kende hem, Horatio...' --William Shakespeare Gedurende de eerste jaren van de jaren negentig waren de burgers in en rond Indianapolis wellicht op een heel kort artikel in de plaatselijke kranten gestuit, over hoe bepaalde jonge mannen uit de straten van hun stad verdwenen om nooit meer gezien te worden. In beide gevallen weerspiegelden de afleveringen elkaar; alleen de namen veranderden. Maar de artikelen werden niet groter en trokken ook niet veel aandacht. Alle verloren zonen waren homoseksueel of werden ervan verdacht in die seksuele richting te neigen. Omdat ze homoseksueel waren, waren ze een opkomend en toch gestaag verstoten ras van burgers in een zeer conservatieve 'Bible Belt'. Zelfs de ambtenaren bleven lusteloos; De algemene overtuiging was dat de 'slachtoffers' eenvoudigweg naar andere, grotere, meer blitse steden als San Francisco of New York zouden zijn gegaan, waar homoseksualiteit helemaal niet als eigenzinnig werd beschouwd. De enige slachtoffers hier, zo dacht de politie, waren de families die deze jongemannen zonder afscheid achterlieten. Maar toen het aantal verdwijningen toenam, begonnen een paar leden van de gemeenschap te beseffen dat er misschien iets mis was in de Bible Belt. De eerste die vals spel vermoedde was een privédetective genaamd Virgil Vandagriff - de eerste die in feite begon met het optellen van twee en twee om uiteindelijk op vier te komen. Maar zelfs hij en de gelovigen die hij uiteindelijk rekruteerde uit de wetshandhavingsinstanties in de twee omliggende provincies die op zoek gingen naar een moordenaar, waren niet bereid een monster te vinden. Hun spoor eindigde in de bosrijke achtertuin van een enorm privélandgoed waar de skeletten van de gerapporteerde vermiste personen – en anderen – werden blootgelegd. Toen merkten de media het op, toen kwamen de camerawagens binnen en toen haalden de moorden de krantenkoppen. Maar wie kan het daaropvolgende mediacircus veroordelen? Want misschien was het niet het bloed, het bloed en het speeksel van het gebruikelijke sensatiezucht dat vaak op een moord volgt. Hier was er meer. Op het kerkhof, dat met schoppen vol werd uitgegraven, werd meer dan alleen bot opgegraven. Met elke steek van een schep in de grond voelde de mensheid zelf de griezelige pijn van de werkelijkheid: dat er in een donkere hoek van de mens een skelet bestaat dat elk moment schreeuwend uit de kast kan komen. De moordenaar, de psychopaat, de demon, hoe je Herb Baumeister ook wilt noemen, was een man met een zo normaal uiterlijk dat degenen die hem kenden huiverden toen zijn diepere psyche werd ontdekt. Hij was een familieman, een ondernemer die lokale goede doelen steunde. Hij zag er normaal uit en praatte normaal... totdat je hem echt leerde kennen. 'Hij voldeed aan alle kenmerken van een seriemoordenaar,' zegt Vandagriff op een totaal niet verbaasde toon, 'waaronder het vermogen om zijn misdaden onder controle en stil te houden onder een alledaagse nonchalance. Hij was een bedrijfseigenaar wiens winkel veel stadsmensen bezochten. Mijn eigen kantoor was slechts anderhalve kilometer verwijderd van zijn huis. Ik heb hem nooit ontmoet, maar voor zover ik begrijp was hij niet het type man waarvan je in eerste instantie zou vermoeden dat hij een seksuele psychopaat is.' Vandagriff pauzeert even en denkt na over wat hij net zei. Bovendien wordt zijn stem, die ruikt naar ervaring in het omgaan met de donkerste kant van de mensheid, assertiever naarmate hij eraan toevoegt: 'De gevaarsignalen zijn altijd aanwezig bij mensen van het kaliber van Baumeister. Het probleem is dat het publiek ze negeert. In het geval van Baumeister negeerde zelfs zijn vrouw ze. Lethargie: het is de grootste kracht van seriemoordenaars.' Het volgende verhaal is gebaseerd op een aantal bestaande bronnen, maar is grotendeels het product van een interview met Vandagriff, die zijn herinneringen en inzichten deelde met Dark Horse Multimedia. Zijn inbreng hielp, neem me niet kwalijk, mee om het skelet van een werkelijk macaber maar opmerkelijk verhaal in de annalen van de Amerikaanse seriemoorden vorm te geven.
Vreemd kruid 'Een ongepaste geest is een eeuwig feest.' -- Logan Pearsall Smith Herbert Richard Baumeister werd op 7 april 1947 geboren als zoon van Dr. Herbert E. en Elizabeth Baumeister in het Currier & Ives Butler-Tarkington-gebied van Indiana. Een zus, Barbara, werd geboren in 1948 en twee broers volgden daarna, Brad in 1954 en Richard in 1956. Naarmate de medische praktijk van de vader vorderde - hij was anesthesioloog - verhuisde het gezin uiteindelijk naar het welvarende Washington Township. Herberts jeugd leek normaal, volgens het boek Where the Bodies are Buried van Fannie Weinstein en Melinda Wilson. Ze vervolgen echter: 'tegen de tijd dat hij zijn puberteit bereikte, werd het duidelijk dat er iets niet helemaal klopte aan hem.' Een goede schoolvriend genaamd Bill Donovan herinnerde zich dat Herb in vreemde mijmeringen verviel, waarbij hij vaak weerzinwekkende dingen overpeinsde, zoals hoe het zou zijn om menselijke urine te proeven. En vreemde dingen doen. Op een ochtend pakte hij op weg naar school een dode kraai op die was aangereden door een auto, stopte hem in zijn zak en liet hem, terwijl de leraar niet keek, op haar bureau vallen. Het gedrag van Herb was onverantwoordelijk en vaak opruiend en trok al snel de aandacht van zijn vader, die zijn zoon afzonderde voor mentale onderzoeken. Uit een lange reeks tests bleek dat de jongen uiteindelijk schizofreen was, met een twee- of meerzijdige persoonlijkheidsbasis. Er zijn echter geen gegevens over verdere behandeling. Omdat zijn middelbare school, North Central, zich op sportactiviteiten concentreerde, kon de pedante, leergierige Herb geen deel uitmaken van de 'in'-menigte. Hij probeerde bij de groep te horen, maar 'hij paste er gewoon niet in', herinnert Donovan zich. Hij trok zich in zichzelf terug en bracht vele uren alleen door. Wat zijn interesse in daten betreft, antwoordt vriend Donovan: 'Nul, ik heb hem nooit zien daten.' Tijdens zijn studententijd bleef hij zoals altijd richtingloos. Hij stopte in zijn eerste jaar, keerde de daaropvolgende vier jaar hier en daar terug voor een semester, maar studeerde nooit af. Niettemin huurde de Indianapolis Star, de grote krant, dankzij de volharding van zijn vader (zijn vader was een gerespecteerd man in de stad) de tiener Herb in als copyboy. Garry Donna, een reclameman die voor de krant werkte, herinnert zich dat Herb 'gevoelig' was over de manier waarop hij door de hogere kringen werd bekeken en behandeld. Hij wilde obsessief iemand zijn. Hij kleedde zich goed en was enthousiast, maar hij paste er ook niet bij. Er deed zich een vreemd incident voor toen Herb aanbood Donna en zijn vrienden naar de IU-voetbalwedstrijd te rijden, in de hoop dat hij een van de bende zou worden. Toen de dag aanbrak, verscheen hij in een lijkwagen, waarschijnlijk verkregen via verbindingen met het ziekenhuis waar zijn vader werkte, en rende, terwijl de lichten zwaaiden, lachend naar het spel. 'Mensen gingen van de weg af', herinnert Donna zich. 'Hij droeg zelfs een chauffeurspet. Hij vond het wel grappig.' Donna, zijn vrienden en hun dates, vroegen zich echter af wat voor een vreemde eend in de bijt er achter het stuur zat. En de vreemdheid ging door. Weinstein en Wilson zeggen: 'Het duurde niet lang nadat hij begon te werken bij het Bureau of Motor Vehicles - een andere baan die zijn vader naar verluidt voor hem heeft veiliggesteld - dat Herb begon... te tieren en te tieren tegen collega's voor niets. voor de hand liggende reden...Zijn ambtstermijn door de jaren heen (gekenmerkt door) vreemd gedrag, volgens voormalige collega's en anderen.' Met Kerstmis 'trok hij zijn wenkbrauwen op' door collega's een kaart te sturen met een foto van hem en een andere man gekleed in drag. Ondanks zijn interne persoonlijkheidsconflicten en grillige inzet, merkte het bureau niettemin een schijnbare 'go-get-'em'-houding op, gecombineerd met een hoge mate van intelligentie; het duurde niet lang daarna dat hij de titel van programmadirecteur verdiende. Waar anderen op dit punt de uitdaging misschien met een uitgeoefende professionaliteit hadden aangenomen, namen de capriolen van Herb toe en bloeiden. 'Herb had blijk gegeven van wat degenen die hem kenden karakteriseerden als een bizar gevoel voor humor', getuigen Weinstein en Wilson. 'Toen hij bij de BMV was, nam het de vorm aan van urineren op het bureau van zijn baas... Het was op kantoor geen geheim wie de dader was: toch slaagde Herb er op de een of andere manier in om te voorkomen dat hij werd ontslagen (totdat) hij urineerde op een brief gericht aan de gouverneur van Indiana.' In november 1971 trouwde Herb met Juliana (Julie) Saiter in de United Methodist Church in Indianapolis. Julie was afgestudeerd en werd aan hem voorgesteld door een gemeenschappelijke vriend. Ze voelde zich aangetrokken tot de lange, lichtharige Baumeister met een jongensgezicht en tijdens hun eerste gesprek ontdekten ze dat ze veel dingen gemeen hadden. Beiden waren jonge Republikeinen en beiden verlangden ernaar om ooit een eigen bedrijf te hebben. Julie stopte in de tweede helft van de jaren zeventig met haar baan als instructeur journalistiek op de middelbare school om zich te concentreren op het stichten van een gezin. Bovendien verdiende Herb een behoorlijk loon bij de BMV. Drie kinderen volgden: Marie in 1979, Erich in 1981 en Emily drie jaar later. Toen Herb werd gevraagd de BMV te verlaten, keerde de altijd trouwe Julie terug naar het lesgeven om het inkomen van haar man aan te vullen met allerlei klusjes. Uiteindelijk ging hij voor een kringloopwinkel werken en hoewel hij zich aanvankelijk ondergeschikt voelde, besefte hij al snel het potentieel dat op zo'n plek beschikbaar was. Hij en Julie bespraken het en besloten, op basis van Herbs kennis over het runnen van zo'n winkel in de drie jaar dat hij daar werkte, het geld dat ze hadden in hun eigen winkel te investeren. Ze leenden $ 4.000 van Herbs inmiddels weduwe moeder en openden in 1988 Sav-a-Lot Thrift in samenwerking met het zeer gerespecteerde Children's Bureau of Indianapolis, een honderdjarige liefdadigheidsinstelling ten behoeve van de families in het gebied. De winkel, gelegen aan 46th Street, verkocht gebruikte kleding, huishoudelijke artikelen en een aantal tweedehands artikelen. De inventaris behoorde technisch gezien toe aan de liefdadigheidsinstelling, die op zijn beurt een contractueel percentage van de opbrengst ontving. Het winkelend publiek vond de Sav-A-Lot netjes en bood alleen kwaliteitsartikelen aan; het werd een populaire plek om te winkelen voor gezinnen met een beperkt budget. Binnen de kortste keren kregen Herb en Julie Baumeister veel lof van het Children's Bureau, wiens menselijke zaak enorm profiteerde van de duidelijke managementvaardigheden van het echtpaar. De winkel verdiende het eerste jaar $ 50.000. Al snel openden ze een tweede winkel. Succesvolle zakenmensen nu: in 1991 verhuisden de Baumeisters van hun middenklassehuis naar de modieuze wijk Westfield, bijna dertig kilometer van Indianapolis, in Hamilton County. Hier kochten ze op contract een elegant huis in Tudor-stijl genaamd Fox Hollow Farms, compleet met vier slaapkamers, een binnenzwembad en een manege. De achttien en een halve hectare grond verschafte de landelijke rust waarin Julie altijd hoopte haar kinderen te kunnen grootbrengen. Het echtpaar leefde 'de Amerikaanse droom'. Op het oppervlak. '(Herb) had de leiding en Julie ging altijd mee', legt John Egloff uit, de voormalige advocaat van de Baumeister, die vond dat Julie gedwongen werd in de schaduw van Herb te leven. In Where the Bodies are Buried bespreekt hij zijn perceptie van het stel. 'Als ze het niet eens waren over wat er met een bepaalde kwestie moest gebeuren, nam Herb in principe het gesprek over. Hij zei: 'Julie, dat is niet wat we gaan doen...'. Julie aarzelde om Herb, maar ze was er niet erg blij mee.' Meer dan eens ging het paar uit elkaar, zij het kort. Het huis zelf leek de spanning binnen de muren over te nemen. Buren en zakenpartners die het landgoed Fox Hollow binnenkwamen, herinnerden zich later dat de kamers rommelig en onverzorgd waren. Het ontbrak de Baumeisters, zeiden ze, aan orde. Of, beter gezegd, negeerde het. Het ooit verzorgde terrein van het landhuis raakte overwoekerd. Julie nam de kinderen vaak wekenlang mee naar oma Baumeister in haar condominium aan de Wawasee. Het echtpaar vertelde hun vrienden dat Herb niet meeging vanwege zakelijke druk. Achter de slaapkamerdeur was er weinig rust in hun huwelijksproblemen. 'Julie gaf later toe dat zij en Herb slechts zes keer seks hadden gehad in de 25 jaar dat ze getrouwd waren', legt rechercheur Vandagriff uit. En volgens auteurs Weinstein en Wilson heeft Julie haar man nooit naakt gezien. 'Herb kleedde zich aan in de badkamer (en) als het tijd was om naar bed te gaan, trok hij altijd een pyjama aan (glipte) tussen de lakens.' Hij schaamde zich voor zijn magere lichaam. 'Dat had een tip voor Julie moeten zijn dat er iets mis was,' voegt Vandagriff eraan toe, terwijl hij opnieuw nadenkt over de 'gevaarsignalen' van slechte, slechte dingen die nog zouden komen. 'Maar ze was een vrouw die te veel vertrouwen had en, ondanks hun problemen, de daden van haar man volledig in de gaten hield.' Julie, die waarschijnlijk zo haar best deed om hun meningsverschillen te verzoenen, zorgde ervoor dat haar mentale toestand volledig afhankelijk werd van Herb. 'Ik denk dat ze er diep van binnen voor heeft gekozen de signalen niet te zien', vervolgt Vandagriff. En dat kan de reden zijn geweest waarom ze in 1994 in een belachelijk alibi geloofde. Zoon Erich was aan het spelen in de bosrijke achtertuin van de familie toen hij, half begraven, een compleet menselijk skelet vond. Julie liet de gruwelijke ontdekking aan zijn moeder zien en wachtte met spanning op de komst van haar man die dag uit de winkel. Toen ze hem de nieuwsgierigheid toonde, legde hij (op nogal eentonige toon) uit dat het een van de ontleedende skeletten van zijn vader was geweest; hij had het in hun garage laten opslaan en pas in de tuin begraven nadat hij had besloten de garage op te ruimen. Simpele verklaring, zei hij. Onderwerp gesloten.
De riff van vandaag 'Volharden, vertrouwend op de hoop die hij heeft, is moed voor een man.' --Euripides was het bloedbad van de kettingzaag in Texas waargebeurd
Virgil Vandagriff heeft in de rechtshandhavingsarena gezeten - en heeft genoeg drama gezien en gehoord in zijn leven als sheriff in Marion County - om meteen te zien dat er problemen in de schaduw om de hoek op de loer liggen. Hij begon zijn succesvolle particuliere onderzoeksbureau in Indianapolis in 1982 en leidde dat bedrijf parttime tot hij in 1989 met pensioen ging uit de provincie. Sinds zijn pensionering is zijn bedrijf, gelegen aan de westkant van de stad, vrijwel 24 uur per dag actief. Hij is een van de meest gerespecteerde mensen in de stad; hi-tech en scherpzinnig, de grijzende en waardige Vandagriff heeft de reputatie de klus te klaren. Een van zijn meest populaire zaken is het opsporen van vermiste personen. 'De manier waarop het hier in Indianapolis werkt, is dat personen pas als vermist worden geclassificeerd als ze 24 uur weg zijn', legt hij uit. 'De zaak gaat vervolgens naar een districtsrechercheur en als ze ze niet binnen dertig dagen vinden, gaat de zaak naar het bureau voor vermiste personen, waar ze het kunnen onderzoeken. Voor het grote publiek lijkt dit veel administratieve rompslomp en hoogst absurd. Ouders willen niet wachten om erachter te komen wat er met hun kind is gebeurd, en vrouwen willen niet wachten om te zien wat er met hun man is gebeurd. Ze komen naar mij toe.' Toen de moeder van de 28-jarige Alan Broussard hem begin juni 1994 benaderde om hem te vertellen dat haar zoon vermist was, schrok Vandagriff niet. In veel gevallen, zegt hij, blijken het meestal louter weglopers te zijn, waarbij weinig of geen kwaad opzet in het spel is. Toch begon hij de zaak te onderzoeken. Alan Broussard, zo hoorde hij, had zijn deel van de problemen gehad. Hij was een zware drinker en ook homo in een gemeenschap die die levensstijl vrijwel schuwde. Hij werd voor het laatst gezien toen hij een homobar verliet genaamd Brothers. Virgil verspreidde overal in Indianapolis en elders posters met de foto van Alan en vroeg om informatie van elke burger die hem mogelijk had gezien. Hoewel Vandagriff aanvankelijk geen kwade bedoelingen achter de verdwijning van Alan waarnam, veranderde zijn perceptie van wat hoogstwaarschijnlijk met de man gebeurde snel. Vóór eind juli raakte hij ervan overtuigd dat, zoals hij het zelf zegt, 'Indianapolis een seriemoordenaar in handen had.' Er deden zich drie incidenten voor, die over elkaar heen tuimelden. Eerst hoorde Vandagriff dat Mary Wilson, een rechercheur van de politie in Indianapolis, bezig was met de verdwijning van andere homoseksuele mannen in het hele gebied, allemaal vergelijkbaar met het Broussard-mysterie. Zelfs hun fysieke verschijning en leeftijd liepen parallel. Ten tweede kwam hij een klein artikel tegen in een tijdschrift genaamd Indiana Word over een man genaamd Jeff Jones die medio 1993, een jaar eerder, was verdwenen. Deze publicatie over homolevensstijl, die de onderzoekers van Vandagriff oppikten terwijl ze de homobars afspeurden naar informatie over Broussard, meldde dat Jones, 31, uit de straten van Indianapolis in het niets was verdwenen. Vandagriff ontdekte bij zijn onderzoek naar Jones dat de verloren zoon een achtergrond van soortgelijke sociale onverschilligheid en eigenzinnige gewoonten deelde als de anderen. Maar wat Vandagriff ervan overtuigde deze verdwijningen als meer dan indirect te beschouwen, was de gebeurtenis van weer een verdwijning. De laatste vond plaats in juli. Deze keer verliet Roger Allen Goodlet, 34 jaar oud, het huis van zijn moeder, waar hij woonde, om een homobar in 16th Street te bezoeken. Net als de andere twee mannen, ongeveer van dezelfde leeftijd en met dezelfde nonchalante benadering van het leven, raakte Roger in de vergetelheid. Net als bij mevrouw Broussard kwam de moeder van Goodlet naar Vandagriff omdat ze niet wilde wachten op de verplichte wettelijke periode. Ze 'huilde toen ze Virgil vertelde over Roger, zijn gedrag uit zijn kindertijd, zijn vertrouwende karakter, zijn neiging om te veel te drinken - de hele litanie van factoren die Roger alleen op straat kwetsbaar maakten', om het boek Where the Bodies Are te citeren. Begraven. Voor Vandagriff voelde het luisteren naar haar recitatie 'als een herhaling... van (die) sessies met de moeder van Alan Broussards.' 'Het lot van deze drie mannen was te dichtbij om te negeren', merkt hij op. Vandagriff en zijn onderzoeker, Bill Hilzley, struinden de homobars in de stad af, maar kwamen niet veel tegen. Eigenaren en bezoekers van de etablissementen leken te bang om te praten. Ze hebben het wel geleerd. echter dat Goodlet Our Place had verlaten met een andere man (wiens beschrijving vaag bleef) in een lichtblauwe auto met een kenteken uit Ohio. Helaas constateerde Vandagriff dat de politie 'ongeïnteresseerd' was in de informatie die hij verstrekte. Maar de privédetective liet zich niet ontmoedigen; hij wist dat hij iets belangrijks op het spoor was en had genoeg ervaring om de logica in een geval als dit te begrijpen. Soms komen doorbraken uit de vreemdste plaatsen en op de meest onverwachte manieren – en, zoals hij vermoedde, deed zich er inderdaad een voor in augustus, slechts enkele weken nadat hij de zaak had betreden. Een man genaamd Tony Harris (echte naam wordt op zijn verzoek verborgen gehouden) kende Roger Goodlet uit de homobarscene. Hij had de posters van Vandagriff gezien en dacht dat hij informatie was tegengekomen die de puzzel over Rogers verblijfplaats zou kunnen oplossen. Zijn verhaal was ongelooflijk, maar hij zwoer dat het waar was: hij had een relatie gehad met een man van wie hij zeker wist dat hij een seriemoordenaar was. Toen hij het de plaatselijke politie probeerde te vertellen, behandelden ze hem alsof hij gek was; de FBI suggereerde dat hij op drugsreis was geweest. Ze belde Rogers moeder en bracht hem in contact met rechercheur Vandagriff.
De informant 'Het kwaad is niet spectaculair en altijd menselijk En deelt ons bed en eet aan onze eigen tafel.' --Herman Melville Tony Harris had de moordenaar gezien en gesproken. Achteraf lijkt het erop dat hij op wonderbaarlijke wijze met zijn leven is ontsnapt. In de loop van de daaropvolgende weken bracht Tony verschillende bezoeken aan Vandagriffs kantoor, waarbij elke volgende een beetje meer informatie opleverde zoals hij zich die herinnerde - of ervoor koos om die te vertellen. Tony vreesde simpelweg voor zijn leven. Maar naarmate hij Vandagriff en zijn secretaris Connie Pierce leerde kennen en vertrouwen, opende hij zich elke keer meer en meer. Zijn interviews zijn met zijn toestemming opgenomen. Volgens Tony was hij zijn verdachte toevallig tegengekomen in een plaatselijke homobar in de stad; de 501-club; Eigenlijk had hij hem eerder gezien in de homo-nachtscène van Indianapolis, maar hij kon hem niet plaatsen – lang, slungelig en stil – maar ze hadden nooit gesproken. Wat Tony's aandacht op de man had getrokken op deze specifieke augustusavond was de extreme manier waarop hij de Roger Goodlet/Missing Persons-poster leek te onderzoeken die achter de bar hing. 'Door de manier waarop hij gefascineerd was door die poster, had ik gewoon het gevoel dat hij de man was die mijn vriend Roger vermoordde,' zei Tony tegen Vandagriff. 'Iets in zijn ogen.' Tony's verhaal ontvouwde zich. Omdat hij deze vreemdeling vermoedde van de verdwijning van Roger, stelde hij zichzelf voor aan de man in de hoop erachter te komen wat hij zou kunnen weten. De man, die zichzelf Brian Smart noemde, ontweek Tony's subtiele vragen over Roger, maar nodigde Tony glimlachend uit voor een avondje uit. Hij legde uit dat hij een landschapskunstenaar uit Ohio was en momenteel in een leegstaand huis buiten de stad woonde dat hij aan het voorbereiden was voor de nieuwe eigenaren die er nog niet in zouden trekken. 'Laten we daar teruggaan voor een cocktail en een duik,' vroeg hij aan Tony. Tony stemde met tegenzin toe. En toen begon een nacht vol abstracte vreemdheid. Buiten stapten ze in Brians grijze Buick met een kenteken uit Ohio. Ze reden noordwaarts via Meridian Street, waar 'het veranderde in de US I-31... waarbij de uitgestrekte binnenstad achter hen verdween toen de groenere buitenwijken ontstonden', schrijven Fannie Weinstein en Melinda Wilson in Where the Bodies are Buried. 'Tony waagde zich niet vaak zo ver ten noorden van Indianapolis, maar hij wist dat ze op weg waren naar het gebied van de 'rijke mensen'.' Uiteindelijk verlieten ze de snelweg 'ergens voorbij 121st Street', maakten nog een paar bochten en kwamen toen in een rustige omgeving 'bezaaid met dure nieuwe huizen en paardenboerderijen, afgebakend door hekken met gespleten spoorstaven. Bij een geasfalteerde oprit, gemarkeerd door een bord bovenop een aangelegde stenen dijk, ging Brian langzamer rijden. Het enige dat Tony op het bord kon onderscheiden was iets 'Boerderij'.' De Buick bleef staan voor wat een groot Tudor-landhuis was, onverlicht. Ze stapten uit de auto en gingen het donkere huis binnen via een zij-ingang, langs de garage waar Tony verschillende geparkeerde auto's zag staan, waaronder een antieke auto. Toen hij het huis binnenkwam, vond Tony dat het lukraak ingericht leek; zelfs in het maanverlichte duister kon hij zien dat er overal meubels en dozen stonden. Hij volgde Brian door een reeks kamers totdat ze bij een aflopend trappenhuis kwamen. 'Kom op,' gebaarde Brian naar beneden, 'er is elektriciteit in de kelder,' en leidde hem naar een grote recreatieruimte onder aan de trap. Net als de bovenste vertrekken zou deze kamer met zijn natte bar en het aansluitende binnenzwembad aangenaam kunnen zijn geweest als er niet zoveel rommel was geweest. De aanwezigheid van mannequins in de kamer, in verschillende poses opgevoerd, deed een rilling door Tony heen gaan. 'Ik word hier eenzaam,' merkte Brian Tony's interesse op voor de groteske vormen. 'Ze geven mij gezelschap.' Brian weigerde een drankje te nemen zoals hem werd aangeboden en merkte dat het gezicht van zijn gastheer donkerder werd. Niettemin stond Brian erop dat ze zouden feesten, maar verontschuldigde zich eerst even. Bij zijn terugkeer leek hij losser en minder timide; gabber. 'Tony dacht zeker dat hij tijdens zijn afwezigheid een of andere drug had gebruikt - cocaïne, speculeerde hij', voegen Weinstein en Wilson toe. 'Hij had hetzelfde drijfvermogen gezien bij andere mensen die onder de cocaïne zaten.' Brian overtuigde Tony ervan om te gaan zwemmen in wat, zo ontdekte hij, een wedstrijdzwembad was met aan beide uiteinden een gelijke diepte. Terwijl de gast naakt zwom, vertelde Brian over een aantal onderwerpen. Maar uiteindelijk veranderde zijn gezichtsuitdrukking. 'Ik heb net dit hele handige trucje geleerd,' fluisterde hij, terwijl hij de slang oppakte die kronkelig op de rand van het zwembad lag. 'Als je iemand wurgt terwijl je seks hebt, voelt dat echt geweldig. Je krijgt er echt een enorme kick van... 'Je wilt alleen maar deze twee aderen afknijpen,' vervolgde hij terwijl hij naar de cartoide slagaders in zijn eigen nek wees. 'En het is zo'n geweldige buzz. Je zou moeten zien hoe iemand eruit ziet als je het hem aandoet. Hun lippen veranderen van kleur, zo kun je zien dat het werkt.' Luisterend naar deze Brian, als dat zijn echte naam was, en zijn verstikkende/seksuele geneugten, overtuigde Tony er nu van dat Brian Roger had vermoord - en God mag weten wie nog meer! 'Doe het mij aan!' zei Brian. Hij kleedde zich uit, ging op een uitklapbare bank in de hoek van de kamer liggen en gaf Tony de opdracht de slang om zijn keel te laten glijden. Terwijl hij dat deed, masturbeerde hij. 'Tegen die tijd was Tony zo geschokt en verdoofd dat hij zich gedwongen voelde om te doen wat Brian wilde. Het was ook duidelijk... dat Brian deze routine vele malen had doorlopen', hervatten Weinstein en Wilson. 'De enige manier om erachter te komen hoe deze specifieke seksspelletjes zijn geëindigd, zo redeneerde Tony, was door het helemaal met deze man aan te pakken.' Tony plaatste Brian's handen nu in zijn nek en ging liggen, met afschuw de volgende stap afwachtend. Brian pakte instinctief het aas. Brian boog zich over zijn nieuwe speelkameraadje heen en bond de choker strak om zijn keel, zijn gezicht rood van verwachting. Terwijl het wurgen heviger werd en de bloeddruk in zijn hoofd steeg, wachtte Tony niet op verdere resultaten. Hij veinsde bewusteloosheid. Met gesloten ogen voelde hij hoe Brian zich ontspande. Een stille pauze. Brian fluisterde zijn naam. Nog een pauze voordat hij hem heftig begon te schudden. Toen Tony zijn ogen opende en grijnsde, werd Brian woedend. 'Je liet me vreselijk schrikken! Je weet dat je kunt sterven als je dit doet! Er zijn ongelukken gebeurd!' Daarmee besloot Tony eerlijk te zijn: 'Is dat wat er met Roger Goodlet is gebeurd? Was hij een van jouw ongelukken? Waren er anderen?' Als Tony echter hoopte een bekentenis af te leggen, werd hij teleurgesteld. Brian staarde hem alleen maar aan, niet begrijpend, verdwaald in een roes van de substantie die hij had ingenomen. Zijn enige reactie was een dwaze grijns. 'Brian deed alsof het hele ding...een grappig spelletje was dat hij volledig beheerste', vervolgen de twee auteurs van Where the Bodies Are Buried. Uiteindelijk werd Brian's toespraak onduidelijk en viel hij in slaap. Dit gaf Tony de kans om de bovenvertrekken van het huis te verkennen, want hij geloofde Brian's verhaal niet dat hij hier alleen maar de tuinarchitect was, noch dat de eigenaren van het landgoed er nog niet waren ingetrokken. Zijn twijfels werden bevestigd, want in het donkere huis hierboven trof hij in alle kamers kinderspeelgoed en dameskleding aan; de plaats werd duidelijk al een tijdje bewoond. Als hij nu maar de echte naam van Brian Smart kon achterhalen. Deze klonk nep en, zo dacht hij, de politie zou graag de echte identiteit van deze kerel willen weten. Hij sloop weer naar beneden en begon in Brians weggegooide broek te zoeken naar een portemonnee. Maar toen de ander snoof en schudde, alsof hij wakker werd, liet Tony de broek vallen. Helaas werd Brian wakker voordat hij nog een kans kreeg om te spioneren. Het kostte wat overtuigingskracht, maar Tony zorgde er uiteindelijk voor dat Brian hem terug naar de stad bracht. Hij kleedde zich aan, zocht naar zijn autosleutels en leidde Tony vervolgens terug naar de Buick, die hij met zijn neus terugsloeg in de richting van Indianapolis. 'Hé, jij bent een goede sport,' feliciteerde Brian zijn partner. 'Je weet echt hoe je moet spelen!' Terwijl de auto de stad binnenreed, liet hij Tony beloven hem de volgende woensdag te ontmoeten in de 501 Club. * * * * * Het was Tony niet erg duidelijk waar Brian's huis zich eigenlijk bevond, maar het leek zich in Westfield of Carmel te bevinden, beide zeer exclusieve buitenwijken van Hamilton County. Door de gegeven aanwijzingen wist Vandagriff dat de plaats buiten Marion County lag, waar Indianapolis ligt. Het probleem was dat de vage beschrijving van het huis, zoals die door Tony werd gegeven, op bijna elk van de honderd landgoederen in dat gebied kon passen. Het enige wat hij hoefde te doen was dat er op een bord bij de oprit iets stond over 'Boerderij'. Maar Vandagriff werd ongerust toen de afgesproken woensdag naderde voor de afspraak tussen Tony en Brian. Hij plaatste een van zijn mannen, Steve Rivers, buiten de bar terwijl Tony binnen rondhing. Omdat Tony verschillende auto's had gezien in de garage van de afwijkende persoon, waakzame ogen bestudeerden de gezichten van iedereen in een auto die voorbij leek te rijden. Niemand voldeed aan de beschrijving van Brian: bruinharig, lang gezicht, bleek. Tegen de tijd dat de bar die avond sloot, werd het, tot grote teleurstelling van Vandagriff, duidelijk dat Tony Harris was opgestaan.
Maria Wilson 'Je bent pas vrij als je gevangen bent genomen door het hoogste geloof.' -- Marianne Moore Vandagriff realiseerde zich dat hij een veel grotere zaak had ontdekt dan die van een vermiste persoon en bracht de politie van Indianapolis op de hoogte. Terwijl de politie Tony en zijn ongelovige verhaal eerder had ingepakt, bracht Virgil Tony Harris en zijn informatie naar de enige persoon op de afdeling van wie hij geloofde dat hij de waarde van het verhaal zou zien. Zij was de no-nonsense rechercheur Mary Wilson die, zoals Vandagriff wist, al aan een aantal andere gevallen van vermiste personen werkte. Hij vond in haar een luisterend oor. Mary Wilson, donkerharig, knap en midden veertig, had zich standvastig opgewerkt door de gelederen van de politie van Indianapolis, van 'beat cop' tot detective. Ze had op de afdeling seksmisdaden gediend, waar ze al snel de pathologie van zedencriminelen leerde kennen en de afwijkingen die met hun daden verband hielden. Tegen de tijd dat ze overstapte naar Vermiste Personen, realiseerde ze zich dat mensen niet altijd zijn zoals ze op het eerste gezicht lijken. 'Mary vond bijna alles leuk aan vermiste personenzaken', zeggen auteurs Fannie Weinstein en Melinda Wilson in Where the Bodies Are Buried. 'Het gevoel van afsluiting dat gepaard ging met het vinden van mensen. Praten met familieleden en vrienden. In iemands stappen terugkeren. Elke aanwijzing volgen tot het logische einde, zoals het ontrafelen van alle draden in een stuk stof. Het was wat haar betreft het puurste politiewerk dat er was.' hoe doodde de hemelpoort zichzelf?
In feite was zij de hoofdonderzoeker geweest van de verdwijning van Jeff Jones, de zaak waarover Vandagriff had gelezen in de Indiana Word en waarvan de details zo nauw overeenkwamen met die van de vermiste personenrapporten voor Roger Goodlet en Alan Broussard. Het bleek dat Mary ook onderzoek deed naar de verdwijningen van andere mannen uit Indianapolis. Die van de 20-jarige Richard Hamilton, de 21-jarige Johnny Bayer, de 28-jarige Allan Livingstone en anderen die dateren uit het begin van de jaren negentig. Allemaal homoseksuelen. Mary herkende Tony Harris als misschien wel de lang verloren gegane 'verbinding' die deze vele verdwijningen in één notendop zou kunnen samenvatten. Hij had feitelijk een nacht met de mogelijke moordenaar overleefd en was bereid over zijn ervaringen te praten, in al zijn smerige en verbijsterende details. Hij herhaalde zijn verhaal aan Mary en vergezelde haar vervolgens op jacht door de noordelijke buitenwijken om het toneel van zijn 'nachtmerrie' te vinden. Terwijl ze de ene poort na de andere binnenreden, raakte geen van de particuliere landhuizen een bekende snaar. En in de tussentijd had Mary mannen in burger aangewezen om de homobars in de stad te betreden - de 501 Club, de Varsity en Our Place - waar ze met de bareigenaren en hun bezoekers spraken voor informatie die de ongrijpbare ontvoerder en de gashandelaar zou kunnen identificeren. 'Geef me het kenteken van deze man,' zei ze tegen Tony, 'dan nemen we het vanaf daar over.' Citaat Fannie Weinstein en Melinda Wilson: '(Mary) wist niet zeker of Tony het nummer kon bedenken. Maar hij en zijn vrienden hadden een betere kans dan zij. Ze zaten in de bars en de kans bestond dat Brian daar weer zou verschijnen.' Tony bleef nog steeds langskomen op het kantoor van Vandagriff om willekeurig met Connie Pierce te praten, met wie hij een band voelde. Connie was ruimdenkend en sympathiek en paste ook bij de perceptie van haar baas over misdaadbestrijding, in die zin dat alle bezigheden eerlijk spel zijn. Terwijl Vandagriff alle hoogtechnologische componenten van de wetshandhaving gebruikte, wist Connie dat hij niet verder ging dan het gebruik van middelen als hypnose om bijvoorbeeld zo'n 300 misdaden op te lossen. Het was Connie's idee om een vriendin van haar te bellen, een helderziende genaamd Wanda, die in Ohio woonde. Ze vertelde de feiten die waren ontleend aan de bandopnamen die Vandagriff had gemaakt van Tony's interviews, in de hoop dat Wanda enig licht zou kunnen werpen op de verblijfplaats van het huis met de mannequins. Hoewel ze geen locatie kon aanwijzen, deden Wanda's woorden Connie huiveren: 'Ik zie een man vastgebonden aan een bed, geboeid en gespreid. Ik zie dat er foto's worden gemaakt terwijl hij wordt gewurgd. De tong is gezwollen en komt vrij lang uit zijn mond. En de ogen -- oh! Dat is een helhuis! Zeg tegen Tony dat hij daar nooit meer heen moet gaan!' Onder de indruk van de dramatische waarschuwing van de vrouw bleef Vandagriff de identiteit van het huis op meer routinematige wijze controleren. 'Mijn cliënten hadden me betaald wat ze zich konden veroorloven om de verdwijning van hun zonen te onderzoeken, en hoewel de politie van Indianapolis de zaak had opgepakt, had ik het gevoel dat ik de zaak niet op hun schoot kon laten vallen en weglopen', legt hij uit. 'Het geld dat ik kreeg, was al lang opgebruikt aan uitrusting en personeelssalaris, maar dat deed er niet toe; als ik het gevoel heb dat ik iets op het spoor ben...nou ja, dat is mijn aard. Hé, ik wist dat we het hier over moord hadden,' overweegt hij, 'het bestaan van een wat ik rook als een seriemoordenaar.' Hij stuurde een van zijn onderzoekers, Bill Hilzley, die jarenlang staatspolitieagent was geweest en de snelwegen en zijwegen van de omgeving van Indianapolis kende, om de buitenwijken van het land te doorzoeken. Zijn zoektocht bracht hem bij een bord met eigendommen aan het einde van een lange oprit in Westfield, met de tekst 'Fox Hollow Farms'. Hij was op de hoogte van de verklaring van Tony Harris over het zien van een bord buiten Brians huis met de tekst 'Farms iets', en dacht dat hij het zou onderzoeken. Het landgoed dat Hilzley tegenkwam leek sterk op Tony's beschrijving: groot, vervallen en morbide. Er leek niemand thuis te zijn, dus parkeerde hij zijn Isuzu en tuurde door verschillende ramen in de hoop een binnenzwembad te zien of de scherpe geur van chloor te ruiken. Wetende dat hij de wettigheid van zijn baan op de proef stelde, bleef hij niet treuzelen, maar hij was er zeker van dat dit de plek zou kunnen zijn die Tony had bezocht. Hij ontdekte dat het toebehoorde aan een familie genaamd Baumeister. Vandagriff liet luchtfoto's maken van het pand. Toen hij de foto's echter aan Tony liet zien, verwerkte deze ze even voordat hij antwoordde: 'Nee, dat denk ik niet... de oprit is te kort dan ik me herinner.'
Brian verschijnt weer 'Zien is geloven, maar voelen is de waarheid.' --Thomas Fuller Herb Baumeister bleef zijn façade naleven. Zijn huwelijk met Julie bleef oppervlakkig gezien normaal en hun twee Sav-A-Lot-winkels bleven een groot deel van hun daglicht in beslag nemen. De scheuren die tot halverwege de jaren negentig voor anderen onzichtbaar waren geweest, begonnen zich nu te manifesteren. De spanningen van een seksloos, liefdeloos huwelijk waren zichtbaar in de maniertjes en in de uitdrukkingen van vooral Julie. Mensen thuis en in de buurt waren aan het praten. Op professioneel vlak begon hun bedrijf eronder te lijden. Eind 1994 hadden de Sav-A-Lots een duik genomen. Het winkelend publiek weigerde; rekeningen stegen enorm. Julie, moe van het gekibbel, de financiële dilemma's en van een sprookjesleven dat nooit helemaal overeenkwam met Assepoester, dreigde met een scheiding. Toen er weer een nieuw jaar aanbrak, ondernam ze echter geen actie. In plaats daarvan keek ze toe hoe haar bedrijf achteruitging, haar huwelijk verslechterde en haar man vreemder werd. Op de werkplek ventileerden de steeds somberder wordende stemmingen van Herb op zijn werknemers. Hij eiste zwaar werk en oneerlijke aandacht van hen, alsof hij een soort koning was die de lof van de mensen verdiende; hij ontsloeg degenen die niet wilden voldoen aan een onrechtvaardige behandeling. Toch was zijn eigen gedrag op de werkvloer een farce: hij verdween, zo zeggen zijn werknemers, urenlang en kwam dan stinkend naar alcohol terug en blafte bevelen door in zijn adem. De eens zo opgeruimde winkels waren, door het gebrek aan aandacht van Baumeister, slordig geworden. 'Alles was zo vies', herinnert een van Herbs klerken zich, 'overal waar je keek lagen bergen vuilniszakken. Het was alsof ik op een vuilnisbelt werkte.' * * * * * Bijna een jaar was verstreken sinds Virgil Vandagriff en Mary Wilson hun zoektocht waren begonnen naar een man genaamd 'Brian Smart'. Zijn echte identiteit en zijn huis met mannequins bleven een mysterie. 'Welke aanwijzingen we ook hadden kunnen nemen, heeft nergens toe geleid', zegt Vandagriff. 'Persoonlijk had ik niet het gevoel dat er veel samenwerking was tussen de stadspolitie en de functionarissen van Hamilton County, wier houding ik voelde als 'Deze mensen hier zijn rijk en daarom boven alle verdenking'. Maar in werkelijkheid waren er niet veel harde aanwijzingen, dus we konden niet te ver gaan.' ‘Hamilton was Indiana’s snelst groeiende en rijkste county, met een gemiddeld gezinsinkomen van .168, meer dan het dubbele van dat van de rest van de staat’, om het boek Where the Bodies Are Buried te citeren: ‘Het gemiddelde huis kostte 6.500... Slechts een snelle snelwegrit van 25 minuten ten noorden van Indianapolis, was het bezaaid met beeldschone oudere gemeenschappen... ansichtkaarten uit de voorsteden van Midden-Amerika.' De harde voorsprong die Vandagriff en Wilson wilden, sprong eindelijk naar voren. Ervan uitgaande dat de situatie voldoende was afgekoeld voor zijn terugkeer in de homoscene, besloot Herb Baumeister op de avond van 29 augustus 1995 langs te gaan in de Varsity Lounge. Aan de bar was Tony Harris aanwezig, die, nadat hij de hoop had opgegeven ooit ' Brian Smart' weerhield zich ervan om van opwinding uit zijn schoenen te springen. Hij praatte nonchalant met Baumeister en slaagde er aan het eind van de avond in om het kenteken te noteren van de pick-up waarin Baumeister wegreed. Toen Mary Wilson de volgende ochtend hoorde wat Tony had bereikt, juichte ze. Plaatnummer 75237A was niet van iemand die Brian Smart heette, maar van een Herbert R. Baumeister uit Westfield, Indiana. Hij woonde op een landgoed genaamd Fox Hollow Farms met een vrouw en kinderen. Het landhuis, zo hoorde Mary, had een zwembad in de kelder. Nu kwam de politie dichterbij en Herb begon zich te ontrafelen. Mary en haar baas, luitenant Thomas Greene, benaderden Baumeister op 1 november in zijn winkel in Washington Street, nadat ze eerst een periode lang zijn daden hadden onderzocht. Zonder pretentie vertelde Mary hem ronduit waarom ze daar waren: ze onderzochten de verdwijning van verschillende jonge mannen in de gemeenschap van Indianapolis; dat hij verdacht was; en ze wilden zijn huis doorzoeken. Met de kritiek van een lijdende heilige weigerde hij en vertelde hen dat verdere communicatie via zijn advocaat moest verlopen. In de auto vertelde Greene daarna aan Mary dat hij dacht dat Herb niet alleen 'ongelooflijk nerveus' was, maar ook 'een van de raarste jongens die ik ooit heb gezien.' Om niet te worden overtroffen door de weigering van Herb, probeerde Mary hem te slim af te zijn. Ze benaderde Julie Baumeister die. als mede-eigenaar van Fox Hollow, juridisch toestemming kon geven voor een grondonderzoek van het echtelijke eigendom. De rechercheur vond Julie echter net zo koppig als Herb. Kennelijk had Herb tegen Julie gezegd dat hij valselijk werd beschuldigd van diefstal en, als hij werd benaderd, 'Laat onder geen enkele omstandigheid toe dat de politie een huiszoeking uitvoert.' Maar toen Mary de vrouw in vertrouwen nam en de echte reden voor hun zoektocht uitlegde, 'keek Julie naar Mary alsof ze zojuist een atoombom op haar schoot had laten vallen', verklaren de auteurs Weinstein en Wilson. 'Toen ze voldoende hersteld was om weer te kunnen spreken, liet ze Mary weten... dat ze haar huis niet konden doorzoeken. Ze was beleefd, maar nog steeds verbijsterd, bijna niet te beschrijven. Mary gaf Julie haar kaartje en spoorde haar aan om te bellen als ze van gedachten veranderde.' De wet wist dat Julie's weigering geen indicatie was van haar schuld. Het was typerend voor de reactie van een vrouw die ontkent dat ze met iemand met zo'n donkere kant is getrouwd. Zozeer zelfs dat, toen de zaken steeds meer verslechterden in de Baumeister-residentie (duidelijk veroorzaakt door de spanningen die Herb voelde door het politieonderzoek), Julie op een ochtend zelfs Mary Wilson belde om haar de schuld te geven van de verslechtering van haar huiselijk leven. 'De politie komt niet naar mijn huis,' schreeuwde ze, 'die dingen doorzoekt en mijn kinderen van streek maakt, allemaal op bevel van een psychopaat genaamd Tony Harris, van wie mijn man zelfs nog nooit heeft gehoord!' Vandagriff hekelt als privédetective het wachtspel dat de provinciale politie op dit moment speelt. 'Mary Wilson, die een huiszoekingsbevel wilde, kon er geen krijgen, omdat Hamilton County buiten haar jurisdictie viel. Hamilton County wilde intussen niet meewerken. Waarom? Wie weet? Of het hun verlegenheid was om een anderszins gezagsgetrouwe burger te confronteren totdat ze sluitend bewijs hadden, of dat ze echt niet geloofden dat Baumeister schuldig was, weet ik niet, maar het had misschien een hoop problemen kunnen besparen en de zes - Maanden wachten duurde het uiteindelijk voordat Julie eindelijk haar achtertuin openstelde voor inspectie.' Pas in juni 1996 – zes maanden, zoals Vandagriff zegt – kwam Julie tot bezinning. In die tijd was haar man een paranoïde wrak geworden; Toen het Children's Bureau in mei besloot het contract met de twee falende Sav-A-Lot-winkels op te zeggen, leek hij door het diepe te gaan. Het gezinsleven voor de vrouw was nu ondraaglijk; zowel zij als Herb hadden een afzonderlijke echtscheidingsprocedure gestart; en haar geest bleef, ondanks dit alles, de twijfels over Herbs geestelijke gezondheid herhalen die Mary met geweld in haar bewustzijn had ingevoerd. Plotseling realiseerde ze zich dat ze geen loyaliteit voelde aan datgene dat haar echtgenoot was geweest. Op 23 juni belde ze haar advocaat, Bill Wendling, en zei dat hij contact moest opnemen met Mary Wilson. Herb was momenteel de stad uit met zoon Erich die zijn moeder bezocht aan Lake Wawasee en ze wilde van deze gelegenheid gebruik maken om Mary te vertellen over de botten die ze in haar achtertuin had gevonden.
Begraafplaats 'Feiten zijn hardnekkige dingen.' --Ebenezer Elliott De volgende dag, nadat Julie's advocaat haar op de hoogte had gesteld, reed Mary Wilson angstig naar Fox Hollow Farms. Haar vergezelden twee zeer sceptische functionarissen uit Hamilton County, kapitein Tom Anderson van het County Sheriff's Office en een rechercheur, Jeff Marcum. In werkelijkheid was Anderson er zeker van dat de 'menselijke resten' die Wilson hoopte te vinden, dierlijke botten zouden blijken te zijn. Hij was niet te verlegen, zelfs niet in Mary's gezicht, om de vermoedens van de vrouw rechtstreeks als 'onzin' te bestempelen. Julie Baumeister, met advocaat Wendling aan haar zijde, ontmoette die middag de wetshandhavers bij haar voordeur en leidde hen door het huis naar de bosrijke achtertuin. Daar wees ze naar de plek waar haar zoon Erich twee jaar eerder een skelet had gevonden. De reden dat ze de autoriteiten tot nu toe niet op de hoogte had gesteld, zo beweerde ze, was omdat ze het verhaal van Herb had geloofd dat de botten niet meer waren dan een ontleedskelet; zijn recente grillige daden vervulden haar echter met nieuwe twijfels. De tuin zag er op het eerste gezicht normaal uit. Maar toen de mannen net achter de patio door het lage gras en de stukken aarde begonnen te trappen, stuitten ze op een bot van ongeveer dertig centimeter lang, verkoold door verbranding. Ze wisten niet zeker of het een mens was. Toen hun ogen zich richtten op het gebied direct om hen heen, werd het al snel duidelijk dat de vele kiezelstenen en rotsen die verspreid lagen over de vlakke dekking geen kiezelstenen en rotsen waren, maar botfragmenten. Advocaat Bill Wendling, die toekeek hoe de politie het ene na het andere afgebroken en gebroken bot opschepte, keek nu naar zijn eigen voeten. Als bewijs dat volgde op het oude gezegde 'zo voor de hand liggend, het is onduidelijk', realiseerde hij zich huiverend dat ook hij op iets leek dat op botchips leek - hier waar de Baumeister-kinderen hun onschuldige kinderspelletjes speelden. Op een gegeven moment boog hij zich voorover om wat duidelijk menselijke tanden waren op te rapen. Overal lagen stukjes bot. Toch waren de plaatselijke bewoners er niet van overtuigd dat wat ze verzamelden en fotografeerden menselijk was. Op dit punt voerden ze een drastische strijd met Mary Wilson. Weinstein en Wilson zeggen in Where the Bodies Ate Buried: 'In tegenstelling tot haar wetshandhavers uit Hamilton County had (Mary) de angst in de stem van Tony Harris gehoord. Ze had met eigen ogen gezien hoe nerveus Herb was geweest en hoe hij alles had gedaan wat in zijn macht lag om haar van zijn land te houden, inclusief liegen tegen Julie over hun onderzoek. Nu wist ze waarom.' Ze overhandigde de zakken met ‘bewijsmateriaal’ voor onderzoek aan forensisch antropoloog Stephen Nawrocki van de Universiteit van Indiana. Zijn antwoord kwam snel: 'Het zijn mensen. Ze zijn recent. En ze zijn verbrand.'
Meer lichamen 'Meet het werk pas als de werkdag erop zit en het werk is gedaan.' --Elizabeth Barrett Browning De volgende dag keerde de politie terug naar de plaats van wat leek op een van de ergste misdaden die Indiana ooit heeft meegemaakt. Het begon er nu op te lijken dat op het zelfgemaakte kerkhof van Herbert Baumeister de stoffelijke resten zouden liggen van de vele jonge homoseksuelen die in de loop van een aantal jaren uit de straten van Indianapolis waren verdwenen. Deze keer sloten andere functionarissen zich aan bij de oorspronkelijke zoektocht om een grondige 'opgraving' van het pand uit te voeren. Onder de groep bevonden zich een aanklager genaamd Sonia Leerkamp en een half twintig rechercheurs. Nawrocki kwam ook, met twee assistenten, Matt Williamson en Christopher Schmidt, om een wetenschappelijke opgraving uit te voeren van de wat duidelijk een geheime begraafplaats was. Het antropologische team begon de jacht door kleine oranje vlaggetjes in de grond te plaatsen waar een botfragment verscheen. In slechts een half uur lieten ze bijna honderd van dergelijke markeringen vallen. Samenvattend riep Nawrocki uit: 'Het lijkt wel een massale ramp.' Terwijl de opgravingen tot in de late uurtjes doorgingen, controleerden andere politieagenten het interieur van het huis van Baumeister. Ze vonden de mannequins, de bar, het zwembad, precies zoals Tony Harris ze had beschreven. Ze ontdekten echter iets dat Tony niet had gezien op de avond van zijn ontmoeting met Baumeister: een halfverborgen videocamera die, zo vermoedde de politie onmiddellijk, was gebruikt om de wurgingen op te nemen. De zaak werd elk uur bizarder. Julie werd bezorgd over de veiligheid van haar zoon Erich, die bij Herb aan Lake Wawasee was. De realiteit sijpelde binnen en ze vreesde de grenzen waartoe Herb zou kunnen gaan als hij erachter zou komen wat er thuis gebeurde. Aanklager Leerkamp en een districtsrechter stelden voogdijpapieren op om de jongen uit het bijzijn van zijn vader te verwijderen. Baumeister probeerde zijn zoon vast te houden, maar het mocht niet baten. Hij had geen reden om te vermoeden dat zijn geheim letterlijk was onthuld in Fox Hollow, en hij dacht dat deze voogdijactie slechts een truc van Julie was om zijn laatste echtscheidingsbewegingen tegen te gaan. Toen de politie kwam opdagen met de juiste papieren om het kind naar huis te begeleiden, liet Herb hem kalm en zonder bedreiging los. Terug op het landgoed gebeurde er van alles. Ondervragers uit de provincie, onder leiding van sheriffsdetective Kenneth Whisman, begonnen de stukjes van de Baumeister-puzzel in elkaar te leggen. Composthopen leverden zware botten op waar, zo leek het, de moordenaar zijn lijken had verbrand onder stapels bladeren en afval. Ze interviewden Tony Harris, die hen vertelde over Herbs obsessie met wurging en 'seksuele verstikking'. Een grote vraag die ze hadden gehad: 'Hoe had Herb deze mannen kunnen wurgen, verbranden en begraven zonder medeweten van zijn familie?' -- werd beantwoord in een interview met Julie zelf. Ze legde uit dat zij en de kinderen soms maandenlang, vooral in de zomer, weduwe Baumeister bezochten en Herb alleen thuis achterlieten. Als we de tijden van de verdwijningen van de slachtoffers in evenwicht brachten met de periodes dat zij en haar kroost weg waren, kwamen de incidenten overeen. Ondertussen gingen de opgravingen in de achtertuin zonder pauze door. Het aantal gravers was gestegen tot ongeveer 60 vrijwilligers, voornamelijk politieagenten en brandweerlieden buiten dienst. De zoektocht van de eerste paar dagen had een verbazingwekkende 5.500 botten, tanden en botfragmenten opgeleverd, die volgens Nawrocki uit ongeveer vier lichamen bestonden. Nadat ze de hele 18 hectare van het landgoed van Baumeister hadden uitgekamd, kwamen de leden van het team er al snel achter dat hun zoektocht nog lang niet voorbij was. Buren van een aangrenzende boerderij staken het politiecordon over om hen te informeren dat ze naast de deur nog meer botten hadden gevonden. Ze leidden de onderzoekers naar een gebied dat werd doorsneden door een afwateringssloot die de twee eigendommen scheidde; hier in deze greppel lagen zoveel menselijke ribben, wervels en stekels dat een van de ambtenaren mompelde: 'Jezus Christus, ze zijn overal!' De botten waren zo talrijk en intacter dan op het Baumeister-land dat ze zelfs zichtbaar uit de modder omhoog staken. Schoppen haalden niet alleen nog meer botten tevoorschijn, maar ook blikjes Miller Authentic Draft-bier (Herb's favoriete drankje) en handboeien waarmee de slachtoffers waarschijnlijk dood waren gebonden. Tegen de tijd dat de opgraving van dit gebied eindigde – en tegen de tijd dat de 140 botten werden geschat op die van nog eens zeven mannen – was het aantal doden gestegen tot naar schatting elf doden. Het zou september duren voordat de antropologen enkele lichamen konden identificeren; teleurstellend slechts vier, en elk van deze verzameld uit tandheelkundige gegevens. De vier positief geïdentificeerde slachtoffers waren: Roger Allen Goodlet; 34; Steven Hale, 26' Richard Hamilton, 20; en Manuel Resendez, 31. Tot op de dag van vandaag wachten de overblijfselen van anderen gevonden op Fox Hollow Farms op identificatie. * * * * * Maar waar was Herb Baumeister? Hij was uit Lake Wawasee verdwenen en verdween, net als zijn slachtoffers, in de mist. De enige aanwijzing die de politie had gekregen, kwam van Brad Baumeister, de broer van Herb, die op 29 juni rechercheur Whisman belde, vijf dagen nadat de politie het kerkhof achter het huis had gevonden. Brad vertelde de politieagent dat zijn oudere broer hem had gebeld vanuit het kleine stadje Fennville in Michigan, met de mededeling dat hij op zakenreis was en snel geld nodig had. Nadat Brad het geld had verzonden, werd hij zich bewust van het reilen en zeilen in Fox Hollow en bracht hij onmiddellijk de autoriteiten op de hoogte. . Zoals het beste kan worden vastgesteld, verliet Herb, in zijn grijze Buick uit 1989, Wawasee en vertrok naar het noorden, waar hij rond 28 juni in Fennville aankwam. De volgende dag bereikte hij Port Huron, waar hij Brad opnieuw belde en om meer geld vroeg. Tegen die tijd had Brad met Whisman gesproken, die Brad vroeg zijn broer te vertellen of hij nog een keer zou bellen, zodat hij de politie kon bellen die met hem wilde praten. Het was een nutteloos verzoek, dacht hij, maar het was het proberen waard. Op dit punt kwam de voortvluchtige Canada binnen. Zoals Weinstein en Wilson in hun boek rapporteren: 'De provinciale politie van Ontario vertelde de Indianapolis Star dat ze dachten dat Herb op 30 juni in Sarnia aankwam en daar een aantal dagen doorbracht voordat hij oostwaarts langs de kustlijn van Lake Huron naar Grand Bend, Ontario reed.' Daar, in Pinery Park, op de avond van 3 juli, zou Herb zijn laatste leven nemen - het zijne. Hij zette een .357 Magnum revolverloop tegen zijn voorhoofd en haalde de trekker over. Het briefje dat hij achterliet, schreef zijn beslissing toe aan een falend bedrijf en een onherstelbaar huwelijk. Maar er werd geen melding gemaakt van de skeletten die hij in Westfield had achtergelaten. In plaats daarvan legden zijn laatste woorden op het drie pagina's tellende zelfmoorddocument uit dat hij nu een broodje pindakaas zou eten, zijn favoriete tussendoortje, en dan 'naar bed zou gaan'. De avond voordat hij stierf, had een Canadese soldaat hem tegengehouden om te vragen waarom hij in zijn auto onder een nabijgelegen brug lag te slapen. Hij vertelde haar dat hij slechts een toerist was die op doorreis was en even rust wilde nemen. Op dat moment zag ze wat bagage en wat leek op een stapel videobanden op zijn achterbank. 'Waren dit videobanden van de moorden die hij pleegde in het zwembad van Fox Hollow Farms?' vraagt privédetective Virgil Vandagriff. 'We zullen het nooit weten, want na zijn dood waren er geen sporen van de banden op hem of in zijn auto. Hij moet ze in een meer hebben gegooid voordat hij zichzelf neerschoot.' Hij mijmert en voegt eraan toe: 'Misschien is dat wel het beste.'
Losse eindjes 'De daden waar mensen na leven.' --William Shakespeare Al vroeg in zijn onderzoek had Vandagriff verbanden gelegd tussen de verdwijningen van homomannen in Indianapolis en de wurgende moorden op homoseksuelen wier lichamen gedumpt werden aangetroffen langs de Interstate 70 in de staat Ohio. Toen ze de getuigenis van Tony Harris deelden met David Lindloff, een aanklager uit Preble County, Ohio, die leiding gaf aan het onderzoek naar wat 'de I-70 Murders' werd genoemd, waren de twee mannen het erover eens dat er grote overeenkomsten waren. De laatste bekende moord op de I-70 was gepleegd in 1990, niet lang voordat de verdwijningen in Indianapolis begonnen. Toen de kranten het nieuws begonnen te verspreiden over lichamen die bij Fox Hollow Farms waren opgegraven, herinnerde Lindloff zich de gesprekken die hij met Vandagriff had gehad. Nu hij een verdachte had, ontdekte Lindloff dat deze Herb Baumeister eind jaren tachtig talloze zakenreizen naar Ohio had gemaakt. Hoewel ze zich al koud voelde door het feit dat haar man inderdaad de maniak was die mannen in haar huis wurgde terwijl zij en de kinderen weg waren, verraste deze nieuwe beschuldiging Julie niet. Ze werkte samen met Lindloff en voorzag hem van alle informatie die hij wilde: creditcardbewijzen, telefoongesprekken, zelfs het gebruik van hun auto waarmee Herb tijdens die zakenreizen had gereden. De foto van Baumeister kwam overeen met de politieschets van getuigen die dachten dat ze de I-70-wurger hadden gezien. Eén ooggetuige kwam zelfs naar voren om de foto van Herb te identificeren als die van dezelfde man die zijn vriend op een avond in 1988 vanuit een bar naar huis had gereden; zijn vriend, Michael Riley, was de volgende ochtend dood aangetroffen. Niet lang daarna hielden vertegenwoordigers van de gecombineerde provincies Ohio en Indiana een persconferentie om Baumeister definitief in verband te brengen met de I-70-moorden. 'Er waren sceptici', geeft Vandagriff toe. 'We zullen natuurlijk nooit zeker weten of hij inderdaad dezelfde man was. Alles wijst op hem - zelfs het feit dat de moorden langs de weg eindigden op het moment dat hij zijn huis kocht en nu een plek had met voldoende ruimte om zijn lichamen met veel minder gedoe te dumpen.' * * * * * Vandagriff geeft ons iets meer om over na te denken. 'In mijn hoedanigheid van privédetective heb ik niet altijd de vrijheid en de financiën om mijn vermoedens tot het uiterste te volgen. Anders zou ik de Herbert Baumeister-zaak veel verder hebben gebracht dan ik denk dat de politie heeft gedaan. Hoewel er veel mooie momenten in het onderzoek zaten - Mary Wilson heeft bijvoorbeeld geweldig werk geleverd - denk ik dat er bepaalde losse eindjes waren die aan elkaar hadden moeten worden gebonden.' Ten behoeve van Dark Horse Mutlimedia noemt hij een bepaald 'losse eindje' dat niet aan bod komt in het boek, Where the Bodies Are Buried, noch in een homevideo van de A&E waarin de zaak achteraf werd onderzocht. 'Herb had een oudere broer die in Texas woonde. Nu weet ik niet of Herb hem destijds heeft bezocht of niet, maar - en dit is heel vreemd - die specifieke Baumeister werd dood aangetroffen in een draaikolk. De zaak werd nooit opgelost, maar dit incident vond plaats rond dezelfde tijd dat Herb mensen in zijn zwembad wurgde. Ik vraag je: klinkt dat te dicht bij huis of niet?'
Wie is een seriemoordenaar 'Wat is een man zonder schuldgevoel? Een dier, nietwaar?' -- Archibald MacLeish Eén ding is zeker: Herbert Baumeister paste in de niche van de seriemoordenaar. 'Eigenlijk', getuigt Vandagriff, 'was hij daar.' In een rapport met de titel Wie is een seriemoordenaar? Vandagriff deelt zijn inzicht in de hersenen van deze soort met ons. Hieronder volgen fragmenten uit dit informatieve werk die van toepassing zijn op de persona van Baumeister: '(De seriemoordenaars) is doorgaans blank, man, tussen de 25 en 35 jaar oud. Hij is vaak getrouwd, heeft kinderen en heeft een fulltime baan. Het merendeel van de tijd zal hij blanke slachtoffers doden... Zijn intellect varieert van onder het gemiddelde tot boven het gemiddelde. Hij kent zijn slachtoffers niet en koestert ook geen bijzondere haat jegens hen. 'Van de vier hoofdtypes van moordenaars – het psychotische, het missionaire motieftype, de thrill killer en de lust killer – valt Baumeister in de laatste categorie. De lustmoordenaar, het meest voorkomende type, raakt opgewonden door de moorden. Meestal martelen ze hun slachtoffers. Hoe gruwelijker hun actie, hoe meer ze opgewonden raken. 'Seriemoordenaars ervaren bepaalde trauma's in het leven. Dit zijn er veel. Daartoe behoren de problemen waar Baumeister last van heeft: een slecht lichaamsbeeld (waarvan hij niet wilde dat zijn vrouw zijn slungelige lichaam naakt zou zien) en fobieën (overbezorgd over wat zijn collega's van hem dachten bij de Indianapolis Star en bij de BMV). 'Herb had ook gevoelens van zogenaamde disassociatie, waaronder scheiding van gevoelens (in staat om te doden en vervolgens een normaal leven te leiden met zijn kinderen) en dagdromen. 'Na disassociatie vinden we fantasiedaden – controle over anderen en dwangmatige masturbatie – en gewelddadige fantasieën – ontmaskering en fantasie van moord, zon gym bende misdaadscène foto's
'Vaak is er sprake van traumaversterking; in het geval van Herb vertaalt dit zich in verlies van werkgelegenheid en financiële stress als gevolg van de teloorgang van de Sav-A-Lot-winkels. 'Facilitators, zoals alcohol en drugs, lijken als accessoire te hebben gediend bij de misdaden van Herb. Tony Harris zag hem beide gebruiken tijdens de avond die hij met hem doorbracht in het zwembad van Fox Hollow. Sommige mensen zeggen dat deze de seriemoordenaar het lef geven dat hij nodig heeft om de misdaden te begaan. Anderen zeggen dat deze facilitators hem een broodnodig excuus geven; met andere woorden, iets om de misdaden aan te wijten. 'De moorden zelf beginnen met een specifieke tijdsperiode tussen de slachtoffers, die varieert van moordenaar tot moordenaar. Naarmate de moordenaar succesvoller wordt, wordt de periode tussen de moorden korter. De high van de moorden en de behoefte om high te worden, worden met de tijd sterker. De moorden komen dus steeds vaker voor. 'Seriemoordenaars zijn er trots op dat ze geen bewijsmateriaal achterlaten. Vele keren. Ze kunnen perfectionistisch zijn. Baumeister was beslist de laatste. 'De methode van de moorden wordt vaak in verband gebracht met hun fantasie. Waarschijnlijk houden ze een souvenir van het slachtoffer achter. Misschien voldeden de videobanden in het geval van Herb aan die behoefte. 'Zelfs de manier waarop Herb werd betrapt, volgt getrouw de aard van de ondergang van alle seriemoordenaars. Hij had te veel vertrouwen in zijn vermogen om elk onderzoek te verslaan; omdat hij te zelfverzekerd was, liet hij achteloos aanwijzingen achter; en een veel voorkomende eigenschap, zoals Herb die beoefende, was dat hij de lichamen van zijn slachtoffers steeds dichter bij zijn eigen huis achterliet. 'Kortom, Herbert Richard Baumeister was de volmaakte seriemoordenaar.' CrimeLibrary.com | 
