Phillip Campbell en James Howard hebben toegegeven Marcus Boyd in 1994 te hebben vermoord, maar Lamar Johnson zit nog steeds achter de tralies en een rechter zegt dat het te laat is voor een nieuw proces.
Lamar Johnson Foto: Correctioneel Centrum Jefferson City Een man die op het punt staat zijn 25e jaar achter de tralies door te brengen, is het slachtoffer van een onterechte veroordeling, een officier van justitie probeert een nieuw proces voor hem te krijgen.
Lamar Johnson, 45, zit momenteel een levenslange gevangenisstraf uit voor de moord op Marcus L. Boyd, 25, in 1994, die meerdere keren dodelijk werd neergeschoten tijdens een drugsconflict in St. Louis. Johnson werd een jaar later veroordeeld.
Een nieuw rapport van St. Louis Circuit Attorney Kimberly Gardner en de Conviction Integrity Unit in samenwerking met de Midwest Innocence Project beweert dat Johnson Boyd niet heeft vermoord en dat hij het slachtoffer is van een onterechte veroordeling, de St. Louis Post-Dispatch-rapporten .
Het beschuldigde zowel de politie als de voormalige aanklager Dwight Warren van St. Louis van wangedrag in de vorm van meineed, valse getuigenissen en zelfs de vermeende financiële compensatie van de enige ooggetuige.
De advocaten van Johnson geloven dat de politie die ooggetuige dwong om Johnson in een rij te vingeren, hoewel hij zei dat hij de schutters die hij zag niet kon identificeren omdat ze skimaskers droegen, volgens de Post-Dispatch.
Die getuige zou meer dan $ 4.000 hebben gekregen en later herriepen ze hun verklaringen, CNN meldt.
Twee mannen, Phillip Campbell en James Howard, ondertekenden later beëdigde verklaringen waarin ze bekenden Boyd te hebben vermoord en zeiden dat Johnson er volgens die verklaringen niet bij betrokken was. Campbell werd veroordeeld tot zeven jaar, hoewel hij minder dan zes jaar uitzat en sindsdien is overleden. Howard zit volgens CNN een levenslange gevangenisstraf uit voor een afzonderlijke moord.
Warren ontkende de beschuldigingen en noemde ze 'bizar'.
'Iedereen die mij kent, weet dat dat niet mijn karakter is', zei hij tegen CNN. 'Ik zou waarschijnlijk elke rechter in dit circuit... in mijn tijd daarvan kunnen laten getuigen. Ik vind het een eenzijdige bijlbaan.'
'De getuige is misschien gecompenseerd uit angst voor zijn leven en we hebben hem misschien verplaatst, maar dit was 25 jaar geleden en ik kan het je niet met zekerheid zeggen', voegde hij eraan toe.
Vorige week oordeelde Circuit Judge Elizabeth Hogan dat de rechtbank geen nieuw proces kon toestaan omdat de motie tientallen jaren na de verplichte deadline van 15 dagen na de uitspraak werd ingediend, meldt CNN.
Het kantoor van Gardner zei dat het in beroep zal gaan tegen die uitspraak.
'Het bewijs is overweldigend', vertelde Johnsons advocaat, Lindsay Runnels, via e-mail aan CNN. 'De Staat is het daarmee eens. In het belang van rechtvaardigheid en billijkheid zou dat voldoende moeten zijn om een gemiste deadline te halen.'
Johnson heeft drie keer eerder geprobeerd in beroep te gaan tegen zijn veroordeling.
'Er is geen verjaringstermijn voor onschuld en er is geen vervaldatum voor gerechtigheid', zei Runnels. 'De plicht van een officier van justitie om fouten van deze omvang te corrigeren wordt nooit beëindigd, en terecht. De integriteit van het rechtssysteem hangt af van de machthebbers die de waarheid vertellen en fouten corrigeren als die bekend worden.'
