Model Rain Dove heeft op sociale media toegegeven sms-berichten te hebben verkocht aan entertainmentnieuwssite TMZ die naar verluidt hun voormalige vriend, de Italiaanse actrice Asia Argento, zou laten zien, waarin ze beschuldigingen uitte dat ze seksueel contact had met een minderjarige.
Het verhaal brak vorig jaar: Argento, 44, werd beschuldigd van seksueel misbruik van acteur Jimmy Bennett toen hij 17 was en zij was 37. Argento was een van de eersten die zich uitsprak over langdurige seksuele intimidatie door de in ongenade gevallen Hollywood-exec Harvey Weinstein, en werd ooit beschouwd als een van de meest luidruchtige leiders van de ontluikende # MeToo-beweging als zodanig, de beschuldigingen resulteerden in een immense terugslag voor Argento, die alleen maar toenam nadat TMZ publiceerde wat beschuldigend leek te zijn tekstberichten waarin Argento schijnbaar toegaf seks te hebben gehad met Bennett en zei dat het 'raar aanvoelde'.
Rain Dove, een bekende LGBTQ-voorstander die deze voornaamwoorden gebruikt, zei vorig jaar dat ze de sms-berichten aan de autoriteiten overhandigden omdat ze vonden dat dit 'het belangrijkste was dat je zou moeten doen.' Echter, in een uur durende YouTube video- zondag gepubliceerd, getiteld 'EXPOSING MYSELF: Sharing Lies & Secrets', gaf Dove toe dat TMZ hen duizenden dollars betaalde voor de berichten.
'Als het op de sms-berichten aankwam, met het Asia Argento-ding, heb ik ze aan TMZ verkocht', zeiden ze. 'Ik vroeg om advies van mijn beste vrienden, van wie sommigen zeer machtige en geweldige mensen zijn en zeer verbonden in de branche, en ze zeiden: doe het gewoon.'
Wat hun redenering betreft, wees Dove erop dat ze geld nodig hadden om een advocaat te betalen om hen te helpen bij het bestrijden van mogelijke aanklachten wegens smaad die tegen hen hadden kunnen worden aangespannen, zeiden ze. Van de $ 10.000 die ze van TMZ ontvingen, gebruikte Dove 20 procent om een publicist in te huren om hen te helpen hun anonimiteit te behouden en 10 procent 'of meer' werd gegeven aan '[hun] beste vriend' in ruil voor het houden van het geld op hun bankrekening en Dove's geheim bewaren, zeiden ze. Dove behield de rest van het geld, schonk een deel ervan aan activisten en liefdadigheidsorganisaties zoals RAINN en gebruikte een deel van het geld om hun huur te betalen.
Dove ontkende eerder dat hij verantwoordelijk was voor het delen van de sms-berichten met TMZ tijdens een interview met de Today Show in augustus, aldus USA Today
Spreken tegen NBC News Maandag zei Dove dat ze naar TMZ waren gegaan nadat hun pogingen om de berichten aan wetshandhavers over te dragen, niet succesvol waren. Ze herhaalden ook dat ze het geld accepteerden als voorzorgsmaatregel voor het geval ze 'een advocaat nodig hadden om zichzelf te beschermen' tegen rechtszaken wegens smaad, aldus de krant.
Argento, die zich uit de schijnwerpers heeft teruggetrokken na beschuldigingen van seksueel wangedrag, heeft de claims tegen haar ontkend en heeft zei dat Bennett degene was die haar seksueel misbruikte.
Toen hij door NBC News werd benaderd na de release van Dove's recente bekentenisvideo, zei Argento dat ze Dove niet had horen toegeven dat ze de sms-berichten voor dat punt had verkocht. (Ze beweerde ook dat haar voormalige vriend de teksten had bewerkt om haar 'als een roofdier te laten lijken', maar Dove ontkende dit volgens het netwerk.) Argento zei rechtstreeks over Dove te spreken dat ze 'nog steeds erg kwetsbaar en bang' is. van Dove en 'waartoe ze in staat zijn', volgens het rapport van NBC News.
In hun bombshell-video was Rain Dove ook eigenaar van een aantal andere valse claims die ze eerder hadden gemaakt, waaronder dat ze afstudeerden aan de University of California, Berkeley, en dat ze eerder als brandweerman werkten. In de video zei Dove dat hun verlangen om schoon te komen te maken had met het willen beginnen met het nieuwe jaar met een schone lei, maar de video werd gepost twee dagen nadat NBC News contact opnam met Dove in een poging om de juistheid van een aantal claims die Dove in het verleden had gemaakt, meldde het netwerk.
