Het boek is gesloten op Backpage.
De federale autoriteiten hebben vrijdag Backpage.com in beslag genomen, de geclassificeerde advertentiewebsite die lang werd verdacht van het verkopen van seks, en ten minste één van de medeoprichters ervan beschuldigd in verband met een onderzoek naar mensenhandel.
De achterpagina is nu donker, vervangen door een bericht over een federale operatie met inbegrip van de FBI, U.S. Postal Service en IRS. 'backpage.com en aangesloten websites zijn in beslag genomen', staat in het briefje.
Mede-oprichter Michael Lacey uit Sedona, Arizona, werd aangeklaagd nadat de FBI vrijdag zijn huis had doorzocht 12Nieuws in Phoenix Een aanklacht van 93 tellingen tegen hem bleef vanaf maandagmiddag verzegeld.
Lacey is een voormalige krantenuitgever die ooit mede-eigenaar was van Village Voice in New York en andere alternatieve weekbladen, voordat hij in 2004 Backpage.com lanceerde als alternatief voor Craigslist.com.
Achterpagina is geweest herhaaldelijk beschuldigd van virtuele 'pooierij', met advertenties voor seks die naar verluidt verband houden met prostitutie of mensenhandel. EEN Senaatsonderzoek ontdekte vorig jaar dat Backpage betrokken was bij 73% van alle kinderhandelrapporten die het National Center for Missing and Exploited Children van het publiek ontvangt.
Lacey en twee andere leidinggevenden van Backpage werden in 2016 gearresteerd en door Californië beschuldigd van 'het ontvangen van inkomsten uit prostitutie', aldus Lacey's arrestatiebevel , die eraan toevoegde dat hij wist dat zijn website werd gebruikt als een 'knooppunt voor de illegale sekshandel en dat veel van de mensen die op BACKPAGE adverteerden voor commerciële seks, het slachtoffer zijn van sekshandel, waaronder kinderen.'
NAAR rechter uiteindelijk ontslagen de beschuldigingen, die oordeelden dat de federale wet de operatie beschermde.
De Washington Post meldde Vorig jaar had Backpage niet alleen de controle over de seksadvertenties op zijn pagina's, maar had hij ook een Filipijns bedrijf ingehuurd om sekswerkadverteerders weg te halen van de concurrentie van Backpage.
Twee dagen later stuurden senatoren Claire McCaskill uit Missouri, Rob Portman uit Ohio en Tom Carper uit Delaware het Amerikaanse ministerie van Justitie een formeel 'Strafrechtelijke verwijzing', zeggen dat er genoeg bewijs was voor een onderzoek.
McCaskill, een voormalige aanklager voor seksuele misdrijven, zei in een verklaring Vrijdag was de inbeslagname van Backpage 'geweldig nieuws voor overlevenden, advocaten en wetshandhavers in Missouri en het hele land, maar het had ook lang moeten duren'.
Maar sommige sekswerkers waren het daar zelf niet mee eens en zeiden dat websites zoals Backpage hen hielpen om ze veilig te houden.
Een sekswerker genaamd Bee vertelde het Zuurstof in maart dat ze zonder Backpage en andere digitale bronnen 'zonder twijfel' zou zijn 'beroofd, verkracht en mogelijk erger bij meer dan één gelegenheid'.
'Hoewel dit werk nooit 100% veilig is, voelde ik me veiliger omdat ik wist dat ik mijn klanten kon screenen voordat ik ze zag', zei ze.
