Ooit een ervaren orgelspeler in Salt Lake City, werd Wanda Barzee een verontrustende figuur voor leden van haar eigen familie nadat ze hielp in de 2002 ontvoering van de toenmalige tiener Elizabeth Smart DOver details van de misdaad schrik Barzee's nicht, Tina Mace, nog steeds.
nieuwste seizoen van slechte meisjesclub
'Je wordt er gewoon ziek van. Hoe kan iemand dat doen? ' ze zei.
Haar tante speelde decennia geleden orgel op haar bruiloft, voordat Barzee zich bij Mitchell voegde terwijl hij handelde naar zijn zogenaamde openbaringen van God.
Net als Smart is Mace gealarmeerd door de verrassende aankondiging deze week door de autoriteiten van Utah, die zeiden dat ze het vonnis van haar tante verkeerd hadden ingeschat en zou haar op 19 september uit de gevangenis vrijlaten
'Voor zover ik weet, kan geen enkele familie haar in huis nemen of zou ze haar in huis willen nemen,' zei Mace.
Federale agenten hebben een plek gevonden voor Barzee, nu 72, om te wonen wanneer ze begint aan haar vijfjarige onder toezicht staande vrijlating, zei Eric Anderson, de plaatsvervangend hoofd van de Amerikaanse reclasseringsambtenaar voor Utah.
Hij weigerde commentaar te geven op de vraag of ze in een privéwoning of een voorziening zou verblijven, maar ze 'zal niet dakloos zijn', zei hij.
Barzee heeft de gevangenisstraf van 15 jaar uitgezeten die ze kreeg in een pleidooiovereenkomst in het jaar dat ze getuigde tegen straatpredikant Brian David Mitchell, haar toenmalige echtgenoot die het meisje uit haar slaapkamer bij het mes ontvoerde.
elizabeth smart wanda barzee Tijdens haar maanden in gevangenschap zei Smart dat de oudere vrouw vlakbij zat en haar man aanmoedigde terwijl hij de tiener verkrachtte.
Smart is nu een 30-jarige spreker en activist die donderdag zei dat ze zich grote zorgen maakt dat Barzee een bedreiging blijft, daarbij verwijzend naar haar weigering om mee te werken aan psychiatrische behandelingen in de gevangenis en meldt dat ze misschien nog steeds Mitchell's overtuigingen koestert.
Smart riep de autoriteiten op om zorgvuldig te overwegen of gedetineerden met succes zijn behandeld voordat ze worden vrijgelaten.
Maar grootschalige veranderingen die revalidatie vereisen, kunnen verontrustende vragen stellen, zei Rebecca Weiss, een assistent-professor aan het John Jay College of Criminal Justice in New York. 'We zouden iemand voor onbepaalde tijd kunnen opsluiten die zijn straf heeft uitgezeten,' zei ze.
De behandeling van het onevenredige aantal mensen met psychische aandoeningen in gevangenissen in de VS - van wie velen niet gewelddadig zijn - is een van de grootste uitdagingen van het systeem. Hoewel het publiek moet worden beschermd, hebben gedetineerden ook het recht om behandeling te weigeren.
'De mate waarin onze gevangenissen erin slagen te rehabiliteren, is twijfelachtig', zei Weiss. 'We zetten veel op een systeem dat overladen is met tamelijk onduidelijke doelen.'
Herhaalde gewelddadige zedendelinquenten kunnen burgerlijk worden gepleegd in het federale systeem, maar dat vereist een reeks evaluaties en de beslissing van een rechter dat ze een onmiddellijk risico vormen, zei Anderson.
De advocaat van Barzee heeft volgehouden dat ze geen bedreiging vormt. Advocaat Scott Williams heeft niet onmiddellijk een bericht geretourneerd om commentaar te vragen. Gevangenisfunctionarissen weigerden haar gedrag achter de tralies te bespreken of een interviewverzoek door te geven.
Ze werd na haar arrestatie ongeveer vijf jaar behandeld in het Utah State Hospital. Ze getuigde in 2010 tegen Mitchell.
Barzee beschreef een 'hels' eerste huwelijksjaar dat versoepelde nadat ze 'leerde onderdanig en gehoorzaam te zijn', en zijn latere uitspraak dat het 'Gods wil' was dat ze hun bezittingen verkopen en in lange gewaden door het land reizen.
Uiteindelijk ontvoerde Mitchell de toen 14-jarige Smart, dwong haar tot een polygaam 'huwelijk' en verkrachtte haar bijna dagelijks.
Negen maanden later werd ze gevonden, terwijl ze met Barzee en Mitchell in een straat in Sandy, een voorstad van Salt Lake City, aan het wandelen was.
wie wil een miljonairzwendel zijn
Barzee's getuigenis tegen hem leek een keerpunt, maar haar mentale toestand lijkt te zijn veranderd in haar daaropvolgende jaren in federale en staatsgevangenissen, zei Mace.
Mitchell zit een levenslange gevangenisstraf uit.
Terugkijkend op de gevangenschap zei Smart donderdag dat ze gelooft dat de oudere vrouw die haar behandelde als een 'dienstmaagd' en een 'slaaf' soms door haar man werd gemanipuleerd. 'Maar zij heeft mij op haar eigen manier net zoveel misbruikt als hij.'
[Foto's: Getty Images, Salt Lake City County]
