Voor een echtpaar uit Kansas werden de huwelijksproblemen bij het brouwen donker en dodelijk op een vurige nacht in het voorjaar van 2011.
In de vroege ochtenduren van 30 april 2011 belde Brett Seacat 911 om te melden dat zijn vrouw, Vashti Seacat, het huis in brand had gestoken en vervolgens zelfmoord had gepleegd.
Op het eerste gezicht klonk zijn verhaal geloofwaardig genoeg voor de autoriteiten: hij sliep op de bank in hun huis in Kingman, Kansas, toen Vashti, die boven sliep, hem op zijn mobieltje belde en zei dat hij de kinderen moest halen zodat ze dat niet zouden doen. raak niet gewond.
Hij beweerde dat hij toen een luide knal hoorde en ging naar boven, waar hij zijn vrouw dood aantrof door een schotwond en het huis in brand stond. Brett zei dat hij hun twee jonge kinderen pakte en ze in de auto van zijn vrouw plaatste.
Brett zei dat hij toen terug naar boven rende terwijl hij aan het bellen was met 911 om te proberen zijn vrouw te redden. Het vuur en de rook waren echter te sterk, waardoor hij gedwongen werd zich terug te trekken.
Toen de autoriteiten arriveerden, herinnerden ze zich dat er iets niet klopte met de manier waarop Brett handelde.
honderd-dollarbiljetten met roze Chinees schrift
'Zijn gedrag leek niet op zijn plaats te zijn onder de omstandigheden', zei Ron Keefover, voorlichtingsfunctionaris bij het Hooggerechtshof van Kansas, ' Ongeval, zelfmoord of moord , ”Luchten Zaterdag Bij 6 / 5c Aan Zuurstof 'Er was geen transpiratie, er was geen bloed of as - en nadat hij de twee kinderen uit een brandend huis had gered en ook de zelfmoord van zijn vrouw had ontdekt.'
Toen de vlammen uren later waren gedoofd, vonden brandweerlieden Vashti dood in de slaapkamer van het huis. Het onderzoek dat volgde, zou een wereld van onrust tussen het paar aan het licht brengen die eindigde in een explosie van geweld.
Brett en Vashti ontmoetten elkaar op de middelbare school, en ze trouwden op het strand in Belize, waarna ze naar Brett's geboorteplaats Kingman verhuisden om hun leven samen te beginnen. De relatie veranderde echter nadat hun twee zonen waren geboren, vertelden Vashti's geliefden aan producenten.
Brett, een voormalige plaatsvervanger van een sheriff die lesgaf aan het Kansas Law Enforcement Training Center, kreeg meer controle toen Vashti, een vertegenwoordiger van de werknemersrelaties bij een communicatiebedrijf, haar vleugels professioneel en sociaal begon uit te slaan.
Hoewel Vashti probeerde het huwelijk te laten werken in het belang van de kinderen, wist ze dat het op de lange termijn niet zou duren, en de twee besloten uit elkaar te gaan, zeiden geliefden.
De nacht van de fatale brand was de laatste keer dat het stel van plan was om onder hetzelfde dak te wonen. Ze brachten de avond door met het bespreken van hun gedeelde financiën, en Brett beweerde dat Vashti zo depressief was dat ze een fatale brand veroorzaakte en vervolgens stierf door zelfmoord.
Toch waren Vashti's geliefden er niet van overtuigd dat ze een einde aan haar leven zou maken, ondanks dat haar man anders beweerde.
'Mijn zus zou nooit zelfmoord plegen', zei Rich Forrest, Vashti's broer, tegen 'Ongeval, zelfmoord of moord.'
Autoriteiten hadden ook hun twijfels. David Falletti, een senior speciaal agent bij het Kansas Bureau of Investigation, vertelde producenten dat gepraat over echtscheiding vaak een 'rode vlag' opwerpt, en meerdere agentschappen startten de volgende dag een onderzoek naar de woningbrand.
De brand was geconcentreerd rond de achterkant van het huis, waar de hoofdslaapkamer en Vashti's lichaam zich bevonden. De kamer zelf was zwaar beschadigd, zo herinnerden de onderzoekers zich, met 'veel verkoling' en Vashti's verbrande lichaam rustte op het bed, dat was afgebrand tot alleen de metalen veren.
Maar iets ter plaatse wekte bezorgdheid over de wetshandhaving - onder Vashti's linkerkant bevond zich een pistool, het pistool dat ze vermoedelijk had gebruikt om zichzelf van het leven te beroven, met de loop naar beneden gericht.
'Hoe kon het pistool terechtkomen waar het zich bevond, onder haar lichaam, als ze zichzelf had neergeschoten?' Falletti vertelde producenten. 'Als ze zichzelf had neergeschoten terwijl ze lag, zou het pistool op de grond zijn gevallen. Als ze rechtop had gezeten en zichzelf had neergeschoten, had het pistool aan de rechterkant moeten blijven. Het klopte gewoon niet. '
Nog verontrustender was het traject van het schot naar het hoofd waarbij Vashti omkwam, legden experts uit.
'De baan van de kogel is erg belangrijk, want als je een pistool in je hand houdt en jezelf achter je rechteroor schiet, is de baan normaal gesproken [naar de andere kant] gericht,' D'Michelle P. Dupre , forensisch patholoog, vertelde producenten. 'Maar het autopsierapport geeft aan dat het van rechts naar links is, het is iets naar beneden en het is ook licht van voren naar achteren.'
'Om dat traject te kunnen doen, moet je je arm bijna om je heen buigen, wat erg ongemakkelijk is om jezelf aan te doen,' vervolgde ze.
Het gebrek aan roet en koolmonoxide in Vashti's luchtwegen en bloedstroom - markeringen van iemand die is omgekomen bij een brand - veroorzaakte ook alarmbellen voor onderzoekers. Ze speculeerden dat ze waarschijnlijk al dood was en daarom niet in staat was om de rook van het vuur in te ademen voordat het vuur was aangestoken.
Ondanks de inconsistenties tussen het verhaal van Brett en de toestand van Vashti's lichaam, was de medisch onderzoeker niet in staat om een manier van overlijden vast te stellen omdat het lichaam van het slachtoffer te zwaar was verbrand.
De autoriteiten waren echter van mening dat het bewijsmateriaal zich tegen Brett opstapelde. Gedrukt onderzoek over hoe iemand te doden en het te laten lijken op zelfmoord, werd gevonden op de keukentafel van het huis, maar toen hij door de autoriteiten werd geconfronteerd, beweerde Brett dat het weggegooid papier was dat hij van zijn werk had meegenomen tijdens de Law Enforcement Training Centrum.
Vashti Seacat Omdat ze geen arrestatie konden plegen, gingen de autoriteiten door met het onderzoek en ontdekten ze meer verontrustend bewijs. In de bestuurdersstoel van Vashti's auto zat haar dagboek, en de meest recente notitie leek een zelfmoordbriefje te zijn waarin haar kinderen werd verteld dat ze 'vanuit de hemel over [hen] zal waken'. Ze leek ook te verwijzen naar de huwelijksproblemen van het paar, waarbij ze Brett rechtstreeks aansprak en schreef: 'Ik kan dit niet meer. Ik kan het niet uitvechten. '
Later oordeelde een handschriftdeskundige dat het zogenaamde zelfmoordbriefje was vervalst en niet overeenkwam met het handschrift van Vashti.
Autoriteiten begonnen zich in de geschiedenis van het paar te verdiepen en ontdekten dat ze samen naar therapie waren gegaan. Vashti had ook in haar eentje therapie gezocht en werkte aan persoonlijke veranderingen, zoals afvallen en socialer zijn.
'Ze was niet suïcidaal. Ze was in veel opzichten gelukkiger dan ooit tevoren ', herinnert zuster Kathleen Forrest zich in' Accident, Suicide or Murder '.
Onderzoekers ontdekten ook meer verontrustende aanwijzingen: een buurman meldde dat hij om 15:15 uur een geweerschot hoorde, ongeveer 45 minuten voordat Brett om 15:57 uur 911 belde, meldden ambtenaren. Dierbaren herinnerden zich ook dat Vashti hun had gevraagd of ze dachten dat Brett in staat was haar te vermoorden.
Dit was genoeg om Brett voor verhoor binnen te halen, maar zelfs onder toezicht van de politie handhaafde hij zijn onschuld en herhaalde hij zijn oorspronkelijke verhaal dat zijn vrouw mentaal onstabiel was en gestrest over hun huwelijksproblemen en mogelijke voogdijstrijd. Hij beweerde dat hij zijn vrouw nooit zou kwetsen.
De autoriteiten kochten het niet en op 14 mei 2011 arresteerde de politie Brett voor moord met voorbedachten rade, twee gevallen van ernstige kinderbedreiging en zware brandstichting.
Er volgde een juridische strijd van twee jaar, en aanklagers voerden aan dat Brett zich tot het uiterste heeft ingespannen om de moord op zijn vrouw te plannen en uit te voeren. Zijn verdedigingsteam was tevreden dat Vashti worstelde met een depressie en haar eigen leven had beëindigd.
De jury had vijf uur nodig om Brett in alle opzichten schuldig te verklaren, tot grote opluchting van Vashti's geliefden. Brett kreeg een levenslange gevangenisstraf plus zes jaar en drie maanden, en het Hooggerechtshof van Kansas bevestigde zijn veroordeling in 2016, meldde De Wichita Eagle
'Het was gewoon een enorm gevoel van opluchting van‘ Ze hebben hem te pakken ’,’ zei Rich tegen de producenten. 'Hij heeft mijn zus vermoord, en nu gaat hij boeten voor zijn misdaden.'
Om meer te weten te komen over de tragische moord op de Vashti Seacat-zaak, en wat haar familie hoopt dat mensen kunnen leren van haar dood, kijk dan naar 'Accident, Suicide or Murder' op Oxygen.com Stem elke keer af op nieuwe afleveringen zaterdag Bij 6 / 5c Aan Zuurstof
