De zaken van Amanda Knox en Damien Echols waren 14 jaar en een contintent uit elkaar, maar ze zijn verbonden door een overeenkomst: ze zeggen dat ze onschuldig zijn en dat geldt ook voor de beroemde voormalige FBI-profiler John Douglas.
Alle drie maakten deel uit van een De dood wordt ons panel met de titel 'Wrongfully Accused', gehouden op zaterdag in New York City als onderdeel van een meerdaags waar misdaadfestival.
'Ze zijn onschuldig', zei Douglas over zowel Knox als Echols, die hij ook wel 'helden' noemde. Beiden zijn veroordeeld voor moord en beiden zaten op het podium naast de voormalige profiler. Douglas 'sentiment bracht Knox ertoe om te stikken en hem te bedanken dat hij haar geloofde.
Ronald Goldman en Nicole Brown Simpson
Knox en Echols bevonden zich in het epicentrum van twee verschillende beruchte misdaden die samen resulteerden in de moordveroordelingen van vijf mensen die sindsdien zijn vrijgelaten. Douglas zei dat ze überhaupt nooit hadden mogen worden gearresteerd.
Knox 'voormalige kamergenoot Meredith Kercher werd in 2007 vermoord in Italië terwijl ze allebei in het buitenland studeerden. Knox, toen 20, werd onder de loep genomen in de Italiaanse media en Europese tabloids, die haar vaak als seksgekte schilderden - vooral omdat ze haar ex-vriend buiten het huis kuste in de onmiddellijke nasleep van de moord op Kercher. Knox schreef het feit toe dat ze een buitenstaander was in het buitenland en de culturele vooroordelen die daarmee gepaard gaan door 'een rol te spelen in waarom ik niet als een normaal persoon werd beschouwd'.
Amanda Knox en voormalig FBI-profiel John Douglas bij een panel met de titel 'Wrongfully Accused', onderdeel van het echte misdaadfestival Death Becomes Us in NYC. Foto: Clarissa Villondo van Karlin Villondo Photography Knox en toenmalige vriend Raffaele Sollecito werden veroordeeld voor de moord op Kercher en veroordeeld tot lange gevangenisstraffen, maar een hof van beroep gooide hun veroordelingen in oktober 2011 weg, daarbij verwijzend naar een gebrek aan bewijs. Knox en Sollecito werden in 2015 volledig vrijgesproken.
Echols is een van de drie voormalige tieners die bekend staat als u 'West Memphis Three' veroordeeld voor het doden van drie 8-jarige jongens - Steve 'Stevie' Branch, Christopher Byers en Michael Moore - wiens seksueel verminkte lichamen in 1993 werden ontdekt in een sloot in West Memphis, Arkansas. Echols, toen 18, Jason Baldwin, 16, en Jessie Misskelley, 17, werden gearresteerd en veroordeeld wegens moord. De tieners werden omschreven als sociale outcasts die van metalmuziek hielden. Hun controversiële proces richtte zich op Echols 'interesse in heidendom en Stephen King-boeken, zoals blijkt uit de eerste documentaire over de zaak 'Paradise Lost: The Child Murders at Robin Hood Hills', geregisseerd door Joe Berlinger. Berlinger was moderator van het panel van zaterdag.
De zaak werd al lang een zaak genoemd die deel uitmaakte van de golf van 'Satanische paniek', een angst dat satanisme de samenleving in de jaren tachtig en negentig zou infecteren. De drie mannen werden vrijgelaten uit de gevangenis nadat ze een Alford pleidooi in 2011 na bijna twee decennia gevangenisstraf.
Volgens Douglas, wiens profilering in het echte leven talloze shows en films heeft geïnspireerd en wiens boek 'Mindhunter: Inside the FBI's Elite Serial Crime Unit' uit 1995 de basis vormt van de Netflix-serie 'Mindhunter', had geen van deze mensen in de eerste plaats omdat ze duidelijk niet pasten in het profiel van wie de misdaden heeft gepleegd.
Op zaterdag beschreef hij de moord op Kercher als 'een typische criminele onderneming die seksuele doodslag doorbreekt'. Hij zei dat het duidelijk was dat het om inbraak ging en dat het geen geënsceneerde inbraak was, zoals sommige Italiaanse wetshandhavers destijds beweerden.
Douglas zei dat de enige persoon die ooit bij de misdaad betrokken was, Rudy Guede was, die schuldig werd bevonden aan de aanranding en moord op Kercher in een afzonderlijk proces in 2008, een jaar voordat Knox werd veroordeeld. Douglas zei dat Guede in het appartement en op het toilet was toen Kercher thuiskwam. Op dat moment, zei hij, viel Guede haar aan.
'Wat me gewoon schokkend vond, zijn de beschuldigingen tegen Amanda en Raffaele', zei Douglas. Een van die beschuldigingen was dat het echtpaar schoonmaakmaterialen kocht om de plaats delict schoon te vegen, maar alleen die van henzelf. Guede's vingerafdrukken werden ter plaatse gevonden. Tabloids en enkele Italiaanse onderzoekers beweerden dat ze alle drie samenwerkten om Kercher te vermoorden.
'Ze moeten geweldig zijn, Raffaele en Amanda,' zei Douglas sarcastisch, 'om de plaats delict op te ruimen en gewoon hun microscopisch DNA-bewijs te verwijderen.'
Met bloed besmeurde vingerafdrukken ter plaatse werden in verband gebracht met Guede.
In Douglas 'boek uit 2013' Law and Disorder: Inside the Dark Heart of Murder ', dat zich richt op de zaken Amanda Knox en' West Memphis Three ', schreef Douglas dat hij geïnteresseerd raakte in de moordzaak van Kercher toen zijn frequente medewerker Mark Olshaker het hem vertelde de zaak had 'opmerkelijke echo's naar de West Memphis Three', en daarmee bedoelde hij dat de zogenaamde moordenaars 'waren spoorlijn.' Douglas ging verder met te schrijven dat 'Knox in zekere zin het fotonegatief is van WM3, met hetzelfde uiteindelijke effect', aangezien beide betrekking hebben op 'gruwelijke, bloederige moorden op onschuldige jonge mensen met een laag risico', beide 'gebaseerd op een twijfelachtige bekentenis. na vele uren verhoor door de politie zonder dat een advocaat aanwezig was 'en' beiden waren haastig voor het oordeel '.
Knox heeft doorstaan dat tien verschillende onderzoekers haar gedurende een periode van 40 uur grillen, terwijl ze de taal nauwelijks konden spreken, zei Douglas.
'Het is een grote schande', zei hij op het panel van zaterdag. Hij vertelde het publiek dat als iemand denkt dat ze immuun zijn voor het bekennen van een misdaad die ze niet hebben begaan, 'je het mis hebt. Ik heb te veel van dit soort gevallen gezien. '
Damien Echols bij een panel getiteld 'Wrongfully Accused', onderdeel van het echte misdaadfestival Death Becomes Us in NYC. Foto: Clarissa Villondo van Karlin Villondo Photography Wat betreft de drie jongens die in Arkansas zijn vermoord, zei Douglas dat hun gruwelijke moorden beslist niet het werk van tieners waren.
Onderzoekers hadden de kleding van de drie jongens met stokken in de modder geklemd gevonden nadat ze tijdens een zoektocht een deel van het gebied hadden leeggemaakt.
'Een jongere zou er niet aan hebben gedacht om de kleren van de jongens te pakken en ze te steken en ze met takken in de bayou te verstoppen,' zei hij. 'Dat is behoorlijk verdomd crimineel geavanceerd om zoiets te doen. Als iemand een dergelijk misdrijf pleegt, hebben ze een geschiedenis. '
Hij zei dat er niets in het karakter of de achtergrond van Echols, Baldwin en Misskelley was om te suggereren dat ze in staat waren tot dergelijk geweld. De documentaires over de zaak schilderden de lokale bevolking af die geloofden dat de drie in staat waren tot geweld vanwege hun interesse in metalmuziek en de interesse van Echols in het heidendom. In 'Law and Disorder' verwees Douglas naar het trio als 'marginale buitenstaanders uit arme en gebroken gezinnen die de rest van de wereld als verliezers beschouwde' en Echols zelf noemde zichzelf op het panel van zaterdag 'absolute trailer-trash'.
De zogenaamde identiteiten van het trio als 'ongewenst' door de samenleving pasten volgens Douglas niet in het profiel van de moordenaars van de jongens, of moordenaar. Hij analyseerde de moorden en stelde vast dat er niet drie moordenaars zijn, maar slechts één moordenaar, waarschijnlijk iemand die in een nabijgelegen onderverdeling woonde. Hij wees naar twee van de stiefvaders van de slachtoffers als mogelijke verdachten.
'Er waren twee van de stiefvaders van de jongens die nooit zijn geïnterviewd,' zei hij, waarschijnlijk verwijzend naar John Mark Byers en Terry Hobbs. Hij zei dat ter plaatse gevonden DNA dat misschien overeenkomt met een van de stiefvaderen, met name een haar dat is gevonden van een ligatuur die wordt gebruikt om een van de slachtoffers vast te maken. Volgens 'Law and Disorder' kan dat haar mogelijk worden geassocieerd met de stiefvader Terry Hobbs van slachtoffer Stevie Branch. In het boek schreef Douglas dat Hobbs een gewelddadige geschiedenis had, waaronder het slaan van zijn stiefzoon met een riem en dat hij de stad verliet in de nasleep van de moorden.
Hobbs vertelde het zelf aan de plaatselijke outlet WREG in 2013 dat hij onschuldig is, nog steeds volhoudend dat Echols en zijn vrienden schuldig zijn. Terwijl ze uit de gevangenis zijn vrijgelaten, moeten Echols, Baldwin en Misskelley nog worden vrijgesproken.
