Op 30 juli 1970 werd een 4-jarig meisje wakker in haar huis in Price, Utah, en zag iets dat haar leven voor altijd zou vernietigen.
'Toen ik opstond keek ik door het sleutelgat de voorkamer in en toen ik de deur opendeed was er overal bloed. Het was het levenloze lichaam van mijn moeder, 'vertelde Heidi Jones Asay 'Opgegraven', luchten Zondag Bij 7 / 6c en 8 / 7c Aan Zuurstof. 'Het was beangstigend.'
Nadat Jones Asay een buurman had gevonden die de politie belde, haastten de autoriteiten zich ter plaatse. Haar moeder, Loretta Jones, 23, was inderdaad dood. Er was overal in de woonkamer bloed, maar er waren geen tekenen van inbraak, wat erop wees dat ze waarschijnlijk haar aanvaller kende. Ze was seksueel misbruikt.
'Jones had 17 steekwonden. ... Er ging veel woede over deze, 'Sgt. David Brewer van het Carbon County Sheriff's Office vertelde de producenten.
Loretta Jones Vreemd genoeg had Jones nauwelijks verdedigingswonden en toen Jones Asay door de politie werd ondervraagd, zei ze dat ze haar moeder niet had horen gillen of iets dergelijks op de avond van de moord.
'Ik geloof dat Loretta stil bleef om haar eigen kind te beschermen, omdat ze bang was dat haar dochter de deur uit zou lopen en ook gewond zou raken', besloot Brewer.
wanneer kunt u een vermist kind aangeven
Een medische examinator bevestigde dat ze was vermoord met een klein, smal mes en vond ook sperma op haar, maar DNA-testen stonden nog in de kinderschoenen in de jaren zeventig. Ze konden geen match vinden. Ze hadden echter wel een belangrijke aanwijzing: op dezelfde dag dat Jones werd vermoord, probeerde een man een 10-jarig meisje te ontvoeren dat in de buurt woonde.
Lori Kulow Fennel was buiten aan het spelen toen een vreemde man haar beetpakte en probeerde haar mee te nemen, maar ze slaagde erin om hard genoeg te schreeuwen om hem af te schrikken. Het leek een te bizar toeval dat er op dezelfde dag twee criminelen vrouwen in dezelfde rustige buurt aanvielen.
Een andere essentiële aanwijzing kwam naar boven nadat Asay Jones meer over die avond begon te praten. Haar grootmoeder ging naar de politie nadat Asay Jones haar had verteld dat ze een man in hun huis had horen vertellen dat hij haar ging vermoorden, van wie ze dacht dat het Jones 'vriend' Tom 'was.
Autoriteiten doorzochten Jones 'dagboeken en vonden wel een vermelding van een Tom - Tom Egley, een man met wie ze slechts ongeveer twee maanden uitging. Toen ze Egley opspoorden, ontkende hij elke betrokkenheid bij de moord en zei hij dat hij de dag van de moord in de stad doorbracht met drankjes, een hamburger en etalages. Een barbezitter bevestigde dat ze hem later die avond wel had gezien, maar zei dat hij overal rode vlekken op zijn overhemd had.
Gelukkig hadden de onderzoekers een kroongetuige: Kulow Fennel, die Egley uit een rij identificeerde als de man die haar probeerde te ontvoeren. 'Ze zeiden: 'Is dit de man?' Ik had het gevoel dat ik moest overgeven, 'herinnerde Kulow Fennel zich aan producers.
Ze konden hem beschuldigen van die misdaad, maar zelfs nadat ze zijn huis hadden doorzocht en Egley hadden ondervraagd, hadden ze niets dat hem in verband bracht met de moord op Jones. Egley zat slechts 90 dagen in de gevangenis voor de poging tot ontvoering. De moordzaak van Jones werd koud.
Tom Egley Toen, in 2009, kon Jones Asay contact opnemen met Brewer, die een oude middelbare schoolverbinding was. Nadat ze hem had verteld over de onopgeloste moord op haar moeder, was Brewer geïntrigeerd. Hij wist echter dat het een zware strijd zou worden - alle misdaaddossiers waren verloren gegaan. Het enige dat hij echt hoefde te doen, was de herinnering van Jones Asay, eerdere berichtgeving in de media en een vreemde foto van Jones Asay, genomen op de plaats delict met het met bloed doordrenkte tapijt.
'Die foto zette me een beetje terug, want waarom maken ze een foto van haar waar haar moeder stierf? [...] Maar deze foto is de enige foto van een plaats delict die we hebben, ”legde Brewer uit.
Na het opsporen van getuigen die destijds in de kranten werden genoemd, kreeg Brewer de opdracht om met Egley's toenmalige vriendin te praten. Ze onthulde wat explosieve informatie: op de avond van Jones 'moord kwam Egley erg laat thuis en nam onmiddellijk een bad - met al zijn kleren aan. De volgende dag ging hij naar de wasserette en toen hij terugkwam, was het duidelijk dat hij verschillende kledingstukken miste.
Brewer spoorde Egley op naar zijn huidige woonplaats in Rocky Ford, Colorado, waar Egley zei dat een van zijn oude vriendinnen was vermoord, maar beweerde dat hij haar naam niet meer kon herinneren. Vreemd genoeg kon hij zich echter herinneren wat hij die dag decennia geleden deed, inclusief het eten van een hamburger. Brewer was er zeker van dat hij de moordenaar had gevonden, maar net als de autoriteiten vóór hem had hij geen concreet fysiek bewijs.
In juli 2016 besloot hij dat hun enige optie was om een belangrijke stap te zetten: het lichaam van Jones opgraven en kijken of er bruikbaar forensisch bewijs was achtergelaten.
'Als er maar 1% kans is dat we fysiek bewijs vinden, zou het de moeite waard zijn', zei Wally Hendricks, een detective bij het Sheriff's Office van Carbon County, tegen producenten.
Helaas leden het lichaam en de kist onder extreme waterschade. Er was absoluut niets dat rechercheurs ervan konden herstellen. Ze hoopten echter dat de opgraving Egley nog steeds zou doen rammelen. Ze hadden opzettelijk de opgraving gepubliceerd en vaag beweerden dat ze enthousiast waren over de resultaten om hem wakker te schudden.
Het nieuws van de opgraving leverde wel enkele cruciale tips op. Het meest macabere en schokkende kwam van een vrouw genaamd Linda, die als student bij Jones 'ouders had gewoond. Ze vertelde dat de politie Jones de naam van haar moordenaar in bloed had geschreven op de plaats delict. Aanvankelijk geloofden ze haar niet, maar Brewer vertelde de producenten nadat hij hun enige foto van een plaats delict opnieuw had bekeken, dat hij duidelijk een 'T' en een 'O' in de bloedvlek kon onderscheiden. Het versterkte alleen maar hun vermoedens over Tom.
Het belangrijkste was dat Egley's huidige buurman Lisa Carter contact met hen opnam nadat ze over de opgraving had gehoord en een cruciaal aanbod had gedaan: ze zei dat ze met Egley zou praten en een draad zou dragen om een bekentenis af te leggen.
Rechercheurs waren sceptisch, maar Carter bracht weken door met het bezoeken van Egley en met hem praten, wat erop duidde dat de politie cruciale informatie over de moordenaar had gevonden bij de opgraving. Ondanks alle verwachtingen werkte het: Egley bekende Jones dood te hebben gestoken, bewerend dat ze seks hadden met wederzijds goedvinden, ruzie kregen en hij snauwde. Carter overtuigde hem zelfs om de politie te vertellen wat er was gebeurd.
In augustus 2016, 46 jaar nadat Jones was vermoord, werd Egley gearresteerd. Hij sloot een pleidooiovereenkomst en liet de aanklacht wegens verkrachting intrekken in ruil voor schuldig pleiten aan de moord op Jones. In oktober 2016 werd hij schuldig bevonden aan moord en veroordeeld tot 10 jaar tot levenslang in de gevangenis.
'Als Tom ooit in aanmerking komt voor voorwaardelijke vrijlating, zal ik bij de hoorzitting zijn om ervoor te zorgen dat hij nooit meer als een vrij man loopt,' zei Jones-Asay tijdens de hoorzitting, Deseret News gemeld op dat moment.
Kijk voor meer informatie over deze zaak en andere leuke dingen 'Opgegraven', luchten Zondag Bij 7 / 6c en 8 / 7c Aan Zuurstof.
