Man wiens jeugdige levenslange gevangenisstraf leidde tot 2016 Supreme Court-zaak eindelijk vrijgelaten

Een man die in 1963 een levenslange gevangenisstraf kreeg voor een moord die hij op 17-jarige leeftijd pleegde, is voorwaardelijk vrijgelaten in Louisiana - vijf jaar nadat het Hooggerechtshof tegen die zin oordeelde.

Ambtenaren van Louisiana hebben woensdag voorwaardelijke vrijlating verleend aan Henry Montgomery, wiens zaak bij het Hooggerechtshof van groot belang was om de mogelijkheid van vrijheid uit te breiden tot honderden mensen die tot levenslang in de gevangenis waren veroordeeld zonder de mogelijkheid op voorwaardelijke vrijlating toen ze minderjarig waren.

hoe stierf de vrouw van liam neesons

Montgomery, 75, werd kort na de beslissing vrijgelaten uit de gevangenis.

Hij was veroordeeld voor de moord in 1963 van Charles Hurt, de sheriff van East Baton Rouge, die hem betrapte op spijbelen. Montgomery was toen 17. Hij werd aanvankelijk ter dood veroordeeld, maar het Hooggerechtshof van de staat verwierp zijn veroordeling in 1966 en zei dat hij geen eerlijk proces kreeg. De zaak werd opnieuw behandeld, Montgomery werd opnieuw veroordeeld, maar deze keer veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf zonder kans op vervroegde vrijlating. Hij diende tientallen jaren in de Louisiana State Penitentiary in Angola.

Een driekoppig bestuur stemde unaniem voor vervroegde vrijlating. Vanwege de coronaviruspandemie vond de ontmoeting plaats op Zoom met Montgomery voor de camera in de Louisiana State Penitentiary in Angola, waar hij zijn hele volwassen leven heeft doorgebracht.

Hij zit al 57 jaar in de gevangenis. Hij heeft een uitstekende... disciplinaire staat van dienst. Volgens onze inschatting is hij een laag risico. Hij heeft goede opmerkingen van de directeur. Hij heeft een zeer goede staat van dienst in de gevangenis, zei bestuurslid Tony Marabella toen hij stemde om de vrijlating van Montgomery goed te keuren onder bepaalde voorwaarden, waaronder een avondklok, en dat hij geen contact heeft met de familie van het slachtoffer.

De vrijlating van Montgomery is te danken aan twee specifieke zaken van het Hooggerechtshof. In 2012 oordeelde het Hooggerechtshof in Miller v. Alabama dat verplichte levenslange gevangenisstraf zonder voorwaardelijke vrijlating voor jeugdige delinquenten een wrede en ongebruikelijke straf was. Maar het loste niet de vraag op of die beslissing met terugwerkende kracht van toepassing was of alleen op toekomstige zaken.

In 2016 regelde het Hooggerechtshof de zaak toen het de zaak van Montgomery in behandeling nam en hun beslissing over dergelijke straffen uitbreidde tot mensen die al in de gevangenis zaten.

De beslissing luidde een golf van nieuwe straffen in en de vrijlating van gevangenen van Michigan tot Pennsylvania, Arkansas en daarbuiten. Maar tot woensdag bleef Montgomery in de gevangenis.

Na de beslissing van het Hooggerechtshof werd hij in 2017 opnieuw veroordeeld tot levenslang met voorwaardelijke vrijlating en de staatsrechter die een hekel aan Montgomery had, noemde hem een ​​modelgevangene die gerehabiliteerd lijkt te zijn. Maar toen wees de reclasseringscommissie zijn aanvraag twee keer af, de meest recente afwijzing kwam in 2019.

Montgomery zal worden vrijgelaten onder de hoede van het Louisiana Parole Project. De non-profitorganisatie werd in 2016 opgericht door Andrew Hundley, een voormalige jeugdige, om mensen die lange gevangenisstraffen hebben uitgezeten - over het algemeen 20 jaar of meer - te helpen bij hun terugkeer in de samenleving. De organisatie helpt ex-gedetineerden met huisvesting, het aanmelden voor gezondheidszorg of medicijnen, het verkrijgen van een ID-kaart en het leren navigeren in de samenleving.

Hundley sprak tijdens de hoorzitting, met een aantal van de voormalige jeugdigen die zijn programma hebben doorlopen, zittend in een kamer achter hem. Toen het unanieme besluit werd aangekondigd, kon men ze zien klappen bij het nieuws.

Tijdens de hoorzitting spraken Hundley en anderen over wat Montgomery in de gevangenis had bereikt, inclusief zijn jarenlange werk in de zeefdrukwinkel van de gevangenis en de duur van zijn verblijf.

Er valt voor hem niets meer te bereiken in de Louisiana State Penitentiary, zei Hundley. Het is tijd voor Henry om naar huis te komen.

Zijn vrijlating was niet zonder tegenstand. Hurt, de plaatsvervanger van de sheriff die Montgomery vermoordde, was getrouwd en had drie kinderen. Twee van zijn dochters hebben Montgomery in de gevangenis ontmoet en hem vergeven, maar familieleden zijn tegen zijn vrijlating. Een officier van justitie uit het gebied waar de misdaad van Montgomery plaatsvond, sprak zich uit tegen zijn voorwaardelijke vrijlating, net als een van de dochters van de hulpsheriff, Linda Hurt Woods.

Ik geloof niet dat hij op dit moment moet worden vrijgelaten, zei Woods, die zei dat de beslissing een diep gebrek aan respect voor wetshandhavers toont. Op 17-jarige leeftijd nam hij een besluit. Je weet goed van fout op je 17e. Dat deed ik.

Montgomery zelf zei weinig tijdens de ongeveer een half uur durende hoorzitting. Volgens zijn advocaat Keith Nordyke is hij extreem slechthorend en moest Nordyke vaak vragen van de bestuursleden herhalen. Soms zei Montgomery dat hij moeite had om woorden te vinden om zichzelf uit te drukken.

Het spijt me echt dat dit is gebeurd, zei Montgomery. Ik zal hier mijn hele leven mee moeten leven, de rest van mijn leven.

Sinds de uitspraak van de rechtbank in Montgomery zijn volgens de Campaign for the Fair Sentencing of Youth ongeveer 800 mensen die tot levenslang zonder voorwaardelijke vrijlating waren veroordeeld als minderjarigen vrijgelaten.

De beslissing om de heer Montgomery vandaag voorwaardelijke vrijlating toe te kennen, is veel te laat, zei Jody Kent Lavy, de co-executive director van de organisatie in een verklaring. Het is een ernstig onrecht dat hij meer dan 57 jaar in de gevangenis heeft gezeten voor een misdaad die hij als tiener heeft begaan, ondanks het bewijs dat hij lang geleden is gerehabiliteerd.

moord in de hamptons waargebeurd verhaal