Een social media-influencer uit Iowa is veroordeeld tot 14 jaar achter de tralies omdat hij een gewelddadig complot had bedacht om een websitedomeinnaam van een andere man onder schot te 'kapen'.
Rossi Lorathio Adams II, 27 - die vaak de naam 'Polo' draagt - kreeg maandag het vonnis in de federale rechtbank voor het noodlottige complot dat eindigde met twee mannen die werden neergeschoten, volgens een verklaring van het Northern District of Iowa U.S. Attorney's Office.
Adams verwierf bekendheid nadat hij het sociale mediabedrijf 'State Snaps' oprichtte terwijl hij in 2015 studeerde aan de Iowa State University. Het bedrijf plaatste foto's van studenten die zich bezighielden met 'grof gedrag, dronkenschap en naaktheid' op sociale mediaplatforms, waaronder Snapchat, Instagram en Twitter. Ondanks bezwaren van de universiteit groeide de site al snel tot meer dan een miljoen volgers, waarbij Adams regelmatig de slogan 'Do It For State!'
Het succes van het bedrijf bracht Adams ertoe te proberen de domeinnaam 'doitforstate.com' te beveiligen, maar de site was eigendom van een man uit Cedar Rapids die niet geïnteresseerd was in verkoop, zei het ministerie van Justitie.
Rossi Lorathio Adams II Foto: Linn County Sheriff's Office Twee jaar lang viel Adams de eigenaar herhaaldelijk lastig en stuurde zelfs een bericht naar de vriend van de domeineigenaar met 'pistoolemoji's', maar hij besloot zijn inspanningen naar een ander niveau te tillen in juni 2017 toen hij zijn neef, Sherman Hopkins, Jr., in dienst nam. om in te breken in het huis van de domeineigenaar en hem onder schot te bedreigen.
Hopkins brak in het huis van de domeineigenaar in - met een panty op zijn hoofd, een hoed en een donkere zonnebril - nadat Adams hem naar het huis had gereden en hem gedetailleerde instructies had gegeven over het overzetten van de domeinnaam naar een van Adams 'accounts.
Het slachtoffer hoorde Hopkins, die op dat moment in een daklozenopvang had gewoond, inbrak en vluchtte snel naar een slaapkamer op de bovenverdieping waar hij de deur dichtsloeg. Maar Hopkins brak de kamer binnen en dwong de onbekende man onder schot naar zijn computer.
Met het pistool tegen zijn hoofd gedrukt, beval Hopkins de man om de aanwijzingen op te volgen in een eis om het domein over te dragen, aldus aanklagers.
Hopkins bleef de man bedreigen en sloeg hem zelfs meerdere keren door het hoofd.
Het slachtoffer begon te vrezen voor zijn leven en besloot terug te vechten door te worstelen voor het pistool. Terwijl de twee worstelden, werd het slachtoffer in zijn been geschoten, maar wist het toch de controle over het pistool te krijgen. Hij schoot Hopkins meerdere keren in de borst voordat hij de alarmcentrale belde.
In april van dit jaar vond een jury Adams schuldig aan één keer samenzwering om de handel te verstoren met geweld, bedreigingen en geweld voor het beramen van de poging tot 'kaping'. Naast zijn 14-jarige gevangenisstraf in de federale gevangenis, zal hij ook drie jaar onder toezicht vrijgelaten moeten worden nadat hij de straf heeft volbracht en $ 9.000 aan restitutie moeten betalen, volgens het Amerikaanse advocatenkantoor van het Northern District of Iowa.
Hopkins overleefde zijn schotwonden en werd vorig jaar veroordeeld tot 20 jaar gevangenisstraf. Het Des Moines Register rapporten.
