Jen en Sarah Hart en drie van hun geadopteerde kinderen stierven aan een gebroken nek nadat hun SUV van een klif in Noord-Californië was gestort, getuigde een forensisch patholoog woensdag tijdens een lijkschouwer om de autoriteiten te helpen de doden te classificeren.
is de slavernij nog steeds aan de gang
Een jury in Willits zal beslissen of de dood van de twee vrouwen en hun zes kinderen in maart 2018 een ongeluk was of een moord-zelfmoord.
De crash gebeurde slechts enkele dagen nadat de autoriteiten in de staat Washington een onderzoek hadden geopend naar aanleiding van beschuldigingen dat de kinderen in de leeftijd van 12 tot 19 jaar werden verwaarloosd.
De lichamen van de vrouwen bevonden zich in de SUV toen deze werd ontdekt, maar een van hen viel eruit toen het voertuig de klif voor de kust van Mendocino County op werd gesleept, zei sheriff-afgevaardigde Robert Julian tijdens livestreaming van getuigenissen.
Julian getuigde dat hij Sarah Hart kon identificeren door middel van een rijbewijs uit Minnesota dat in de buurt van de auto was gevonden.
'Ik kon Jennifer Hart niet identificeren vanwege haar val,' zei Julian. Ze werd later door de autoriteiten geïdentificeerd.
Forensisch patholoog Greg Pizarro getuigde dat Jennifer Hart dronken was toen ze haar grote familie van de klif reed, en zei bij autopsie dat ze een alcoholpromillage had van 0,102. Californische chauffeurs worden als dronken beschouwd met een niveau van 0,08 of hoger. Ze was ook de enige die een veiligheidsgordel droeg, zei hij.
Volgens de autoriteiten hadden Sarah Hart en de kinderen grote hoeveelheden difenhydramine in hun systeem, een medicijn dat slaperigheid kan veroorzaken.
10-jarig meisje vermoordde baby
De lichamen van broers en zussen Markis, Jeremiah en Abigail werden dezelfde dag bij de auto gevonden. Weken later werd het lichaam van Ciera Hart uit de Stille Oceaan gehaald.
Pizarro zei dat het lichaam van Ciera te ontbonden was en dat hij geen doodsoorzaak kon bepalen.
'Je kunt alleen maar aannemen dat haar manier van sterven vergelijkbaar was met die van alle andere kinderen,' zei Pizarro.
Menselijke resten die in een schoen werden gevonden, werden door middel van DNA-testen vergeleken met Hannah Hart. De stoffelijke resten van de 15-jarige Devonte Hart zijn niet gevonden.
Een buurman van de Harts in Woodland, Washington, had een klacht ingediend bij de staat en zei dat de kinderen blijkbaar als straf geen voedsel kregen. Niemand antwoordde toen maatschappelijk werkers die het rapport controleerden, op 23 maart naar het huis van het gezin in de buurt van Portland, Oregon, gingen.
Drie dagen later werd hun SUV gedeeltelijk ondergedompeld in de oceaan gevonden, onder een ruige klif meer dan 160 mijl ten noorden van San Francisco.
Sarah Hart pleitte in 2011 schuldig aan een aanklacht wegens huiselijk geweld in Minnesota wegens wat zij zei dat een van haar kinderen een pak slaag kreeg. De kinderwelzijnsfunctionarissen van Oregon onderzochten het paar in 2013 ook, maar sloten de zaak zonder enige actie te ondernemen.
