Voormalig Louisville-politieagent Brett Hankison werd door een jury vrijgesproken van moedwillige bedreiging voor zijn rol in een mislukte politie-inval waarbij Breonna Taylor omkwam.
Breonna Taylor Foto: Facebook Een jury in Kentucky heeft donderdag een voormalige politieagent vrijgesproken van beschuldiging dat hij buren in gevaar had gebracht toen hij schoten in een appartement had afgevuurd tijdens de drugsinval in 2020 die eindigde met de dood van Breonna Taylor.
Het panel van acht mannen en vier vrouwen deed zijn uitspraak ongeveer drie uur nadat het de zaak had behandeld na slotpleidooien van aanklagers en advocaten.
Hankison was beschuldigd van drie tellingen van moedwillig gevaar voor het schieten door glazen zijdeuren en een raam van Taylor's appartement tijdens de inval waarbij de 26-jarige zwarte vrouw om het leven kwam. De advocaten van Hankison hebben het ballistische bewijs nooit betwist, maar zeiden dat hij tien kogels had afgevuurd omdat hij dacht dat zijn collega's 'geëxecuteerd' werden.
Hankison verscheen niet buiten de rechtszaal nadat het vonnis was voorgelezen. Maar zijn advocaat Stewart Mathews zei dat hij en zijn cliënt 'opgewonden' waren.
oranje is het nieuwe zwarte kerstlied en weerhaak
Op de vraag wat de jury zou kunnen beïnvloeden, antwoordde Mathews: 'Ik denk dat het absoluut het feit was dat hij zijn werk als politieagent deed. ... De jury vond dat je naar buiten ging en je plicht vervult en je broer-officier wordt neergeschoten, je hebt het recht om jezelf te verdedigen. Simpel als dat. '
Assistent-procureur-generaal Barbara Maines Whaley van Kentucky zei dat ze het oordeel van de jury respecteerde, maar geen verder commentaar had.
Taylor's moeder, Tamika Palmer, en een groep vrienden en familie vertrokken na het vonnis zonder commentaar.
Hankison, 45, getuigde tijdens het proces dat hij een muilkorf zag flitsen vanuit Taylor's donkere gang nadat de politie door de deur was gebarsten en dacht dat agenten zwaar onder vuur lagen, dus hij draaide snel de hoek om en spoot 10 kogels in de hoop de dreiging te beëindigen.
Maar in de slotpleidooien van donderdag wierpen de aanklagers twijfels op over wat Hankison zei dat hij zag, en daagden ze uit of hij door Taylors voordeur had kunnen kijken toen de politie die met een stormram openbrak.
gypsy rose blanchard en nicholas godejohn
'Hij was nooit in de deuropening', zei Whaley tegen de jury. Verwijzend naar Taylor voegde ze eraan toe: 'Zijn moedwillige gedrag had haar dood gemakkelijk met drie kunnen vermenigvuldigen.'
Whaley herinnerde de jury er ook aan dat geen van de andere officieren die getuigden zich herinnerde dat Hankison in de deuropening stond voordat het geweervuur begon. Alle granaten van zijn wapen werden gevonden op de parkeerplaats, tussen een rij auto's.
mijn vreemde verslaafde man verliefd op auto
Ze zei dat terwijl andere agenten in de vuurlinie zaten van een enkel schot afgevuurd door Taylor's vriend, Hankison 'hierheen aan het schieten was door glazen schuifdeuren bedekt met verticale jaloezieën en gordijnen'.
De voormalige narcotica-detective gaf toe dat hij door Taylor's openslaande deuren en slaapkamerraam had geschoten, maar zei dat hij dat deed om zijn collega's te redden. Op de vraag of hij die avond iets verkeerds had gedaan, antwoordde hij 'absoluut niet'. Hankison werd ontslagen door de politie van Louisville omdat hij tijdens de inval blind had geschoten.
Mathews vertelde de jury donderdag in zijn slotpleidooi dat Hankison dacht dat hij het juiste deed en geen crimineel is die in de gevangenis thuishoort.
'Hij deed op dat moment wat hij dacht te moeten doen. Dit gebeurde allemaal in zo'n korte tijd,' zei Mathews.
wanneer kunt u een vermist kind aangeven
Hankison, een 20-jarige veteraan van de K-9 die was aangewezen om tijdens de inval een drugssnuffelhond te behandelen, zei dat hij achter een officier met een stormram stond en het schimmige silhouet kon zien van een persoon 'in een schietende houding' met wat leek op een AR-15 geweer toen Taylors deur openzwaaide.
Er werd geen lang pistool gevonden - alleen het pistool van Taylors vriend Kenneth Walker, die de politie van Louisville vertelde dat hij dacht dat er indringers waren. Onderzoekers stelden vast dat Walker het schot loste dat door het been van Sgt. John Mattingly, die samen met officier Myles Cosgrove het vuur beantwoordde. De politie heeft in totaal 32 schoten gelost. Walker werd niet geraakt.
Whaley zei dat andere officieren naast Cosgrove en Mattingly ervoor kozen niet te vuren, en er was geen bewijs van schoten van een lang geweer ter plaatse.
'Niemand is neergeschoten met een AR omdat er nooit een is geweest', zei ze.
De moord op Taylor doemde op tijdens het proces, hoewel officieren van justitie erop stonden in hun openingsverklaringen dat de zaak niet ging over haar dood of de politiebeslissingen die leidden tot de inval van 13 maart 2020. Juryleden kregen een enkel beeld van haar lichaam te zien, nauwelijks zichtbaar aan het einde van de gang.
Taylor, een 26-jarige medische noodhulptechnicus die naar bed was gegaan toen agenten haar deur doorbraken, werd meerdere keren beschoten en stierf ter plaatse.
De aanklagers van de procureur-generaal van Kentucky, David Cameron, vroegen een grand jury om Hankison aan te klagen wegens het in gevaar brengen van Taylors buren, maar weigerden een aanklacht in te dienen tegen agenten die betrokken waren bij Taylors dood. Demonstranten die maandenlang op straat hadden gelopen, waren woedend.
Taylor's naam, samen met George Floyd en Ahmaud Arbery - zwarte mannen die stierven in ontmoetingen met politie en blanke achtervolgers - werd een protestkreet tijdens protesten tegen raciale gerechtigheid die in 2020 over de hele wereld te zien waren.
onderaan het zwembad
De jury van 10 mannen en vijf vrouwen werd na enkele dagen verhoor geselecteerd uit een pool die was uitgebreid tot zo'n 250 personen. Vóór de beraadslaging werd de jury teruggebracht tot acht mannen en vier vrouwen nadat drie plaatsvervangers waren ontslagen. De rechter weigerde details over hun ras of etniciteit vrij te geven.
