Een man uit Florida die ooit werd vrijgesproken van de moord op een peuter, wordt ervan beschuldigd een 2-jarig meisje op verschillende manieren te hebben gemarteld, onder meer door een halsband om haar nek te doen en vervolgens opnames van het misbruik met anderen te delen.
Andrew Bennett Ross Celaius, 37, is beschuldigd van verergerd kindermishandeling en talloze andere aanklachten nadat de moeder van het kind, de vriendin van Celaius, haar naar het ziekenhuis had gebracht in de overtuiging dat sporen rond de nek van de peuter tekenen van ringworm kunnen zijn, Escambia County Sheriff David Morgan zei woensdag op een persconferentie.
Artsen op de spoedeisende hulp zeiden dat het kind geen ringworm had, maar dat ze om haar nek was verbrand. Ze merkten op dat ze het slachtoffer was van vermeend misbruik en namen onmiddellijk contact op met het kantoor van de sheriff.
Afgevaardigden zeggen dat ze alarmerende beelden van mobiele telefoons en thuissurveillance hebben gevonden van Celaius die de peuter op verschillende manieren misbruikte. In sommige gevallen gebruikt hij naar verluidt een vlamtoorts om haar te verbranden of slaat hij haar met flessen om haar wakker te maken. In andere gevallen schoot hij haar naar verluidt neer met een Airsoft-pistool. Wat betreft de beschuldiging van de shock collar, zei het kantoor van de sheriff dat die ook op video staat en dat het meisje gillend en gillend te horen is als ze geschokt is.
'Je kunt de geluiden horen van de hondenhalsband die wordt geactiveerd en het gekrijs en de pijn die het kind hierdoor heeft geleden', zei Chief Deputy Chip Simmons op de pers van woensdag.
Vreemd genoeg zeggen de autoriteiten dat Celaius in ten minste sommige video's een weerwolfmasker draagt.
Andrew Bennett Ross Celaius Foto: Sheriff's Office van Escambia County Celaius werd woensdagavond, uren na de persconferentie van de politie, hangend in zijn cel aangetroffen WEAR-TV in Pensacola. Hij overleefde die mogelijke zelfmoordpoging.
Morgan zei dat beelden opzettelijk met anderen zijn gedeeld en dat, als dat het geval is, extra kosten in rekening worden gebracht.
'Er zijn geen woorden om te beschrijven waarom iemand iemand pijn zou doen en opzettelijk zou beschadigen en lastigvallen ... gewoon proberen te slapen. Het is vreselijk om te zien, 'zei Simmons.
Simmons noemde het vermeende misbruik in de video 'systematische intimidatie, zo niet marteling'.
Ambtenaren weten niet hoelang het vermeende misbruik aan de gang is.
'Het zijn de dingen waar nachtmerries van gemaakt zijn,' zei Morgan. 'Geen enkel kind mag hier ooit aan worden onderworpen.'
De moeder van de peuter werd gearresteerd en beschuldigd van verwaarlozing, maar de afdeling van de sheriff zegt te denken dat ze niets wist van het misbruik.
Afgevaardigden zeggen dat een tweede man mobiele telefoons van Celaius heeft vernietigd op verzoek van de verdachte. Eric Everett Furnans, 36, werd beschuldigd van verschillende drugsdelicten, maar is nog niet beschuldigd van het vernietigen van bewijsmateriaal. Zijn borgtocht was vastgesteld op $ 60.000.
Celauis kreeg een gecombineerde obligatie van iets meer dan $ 2,5 miljoen, maar hij kan er niet uitkomen vanwege schendingen van de voorwaardelijke vrijlating.
Dit is niet de eerste keer dat Celaius wordt beschuldigd van gruwelijke misdaden waarbij een kind betrokken is. Hij werd in 2006 zelfs vrijgesproken van moord bij de dood van een andere 2-jarige, zeggen afgevaardigden. Ambtenaren zeiden bij de pers dat de omstandigheden in de zaak van 2006 sterk leken op de huidige.
Beide mannen zullen naar verwachting op 23 mei voor de rechtbank verschijnen.
Het is niet duidelijk of een van de gearresteerden op dit moment advocaten heeft die namens hen kunnen spreken.
