Volgens het Hawaii Innocence Project hebben functionarissen een dakloze man ten onrechte gearresteerd voor een misdaad die door iemand anders is gepleegd, hem meer dan twee jaar opgesloten in een staatsziekenhuis en vervolgens stilletjes geprobeerd de fout te verdoezelen.
Op deze foto van Vedanta Griffith geniet Joshua Spriestersbach van verjaardagstaart op 12 april 2020 in Danby, Vt. Foto: AP Ambtenaren van Hawaï hebben ten onrechte een dakloze gearresteerd voor een misdaad begaan door iemand anders, hem meer dan twee jaar opgesloten in een staatsziekenhuis, hem gedwongen psychiatrische medicijnen te gebruiken en vervolgens geprobeerd de fout te verdoezelen door hem stilletjes vrij te laten met slechts 50 cent op zijn naam staan, zei het Hawaii Innocence Project in een gerechtelijk document waarin een rechter werd gevraagd om het record recht te zetten.
Een verzoekschrift dat maandagavond bij de rechtbank is ingediend, vraagt een rechter om de arrestatie te ontruimen en de gegevens van Joshua Spriestersbach te corrigeren. Het dossier beschrijft zijn bizarre toestand die begon toen hij op een stoep in slaap viel. Hij was dakloos en had honger terwijl hij op een warme dag in 2017 in een lange rij op eten wachtte buiten een schuilplaats in Honolulu.
is het bloedbad met kettingzaag in Texas een waargebeurd verhaal
Toen een politieagent hem wakker maakte, dacht hij dat hij werd gearresteerd vanwege het stadsverbod om op openbare trottoirs te gaan zitten of liggen.
Maar wat hij zich niet realiseerde, was dat de officier hem aanzag voor een man genaamd Thomas Castleberry, die een arrestatiebevel had uitgevaardigd voor het overtreden van zijn proeftijd in een drugszaak uit 2006.
Het is onduidelijk hoe dit gebeurde, aangezien Spriestersbach en Castleberry elkaar nooit hadden ontmoet. Spriestersbach kwam op de een of andere manier terecht bij Castleberry als zijn alias, hoewel Spriestersbach nooit beweerde Castleberry te zijn, volgens het Hawaii Innocence Project.
De advocaten van Spriestersbach beweren dat het allemaal had kunnen worden opgehelderd als de politie de foto's en vingerafdrukken van de twee mannen eenvoudig had vergeleken.
In plaats daarvan werd hij, tegen de protesten van Spriestersbach in dat hij geen Castleberry was, uiteindelijk opgenomen in het Hawaii State Hospital.
Maar hoe meer Mr. Spriestersbach zijn onschuld uitsprak door te beweren dat hij niet Mr. Castleberry is, hoe meer hij door de H.S.H. personeel en artsen en zwaar medicinaal, aldus de petitie. Het was begrijpelijk dat de heer Spriestersbach in een opgewonden toestand verkeerde toen hij ten onrechte werd opgesloten voor de misdaad van de heer Castleberry en ondanks zijn voortdurende ontkenning dat hij de heer Castleberry was en al zijn relevante identificatiegegevens en de plaatsen waar hij zich bevond tijdens de heer Castleberry's tijdens de zittingen van de rechtbank, zou niemand hem geloven of enige zinvolle stappen ondernemen om zijn identiteit te verifiëren en vast te stellen dat wat de heer Spriestersbach de waarheid vertelde – hij niet de heer Castleberry was.
Niemand geloofde hem - zelfs zijn verschillende openbare verdedigers niet - totdat een ziekenhuispsychiater eindelijk luisterde.
Het enige dat nodig was, waren eenvoudige Google-zoekopdrachten en een paar telefoontjes om te verifiëren dat Spriestersbach op een ander eiland was toen Castleberry aanvankelijk werd gearresteerd, volgens het gerechtsdocument.
De psychiater vroeg een rechercheur om naar het ziekenhuis te komen, die vingerafdrukken en foto's verifieerde om te bepalen dat de verkeerde man was gearresteerd en Spriestersbach twee jaar en acht maanden in een inrichting zat, aldus de petitie, en merkte op dat het niet moeilijk was om de echte Castleberry te bepalen. zit sinds 2016 opgesloten in een gevangenis in Alaska.
Volgens gegevens bevindt een 49-jarige man genaamd Thomas R. Castleberry zich in de Spring Creek Correctional Facility in Seward, Alaska. Zijn nabestaanden waren niet bereikbaar voor commentaar. De openbare verdediger van Alaska die voor hem op de lijst staat, weigerde dinsdag commentaar te geven.
Het Hawaii Innocence Project-document beweert ook dat Spriestersbach een ineffectieve raadsman had: het kantoor van de openbare verdediger van Hawaï.
De politie, het Openbaar Ministerie, de procureur-generaal en het ziekenhuis delen in de schuld voor deze grove gerechtelijke dwaling, aldus de petitie.
Hawaii Public Defender James Tabe, Gary Yamashiroya, speciale assistent van de procureur-generaal en Matt Dvonch, een woordvoerder van het openbaar ministerie van Honolulu, weigerden dinsdag commentaar te geven.
Nadat de vingerafdrukken en foto's waren geverifieerd, gingen ambtenaren snel, maar in het geheim, om Spriestersbach in januari 2020 vrij te laten, aldus de petitie.
Er werd een geheime bijeenkomst gehouden met alle partijen, behalve de heer Spriestersbach, aanwezig. Er is geen proces-verbaal van deze vergadering of geen openbaar proces-verbaal van deze vergadering. Geen enkele vermelding of bevel weerspiegelt deze gerechtelijke dwaling die heeft plaatsgevonden of een bevinding dat de heer Spriestersbach niet Thomas Castleberry is, aldus het gerechtsdocument.
Zijn advocaten zeiden dat ambtenaren niet dachten dat iemand Spriestersbach zou geloven of dat niemand iets zou geven om de dakloze man die in slaap viel terwijl hij wachtte op eten, alleen om wakker te worden in een levende nachtmerrie.
Spriestersbach, 50, die bij zijn zus in Vermont woont, weigerde commentaar te geven op dit verhaal.
Zijn zus, Vedanta Griffith, heeft bijna 16 jaar naar hem gezocht. Hij verhuisde met Griffith naar Hawaï toen haar man in 2003 bij het leger op Oahu was gestationeerd. Hij verhuisde naar het Big Island en verdween toen, terwijl hij aan geestelijke gezondheidsproblemen leed, zei ze.
Een deel van wat ze tegen hem gebruikten, was zijn eigen argument: 'Ik ben Thomas Castleberry niet. Ik heb deze misdaden niet begaan. ... Dit ben ik niet,’ vertelde ze aan The Associated Press. Dus gebruikten ze dat om te zeggen dat hij waanvoorstellingen had, als rechtvaardiging om hem te houden.
Na zijn vrijlating belandde hij in een daklozenopvang, die contact opnam met zijn familie.
En als er dan licht op wordt getoond, wat doen ze dan? Ze zetten het niet eens op de plaat. Ze maken er geen deel van uit, zei Griffith. En dan komen ze niet naar hem toe en zeggen: 'Het spijt ons zo' of, wat dacht je van zelfs 'Goh, dit was jij niet. Je had al die tijd gelijk.'
Spriestersbach weigert nu het landgoed van 10 hectare van zijn zus te verlaten.
Hij is zo bang dat ze hem weer zullen pakken, zei Griffith.
Alle berichten over het laatste nieuws
