Het Minnesota Court of Appeals heeft mondelinge argumenten gehoord over de mogelijke herinvoering van eerdere aanklachten wegens moord tegen de voormalige politieagent die in George Floyd's doden.
Derek Chauvin's advocaten spraken maandag met de officieren van justitie van Hennepin County over het mogelijke herstel van aanklachten wegens moord in de derde graad tegen de voormalige agent. De procedure kwam ongeveer een week eerder dan toen jury selectie is gepland om te beginnen met het proces.
Chauvin wordt geconfronteerd met een beschuldiging van tweedegraads moord voor de moord op Floyd's in Minneapolis in mei. Hij was oorspronkelijk geslagen met een minder zware moordaanslag tot vorig jaar, toen een rechter ervoor koos om die aanklachten te verhogen.
Aanklagers streven nu naar herstel van de beschuldigingen van moord in de derde graad - bovenop de beschuldiging van moord in de tweede graad - waardoor juryleden een extra veroordelingsmogelijkheid krijgen.
George Floyd en Derek Chauvin Foto: Facebook AP 'Aanklagers zullen altijd proberen zoveel mogelijk aanklachten te krijgen als ze kunnen binnenkomen', Dmitriy Shakhnevich , een professor grondwettelijk recht aan het John Jay College of Criminal Justice, vertelde Oxygen.com 'Ze moeten de jury iets geven om hun hoed op te hangen, voor het geval ze niet kunnen beslissen over enkele van de ernstiger overtredingen.'
Lackland Air Force Base seksschandaal
Hoewel tweedegraads moord historisch gezien als een zwaardere beschuldiging wordt beschouwd volgens de huidige strafrechtelijke richtlijnen van de staat, dragen beide aanklachten vergelijkbare straffen - ongeveer 150 maanden gevangenisstraf, volgens de richtlijnen voor veroordeling van Minnesota.
Een aanklacht wegens moord in de derde graad zou ook gemakkelijker te bewijzen kunnen zijn. Een veroordeling voor moord in de derde graad vereist typisch bewijs van 'verdorven onverschilligheid', zei Shakhnevich, die de schuld van de mentale toestand van een verdachte onderzoekt in plaats van hun bedoelingen.
'Het vereist een mindere standaard', voegde Shakhnevich eraan toe. 'Je was niet van plan iemand te vermoorden, maar je geest was in zo'n vluchtige toestand die ernstig genoeg is om voor moord te veroordelen.'
Eerder deze maand wees Peter Cahill, rechter in het district Hennepin County, de eerdere pogingen van de openbare aanklager om een aanklacht wegens moord in de derde graad tegen Chauvin te herstellen, af, daarbij verwijzend naar een gebrek aan waarschijnlijke oorzaak, CBS Minnesota gemeld
De recente uitspraak in hoger beroep in de zaak van Mohamed Noor een andere politieagent uit Minnesota, veranderde de situatie. Noors veroordeling tot moord in de derde graad bij het neerschieten van een Australische vrouw in 2017 Justine Ruszczyk Damond werd gehandhaafd, aldus de Star Tribune De uitspraak concludeerde dat moord in de derde graad, zoals geïnterpreteerd in Minnesota, een 'dood veroorzakende handeling' is die niet noodzakelijkerwijs aan één persoon of partij kan worden toegeschreven. Aanklagers zeiden dat de mentale toestand van Noor voldeed aan de wettelijke definitie van een 'verdorven geest'. Noor ging in beroep tegen de beslissing van de rechtbank.
Die nieuwe uitspraak in februari schiep een nieuw precedent dat nu van toepassing is op de zaak van Chauvin, voerden aanklagers aan. De staat voerde deze week ook aan dat het niet toegestaan is voor een rechter om het hof van beroep terzijde te schuiven.
'We denken dat dit eigenlijk een echt opgeloste vraag is', zegt de officier van justitie Neal Katyal zei. 'Het zou betekenen dat districtsrechtbanken precedentiële beslissingen kunnen negeren op basis van hun voorkeurslezingen.'
Door de aanklacht tegen Chauvin niet opnieuw in te stellen, voerden de aanklagers aan dat het proces het risico loopt 'chaos' te veroorzaken.
Chauvins advocaat, Eric Nelson, verscheen Maandag via teleconferentie om het herstel van aanklachten wegens moord in de derde graad te betwisten. Er werd geen beslissing genomen, maar het Minnesota Court of Appeals-panel is van plan om de komende dagen een versnelde beslissing te nemen, KSTP-TV gemeld De beslissing kan het aanstaande proces van Chauvin vertragen.
Het gezicht van George Floyd werd op 27 juni 2020 in Berlijn, Duitsland, op een muur geschilderd. Foto: Getty Images Floyd stierf op 25 mei nadat Chauvin bijna in zijn nek had geknield acht minuten buiten een gemakswinkel in Minneapolis nadat de 46-jarige werd beschuldigd van het passeren van een namaak $ 20 rekening.
Minneapolis-politieagenten Thomas Lane, J. Alexander Kueng , en Tou Thao, de drie officieren die hielpen bij de arrestatie van Floyd, zijn beschuldigd van medeplichtigheid aan en aanzetten tot tweedegraads moord bij de dood van Floyd. Ze zijn sindsdien ontslagen door de politie van Minneapolis. Alle vier de officieren zullen worden berecht gezamenlijk
Floyds dood ontstak maandenlang protesten raciale gerechtigheid eisen in het hele land, die soms afgedaald in geweld. In Minneapolis werd een politiebureau in brand gestokenvergeldingen een aantal bedrijven werd in brand gestoken.
Terwijl het proces van de officieren dichterbij komt, is het gerechtsgebouw van Minneapolis waar de zaak zal worden behandeld, uitgerust met prikkeldraad en betonnen verdelers. De beelden dienden als een diepgewortelde herinnering aan de chaos die de straten van de stad tijdens de zomer in zijn greep hield.
De stad Minneapolis goedgekeurd een budget van bijna $ 1,2 miljoen om de verspreiding van online verkeerde informatie in te perken en de mogelijke uitbraken van rellen te voorkomen die zich tijdens het komende proces kunnen voordoen, aldus de New York Times
Bovendien was de stad van plan zes social media influencers in te huren om digitale inhoud te verspreiden, specifiek gericht op Black, Native American, Latino en andere minderheidsgemeenschappen, aldus ambtenaren.
“Het doel is om de toegang tot informatie te vergroten voor gemeenschappen die doorgaans niet de reguliere nieuwsbronnen of communicatiekanalen van de stad volgen en / of die geen informatie in het Engels consumeren. Het is ook een kans om meer tweerichtingscommunicatie tot stand te brengen tussen de stad en de gemeenschappen ', zei de gemeenteraad van Minneapolis in een verklaring.
Het initiatief kreeg echter terugslag van advocaten.
'Het zoekwoord hier is ‘goedgekeurd door de stad', Toussaint Morrison vertelde CBS Minnesota. 'Wat denk je dat de boodschap zal zijn? Het zal pro-city zijn, het zal anti-protest zijn. '
De stad schrapte vervolgens de influencer-strategie, volgens lokale zender KSTP-TV
De familie van Floyd heeft ook een civiele rechtszaak tegen Chauvin en de andere bij zijn dood betrokken officieren.
Vorige maand kwamen Chauvin en andere officieren die werden beschuldigd van de moord op Floyd extra onder vuur te liggen nadat een gelekte video hen had laten zien mishandelen en het ten onrechte arresteren van een ongewapende zwarte man, die ze blijkbaar hadden aangezien voor een verdachte in een gijzeling in een afzonderlijk incident weken voor de dood van Floyd.
De juryselectie voor de proef is gepland om op 8 maart te beginnen.
