Francisco Oropeza wordt beschuldigd van het openen van het vuur op het huis van zijn buren nadat ze klaagden dat hij met zijn pistool schoot terwijl een baby probeerde te slapen.
Een man beschuldigd van doden vijf buren in Texas, nadat sommigen van hen hadden geklaagd dat geweervuur een baby wakker hield, werd vrijdag aangeklaagd wegens moord op meerdere personen, waardoor aanklagers de doodstraf kunnen eisen.
Aanklagers zeiden dat ze nog niet weten of ze de doodstraf zullen eisen tegen de 38-jarige Francisco Oropeza, die de Mexicaanse nationaliteit heeft en in de jaren voorafgaand aan de aanslag in april buiten Houston meerdere keren is gedeporteerd. Hij werd in mei al beschuldigd van vijf moorden.
“Ik denk dat het nog een beetje te vroeg is om dat te doen”, zei officier van justitie Todd Dillon van San Jacinto County.
Oropeza moet in augustus voor de rechter verschijnen. Anthony Osso, zijn advocaat, zei dat zijn cliënt niet schuldig zal pleiten.
“We hadden de aanklacht verwacht, dus het is geen verrassing”, zei Osso. “Er is door veel mensen contact met ons opgenomen ter ondersteuning van het karakter van de heer Oropeza. Hij stond in deze buurt zeer hoog aangeschreven en hielp vaak anderen met allerlei klusjes in en om hun huis. Hij was een soort man die om hulp vroeg.”
De politie zegt dat Oropeza op 28 april het huis van zijn buurman binnenstormde nadat zijn buren hem hadden gevraagd te stoppen met het afvuren van zijn AR-stijl geweer omdat een baby probeerde te slapen. Alle vijf slachtoffers kwamen uit Honduras, onder wie een 9-jarige jongen. Een buurman die verderop in de straat woonde, zei dat een paar maanden voor de schietpartij... Oropeza dreigde zijn hond te doden nadat het loskwam en de pitbull in zijn vrachtwagen achtervolgde.
De schietpartij vond plaats in het landelijke stadje Cleveland, ongeveer 72 kilometer ten noorden van Houston. De politie zegt dat Oropeza na de schietpartij de buurt is ontvlucht, waardoor een steeds groter wordende klopjacht op gang kwam die dagenlang leeg bleef staan, ondanks het feit dat meer dan 250 agenten, drones en geurspeurhonden zochten en dat er 80.000 dollar aan beloningsgeld werd aangeboden.
Oropeza werd uiteindelijk gearresteerd in de buurt van Conroe, ongeveer dertig kilometer van het huis waar de schietpartij plaatsvond.
De huispartner van Oropeza en een van zijn vrienden zijn ook beschuldigd van het belemmeren van de aanhouding of vervolging van een bekende misdadiger.
