Een gezin van acht in Ohio werd systematisch geëxecuteerd in een van de meest beruchte onopgeloste moordzaken van de staat, zo blijkt uit nieuw vrijgegeven autopsierapporten.
Na een beslissing van het Hooggerechtshof van Ohio mochten verslaggevers voorlopige autopsierapporten bekijken in de moord op Christopher Rhoden Sr., 40, zijn ex-vrouw, 37-jarige Dana Rhoden, hun drie kinderen, 20-jarige Clarence 'Frankie' Rhoden, 16-jarige Christopher Rhoden Jr. en 19-jarige Hanna Rhoden Frankie Rhoden's verloofde, 20-jarige Hannah Gilley Christopher Rhoden Sr.'s broer 44-jarige Kenneth Rhoden, en een neef, 38-jarige Gary Rhoden. De lichamen werden allemaal gevonden op de ochtend van 22 april 2016, en de schietpartijen zouden uren eerder hebben plaatsgevonden. Drie kinderen werden ongedeerd gevonden.
Het bureau van de procureur-generaal, dat de moorden onderzoekt, heeft woensdagochtend rapporten van één pagina voor elk slachtoffer ter inzage gelegd. Volgens de wet van Ohio kunnen verslaggevers de informatie alleen inzien en mogen ze zelfs geen aantekeningen maken. Er zijn geen foto's vrijgegeven.
Het rapport voor slachtoffer Christopher Rhoden Sr. zei dat hij negen keer is neergeschoten en merkt zonder uitleg op dat zijn lichaam 'meer dan alle anderen' is ontbonden. Hij liep een verdedigende wond op aan zijn rechter onderarm en een andere kogel ging door een deur voordat hij hem raakte, de Chillicothe Gazette gemeld. Hij werd ontdekt in de achterslaapkamer van een aanhangwagen.
Een pistool werd tegen het hoofd van Gary Rhoden gedrukt, onthulde het autopsierapport volgens de Chillicothe Gazette. Het lichaam van Kenneth Rhoden werd gevonden in een camper drie mijl van de plek waar zijn broer werd vermoord. Hij stierf door een enkel schot in zijn rechteroog. Dana Manley Rhoden werd volgens de Chillicothe Gazette driemaal op de rechterkant van haar hoofd en eenmaal onder haar kin neergeschoten. Haar lichaam werd gevonden in dezelfde camper als haar kinderen Chris en Hanna. Christopher Rhoden, Jr., werd verschillende keren in het hoofd geschoten en Hanna werd twee keer in het hoofd geschoten. Hanna werd in bed gevonden met haar 5 dagen oude dochter, die niet werd vermoord.
In een aparte trailer werden Frankie Rhoden en Hannah Gilley ook doodgeschoten in hun bed, hun 6 maanden oude zoon werd gespaard aangetroffen en genesteld tussen hen in. Gilley werd onder haar linkeroog neergeschoten.
Zwaar geredigeerde versies van de rapporten die in 2016 werden uitgebracht, toonden aan dat alle slachtoffers, op één na, meerdere keren in het hoofd waren geschoten. Toxicologische resultaten, waaronder het gebruik van drugs of alcohol, werden voor alle slachtoffers verduisterd. Bewijs van verwondingen die verder gingen dan de vermelding van schotwonden, werd ook voor alle slachtoffers verduisterd.
De autoriteiten vermoeden dat er meerdere aanvallers waren die bekend waren met de huizen van de slachtoffers en het omliggende gebied, ongeveer 110 kilometer ten zuiden van Columbus.
Het kantoor van procureur-generaal Mike DeWine heeft gezegd dat Christopher Rhoden Sr. 'een grootschalige marihuanateeltoperatie' had, waardoor sommigen speculeerden dat de moorden drugsgerelateerd waren.
The Associated Press heeft bijgedragen aan dit rapport.
[Foto: Pike County Sheriff’s Office]
