Indiana-activist die zegt dat hij een poging tot lynchen heeft overleefd, beschuldigd van aanranding

Vauhxx Booker, een voormalig lid van de Monroe County Human Rights Commission, wordt beschuldigd van een misdrijf in een incident dat hij een haatmisdaad noemde.

Een burgerrechtenactivist en voormalig plaatselijk ambtenaar wordt nu geconfronteerd met kosten in Monroe County, Indiana nadat openbare aanklagers hem hadden aangeklaagd voor een incident in 2020 dat volgens hem een ​​afgebroken poging was om hem te lynchen.

Vauhxx Booker, 37, wordt geconfronteerd met een misdrijftelling van batterij resulterend in matig lichamelijk letsel en een misdrijftelling van criminele overtreding over de Onafhankelijkheidsdagviering 2020 is fout gegaan nabij de verlaten Zoom Floom bij Lake Monroe, ongeveer 10 mijl ten zuiden van Bloomington, Indiana.

De twee mannen die eerder werden geïdentificeerd als de vermeende agressors bij de aanval op Booker - Sean Purdy, 45 en Jerry Cox, 39 - worden nog steeds geconfronteerd met meerdere aanklachten voor misdrijven en misdrijf bij het incident, waaronder beschuldigingen van batterij, strafrechtelijke opsluiting en intimidatie. Geen van beiden is beschuldigd van een haatmisdaad, ondanks de verklaringen van Booker over de aanval en een gerapporteerd FBI-onderzoek erin.

Volgens meerdere nieuwsberichten en a Rapport van 68 pagina's door het Indiana Department of Natural Resources, dat medio juli 2020 werd uitgebracht, was Booker een van een aantal mensen die waren uitgenodigd voor een feest op een staatsstrand voor een gecombineerde maansverduistering en een kampeerfeestje op Independence Day. De camping was niet gemakkelijk bereikbaar vanaf de weg en de organisator had voorgesteld om ofwel langs het strand te lopen, wat een langere route was maar op staatsgrond, ofwel door privéterrein van de familie McCord te gaan. (De organisator, Frederick 'Max' Walsh, vertelde de onderzoekers later dat de snelkoppeling 'al tientallen jaren' door het publiek werd gebruikt, een karakterisering die de dochter van de eigenaar, Caroline McCord, betwist.)

Walsh vertelde de onderzoekers dat hij op 3 juli op zijn kampeerterrein op openbaar terrein aankwam en Purdy, Cox en de andere leden van hun partij tegenkwam, en beschreef hen als luidruchtig; hij waarschuwde de mensen die naar zijn feest kwamen dat er 'good ole boys' in de buurt waren en hoe ze moesten uitleggen waar ze heen gingen als ze die tegenkwamen. Voorafgaand aan de aankomst van zijn gasten, zei hij dat hij werd bezocht door Purdy (die een cowboyhoed droeg met een Zuidelijke vlag), die hem en zijn vrienden van bier moest voorzien en hen verschillende keren 'white power' hoorde opbrengen.

Booker en zijn vriend, Ian Watkins, gebruikten naar verluidt ofwel de kortere weg van Walsh of raakten verdwaald en kwamen op het land van McCord terecht op weg naar het feest in de middag van 4 juli, en ontmoetten Purdy - en zijn zuidelijke vlaghoed. Purdy begeleidde hen op zijn quad naar de camping van Walsh en adviseerde hen van zijn land te blijven; Booker gaf hem een ​​biertje en de drie gingen uit elkaar, volgens Watkins' account.

Later arriveerde een andere gast via de kortere weg op Walsh's site en zei dat hij iemand 'white power' had horen roepen vanaf een boot verderop op het strand. Booker, die lid was van de Monroe County Human Rights Commission, zou naar verluidt zijn vrienden hebben verteld dat hij met de andere feestgangers wilde gaan praten en proberen uit te leggen waarom de hoed met de zuidelijke vlag en de slogans ongepast waren.

Op dit punt komen de verhalen van de twee partijen samen: Purdy, Cox en de familie McCord, die de onderzoekers allemaal vertelden dat ze dronken waren, beweren dat Booker erg agressief was in zijn confrontatie met hen en beweerde een soort overheidsfunctionaris te zijn. Booker, die met de groep ging praten met Watkins op sleeptouw, ontkent dat hij agressief was; Watkins ondersteunt Booker's versie van evenementen.

Purdy zegt dat hij fysiek contact begon door Booker een duwtje in de rug te geven omdat hij de manier waarop hij McCord aansprak niet op prijs stelde; Purdy en McCord zeggen dan dat Booker Purdy heeft geslagen. Watkins zegt dat de mannen van de andere groep zich allemaal tegen Booker aansloten, die niet terugvecht, hem op de grond duwde en hem sloeg. Cox, van zijn kant, zegt dat hij naar Booker en Purdy rende, vechtend op de grond, een klap van Booker kreeg en vervolgens Booker meerdere keren hard genoeg sloeg om zijn hand te bezeren. (McCord zegt dat Cox Booker helemaal niet heeft geslagen.) Watkins zegt dat op dat moment verschillende van de mannen daar hem vertelden te vertrekken en Booker 'de jongen' noemden en dat hij een van hen hoorde schreeuwen om eerst een touw en dan een strop, zoals Booker ook heeft beschreven.

Op dit punt is iedereen het erover eens dat Walsh en een aantal mensen van zijn gezelschap bij aankomst Booker aan een boom vastgepind aantreffen met, zeggen ze, één arm achter zich vastgepind. Dit is waar de meeste video's beginnen, inclusief degene die viraal ging; De eisen en smeekbeden van de groep van Walsh om Booker vrij te laten zijn uiteindelijk succesvol. (Onderzoekers hebben uiteindelijk vastgesteld dat de boom waarop Purdy Booker vasthield, op openbaar terrein stond, niet die van McCord.)

Toen de twee groepen uit elkaar gingen, escorteerde de ene onder leiding van Purdy en Cox de Walsh-groep van het land van McCord, terwijl ze Booker en de anderen uitschelden en profane beledigingen uitschreeuwden - waaronder Booker een 'luierhoofdige eikel' noemen. Booker moedigde de mannen aan om hem het woord te noemen dat ze in plaats daarvan wilden gebruiken; niemand gebruikte een ander woord.

De politie werd toen gebeld.

Monroe County aanklager Erika Oliphant diende medio juli 2020 een aanklacht in tegen Purdy en Cox nadat het DNR-rapport uitkwam, maar trok zich toen terug van de zaak. Speciaal aanklager Sonia Leerkamp diende ruim een ​​jaar later de aanklacht in tegen Booker. Het is onduidelijk welk nieuw bewijsmateriaal de aanleiding was voor de vertraagde aanklachten tegen Booker.

Cox en Purdy moeten op 20 augustus voor de rechtbank verschijnen. Oorspronkelijk was het de bedoeling dat Booker op 14 september voor het eerst voor de rechtbank zou verschijnen, maar dat is voor onbepaalde tijd uitgesteld.