Mislukte gouverneur-kandidaat gearresteerd voor moord op 12-jarig meisje dat verdween na vakantieconcert in 1984

Jonelle Matthews verdween op 20 december 1984 op mysterieuze wijze uit haar huis nadat ze thuis was afgezet door een vriend. Zesendertig jaar later is Steven Pankey gearresteerd voor haar dood.

Maak een gratis profiel aan om onbeperkte toegang te krijgen tot exclusieve video's, het laatste nieuws, sweepstakes en meer!

Het is bijna 36 jaar geleden dat de 12-jarige Jonelle Matthews uit haar huis in Colorado verdween nadat ze in december 1984 was teruggekeerd van een kerstkoorconcert, maar de autoriteiten geloven eindelijk dat ze haar moordenaar hebben gevonden.

Weld County officier van justitie Michael Rourke aangekondigd in een persconferentie dinsdag dat een grand jury de 69-jarige Steven Pankey had aangeklaagd voor de moord op en ontvoering van Matthews – wiens stoffelijke resten in juli 2019 werden ontdekt door bouwvakkers in een landelijk gebied van Weld County.

De persconferentie van vandaag is 36 jaar in de maak, zei Greeley Police Chief Mark Jones tijdens het evenement. Meer dan drie decennia lang heeft de verdwijning van Jonelle Matthews onze gemeenschap met veel onbeantwoorde vragen en een leegte achtergelaten die niet is opgevuld. Met de arrestatie van Steve Pankey voor de moord op Jonelle Matthews beginnen sommige van deze vragen beantwoord te worden.

Pankey werd maandag gearresteerd in zijn huis in Meridian, Idaho zonder incidenten, maar toen Matthews verdween, woonde hij ongeveer drie kilometer van haar huis in Colorado en stond hij erom bekend kinderen naar huis te zien lopen vanaf de middelbare school die Matthews had bezocht, volgens de aanklacht in het geval.

Zijn familie had ook dezelfde kerk bezocht als de familie Matthews.

Er was een beetje overlap tussen de families, zei Rourke.

Matthews verdween ergens tussen 20.30 uur uit het huis van Greeley. en 21.30 uur op 20 december 1984.

Eerder die avond had Matthews kerstliederen gezongen als onderdeel van een vakantieconcert. Haar vriendin Deanna Ross en de vader van haar vriend Russell Ross hebben de 12-jarige rond 20.00 uur bij haar thuis afgezet. die nacht, volgens The Denver Post .

Ze werd door haar familievriend naar haar huis in het westen van Greeley gereden, liep haar huis binnen en dat was de laatste keer dat ze levend zag, zei Rourke dinsdag. Tegen de tijd dat haar vader een uur later thuiskwam, was Jonelle verdwenen.

Toen Matthews' vader het huis van de familie binnenliep, vond hij de televisie aan, de kachel in het midden van de kamer aan en Matthews' schoenen in de buurt, maar geen teken van zijn vermiste dochter.

De zaak kreeg nationale aandacht, waarbij president Ronald Reagan zelfs Matthews noemde in een toespraak in 1985, volgens Rourke. en he face was een van de eersten die op melkpakken verscheen die op scholen in het hele land werden gebruikt als onderdeel van een initiatief van de National Child Safety Council.

Maar ondanks de aandacht en de duizenden uren die onderzoekers door de jaren heen hebben gestoken in het oplossen van de zaak, bleef de misdaad onopgelost.

Vorig jaar werden de overblijfselen van Matthews ontdekt door bouwvakkers.

Ze was gekleed in dezelfde kleren als in 1984, zei Rourke.

Een autopsie zou uitwijzen dat ze was gedood door een enkele schotwond in het hoofd.

de menendez broers waar zijn ze nu

Onderzoekers geloven dat Pankey het jonge meisje heeft neergeschoten tijdens de ontvoering, volgens de aanklacht.

Nadat Matthews was verdwenen, zeiden de autoriteiten dat Pankey zich in de loop der jaren opzettelijk in het onderzoek had gestoken en beweerde kennis te hebben van de misdaad die in de loop van de tijd inconsistent en belastend werd, aldus de aanklacht.

Pankey had de autoriteiten een alibi verstrekt door te zeggen dat hij en zijn familie op 21 december 1984 op reis waren gegaan naar Californië, zeiden de autoriteiten.

Hij vertelde de Idaho staatsman in een interview vorig jaar dat op de avond dat Matthews verdween, hij thuis was met zijn vrouw die inpakte voor de reis naar Big Bear Lake om zijn ouders te bezoeken. Hij zei dat het gezin op 26 december 1984 terugkeerde naar Colorado en toen hoorde hij voor het eerst het nieuws over een vermist kind.

Ik heb Jonelle nooit ontmoet, ik heb haar familie nooit ontmoet. Ik wist niet dat ze bestond of verdween tot woensdag 26 december (1984), zei hij.

De autoriteiten zeiden echter dat de nu ex-vrouw van Pankey, Angela Hicks, de onderzoekers vertelde dat ze pas op 22 december vertrokken, twee dagen nadat Matthews was verdwenen. Volgens de aanklacht beschreef ze de reis als onverwacht.

Op weg naar huis zei ze dat Pankey ongewoon naar de radio luisterde, op zoek naar nieuws over Matthews' verdwijning. Hicks vertelde de onderzoekers ook dat Pankey haar dwong hem krantenverhalen over de zaak voor te lezen.

Onmiddellijk nadat het gezin terug was in Colorado, zei Hicks dat Pankey begon te graven in hun tuin en twee dagen later vloog een auto op hun eigendom in vlammen op. Pankey zou het voertuig hebben weggegooid in een nabijgelegen bergingsbedrijf.

Hicks vertelde de autoriteiten ook dat ze tijdens een kerkdienst in 1985 Pankey een valse profeet hoorde mompelen nadat de dominee had gezegd dat Matthews veilig en ongedeerd zou worden gevonden en zo opgewonden raakte dat hij uit de dienst moest worden verwijderd.

Decennia later, in 2008, op de begrafenis van Pankeys zoon, die was vermoord, zei Hicks dat ze hem had horen zeggen: ik hoop dat God dit niet heeft laten gebeuren vanwege Jonelle Matthews.

Rourke zei dinsdag dat Pankey - die in 2014 en 2018 twee keer op lange termijn biedingen op de gouverneur van Idaho begon - pas in 2018 een verdachte in de moord werd.

Het is echt een kwestie van deze rechercheurs die al die informatie nemen, het samenvoegen en echt het vervolgonderzoek doen dat moet worden gedaan, en indien nodig getuigen opnieuw interviewen, zei Rourke, eraan toevoegend dat de ontdekking van de overblijfselen ook belangrijk was bij het vorderen van de zaak.

Rourke zei dat er op DNA-gebied geen definitieve link is die Pankey met Matthews verbindt.

Onderzoekers zeiden echter dat Pankey kennis had van een belangrijk detail van de zaak die voor de media was achtergehouden. Volgens de beëdigde verklaring hadden de autoriteiten nooit onthuld dat een hark was gebruikt om schoenafdrukken in de sneeuw uit te wissen.

Een grand jury werd in augustus bijeengeroepen om de zaak tegen Pankey te onderzoeken en keerde de aanklacht terug op vrijdag, NBC Nieuws rapporten.

Pankey is aangeklaagd voor één telling van moord in de eerste graad - na beraadslaging, één telling van moord in de eerste graad - misdrijf moord, tweedegraads ontvoering en twee gevallen van geweldpleging.

waarom heeft Oscar Pistorius zijn vriendin vermoord?

Pankey's advocaat, Anthony J. Viorst, vertelde het lokale station: KUSA dat hij gelooft dat zijn cliënt zal worden vrijgesproken van alle aanklachten tegen hem.

Het feit dat ze 36 jaar hebben gewacht om hem aan te klagen, weerspiegelt het feit dat ze geen bewijs hebben, er is nooit enig bewijs geweest, zei hij.