Randy Roedema en Jason Rosenblatt worden beiden beschuldigd van moord, doodslag en mishandeling door nalatigheid. Zij hebben onschuldig gepleit.
Aanklagers zullen naar verwachting openingsverklaringen afleggen nadat de juryselectie woensdag is afgerond in het proces tegen twee politieagenten die zijn aangeklaagd voor de dood van Elia McClain , een zwarte man die werd vastgehouden tijdens een wandeling in een buitenwijk van Denver.
In de eerste van verschillende processen die voortvloeien uit de dood van McClain, wordt van advocaten van beide partijen verwacht dat ze contrasterende beelden schetsen van de dodelijke strijd tussen de agenten en de 23-jarige, die door de politie werd tegengehouden toen hij van een gemaksdienst naar huis terugkeerde. winkel. Hij was ongewapend.
GERELATEERD: Gewijzigde autopsie zegt dat Elijah McClain stierf aan een door paramedici toegediende overdosis ketamine
Eén vraag die aan juryleden gesteld zou kunnen worden is of het voor agenten Randy Roedema en Jason Rosenblatt geoorloofd was om McClain vast te houden en geweld te gebruiken, die door een 911-beller als verdacht was gerapporteerd. Als aanklagers de juryleden ervan kunnen overtuigen dat de stop ongerechtvaardigd was, zou dat elk argument ondermijnen dat de verwondingen van McClain het gevolg waren van het feit dat de agenten gewoon hun werk deden.
Roedema en Rosenblatt worden beiden beschuldigd van moord, doodslag en mishandeling door nalatigheid in een proces dat naar verwachting ongeveer een maand zal duren. Ze hebben onschuldig gepleit, maar hebben nooit publiekelijk gesproken over de beschuldigingen tegen hen. Een derde agent en twee paramedici die worden aangeklaagd voor de dood van McClain zullen later dit jaar terechtstaan.
Er werd pas twee jaar na de dood van McClain een aanklacht ingediend, en tegen die tijd had de zaak, samen met anderen, tot verontwaardiging en een nationale afrekening over racistisch onrecht bij de Amerikaanse politie geleid.
De politie hield McClain tegen op 24 augustus 2019, terwijl hij door de straat liep en naar muziek luisterde in de stad Aurora nadat een 911-beller een man meldde die ‘schetsmatig’ leek. McClain, een massagetherapeut die het vaak koud had, droeg ondanks het warme weer een skimasker en een jas.
GERELATEERD: De familie van Elijah McClain schikt een federale civiele rechtszaak over zijn overlijden in 2019
Agent Nathan Woodyard, die later dit jaar voor de rechter moet verschijnen, was de eerste die McClain benaderde, en kreeg al snel gezelschap van Roedema en Rosenblatt.
McClain bleef aanvankelijk met oordopjes lopen terwijl hij een plastic zak en zijn telefoon bij zich had. Binnen tien seconden legde Woodyard zijn handen op McClain en draaide hem om. Terwijl McClain aan zijn greep probeerde te ontsnappen, zei Woodyard: ‘Ontspan, anders moet ik deze situatie veranderen.’
De ontmoeting met de politie escaleerde snel, waarbij agenten hem tegen de grond legden en hem in een nekgreep hielden. Paramedici arriveerden en injecteerden McClain met ketamine, een kalmerend middel dat destijds legaal was om te geven aan mensen die grillig gedrag vertoonden. McClain kreeg vervolgens op weg naar het ziekenhuis een hartstilstand. Drie dagen later werd hij dood verklaard.
De paramedici en agenten werden in 2021 samen met de politieagenten ook aangeklaagd door een grand jury van de staat en wachten ook op hun proces.
GERELATEERD: 3 Aurora-politieagenten en 2 paramedici aangeklaagd voor de moord op Elijah McClain in 2019
De aanklachten volgden op protesten over de dood van McClain tijdens protesten van de Amerikaanse regering politiemoord op George Floyd . De smekende woorden van McClain, vastgelegd op de lichaamscamera, waarin stond: ‘Ik ben introvert en ik ben anders’, trokken brede aandacht na de moord op Floyd in Minneapolis.
In 2019 besloot een plaatselijke officier van justitie, Dave Young, de agenten niet te vervolgen, grotendeels omdat het kantoor van de lijkschouwer niet precies kon bepalen hoe McClain stierf. Hij noemde de dood van McClain ‘tragisch’, maar zei dat die bevinding het moeilijk maakte om te bewijzen dat de acties van de agenten zijn dood veroorzaakten.
In 2021 werd een herzien rapport van de lijkschouwer uitgebracht, gedeeltelijk gebaseerd op informatie uit het onderzoek van de grand jury, en werd vastgesteld dat de doodsoorzaak complicaties waren van het krachtige kalmerende ketamine nadat McClain met geweld in bedwang was gehouden. McClain, die 64 kilo woog, nam een overdosis omdat hij een hogere dosis ketamine kreeg dan aanbevolen voor iemand van zijn omvang, ontdekte patholoog Stephen Cina.
‘Ik geloof dat meneer McClain hoogstwaarschijnlijk nog zou leven als hij geen ketamine zou toedienen,’ had Cina gezegd.
Cina zei dat hij niet kon uitsluiten of de stress van het vasthouden door de agenten mogelijk heeft bijgedragen aan de dood van McClain.
