Bijna vijf jaar nadat een vrouw uit Alabama was verdwenen, is haar ex-man gearresteerd en beschuldigd van moord.
Thomas Whitehurst, 65, was een 'persoon van belang' geweest bij de verdwijning van zijn ex-vrouw, de 53-jarige Kimberly 'Starr' Mulder, kort nadat ze in juli 2016 verdween, vertelde Chris Ogden, het sheriffkantoor van Elmore County. Oxygen.com echter, zonder enig bewijs dat Mulder was omgekomen, werd de zaak van vermiste personen koud.
Mulders lichaam werd in maart 2020 ontdekt in het Conucuh National Forest door boswachters die een gecontroleerde verbranding in het gebied aan het doen waren, AL.com rapporten. Maar ze werd pas vorige week positief geïdentificeerd door het Alabama Department of Forensic Sciences, waardoor de onderzoekers van Elmore County eindelijk de rust kregen die ze nodig hadden om Whitehurst te arresteren.
'We hadden alleen dat laatste stukje nodig,' zei Ogden.
Mulder is voor het laatst levend gezien op 11 juli 2016.
Whitehurst - die destijds bij zijn ex-vrouw woonde - vertelde de autoriteiten dat ze het huis uit eigen beweging had verlaten en op weg was naar Birmingham toen ze verdween, volgens het bureau van de sheriff.
Kimberly 'Starr' Mulder Foto: Facebook 'Al vrij vroeg vermoedden we vals spel,' zei Ogden. 'We dachten dat er iets met haar was gebeurd, alleen op basis van ons onderzoek en ook het bewijs dat we aanvankelijk hadden verzameld, maar, weet je, het is erg moeilijk om aanklachten wegens moord te vervolgen zonder een dood te bewijzen en we hadden gewoon niet genoeg om te bewijzen een dood.'
lee manuel viloria-paulino overlijdensbericht
Sheriff Bill Franklin vertelde AL.com dat onderzoekers enig 'vernietigend bewijs' hadden ontdekt dat 'elke gezonde man of vrouw' zou doen vermoeden dat Whitehurst betrokken was bij de verdwijning nadat ze huiszoekingsbevelen hadden uitgevaardigd in hun huis op Redland Road.
Onderzoekers zouden het bloed van Mulder hebben gevonden in de auto van Whitehurst en in de garage van het huis.
'Hij kon dat niet wegredeneren,' zei Franklin.
mijn vreemde verslaving autoliefhebber volledige aflevering
Maar zonder meer bewijs besloten de onderzoekers de arrestatie uit te stellen. Ze zouden het cruciale bewijsstuk krijgen dat ze nodig hadden toen Mulders lichaam vorig jaar ongeveer 200 kilometer verderop in Covington County werd gevonden, maar het duurde even voordat de verbinding tot stand kwam.
'Ze waren eigenlijk met hun onderzoek begonnen omdat ze dachten dat het mogelijk een koude zaak was die zich in hun rechtsgebied had voorgedaan, dus het was een soort verrassing voor iedereen', zei Ogden toen hij eerder deze maand ontdekte dat het stoffelijk overschot van Mulder was.
Ze was gedood door een enkele schotwond in het hoofd, zei Ogden. Hij weigerde een mogelijk motief voor de moord te bespreken.
Whitehurst werd dinsdag zonder incidenten gearresteerd.
Thomas Whitehurst Foto: Elmore County Sheriff's Office Nadat hij in hechtenis was genomen, weigerde Whitehurst om met onderzoekers te praten en vroeg hij om een advocaat, zei Ogden.
Hij wordt vastgehouden op een obligatie van $ 1 miljoen. Zijn zaak zal naar verwachting worden voorgelegd aan een grote jury om een aanklacht veilig te stellen.
Franklin vertelde AL.com dat hij in staat was om met de familie van Mulder te praten en beschreef hen als opgelucht dat er eindelijk arrestatie was verricht in de zaak.
'Ik ben blij voor het gezin', zei hij dinsdag. 'Ik weet dat het niet is wat meneer Whitehurst vandaag verwachtte.'
Het paar was naar verluidt in 2013 gescheiden, maar bleef in de jaren die volgden af en toe bij elkaar wonen.
