Overheidsprogramma's zoals Medicaid en pleegzorg zijn ontworpen om mensen in nood te helpen - maar naarmate meer lokale en door de staat gerunde programma's zich wenden tot bedrijven met winstoogmerk om hen te helpen opereren, kan de focus verschuiven naar het maken van winst en kinderen zoals Gabriel Fernandez lijden , zoals te zien is in de nieuwe docu-serie 'The Trials of Gabriel Fernandez
Daniel Hatcher, auteur van ' The Poverty Industry: The Exploitation of America's meest kwetsbare burgers , ”Vergeleek de groeiende trend met het‘ militair-industrieel complex ’en beschreef het in de nieuwe Netflix-documentaire'Trials of Gabriel Fernandez'als een 'enorm armoedig industrieel complex.'
'Staten en hun menselijke dienstverleners werken samen met particuliere bedrijven om een enorme armoede-industrie te vormen, waardoor de meest kwetsbare bevolkingsgroepen van Amerika een bron van inkomsten worden', schreef Hatcher in zijn boek. De Atlantische Oceaan 'De resulterende industrie is het ontginnen van miljarden aan federale hulp en andere fondsen van arme gezinnen, mishandelde en verwaarloosde kinderen, en gehandicapten en oudere armen.'
Bedrijven die bekend staan om hun integrale rol in de defensie-industrie van ons land - zoals Lockheed Martin en Northrop Grumman - kunnen ook worden gecontracteerd met de overheid om andere diensten te verlenen, zoals kinderondersteuningskantoren, Medicaid-diensten, callcenters voor ziektekostenverzekeringen en welzijns-naar-werk-programma's.Staten wenden zich tot deze particuliere consultants en bedrijven om strategieën te ontwikkelen die de kosten verlagen en de inkomsten maximaliseren.
'Northrop Grumman, naast het bouwen van tanks, verdienen ze ook miljarden aan contracten voor deelstaatregeringen die verondersteld worden de armen te dienen, maar hun focus is niet op wat het beste is voor de armen, hun focus ligt op de bottom line van hun bedrijf, 'zei Hatcher in de serie.
Specifiek bedrijf met winstoogmerk Maximuskomt onder vuur te liggen in de serie, die het aangrijpende verhaal vertelt van een 8-jarige jongen die genadeloos mishandeld werd door zijn moeder en haar vriend totdat hij uiteindelijk werd doodgeslagen.
Velen die Gabriel kenden - waaronder zijn leraar, grootouders en een bewaker in een gebouw van de overheidsdiensten - probeerden de autoriteiten te waarschuwen door een meldpunt voor misbruik en alarmnummer te bellen om het vermoedelijke misbruik te melden. Maar ondanks herhaalde bezoeken van zowel de sociale diensten als de afdeling van de sheriff, bleef Gabriel onder de hoede van zijn moeder, waar hij gedwongen werd kattenpoep te eten, gedwongen werd te slapen in een kleine, afgesloten kast, beschoten met een BB-pistool, geslagen en verbrand met sigaretten .
Gabriel stierf aan het misbruik in mei 2013 en zijn moeder Pearl Fernandez werd later veroordeeld tot levenslang in de gevangenis nadat ze schuldig had bevonden aan moord met voorbedachten rade. Haar vriend Isauro Aguirre werd door een jury schuldig bevonden aan moord en marteling met voorbedachten rade en werd ter dood veroordeeld.
De documentaire concentreert zich voornamelijk op Gabriels korte leven en de gruwelijke dood die hij leed, maar roept ook vraagtekens op bij de grotere systemische mislukkingen die mogelijk een rol hebben gespeeld bij de dood van de 8-jarige, waaronder de rol van Maximus, het bedrijf dat een contract heeft gesloten met Los Angeles County om te helpen bij het verlenen van overheidsdiensten.
De afgelopen vier decennia werkt Maximus samen met nationale, federale en lokale overheden om te helpen bij het leveren van hoogwaardige gezondheids- en menselijke serviceprogramma's op 'kosteneffectieve' manieren die zijn afgestemd op elke gemeenschap, aldus hun website
'We bieden overheden de mogelijkheid om programma's snel te implementeren met schaalbare operaties en geautomatiseerde systemen', schrijven ze op hun site. 'Van Medicaid en Medicare tot modernisering van welzijn naar werk en programma's, onze uitgebreide oplossingen helpen overheden effectief en efficiënt te werken om hun doelen te bereiken.'
Arturo Miranda Martinez, een voormalige bewaker bij het Department of Public Social Services Greater Avenues for Independence (GAIN) van Los Angeles County, en die getuigde in het proces van Aguirre, zei dat hij op 26 april 2013 op kantoor werkte toen Pearl Fernandez kwam naar kantoor met haar kinderen.
Zei Martinez terwijl Gabriël langsliep, hij zag brandwonden van sigaretten - sommige fris en wat genezend - op de achterkant van het hoofd van de jongen en zag blauwe plekken rond zijn ogen.
'Ik zag de markeringen en ik zei: 'Verdomme man, dit is verdomme. En toen raakte het me net: 'Oh s-t, man van kindermisbruik,' herinnerde hij zich in de docu-serie. 'Zoals:‘ Kijk wat ze me aandoen ’, dat was wat hij zei. Ik bedoel, zijn lichaam was aan het praten, schreeuwen. Hij hoefde niet eens echt iets te zeggen. Het was helemaal over zijn lichaam. '
Martinez zei dat hij probeerde Marisela Corona te waarschuwen, een medewerker op kantoor die was getraind in huiselijk geweld. Corona wilde het vermoedelijke misbruik melden, maar zou Martinez hebben verteld dat haar supervisor haar niet zou toelaten omdat het bijna 17.00 uur was. op een vrijdag en ze wilden geen overuren betalen, zei hij.
Martinez belde toen zijn eigen supervisor - van wie hij beweerde dat hij hem ook aanmoedigde om niet mee te doen - maar hij besloot toch de politie te bellen om het vermoedelijke misbruik te melden, waarbij hij de naam en het adres van de familie gaf.
in welke landen is slavernij legaal
'Als ik iemand kan helpen, dan ga ik het doen,' zei Martinez.
Gabriël stierf 29 dagen nadat dat telefoontje was gepleegd.
Maximus, het bedrijf dat het GAIN-kantoor runt, heeft ontkend dat er beslissingen zijn genomen op basis van zorgen over overuren en vertelde de producenten van de docu-serie later dat Corona contact had opgenomen met het kantoor van de sheriff.
Producenten van de serie zeiden echter dat Corona in haar eerste verklaring aan wetshandhavers nooit had gezegd dat ze had gebeld en dat er geen verslag van de oproep is.
'Er zijn geen aanwijzingen dat ze enig contact heeft gemaakt', voormalig Los Angeles Times-verslaggever en serieproducentGarrettTherolfzei.
Toen Hatcher door een producer van de docu-serie werd gevraagd of hij verbaasd zou zijn te horen dat iemand in het centrum had voorgesteld om niet te bellen omdat ze geen overuren wilden betalen, zei hij dat het niet zo verwonderlijk zou zijn. .
'Nee, want er zijn claims tegen Maximus wegens het niet betalen van overuren in verschillende staten', zei hij. 'Kostenbesparing, denk ik, wordt helaas een typische focus van de particuliere bedrijven.'
In 2014 klaagden werknemers van een door Maximus gerund callcenter in Boise, Idaho, Maximus aan omdat ze beweerden dat het bedrijf hun baan verkeerd had gekenschetst en hen van overuren beroofde, aldus de Idaho staatsman
Het grote, meerstatenbedrijf kreeg ook kritiek in andere arena's.
In Kansas dienden werknemers eerder deze maand een klacht in waarin ze beweerden dat Maximus zijn werknemers verkeerd classificeerde en te weinig betaalde, volgens Moeder Jones Het nieuwscentrum meldt dat het de 10 istheen dergelijke klacht die sinds 2017 tegen het bedrijf is ingediend.
carol and barb orange is het nieuwe zwart
De staat huurde Maximus in 2016 in om Medicaid-aanvragen te helpen verwerken, maar nadat een achterstand van maar liefst 11.000 aanvragen mensen die een ziektekostenverzekering nodig hadden, verhinderde, stuurde de staat het bedrijf in januari 2018 een kennisgeving van niet-naleving.
Vanwege de grote achterstand en de subsidiabiliteitsproblemen, besloot Kansas zijn gecompliceerde aanvragen voor gehandicapten en ouderen terug te nemen en de opleiding en kwaliteit zelf aan te pakken.
De prestaties van 'MAXIMUS 'voldoen niet aan onze normen. Er was een enorme achterstand ontstaan als gevolg van onderbezetting. Bovendien ontbrak het aan toezicht en training, ”Jeff Andersen, secretaris van het Kansas Department of Health and Environment, schreef in de nieuwsbrief van 2018 het probleem aanpakken. 'Hoewel het bod aantrekkelijk was vanuit het oogpunt van kostenbesparingen, krijgt u waar u voor betaalt.'
Maximus stemde er later mee in om de staat $ 10 miljoen aan concessies te betalen, Moeder Jones rapporten.
NAAR nieuw rapport van het Government Contractor Accountability Project ontdekte ook dat 'alarmerende aantallen' kinderen de gezondheidsdekking verloren via de Medicaid- en CHIP-programma's van de staat in de afgelopen jaren nadat ze waren uitgeschreven uit de programma's, ook al bleven de kinderen in aanmerking komen.
'Problemen bij Maximus hebben kwetsbare Amerikanen soms rechtstreeks verhinderd toegang te krijgen tot de gezondheidsdiensten die ze hard nodig hadden', aldus het rapport uit 2019. 'Maximus is ook betrokken bij prestatiestoringen die van invloed zijn op de beveiliging van informatie over het gezondheidssysteem, de betalingen van zorgverleners en het beheer van openbare dollars.'
Andere werknemers in het hele land, die bij enkele van de door het bedrijf gerunde callcenters werkten die zijn ontworpen om mensen te helpen die een verzekering hebben via de Affordable Care Act, hebben geprobeerd zich aan te sluiten bij de Communications Workers of America (CWA), aldus New York Magazine
Veel van de werknemers zeggen dat ze net boven het minimumloon worden betaald en dat ze moeite hebben om hun eigen kosten voor gezondheidszorg te betalen vanwege hun hoge eigen risico en eigen maxima. Werknemers vertelden het nieuwscentrum dat ze moeite hebben om medische procedures, recepten en bezoeken aan zorgverleners te betalen.
'Maximus heeft de regels voor de Affordable Care Act niet geschreven, maar hij spreekt nog steeds uit beide zijden van zijn mond', vertelde Kathleen Flick, die in een callcenter in Louisiana werkt, aan het tijdschrift. 'Hier proberen we mensen met een laag inkomen te helpen dekking te krijgen, en we kunnen onze eigen dekking nauwelijks betalen.'
Hatcher zei dat een zorg met externe bedrijven zoals Maximus is dat de focus te gemakkelijk op winst ligt in plaats van mensen de hulp te geven die ze nodig hebben.
Maximus ontving het eerste geprivatiseerde bijstandscontract van het land in 1987 van Los Angeles County en genereerde in 1990 $ 19 miljoen aan inkomsten, Moeder Jones gerapporteerd in 2019.
De inkomsten van het bedrijf bleven groeien nadat president Bill Clinton in 1996 de welzijnshervorming had ingeluid en Maximus het jaar daarop naar de beurs ging.Tien jaar na de hervorming van de sociale zekerheid had het bedrijf een jaaromzet van $ 701 miljoen.
Volgens een analyse van Mother Jones heeft Maximus de afgelopen 10 jaar een contract gesloten met 28 staten en Washington D.C. voor 1,7 miljard dollar aan diensten.Meer dan 40% van de totale inkomsten van het bedrijf is afkomstig van staatscontracten om overheidsdiensten te verlenen,het rapport van deOverheidscontractant Accountability Project vermeld.
In een beoordelingsrapport uit 2013 van het Maryland Department of Human Resources, uitgevoerd door Maximus, noemde hij pleegkinderen een 'inkomstengenererend mechanisme', merkte Hatcher op in de docu-serie.
'Ik denk dat het een heel ongelukkig voorbeeld is van een contract dat uiteindelijk gericht is op winst in plaats van het maximaliseren van het welzijn van kwetsbare mensen die de diensten nodig hebben', zei hij.
In een artikel uit 2018 schreef Hatcher voor The Cap Times , beschuldigde hij het bedrijf en de staat Wisconsin ervan pleegkinderen te identificeren die gehandicapt zijn of overleden biologische ouders hebben om de invaliditeits- en nabestaandenuitkeringen van de kinderen aan te vragen en de staat te vestigen als de representatieve begunstigde die de leiding heeft over het geld.
Alleen al in Milwaukee County heeft de regering-Walker elk jaar tussen de $ 3 miljoen en meer dan $ 4 miljoen aan nabestaanden- en invaliditeitsuitkeringen ontvangen van pleegkinderen - en de staat heeft miljoenen extra ontvangen van pleegkinderen in andere rechtsgebieden, ”schreef hij.
kathleen dawn "kat" west
In Los Angeles County, waar de 8-jarige Gabriel met zijn gezin had gewoond, stelt de contracttaal tussen het graafschap en Maximus dat de contractbeheerdiensten 'goedkoper' kunnen worden uitgevoerd door een onafhankelijk bedrijf dan door het graafschapspersoneel.
Hatcher noemde het een 'opvallende' verklaring, met het argument dat het leek alsof het contract was gesloten 'omdat het goedkoper zal worden'.
Producenten konden ook geen documenten achterhalen waaruit bleek dat het contract van Maximus met de provincie het afgelopen decennium ongeveer $ 110 miljoen waard was,Therolfzei. Hoewel er een bepaling was die vereiste dat het contract om de drie jaar op concurrerende biedingen moest worden uitgebracht, legde hij uit dat er in de afgelopen 14 jaar slechts twee keer een bod was uitgebracht.
'Jaar na jaar voldeden ze min of meer consequent niet aan veel van de vereisten van hun contract, zoals de arbeidsparticipatie, de manier waarop ze dossiers behandelen, maar wat we zagen was dat hun contract steeds werd verlengd', zegt Cecilia Lei , een afgestudeerde student-onderzoeker aan de UC Berkeley School of Journalism, zei in de docu-serie.
Terwijl de provincie een contract blijft sluiten met het bedrijf, vraagt de serie zich af of het beleid van Maximus de beste belangen van mensen in nood dient, waarbij de zaak van Fernandez wordt benadrukt en hoe de mogelijkheid van overuren mogelijk heeft voorkomen dat mensen tussenbeide kwamen om te helpen.Martinez maakte het rapport pas nadat hij had besloten zijn baan te riskeren door tegen het advies van zijn supervisor in te gaan, zei hij in de serie.
'Ik denk dat je in dat geval moet hopen dat de mensheid meer belang krijgt boven de missie', zei Hatcher over de beslissing waarmee de arbeiders die dag zouden worden geconfronteerd. 'Als u, een werknemer voor een bedrijf dat echt loyaal is aan dat bedrijf, dwingt u een situatie af waarin het individu die loyaliteit van de missie moet doorbreken om het goede te doen.'
