Red Lobster executive Thomas Hickman werd doodgeschoten gevonden met ducttape over zijn mond langs een weg in New Mexico. Wat is er met hem gebeurd?
Rechercheurs, die op een eenzaam stuk snelweg in New Mexico achtervolgden wat leek op een moord, schakelden over toen het bewijs hen in een onverwachte richting wees en onthulden dat de dood helemaal niet was wat het leek.
In de ochtend van 15 maart 2008 zag een stel dat langs de US 84 reed een lichaam aan de kant van de weg en belde 911. De staatspolitie van New Mexico arriveerde ter plaatse, waar ze een levenloze man van middelbare leeftijd op de grond aantroffen. .
De mond van de man was met ducttape dichtgeplakt, wat erop wees dat hij was ontvoerd. Hij was een keer in zijn achterhoofd geschoten. Aanvankelijk leek het op een executie, vertelden onderzoekers ongeval, zelfmoord of moord, uitgezonden op zaterdagen Bij 7/6cAan Iogeneratie.
Een pistool vastgebonden aan verschillende heliumballonnen, waarvan sommige nog opgeblazen, gevonden verstrikt in een cactus ongeveer 10 meter van het lichaam toegevoegd aan het mysterie.
Kentekenplaten van een auto ter plaatse werden gebruikt om het slachtoffer te identificeren als 55-jarige Thomas Hickman , een Red Lobster-directeur van operaties uit Richland Hills, Texas. Hij was voor het laatst gezien op een zakelijke bijeenkomst in Abilene, Texas, en werd als vermist opgegeven toen hij nooit kwam opdagen voor een latere bijeenkomst.
Nadat de 911-bellers waren uitgesloten als verdachten van moord, werkten onderzoekers aan de zaak. Ze kwamen erachter dat Hickman, een vriendelijke reus van 1.80 meter lang, een vrouw van bijna 30 jaar had, Lisa, en een volwassen zoon, Matthew.Hickman was veel bewonderd bij de restaurantketen en in zijn gemeenschap. Hij had schijnbaar geen vijanden.
Het rapport van de lijkschouwer bevestigde dat de doodsoorzaak het enkele schot was geweest. Uit bewijsmateriaal bleek dat er van dichtbij was geschoten.
De portemonnee en creditcards van Hickman werden gevonden in zijn auto, die de politie vertelde dat dit geen overval was. De enige vingerafdrukken in het voertuig waren van Hickman.
Onderzoekers hebben een tijdlijn gemaakt. Een ranchmanager die in de buurt van de plaats delict werkte, vertelde de onderzoekers dat hij de nacht voordat het lichaam van Hickman werd ontdekt, geen auto in het gebied had gezien. Andere getuigen zeiden dat ze daar om 04.30 uur een auto hadden gezien. op 15 maart.
Ze groeven in Hickmans bank- en creditcardactiviteiten om zijn bewegingen te traceren. Een aankoop bij een tankstation in Sweetwater, Texas in de uren voordat hij vermist werd, leidde ertoe dat rechercheurs de beelden van beveiligingscamera's controleerden. De video toonde Hickman in de winkel, evenals een ander stel dat rechercheurs probeerden te identificeren om hen te ondervragen.
Terwijl ze aan die mogelijke leiding werkten, werden de autoriteiten getroffen door de financiële gegevens van Hickman, waaruit bleek dat hij ongeveer $ 60.000 in de schulden had, volgens Accident, Suicide or Murder.
Detectives kwamen er ook achter dat Hickman een ontmoeting had gepland met een Red Lobster-manager die hij van plan was te beëindigen. De autoriteiten beschouwden dat als een mogelijk motief voor geweld, maar bevestigden dat de persoon van belang zich op het moment van de moord nergens in de buurt van New Mexico bevond.
Het feit dat Hickman in executiestijl was neergeschoten en zijn mond was verzegeld met tape wees op moord, maar onderzoekers betwijfelden die theorie in het licht van de Smith & Wesson-revolver die ter plaatse aan de ballonnen was vastgemaakt. van het pistool grip en trekkerbeugel waren verwijderd . Het serienummer was weggevijld.Een zoektocht op Hickmans laptop bracht aan het licht dat hij een maand voor zijn dood een winkel bezocht die heliumballonnen verkocht.
Vijf dagen nadat het lichaam van Hickman werd gevonden in een veld langs de weg, interviewden ambtenaren Lisa en Matthew Hickman. Rechercheurs kwamen erachter dat bij Lisa in 2003 multiple sclerose was vastgesteld. De chronische ziekte had fysiek, emotioneel en financieel een zware tol geëist van het gezin.
Tijdens een huiszoeking in het huis van Hickman vonden rechercheurs brieven van het slachtoffer aan zijn vrouw en zoon. Elk kwam met instructies over wat te doen als hij zou overlijden, inclusief hoe om te gaan met schulden en het gebruik van geld uit zijn levensverzekeringspolis. Hickmans brief aan zijn zoon stelde hem gerust dat hij hoe dan ook over hem zou waken.
Onderzoekers overwogen de mogelijkheid dat Hickman zelfmoord overwoog en zijn familie voorbereidde op de nasleep van zijn dood. Een verdere zoektocht van de Hickman-garage leverde metaalvijlsel op een werkbank op. De deponeringen bleken bijna perfect overeen te komen met spaanders van het lichtgewicht pistool dat op de plaats delict werd gevonden.
Rechercheurs konden vaststellen dat Hickman dat wapen in januari 2008 had gekocht. Hickman stond bij iedereen bekend als iemand die confrontaties uit de weg ging. Waarom zou hij een pistool nodig hebben? Het botste met zijn persoonlijkheid.
De dood van Hickman leek meer op zelfmoord, en bewijs van Hickmans laptop dat aantoont dat hij hefcapaciteit met ballonnen had onderzocht, ondersteunde die theorie.
Het bleek dat de tv-serie CSI had een aflevering in oktober 2003 met een zaak over een moedeloze man die probeerde zichzelf dood te schieten als moord. Hij zou de trekker overhalen en het pistool, vastgebonden aan heliumballonnen, zou wegdrijven. Maar de ballonnen raakten verstrikt na de zelfmoord.
Het leek erop dat het leven kunst kon imiteren. Kapitein Shayne Arthur, gepensioneerd Crime Scene Investigator voor de New Mexico State Police, experimenteerde met heliumballonnen en een vederlicht vuurwapen en probeerde na te maken wat er op de plaats delict was gevonden. Uiteindelijk, zei hij, raakten mijn ballonnen een struik in mijn achtertuin.
kind jarenlang opgesloten in kelder
Hij vermoedde dat dat gebeurde in het veld waar Hickman werd gevonden.Hickman heeft de cactus misschien niet opgemerkt in de buurt van waar hij zichzelf neerschoot, redeneerden onderzoekers. Als het er niet was geweest, zou de dood van Hickman zijn geëindigd in een onopgeloste moord, zeiden ze tegen 'Accident, Suicide Or Murder'.
Twee maanden nadat het lichaam van Hickman werd ontdekt, de New Mexico Medical Examiner's Office classificeerde zijn dood als zelfmoord .
Onderzoekers weten niet of Hickman de CSI-aflevering heeft gezien of dat hij zelfstandig op het idee kwam om te proberen zijn familie te helpen. Omdat zijn dood als zelfmoord werd beschouwd, keerde de levensverzekering niet het volledige bedrag uit.
Bekijk voor meer informatie over de zaak ongeval, zelfmoord of moord, uitgezonden op zaterdagen Bij 7/6c Aan Iogeneratie , of stream afleveringen hier .
