Bernard Madoff , de beruchte architect van een epische effectenzwendel die duizenden investeerders verbrandde, toezichthouders te slim af was en hem een gevangenisstraf van 150 jaar opleverde, stierf begin woensdag achter de tralies. Hij was 82.
Madoff's dood in het Federal Medical Center in Butner, North Carolina, werd bevestigd door zijn advocaat en het Bureau of Prisons.
Vorig jaar vroegen de advocaten van Madoff tevergeefs een rechtbank om laat hem vrij uit de gevangenis tijdens de coronavirus-pandemie en zei dat hij leed aan nierziekte in het eindstadium en andere chronische medische aandoeningen.
ice t memes wet en orde
Zijn dood was het gevolg van natuurlijke oorzaken, vertelde een persoon die bekend was met de kwestie aan The Associated Press. De persoon was niet bevoegd om in het openbaar te spreken en sprak met de AP op voorwaarde van anonimiteit.
Madoff genoot decennialang een imago van een selfmade financiële goeroe wiens Midas-aanraking marktschommelingen trotseerde. Als voormalig voorzitter van de Nasdaq-aandelenmarkt trok hij een toegewijd legioen investeringsklanten aan - van gepensioneerden in Florida tot beroemdheden als filmregisseur Steven Spielberg, acteur Kevin Bacon en Hall of Fame pitcher Sandy Koufax.
Maar zijn investeringsadviesbedrijf werd in 2008 ontmaskerd als een Ponzi-plan dat het fortuin van mensen wegvaagde en goede doelen verwoestte. Hij werd zo gehaat dat hij voor de rechtbank een kogelvrij vest droeg.
Bernard Madoff verlaat de Amerikaanse federale rechtbank na een hoorzitting over zijn borgtocht op 14 januari 2009 in New York. Foto: Getty Images De fraude werd beschouwd als de grootste in de geschiedenis van Wall Street.
Door de jaren heen hebben door de rechtbank aangestelde trustees die zich inspannen om de regeling af te wikkelen, meer dan $ 14 miljard teruggevorderd van naar schatting $ 17,5 miljard investeerders die in Madoffs zaken zijn gestoken. Ten tijde van de arrestatie van Madoff vertelden klanten op valse rekeningafschriften dat ze een bezit hadden ter waarde van $ 60 miljard.
Madoff pleitte in maart 2009 schuldig aan effectenfraude en andere aanklachten, en zei dat hij 'diep spijt en beschaamd' was.
Na enkele maanden onder huisarrest te hebben geleefd in zijn penthouse-appartement van $ 7 miljoen in Manhattan, werd hij met handboeien de gevangenis in geleid onder verspreid applaus van boze investeerders in de rechtszaal.
'Hij heeft van de rijken gestolen. Hij stal van de armen. Hij stal van de tussentijd. Hij had geen waarden ”, zei voormalig investeerder Tom Fitzmaurice tegen de rechter bij de veroordeling. 'Hij bedroog zijn slachtoffers van hun geld, zodat hij en zijn vrouw ... een ongelofelijk luxe leven konden leiden.'
De advocaat van Madoff in de afgelopen jaren, Brandon Sample, zei in een verklaring dat de financier 'tot aan zijn dood met schuld en spijt had geleefd'.
'Hoewel de misdaden waarvoor Bernie werd veroordeeld, zijn gaan bepalen wie hij was - hij was ook een vader en een echtgenoot. Hij was zachtaardig en een intellectueel. Bernie was zeker niet perfect. Maar niemand is dat, 'zei Sample.
De Amerikaanse districtsrechter Denny Chin veroordeelde Madoff tot de hoogst mogelijke termijn.
“Hier moet de boodschap worden gestuurd dat de misdaden van de heer Madoff buitengewoon slecht waren en dat dit soort onverantwoordelijke manipulatie van het systeem niet alleen een bloedeloze financiële misdaad is die alleen op papier plaatsvindt, maar in plaats daarvan ... een duizelingwekkende menselijke tol, 'zei Chin.
Een rechter vaardigde een verbeurdverklaring uit waarbij Madoff al zijn persoonlijke bezittingen werd ontnomen, inclusief onroerend goed, investeringen en $ 80 miljoen aan activa waarvan zijn vrouw, Ruth, had beweerd dat ze van haar waren. De bestelling leverde haar $ 2,5 miljoen op.
Het schandaal eiste ook een persoonlijke tol van de familie: een van zijn zoons, Mark, pleegde zelfmoord op de tweede verjaardag van de arrestatie van zijn vader in 2010. Madoffs broer, Peter, die hielp bij het runnen van het bedrijf, werd veroordeeld tot 10 jaar gevangenisstraf in 2012, ondanks beweringen dat hij in het duister tast over de wandaden van zijn broer.
Madoffs andere zoon, Andrew, stierf op 48-jarige leeftijd aan kanker. Ruth leeft nog.
levenslange film hou van je tot de dood
Madoff werd in 1938 geboren in een Joodse wijk uit de lagere middenklasse in Queens. In de financiële wereld werd het verhaal van zijn opkomst - hoe hij in 1960 met Peter naar Wall Street vertrok met een paar duizend dollar bespaard door te werken als badmeester en het installeren van sproeiers - een legende.
'Het waren twee worstelende kinderen uit Queens. Ze werkten hard ”, zegt Thomas Morling, die halverwege de jaren tachtig nauw samenwerkte met de gebroeders Madoff en computers installeerde en liet draaien, waardoor hun bedrijf een vertrouwde leider werd in off-floor trading.
'Toen Peter of Bernie iets zeiden dat ze gingen doen, was hun woord hun band', zei Morling in een interview in 2008.
In de jaren tachtig bezette Bernard L. Madoff Investment Securities drie verdiepingen van een hoogbouw in de binnenstad van Manhattan. Daar runde hij met zijn broer en later twee zonen een legitiem bedrijf als tussenpersoon tussen de kopers en verkopers van aandelen.
Madoff verhoogde zijn profiel door gebruik te maken van de expertise om Nasdaq, de eerste elektronische effectenbeurs, te helpen lanceren en werd zo gerespecteerd dat hij de Securities and Exchange Commission adviseerde over het systeem. Maar wat de SEC nooit ontdekte, was dat Madoff achter de schermen, in een apart kantoor achter slot en grendel, in het geheim een web van fantoomrijkdom aan het spinnen was door contant geld van nieuwe investeerders te gebruiken om het rendement van oude te betalen.
Een oude IBM-computer publiceerde maandelijkse overzichten met gestage rendementen van dubbele cijfers, zelfs tijdens marktdalingen. Eind 2008 beweerden de verklaringen dat de rekeningen van investeerders in totaal $ 65 miljard bedroegen.
De lelijke waarheid: er zijn nooit effecten gekocht of verkocht. De financieel directeur van Madoff, Frank DiPascali, zei in 2009 in een schuldig pleidooi dat de verklaringen over transacties 'allemaal nep' waren.
Zijn klanten, veel joden zoals Madoff en joodse liefdadigheidsinstellingen, zeiden dat ze het niet wisten. Onder hen was Nobelprijswinnaar voor de Vrede en overlevende van de Holocaust Elie Wiesel, die zich herinnerde dat ze Madoff jaren eerder hadden ontmoet tijdens een diner waar ze spraken over geschiedenis, onderwijs en joodse filosofie - niet over geld.
Madoff 'maakte een zeer goede indruk', zei Wiesel tijdens een paneldiscussie in 2009 over het schandaal. Wiesel gaf toe dat hij 'een mythe koesterde die hij om hem heen creëerde dat alles zo speciaal, zo uniek was, dat het geheim moest zijn.'
Zoals veel van zijn klanten genoten Madoff en zijn vrouw van een weelderige levensstijl. Ze hadden het appartement in Manhattan, een landgoed van $ 11 miljoen in Palm Beach, Florida en een huis van $ 4 miljoen op het puntje van Long Island. Er was nog een ander huis in Zuid-Frankrijk, privéjets en een jacht.
Het stortte allemaal in in de winter van 2008 met een dramatische bekentenis. Tijdens een ontmoeting met zijn zonen, vertrouwde hij toe dat zijn zaken 'allemaal maar één grote leugen' waren.
Na de ontmoeting nam een advocaat van de familie contact op met toezichthouders, die de federale aanklagers en de FBI op de hoogte brachten. Madoff droeg een badjas toen twee FBI-agenten op een ochtend in december onaangekondigd bij zijn deur kwamen. Hij nodigde ze uit en bekende toen hem werd gevraagd 'of er een onschuldige verklaring is', aldus een aanklacht.
Madoff antwoordde: 'Er is geen onschuldige verklaring.'
Madoff stond erop dat hij alleen handelde - iets wat de FBI nooit had geloofd.
Er werd een curator aangesteld om fondsen terug te vorderen - soms door hedgefondsen en andere grote investeerders aan te klagen die vooruit kwamen. De inspanning is nog aan de gang en tot op heden is ongeveer 70% van het verloren geld teruggegeven aan investeerders.
Er werden meer dan 15.400 claims tegen Madoff ingediend.
Bij de veroordeling van Madoff in 2009 stonden woedende ex-cliënten op om de maximale straf te eisen. Madoff sprak zelf ongeveer 10 minuten monotoon. Op verschillende momenten verwees hij naar zijn monumentale fraude als een 'probleem', 'een beoordelingsfout' en 'een tragische fout'.
Hij beweerde dat hij en zijn vrouw werden gekweld en zei dat ze 'zichzelf elke nacht in slaap huilt, wetende alle pijn en lijden die ik heb veroorzaakt.'
'Dat is iets waar ik ook mee leef,' zei hij.
Naderhand zei Ruth Madoff - vaak een doelwit van de minachting van de slachtoffers sinds de arrestatie van haar man - dat ook zij was misleid door haar middelbare schoolliefde.
'Ik schaam me en schaam me', zei ze. “Net als iedereen voel ik me verraden en verward. De man die deze vreselijke fraude heeft gepleegd, is niet de man die ik al die jaren ken. '
Ongeveer een dozijn werknemers en medewerkers van Madoff werden aangeklaagd. Vijf gingen in 2013 terecht.
DiPascali was de kroongetuige van de aanklager. Hij vertelde hoe Madoff hem vlak voordat het plan aan het licht kwam, naar zijn kantoor riep.
'Hij had de hele dag uit het raam zitten staren,' getuigde DiPascali. 'Hij draaide zich naar me toe en zei huilend: 'Ik ben aan het einde van mijn touw. ... Snap je het niet? Het hele verdomde ding is bedrog. ''
Uiteindelijk gaf die fraude een nieuwe betekenis aan het 'Ponzi-plan', genoemd naar Charles Ponzi, die werd veroordeeld voor postfraude nadat hij tussen 1919 en 1920 duizenden mensen op een waarde van slechts $ 10 miljoen had belachelijk gemaakt.
seriemoordenaar die zich verkleed als clown
'Charles Ponzi is nu een voetnoot', zegt Anthony Sabino, een advocaat die gespecialiseerd is in strafrechtelijke verdediging. 'Het zijn nu Madoff-plannen.'
Kijk voor meer informatie over Bernie Madoff 'Bernie Madoff: His Life and Crimes' woensdag 14 april Bij 20:00 uur EN Aan CNBC De special wordt ook opnieuw uitgezonden Donderdag 15 april Bij 01:00 uur ET
