Een rechter uit New Jersey die zware kritiek kreeg nadat hij had geweigerd om een 16-jarige verdachte van verkrachting te berechten omdat hij 'uit een goede familie' kwam, is afgetreden.
Het hooggerechtshof van de staat heeft een verzoek van rechter James Troiano ingewilligd om woensdag af te treden, waarmee een tijdelijke aanstelling werd beëindigd die de rechter had in Monmouth County Superior Court, De New York Post rapporten.
Troiano was in 2012 met pensioen gegaan, maar behandelde zaken op parttime basis toen hij de controversiële opmerkingen maakte nadat hij had geweigerd de vermeende aanrandingszaak van een 16-jarige naar een volwassen rechtbank te sturen.
'Deze jonge man komt uit een goede familie die hem op een uitstekende school heeft geplaatst waar het buitengewoon goed met hem ging', zei de rechter. 'Hij is duidelijk een kandidaat voor niet alleen een universiteit, maar waarschijnlijk voor een goede universiteit.'
Aanklagers hebben gezegd dat de 16-jarige de vermeende verkrachting van een 12-jarig meisje op een pyjamafeestje in de kelder heeft gefilmd en vervolgens naar de video naar zijn vrienden heeft gestuurd, CBS Nieuws rapporten. In het bijschrift schreef hij naar verluidt 'toen je voor het eerst verkrachting was'.
Volgens de wet van New Jersey kunnen jongeren als volwassenen worden berecht als ze worden beschuldigd van ernstige misdrijven, maar Troiano weigerde de zaak naar de rechtbank voor volwassenen te sturen nadat hij had gezegd dat bij traditionele verkrachtingszaken meestal sprake was van 'twee of meer mannen die een wapen gebruikten'.
Na de controversiële opmerkingen te hebben gemaakt, ontving hij naar verluidt talloze doodsbedreigingen.
Ook op woensdag startte het Hooggerechtshof een procedure om een andere rechter te verwijderen, rechter John F. Russo Jr. van het Hooggerechtshof die te maken kreeg met terugslag nadat hij een vermeend slachtoffer van verkrachting had verteld dat ze 'haar benen moest sluiten' om ongewenste seksuele avances te voorkomen, aldus de Asbury Park Press
Nu het Hooggerechtshof zijn verwijdering heeft aanbevolen, heeft Russo tot 19 augustus de tijd om enig bewijs te leveren waarom hij op de bank zou moeten blijven.
Het hooggerechtshof van de staat zei in een verklaring met betrekking tot de beslissing dat 'het passend is voor het Hof om alle mogelijke disciplinaire maatregelen te overwegen, tot en met ontslag uit het ambt' vanwege de 'ernst' van de ethische schendingen.
'De beschuldigde in een aanrandingskwestie heeft - zoals in elk geval - recht op een eerlijk proces dat de grondwettelijke rechten van de persoon volledig beschermt en de waarheid tracht te vinden', schreven ze. 'Tegelijkertijd hebben slachtoffers die worden gevraagd om schokkende ervaringen opnieuw te beleven, recht op de grootst mogelijke gevoeligheid en respect van de politie en de rechtbank.'
