Toen Eric Somuah dood werd aangetroffen, doodgeschoten op korte afstand in de slaapkamer van zijn appartement op de 6e verdieping in Silver Spring, Maryland, had de politie ter plaatse meer vragen dan antwoorden. Wie had de jonge, onstuimige, succesvolle autoverkoper willen vermoorden? Als er een moordenaar was, waarom was er dan geen teken van inbraak? Hij werd in bed gestopt, dus hij kan zijn omgekomen door zelfmoord - maar als dat het geval was, waarom werd er dan geen wapen gevonden op de plaats delict?
Het mysterie rond de dood van Somuah in juni 2012 en het onderzoek dat een jonge, scherpe detective uit Maryland naar het diepe zuiden bracht, wordt opnieuw bekeken in de tweede aflevering van dit seizoen van 'Dateline: Secrets Uncovered', welke uitgezonden wordt Donderdag om 20.00 uur ET op zuurstof.
'Hij heeft op geen enkele manier zijn leven beroofd', zei Cynthia Somuah, de broer van het slachtoffer, tegen de producenten van de show. 'Eric hield van het leven.'
Montgomery County Police Det. Dimitry Ruvin werd al snel op de zaak gezet toen werd geoordeeld dat er sprake moest zijn van vals spel. Hij ontdekte al snel dat Somuah een reputatie had als een lokale damesman die zijn eigen droomleven leidde door snelle auto's te verkopen en als alleenstaande man op het veld te spelen. Tijdens het onderzoek, zoals Ruvin tegen producenten van 'Dateline' zei, begon de rechercheur een voorliefde te krijgen voor de 35-jarige Beltway Casanova, die ook jong, succesvol en gedreven was. Ruvin bewaarde zelfs een foto van Somuah op zijn bureau.
Katrina I Foto: PD van Montgomery County 'We noemden hem‘ de meest interessante man ter wereld ’- zo heette de zaak. Ik heb altijd een foto van Eric gehad om me op de been te houden, aan de zaak te blijven werken, 'zei Ruvin.
wat gebeurde er met de cornelia marie bij de dodelijkste vangst
Ruvin begon het onderzoek door in de grote, hechte familie van het slachtoffer te kijken, maar die werden al snel uitgesloten als mogelijke verdachten. Zijn twee oudere zussen en broer gaven echter enkele belangrijke details over de levensstijl van hun babybroertje - met name dat hij een vaste klant was in een plaatselijke bar en een actief liefdesleven had. In feite kreeg hij van een plaatselijke tapster te horen dat Somuah bekend stond om de meeste avonden dat hij naar de bar ging met een nieuwe vrouw. Maar aangezien Somuah werd neergeschoten terwijl hij in bed lag, concludeerde Ruvin dat de dader dicht bij het slachtoffer was.
'Het was iemand die Eric zo vertrouwde dat hij ging slapen en die persoon daar had', zei Ruvin.
De familie noemde ook een vriendin, Denise, die Somuah ongeveer een jaar had gezien. Ze was ongeveer 20 jaar ouder en niet erg geliefd bij Somuah's familie. Ze had ook een sleutel van zijn appartement. Maar de leiding bleek al snel een doodlopende telefoonrecord te zijn waardoor Denise thuis was op de avond van de moord.
Ondertussen kwam een radeloze buurman naar de politie. Katrina Ben vertelde de onderzoekers dat ze Somuah een paar weken voor zijn dood had gezien. Ze hadden elkaar buiten hun gebouw ontmoet toen hij haar benaderde, met de vraag of ze een verpleegster was, zij een van de National Institutes of Health. De flirt tussen de twee veranderde in een paar dates, meestal op maandagavond - ze genoten allebei van het kijken naar basketbalwedstrijden.
Ben vertelde de politie dat ze een update wilde over het onderzoek, zoals te zien is in beelden die zijn verkregen door 'Dateline', ze vroeg Ruvin of hij vlak voor zijn dood had gebeld. Was zij de laatste persoon die hij had gebeld? Depressief, huilend en overstuur sinds zijn dood, wilde Ben 'haar hart kalmeren', zei ze tegen de rechercheurs. Bij zijn begrafenis zat ze op de tweede rij, NBC Washington meldde Omdat ze echter als een getuige werd beschouwd en hem de avond voor zijn dood had gezien, konden ze haar niet veel vertellen.
gaat de slavernij nog steeds door
Wat Ben hen vervolgens vertelde, stuurde detectives een onverwacht pad. Somuah had die avond onverwachts gezegd dat hij marihuana wilde roken. De twee stapten in zijn auto en reden naar een plaatselijke drugsdealer, die ze omschreef als kaal, mager en met een smerige baard. Toen ze terugkwamen, zei Ben, hadden ze seks en viel ze in slaap, maar werd later wakker toen hij met iemand sprak - misschien de dealer, zei ze tegen Ruvin - waardoor ze zich ongemakkelijk voelde. Ben zei dat ze besloot om rond half vijf te vertrekken.
De leiding van de drugsdealer was echter weer een doodlopende weg. Toen ze de dealer opspoorden, ontkende hij dat hij in het appartement was geweest.
'Ik bezorg niet,' drong hij aan bij Ruvin. En er waren geen beveiligingsbeelden van hem of DNA-bewijs in het flatgebouw of huis van Somuah.
Ruvin besloot dat hij het beste weer met Ben kon praten. Hij ging op weg naar Baltimore, waar Ben voor zijn werk was verhuisd. Onder intensievere ondervraging vertelde Ben hem dat ze geen handwapen bezat - of zelfs maar had afgevuurd. Maar Ruvin was ervan overtuigd geraakt dat de diepbedroefde verpleegster betrokken was bij de moord op Somuah. Vervolgens ging hij naar het zuiden, naar Ben's geboorteplaats Silver Creek, Mississippi.
Daar bevestigde Bens vader dat hij een wapenbezitter was en dat zijn dochter ze inderdaad had ontslagen.
taraji p henson voor en na
Al snel was er een jaar verstreken sinds Somuahs dood, en het onderzoek stond stil. Op dat moment besloot Ruvin zijn onderzoek te verplaatsen naar het moordwapen, een .380 Automatic Colt Pistol. In het afgelopen jaar waren er ongeveer 60 in beslag genomen, gevonden of overgedragen aan de autoriteiten in Montgomery County in het opzettelijke onderzoek van Ruvin; het was het 59e pistool dat hij onderzocht dat leidde tot een breuk in de zaak, zoals hij vertelde aan de producenten van 'Dateline'.
Het bleek dat de .380 die bij de moord op Somuah was gebruikt, aan de kant van de ringweg van D.C. was gespot door een toerist terwijl hij vastzat in langzaam verkeer bij de afrit Colesville Road, die hem vervolgens aan de politie inleverde. Op de plaats van de moord was een kogelomhulsel teruggevonden, dus door ballistische tests en het opsporen van het serienummer van het wapen, kon Ruvin vaststellen dat het pistool was verkocht in een pandjeshuis in Columbia, Mississippi - een paar kilometer van Silver Creek.
Ruvin was door een diepe overreding in staat om het wapen te traceren via zes eigenaren die het wapen hadden verpand voordat het uiteindelijk werd gebruikt om Somuah op 1000 mijl afstand te doden. Hij ontving eindelijk bericht van het Bureau of Alcohol, Tobacco, and Firearms over de meest recente koper van die specifieke .380 ACP: ene Katrina Renee Ben.
'Het was behoorlijk ongelooflijk,' vertelde Ruvin aan 'Dateline' toen hij de fax ontving met de naam van zijn hoofdverdachte. 'Ik sprong letterlijk op en neer.'
Ruvin ging toen met volle kracht achter Ben aan. Op dat moment was ze teruggegaan naar Mississippi, waar ze werd gearresteerd en ondervraagd totdat ze advocaat werd. Nu was het aan Montgomery County Assistant State's Attorney Jessica Zarrella om de zaak te vervolgen Zarrella was de officier van justitie die de uitdrukking 'Monday Night Girl' bedacht in verband met Ben's affaire met Somuah in 2014.
nbc news presenteert: btk confessions 2006
'[Het is] een meisje dat je niet uitschakelt, je pronkt niet en je stelt je niet voor aan je vrienden,' legde Zarrella uit aan 'Dateline.' 'Ze heeft haar doelen, maar die doelen zijn gedegradeerd tot maandagavond, en niet de meer spraakmakende zaterdag- en vrijdagavond.'
Aanklagers theoretiseerden dat Ben dit had geleerd - misschien door naar Somuahs telefoon te kijken - en schoot hem in zijn slaap neer, liet de .380 achterwege en nam later de rol aan van de bezorgde minnaar in een ontluikende relatie met haar buurman. Ben's verdedigingsstrategie simpel: ze had geen echt motief, aangezien ze Somuah pas drie weken kende, was ze dat gewoon niet in hem. Ben vertelde de rechercheurs zelfs dat ze nooit had geloofd dat hij oprecht met haar was.
wat doet damien echols nu
Maar tijdens het proces getuigde een deskundige dat de kogel die Somuah doodde, in overeenstemming was met het wapen dat Ben in 2004 in Mississippi had gekocht. Haar advocaat voerde aan dat de kogel ook in overeenstemming kon zijn met veel andere pistolen, en dat Somuah ook de kans had om pak Ben's pistool uit haar appartement, als meldde de Washington Post in 2014.
Het kostte de jury zes uur om Ben schuldig te verklaren aan moord met voorbedachten rade bij de moord op Somuah. Ze werd veroordeeld tot levenslang in de gevangenis plus 20 jaar.
'Ik twijfel er niet aan dat als ze niet was veroordeeld voor deze misdaad, Katrina Ben net zo goed iemand anders zou tegenkomen die haar niet respecteerde op dezelfde manier als Eric,' vertelde Zarrella aan 'Dateline.' 'En bezoek dat ultieme gevolg, namelijk dat hij hem van het leven zou beroven.'
Kijk voor meer informatie over de zaak 'Dateline: Secrets Uncovered', donderdag om 8 / 7c op Oxygen.
