Alexis Stern was stomverbaasd toen de politie haar vertelde dat er een klap in haar leven was.
In 2018 ontdekte de tiener uit Minnesota dat ze het doelwit was van een mysterieus online moordcomplot. Rechercheurs vertelden Stern dat een gebruiker met de naam Mastermind365 ongeveer enkele duizenden dollars aan bitcoins had betaald om haar te laten vermoorden. Ze dacht dat ze voor de gek werd gehouden.
'Iemand heeft je geraakt en ze willen je dood', Stern, nu 19, herinnerde zich wordt verteld door de politie tijdens een interview met CBS News ’'48 Hours.' 'Ik had zoiets van: 'Dit is een grap, toch?''
Maar het was geen truc - iemand, ergens, wilde Stern uitschakelen. Ze ontdekte dat een onbekende darknet-gebruiker duizenden in cryptocurrency had betaald aan de darkweb-moorddienst Besa Mafia om haar contractmoord uit te voeren. Stern kreeg een kopie van het contract op haar hoofd te zien, met daarop haar adres, foto en beschrijving.
Alexis Stern Foto: CBS 'Het heeft mijn leven beslist veranderd', vertelde ze aan '48 Hours. ' 'Ik bleef over mijn schouder kijken. Ik wist niet wie ik kon vertrouwen. Ik zou kunnen worden vermoord op weg naar mijn werk. Ik zou kunnen worden vermoord op weg naar huis van school en dat maakte me doodsbang. '
Stern, een aspirant-horrorschrijver, vermoedde dat haar ex-vriend, Adrian Fry, een Britse online gamer, Mastermind365 was, de darkweb-gebruiker achter het vermeende verzoek om haar te vermoorden.
Stern zei dat ze Fry online ontmoette in 2016 tijdens haar tweede jaar op de middelbare school. De jonge tiener was gecharmeerd van zijn accent en zei dat hun relatie al snel in een hogere versnelling kwam. De 20-jarige Britse onderdaan ging aan boord van een aantal vluchten naar Minnesota - en begon te spreken over het huwelijk. Maar Stern, die Fry omschreef als 'controlerend', brak het in 2018 af. De Britse man, zo beweerde ze, reageerde boos op de splitsing.
'Je verdient al het vreselijke dat je overkomt', vertelde de tiener uit Minnesota tegen haar, volgens '48 Hours '.
waarom zit r kelly broer in de gevangenis
Ze is ervan overtuigd dat het Fry was die later $ 5.000 aan bitcoin naar de Besa Mafia stuurde.
De freelance huurmoordenaar, naar verluidt banden met de Albanese maffia, beweerde te fungeren als tussenpersoon tussen een louche onderwereld van gewelddadige criminelen die voor geld wilden moorden en degenen die hen wilden inhuren.
'Je kunt je bevelen indienen om de mensen die je haat te vermoorden', zei de mysterieuze beheerder van de site, alleen bekend als Yura, in een opname die werd verkregen door producenten van CBS News.
In de video legt de man, die volledig in het zwart is gehuld, zijn gezicht bedekt door een bivakmuts en zonnebril, uit dat hij een wereldwijd netwerk beheerste van 'honderden bendeleden, criminelen en mensen die graag moorden voor geld'.
Voor een basisprijs van ongeveer $ 5.000 konden gebruikers een standaardhit bestellen voor iedereen die ze maar wilden, waar ook ter wereld. Voor $ 10.000 zou de moord eruit kunnen zien als een ongeluk. Als gebruikers nog meer cryptocurrency zouden uitgeven, beloofde de site een elite-huurmoordenaar, zoals een militair getrainde Tsjetsjeense sluipschutter, volgens Bedrade
In het geval van Stern zeiden de autoriteiten dat de darknet-gebruiker eerst had gedebatteerd over het al dan niet ontvoeren van de tiener.
'Ik kan op uw website zien dat de diensten die u aanbiedt moord, aanranding en brandstichting zijn', schreef Mastermind365 webgebruik in een bericht aan Besa Mafia, meldde '48 Hours '. 'Ik vroeg me af of de huurmoordenaars op deze site ook andere klussen doen, zoals ontvoering, en hoe ik die dienst kon bestellen.'
De cryptische kingpin van de freelance hitmen-site antwoordde dat het ongeveer $ 10.000 zou kosten om de ontvoering van Stern uit te voeren.
'Het is meestal een beetje moeilijker om te ontvoeren dan er gewoon heen te gaan en iemand neer te schieten en weg te rennen', vertelde de man aan Mastermind365.
Echter, op 15 juli 2018 - de dag nadat Stern naar verluidt Fry had verteld dat ze een nieuw vriendje had - zou de ontvoering zijn opgewaardeerd tot moord, beweerde de tiener.
'Ik zou deze persoon gewoon dood willen hebben', schreef Mastermind365. 'Ik zou gewoon willen dat deze persoon wordt neergeschoten en vermoord.'
Stern was verder zenuwachtig door de grammatica en maniertjes van Mastermind365 in zijn berichten aan de vermeende moordkoopman, die, zei ze, bijna identiek waren aan hoe Fry communiceerde. De darknet-gebruiker en Fry maakten gelijkaardige typefouten, beiden spelden 'i' in kleine letters, en schreven 'thankyou' als één woord, zei ze, volgens '48 Hours. '
Fry heeft sindsdien elke betrokkenheid ontkend bij het vermeende complot om de executie van Stern op het dark web te orkestreren.
'Ik kan je verzekeren dat ik niet naar het internet ben gegaan om een huurmoordenaar of iemand anders in te huren om Alexis te vermoorden', schreef Fry in een sms aan de producenten van CBS News.
Nadat hij echter een interview had afgewezen, leek hij opnieuw de taal van Mastermind365 na te bootsen.
'Bedankt voor de kans', schreef hij naar verluidt.
Er zijn geen arrestaties bekend in de zaak van Stern, en er lijkt ook geen concreet bewijs te zijn dat de vermeende aanval op Stern ooit serieus is geprobeerd, aldus de autoriteiten.
planeet van de apen valerie jarrett
'Het is eng dat je dat kunt doen, maar aan de andere kant kan ik zeggen dat ik in mijn tijd nog geen [online moorden] heb zien volbracht,' vertelde Joel Scharf, politiechef van Big Lake, die de zaak van Stern onderzocht. Oxygen.com
hoe oud is jake harris dodelijkste vangst
'Op een willekeurige dag maak ik me meer zorgen over iemand in onze gemeenschap die wordt vermoord door een dronken chauffeur dan over een online afgesproken hit. Maar het is zeker iets dat de aandacht opent, vanwege de anonimiteit die internet je geeft. '
De zaak werd overgedragen aan het Federal Bureau of Investigation en het Department of Homeland Security, zei hij.
Of er nu wordt vermoord of niet, de politiechef van Big Lake legde uit dat het inschakelen van dergelijke verhuurlocaties gevaarlijk is - en genoeg om samenzwering tot moord te vormen.
'Alleen al het feit dat je de eerste stap zet om het plan in gang te zetten, is het criminele element', zei Scharf. 'Dat is alles wat nodig is om een samenzwering te bewijzen.'
Beau Brigham en Stephen Allwine Foto: San Luis Obispo County District Attorney's Office Minnesota Department of Corrections Ondanks de schijnbare risico's, hebben mensen de afgelopen jaren duizenden cryptocurrency uitgedund om anderen te laten doden in soortgelijke - en frauduleuze - moordplannen op het dark web.
De drieëndertigjarige filmstudent uit Santa Barbara en YouTube-persoonlijkheid Beau Brigham, bijvoorbeeld, die werd misleid om meer dan $ 10.000 naar een huurmoordenaar te forceren om zijn stiefmoeder te laten meppen, werd vorig jaar veroordeeld en veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf, KSBY gemeld De moord is nooit uitgevoerd.
Minnesota predikant Stephen Allwine Ook vroeg Besa Mafia enkele jaren geleden om zijn vrouw als hondentrainer te vermoorden, maar schoot haar zelf neer nadat hij ongeduldig werd met de virtuele huurmoordenaarsdienst. Hij kreeg een levenslange gevangenisstraf bij het doden van de vrouw.
In de jaren sinds Stern's en andere dergelijke gevallen zich aandienen, is Besa Mafia - en de dark web-moord-voor-verhuur-industrie als geheel - op grote schaal ontkracht als een schijnvertoning.
'Het zijn allemaal oplichting zonder uitzondering,' Chris Monteiro , vertelde een in het Verenigd Koninkrijk gevestigde expert op het gebied van moordaanslagen op het dark web Oxygen.com 'Dat gezegd hebbende, er zijn echt duizenden mensen die anders geloven.'
Monteiro wordt grotendeels erkend als een van de drijvende krachten achter het ontmaskeren van Besa Mafia als een voertuig voor fraude en afpersing.
In het voorjaar van 2016 hackte hij het darknet-platform en onderschepte 'honderden orders' voor gecontracteerde moorden die de hele wereld overspannen. Van Singapore naar Denemarken , zou zijn onderzoek tientallen moordcomplotaties aan het licht hebben gebracht - inclusief die erbij betrekken Brigham en Allwine - en heeft volgens CBS News ook geleid tot een aantal arrestaties en strafrechtelijke veroordelingen in de VS.
Maar Amerikanen, zei Monteiro, lijken meer dan enige andere nationaliteit op zoek naar huurmoordenaars op het dark web. De analist van cybercriminaliteit zei dat hij ook een groot aantal soortgelijke incidenten heeft zien opduiken in Duitsland, Canada, het VK en China.
'Wat het dark web en internet hebben gedaan, is dat mensen gemakkelijker toegang krijgen tot wat zij denken dat mogelijke manieren zijn om mensen van de hand te doen voor redelijk goedkope bedragen,' Adam Scott Wandt , vertelde een expert op het gebied van cybercriminaliteit en assistent-professor aan het John Jay College of Criminal Justice in New York Oxygen.com
Wandt, die ook sceptisch stond tegenover het bestaan van een uitgestrekt netwerk van darkweb-huurmoordenaars, stond erop dat de meeste online handelaren die freelancemoordenaars leuren, oplichters of undercover-wetshandhavers zijn.
gratis afleveringen van Bad Girls Club
'De kans om met oplichters en wetshandhavers te maken te krijgen is aanzienlijk hoger met een enorm percentage dan het vinden van een echt huurmoordcomplot op het dark web,' voegde Wandt eraan toe.
Het is onduidelijk of Besa Mafia nog steeds actief is, hoewel Monteiro, de Britse cybercriminaliteitsexpert, vermoedt dat Yura, de vermeende beheerder van de site, zich verstopt in Roemenië.
Andere accounts plaatsen de schimmige misdaadbaas in Queens, New York. CBS News meldde eerder dat Yura mogelijk met pensioen is gegaan en een restaurant heeft geopend in de buitenwijken. Een televisieploeg voor '48 Hours 'onlangs geconfronteerd een onbekende man die vermoedelijk Yura was in de straten van New York, maar de persoon ontkende agressief de beschuldigingen en mepte een cameraman.
Afgezien van de verblijfplaats van Yura, achtervolgt de gedachte aan de online huurmoordenaar Stern, de tiener uit Minnesota, wiens penseel met Besa Mafia - en Mastermind365 - nog steeds vers in haar geheugen zit.
Vorig jaar schreef de FBI haar een brief waarin ze uitlegde dat agenten het dossier over haar zaak hadden gesloten, waarin stond dat officieren van justitie bij het Amerikaanse advocatenkantoor niet verder gingen met aanklachten tegen Fry, haar Engelse ex-vriend, meldde CBS News.
De FBI en het Department of Homeland Security weigerden beide deze week commentaar te geven op de zaak.
'[Homeland Security Investigations] kan het bestaan van een onderzoek niet bevestigen of ontkennen', vertelde een afdelingsfunctionaris Oxygen.com
Maar de 19-jarige, die voortdurend in angst leeft dat iemand op elk moment van het leven kan beroven, is ervan overtuigd dat haar ex-vriend, of degene die de hit in de eerste plaats heeft besteld, andere manieren zou kunnen onderzoeken om haar te vermoorden.
Stern wees naar een van Mastermind365's laatste berichten aan Yura, waarin de darkwebgebruiker, ontevreden dat de hit op Stern niet was uitgevoerd, een verontrustend verzoek deed: hij had een pistool met een geluiddemper nodig.
'Het klinkt alsof hij bereid is het heft in eigen handen te nemen als het niet lukt,' voegde Stern eraan toe.
