'Slechtste vrouwelijke seriemoordenaar' krijgt mogelijk gratie na ontdekking van genoomonderzoek

In de genetica zijn eenmalige gebeurtenissen aan de orde van de dag, schreef een wetenschapper, die verzoekt om de vrijlating van Kathleen Folbigg.

Maak een gratis profiel aan om onbeperkte toegang te krijgen tot exclusieve video's, het laatste nieuws, sweepstakes en meer!

debbie orange is het nieuwe zwart

Een Australische moeder die in de jaren negentig werd veroordeeld voor het verstikken van vier baby's, moet gratie krijgen omdat haar kinderen mogelijk een natuurlijke dood zijn gestorven, volgens een groeiend koor van vooraanstaande wetenschappers.

De kinderen van Kathleen Folbigg hadden zeldzame genetische aandoeningen die mogelijk hebben bijgedragen aan hun dood, zoals uiteengezet in een nieuwe petitie ondertekend door 90 wetenschappers en onderzoekers die aandringen op haar vrijlating, The Guardian gemeld .

De petitie, die de veroordeling van Folbigg bijna twee decennia geleden als een gerechtelijke dwaling bestempelt, roept op tot de onmiddellijke vrijlating van de 53-jarige moeder. Het werd vorige week naar de gouverneur van New South Wales gestuurd.

Folbigg werd veroordeeld voor het verstikken van haar vier kinderen - Caleb, Patrick, Sarah en Elizabeth - tussen 1989 en 1999. De kinderen waren tussen de 19 dagen en 19 maanden oud.

De petitie, ondertekend door twee Nobelprijswinnaars, kwam nadat nieuw onderzoek naar genetische sequencing suggereerde dat Folbigg mogelijk niet strafrechtelijk verantwoordelijk is voor de dood van haar kinderen.

Geen van de baby's van Folbigg was gezond toen ze stierven, en er was geen specifiek medisch bewijs van verstikking, volgens de petitie. De medische toestand van haar kinderen omvatte blindheid, epilepsie en luchtweginfecties, zoals later bleek uit autopsies, zoals de New York Times gemeld .

Nadat ze het genoom van Folbigg hadden gesequenced, ontdekten wetenschappers dat ze een relatief ongehoorde genetische mutatie had die bekend staat als de CALM2-gen , die volgens de Sydney Morning Herald mogelijk de dood van haar kinderen heeft veroorzaakt. Bloed- en weefselmonsters bevestigden dat ook zij de genetische mutatie hadden.

Het is bekend dat de mutatie bij baby's een hartstilstand veroorzaakt. Wereldwijd zijn minder dan 100 mensen gevonden met het CALM2-gen.

In de genetica zijn eenmalige gebeurtenissen aan de orde van de dag, aldus een expert die de petitie ondertekende de bewaker .

Folbigg is gevonden schuldig in 2003, volgens de London Times. Ze werd door roddelbladen bestempeld als de ergste vrouwelijke seriemoordenaar in de Australische geschiedenis. Ze heeft haar onschuld staande gehouden tijdens een aantal mislukte beroepen.

We zouden blij zijn voor Kathleen als ze gratie krijgt, vertelde Carola Vinuesa, een immunoloog die onderzoek deed naar de zaak van Folbigg, aan de New York Times. Het zou een heel krachtig signaal zijn dat wetenschap serieus moet worden genomen door het rechtssysteem.

Tijdens het proces van Folbigg verwierpen de aanklagers botweg de mogelijkheid dat de dood van zoveel kinderen in één gezin allesbehalve moord zou kunnen zijn.

Er is in de geschiedenis van de geneeskunde nooit een dergelijk geval geweest, zei een officier van justitie. Het is geen redelijke twijfel, het is belachelijk.

Folbigg werd op nieuwjaarsdag aangevallen door een medegevangene nadat hij was overgebracht naar een nieuwe gevangenis, de New Zealand Herald gemeld .