Een gehandicapte man die in een gevangenis in St. Louis zit, zegt dat hij al meer dan vijf maanden niet heeft gedoucht omdat de faciliteit geen functionerende rolstoeltoegankelijke douche heeft.
Volgens zijn advocaten moet Anthony Tillman, 40, 162 dagen lang een ‘emmer’, ‘lap’ en ‘lauwwarm’ water gebruiken om zichzelf te wassen in het St. Louis City Justice Center.
Tillman, die een rolstoel gebruikt, is vanaf zijn middel verlamd na een schietpartij in 2017. Hij heeft sinds zijn arrestatie begin oktober niet goed een bad genomen, omdat de vervallen faciliteiten een gevaar vormen, zei hij.
'Ze hebben me een wasbak gegeven om me mee te wassen,' zei Tillman Oxygen.com in een exclusief telefonisch interview in de gevangenis. 'Je voelt je smerig. Stel je voor dat je afwassen in een emmer - ik kan niet lopen. '
Als gevolg hiervan vallen Tillmans teennagels uit. Zijn lichaam is bedekt met zweren. De meeste nachten, zei hij, snikt hij zichzelf in slaap in zijn cel.
Anthony Tillman Foto: ArchCity Defenders 'Je hebt een beetje het gevoel dat de wereld instort, alles om me heen brokkelt af,' zei Tillman. 'Veel nachten, ik lag gewoon in mijn kooi en ik huil gewoon en vroeg me af waarom.'
De 'wrede' en 'mensonterende' omstandigheden hebben Tillman op een 'ernstig' risico op infectie gebracht en hebben hem getraumatiseerd, aldus zijn advocaten.
'Hij lijdt al een aantal maanden door die verwaarlozing', advocaat Blake Strode vertelde Oxygen.com “De tol is zowel fysiek als psychologisch. Hij heeft enkele wonden aan zijn lichaam die effectief moeten worden schoongemaakt. Ze zouden hem een emmer en een doek geven en suggereren dat hij daarmee zou moeten volstaan. '
De vader uit Missouri klaagt nu de stad St. Louis aan omdat hij hem 'zinvolle toegang' tot de douches van de gevangenis heeft geweigerd.
'Hij heeft talloze pleidooien gedaan om toegang te krijgen tot een douche', aldus de rechtszaak Oxygen.com , verklaarde. “Op hun beurt hebben de CJC-medewerkers zijn verzoeken afgewezen, zijn grieven genegeerd en totaal niet tegemoetgekomen aan zijn handicap. Het verzoek van meneer Tillman is eenvoudig. ... Hij wil douchen. '
De rechtszaak eist dat de stad een 'gedetailleerd plan' opstelt om binnen 21 dagen een rolstoeltoegankelijke douche in de gevangenis te bouwen en dat Tillman een interim-assistent van het verplegend personeel ter beschikking stelt om hem te helpen met baden. Tillman eist ook geldelijke schadevergoeding als gevolg van 'schade' die hij heeft opgelopen tijdens zijn gevangenschap.
St. Louis City Justice Center Superintendent Adrian Barnes en commissaris Dale Glass van de St. Louis Division of Corrections worden ook genoemd in het pak.
De rechtszaak, die namens Tillman door verschillende juridische belangengroepen werd aangespannen, werd op 8 maart ingediend tegen de stad St. Louis bij de Amerikaanse districtsrechtbank voor het oostelijke district van Missouri. Het stelt ook dat de gevangenis een directe schending is van Titel II van de Americans with Disabilities Act.
'Het basin-and-rag-systeem zorgt ervoor dat meneer Tillman vanwege zijn dwarslaesie niet in staat is om veel van deze getroffen gebieden te bereiken en schoon te maken', aldus de rechtszaak. 'Elke dag wordt meneer Tillman de toegang tot een douche geweigerd, hij loopt het risico op infecties en ernstig letsel.'
De huidige rolstoeltoegankelijke douche van het St. Louis City Justice Center bestaat uit een hellingbaan, een stabilisatiestang en een opklapbare stoel - of een transferbank - waardoor gehandicapte gevangenen kunnen zitten en zichzelf kunnen baden. Maar de huidige transferbank, zeiden zijn advocaten, is vervallen, gevaarlijk en niet in staat om zijn gewicht te dragen.
Zichzelf uit een rolstoel in de douche tillen, gezien de huidige infrastructuur van de gevangenis, is al fysiek ontmoedigend - en ondragelijk - voor Tillman, zei zijn juridische team.
“Om de douche te gebruiken, moest meneer Tillman zijn rolstoel naar de douche rollen, proberen rechtop te gaan zitten vanuit zijn rolstoel met de ene stang vast, manoeuvreren met één hand op de stang en met de andere hand de neerklapbare stoel naar beneden duwen, en effectief toestaan dat zijn lichaam op de stoel valt ”, aldus de rechtszaak.
Tillman is gehuisvest op de ziekenboeg van de gevangenis op de tweede verdieping, samen met ongeveer 10 andere gevangenen in COVID-quarantaine. Hij wacht op zijn proces wegens huiselijk geweld, het in gevaar brengen van kinderen, materiële schade en beschuldigingen van vuurwapens,rechtbank deponeringen laten zien. Tillman heeft een hoorzitting over de status van de raadsman gepland voor vrijdag in de zaak. Hij pleitte niet schuldig aan de beschuldigingen.
Tijdens een eerdere opsluiting viel Tillman in die douche, sneed hij zichzelf, liep hij sepsis op en werd hij in het ziekenhuis opgenomen nadat hij 'ijlend' was geworden.volgens zijn advocaten.
'Ik probeerde in mijn rolstoel te komen, ik viel op de grond en krabde aan mijn linkerbil', zei Tillman. 'Het begon als een klein krasje, maar wat er ook op de vloer lag, kwam in de bloedbaan terecht en veroorzaakte verschillende wonden over mijn hele lichaam.'
Tillman weigert weer de douche van de gevangenis te gebruiken uit angst dat hij zichzelf opnieuw ernstig zal verwonden.
gewoon genade gebaseerd op welk waargebeurd verhaal
'Ik voel me niet op mijn gemak om weer in dezelfde douche te stappen waarin ik viel en mezelf bezeerde,' voegde hij eraan toe.
In december 2020 diende hij een klacht in met betrekking tot toegang tot de douche en hulp van medisch personeel en liet zijn openbare verdediger een brief sturen naar de commissaris van de gevangenis, maar zei dat hij geen antwoord had ontvangen.
Op 2 januari schold een verpleegster Tillman uit nadat hij haar had gesmeekt om hulp bij het douchen, volgens de rechtszaak.
'Dit is geen instelling voor langdurige zorg!' de correctiemedewerker zou het hem hebben verteld.
Tillman beschuldigde de gevangenisverpleegkundigen er ook van dat ze weigerden zijn katheter te vervangen en zijn medicatie buiten het gat van zijn cel achter te laten, waar hij er niet gemakkelijk toegang toe had, aldus de federale rechtszaak. Zijn juridische team heeft een noodverbod tegen de stad ingediend vanwege de vermeende urgentie van de situatie van Tillman en de beschuldigingen in de civiele zaak.
Stadsbestuurders van St.Louis,ronduit ontkend dat de douches van de stadsgevangenis in strijd waren met de Americans with Disabilities Act.
wie wil miljonair worden, bedriegt
'Elke suggestie dat meneer Tillman de toegang tot een douche werd geweigerd, is onjuist', zei gemeenteadviseur Mike Garvin Oxygen.com op vrijdag.
Garvin zei dat Tillman een cel met een toegankelijke douche had gekregen, maar 'weigerde' omdat hij 'geen cel meer voor zichzelf had'.
'Gedurende zijn tijd in de hechtenis van de City, heeft Anthony Tillman de middelen gekregen om zichzelf elke dag schoon te maken en te wassen,' zei Garvin. 'Op basis van de medische en hygiënische behoeften van meneer Tillman, hebben de medische professionals van CJC hem eerder een behandelplan voor ‘alleen in bad’ voorgeschreven, waarna ze hem later toestemming gaven om te douchen. Sindsdien heeft de heer Tillman de medische professionals niet verzocht om het gebruik van een rolstoeltoegankelijke douche, ondanks dat hij over die mogelijkheid was geïnformeerd. '
Op 14 maart diende de stad St. Louis moties in om de zaak te seponeren.
'De klacht van de eiser moet worden afgewezen omdat de administratieve rechtsmiddelen niet zijn uitgeput, zoals vereist door PLRA [Prison Litigation Reform Act],' schreef Garvin ook in een memo ter ondersteuning van de motie van de stad tot afwijzing, die ook werd verkregen door Oxygen.com 'Het falen van de aanklager om uit te putten toont aan dat hij waarschijnlijk niet zal slagen op basis van zijn claim.'
Verwacht wordt dat een federale rechter de zaak woensdag behandelt.
Anthony Tillman Foto: ArchCity Defenders In 2017 raakte Tillman ernstig gewond bij een schietpartij. De kogel die hem verlamde, zit nog steeds in zijn rug, volgens burgerrechtenadvocaat Emanuel Powell, die hem vertegenwoordigt in de civiele zaak. Voorafgaand aan zijn arrestatie vorig jaar, paste de vader uit St. Louis zich nog steeds aan het leven zonder zijn benen aan.
'Je moet weer leren lopen', beschreef Tillman. 'Het is alsof een baby kan lopen. Je hebt mensen nodig om je te helpen. Ik kreeg van doktoren te horen dat ik weer zou lopen. Maar ik moet een consistente therapie hebben. '
In de jaren daarna heeft Tillman intensieve revalidatietherapie ondergaan en heeft hij thuiszorg gekregen om hem te helpen met alles, van boodschappen doen tot zichzelf verzorgen.
'Opgesloten worden en deze hulp niet krijgen, doet pijn', zei hij.
Tillman vertelde dat hij geleidelijk zijn been- en zenuwkracht opbouwde in de jaren sinds hij werd neergeschoten, maar zei dat hij sterk achteruitging in voorlopige hechtenis. Het is niet verwonderlijk, zei hij, dat de gevangenis niet de ‘juiste uitrusting’ of ruimte mist om zijn rehabilitatie te vergemakkelijken. Tillman vreest nu dat hij permanent aan een rolstoel kan worden gebonden als zijn opsluiting voortduurt. Zijn benen zijn nu 'verschrompeld', aldus zijn advocaten.
'Elke dag dat ik hier zonder fysiotherapie doorbreng, heb ik het gevoel dat de kans dat ik ooit weer kan lopen klein is', zei hij. 'Mijn benen zijn veel zwakker dan zes maanden geleden. '
Voordat hij werd uitgeschakeld, mengde Tillman, een vader van twee, verf en geassembleerde pick-up trucks in een lokale General Motors-fabriek, zei hij. Vorige week was zijn 40ste verjaardag.
'Alleen omdat we in de gevangenis zitten, zijn we nog steeds mensen,' zei Tillman. '[We] mogen niet onmenselijk worden behandeld. '
Hij spreekt zich uit tegen de omstandigheden in de gevangenis in de hoop dat hij ook kan helpen de kwaliteit van leven van andere gehandicapte gedetineerden te verbeteren.
'Ze zouden niet hoeven door te maken wat ik heb meegemaakt,' voegde hij eraan toe. 'Je ziet ons niet zomaar over het hoofd en behandelt ons alsof we niets zijn, weet je, alleen omdat we niet kunnen lopen en opstaan. Behandel ons gewoon eerlijk. Er moet iets gebeuren. Het wordt gewoon onder het tapijt geveegd. '
In de afgelopen maanden is er een reeks opstanden van gevangenen uitgebroken in het St. Louis City Justice Center in verband met de omstandigheden tijdens de aanhoudende coronaviruspandemie. Video ofBij een regelrechte rel vorige maand werden een aantal gevangenen gevangengenomen, gekleed in gele jumpsuits, die een paar verdiepingen hoger in de faciliteit uit een ingeslagen raam leunden.
'De omstandigheden en behandeling waaraan ze worden blootgesteld, zijn gewoon echt vreselijk en echt onmenselijk', zei Strode.
Strode is ook uitvoerend directeur van ArchCity Defenders, een non-profitorganisatie voor juridische belangen, die de situatie in de gevangenissen van St. Louis nauwlettend in de gaten heeft gehouden. Hij zei dat het 'onvermogen en onwil' van de stad en de faciliteit om de verslechterende omstandigheden in de gevangenis aan te pakken een 'crisis in de voorlopige hechtenis' heeft veroorzaakt.
'We hebben het afgelopen jaar een steeds wanhopiger situatie gehad in onze beide lokale gevangenissen', zei Strode. “Mensen zitten maandenlang in de gevangenis zonder dag in de rechtbank.
