Sinds de eerste 'Halloween' -film debuteerde in 1978, is de impact ervan op het horrorgenre onmiskenbaar. De klassieke slasher-film van John Carpenter heeft het masker van Michael Myers permanent ingebakken en de bleke, emotieloze uitdrukking in onze geest, terwijl we tegelijkertijd Amerika kennis laten maken met een ontluikende ster in de vorm van Jamie Lee Curtis.
Nu, bijna precies 40 jaar later, zal Curtis de rol van de vasthoudende Laurie Strode hernemen in het nieuwste hoofdstuk van de franchise - een direct vervolg op het origineel uit 1978.
Hoewel het oorspronkelijke 'Halloween' onmiskenbaar invloedrijk was, gaan de centrale thema's - waarvoor de film vaak wordt gezien als populair binnen het slasher-genre - eigenlijk vooraf aan de film van Carpenter. Het beeld van een oppas die wordt gestalkt door een vicieuze, ontsnapte psychiatrische patiënt, spookt sinds het midden van de 20e eeuw tot de Amerikaanse verbeelding.
De stedelijke legende van 'de babysitter en de man boven' begon zich in de jaren zestig te verspreiden, volgens een onderzoek van Snopes Het verhaal gaat over het algemeen dat een jong meisje dat was ingehuurd om op de kinderen van een middenklasse gezin in een buitenwijk te passen, herhaaldelijk telefoontjes kreeg van een onbekende bron met het verzoek om bij de slapende kinderen te kijken. Uiteindelijk, na de politie te hebben gewaarschuwd, krijgt ze te horen dat de oproep van binnenuit het huis komt, wat haar ertoe aanzet om in de armen van de politie te lopen die haar op het laatste moment redden van de wrede moordenaar, die door een raam was binnengeslopen en doodde haar afdelingen. In sommige versies van het verhaal was de moordenaar met een slagersmes onlangs ontsnapt uit een niet nader omschreven psychiatrisch ziekenhuis of sanatorium.
Naar dit folkloristische verhaal wordt in verschillende horrorfilms vrijwel direct verwezen, waaronder 'When A Stranger Calls' (1979) en 'Urban Legend' (1998). De film 'Black Christmas' uit 1974 (vaak aangehaald als een van de vroegste voorbeelden van een slasher-film) heeft mogelijk ook als inspiratie gediend voor 'Halloween' en ontleent op vergelijkbare wijze zijn verhaal aan de legende.
Afgezien van de tropen die het inspireerde en absorbeerde, beïnvloedden echte misdaadverhalen ook de legende van Michael Myers. De 'babysitter en de man boven' zijn misschien gefabriceerd uit langdurige culturele angsten over kwetsbare jonge vrouwen, het moederschap en de gevaren van telecommunicatie, maar de mythe lijkt op en is in verband gebracht met de zaak van Janett Christman.
In maart 1950 werd de 13-jarige Christman ingehuurd om op de 3-jarige Gregory Romack te passen in zijn huis in Columbia, Missouri. Om 22.35 uur kreeg de politie een telefoontje van iemand die schreeuwde en hen aanspoorde 'Kom snel!' maar kon geen informatie meer krijgen van het meisje aan de andere kant van de lijn voordat de verbinding verbroken werd, noch kon de oproep worden getraceerd, volgens The Columbia Tribune , een nieuwsorganisatie in Columbia, Missouri.
Toen de Romack-ouders naar huis terugkeerden, zagen ze dat hun deuren niet op slot waren en Christman dood in een plas bloed.
Onderzoek naar de moord toonde aan dat Christman weerstand had geboden aan haar aanvaller, die haar had verkracht voordat hij haar dood had gewurgd.
heeft het bloedbad met kettingzaag in Texas echt plaatsgevonden?
Het geval van Christman is nooit opgelost. De hoofdverdachte, Robert Mueller (geen relatie met het huidige hoofd van het Special Counsel-onderzoek naar de vermeende heimelijke verstandhouding van de Trump-campagne met Rusland), is nooit aangeklaagd wegens gebrek aan bewijs. Mueller's genoteerde seksuele toenadering tot Christman vóór haar dood had de belangen van de politie gewekt, maar zijn getuigenis tijdens het afnemen van een polygraaftest suggereerde dat hij niet betrokken was bij de misdaad. Hij klaagde later de politie aan omdat hij hem illegaal vasthield, volgens gerechtelijke documenten
Het verhaal van Christman lijkt weinig op de fictieve Laurie Strode, die haar aanval van een nachtmerrieachtige gemaskerde aanvaller op beroemde wijze heeft overleefd. Toch lijkt de overlevering die uit de zaak voortkomt, Carpenter te hebben beïnvloed, vooral in een sleutelscène in de originele film waarin Strode een gedempte oproep van een vriend aanziet als een potentieel obsceen of bedreigend gebaar.
Een ander belangrijk aspect van Myers 'mythologie is zijn ongeëvenaarde vermogen om uit psychiatrische instellingen te ontsnappen: in de komende aflevering van 2018, geregisseerd door David Gordon Green, vlucht Myers opnieuw uit de gevangenis om op Strode te jagen.
Verhalen van moorddadige psychopaten die voorbij de beveiliging van het sanatorium glippen, achtervolgen ook de collectieve Amerikaanse psyche, maar een bepaald geval valt op tussen de vele.
De zaak van Andre Rand, uitgebreid besproken in de documentaire uit 2009 ' Cropsey , 'genereerde ook stedelijke legendes die lijken op de mythos van Michael Myers.
Rand, een veroordeelde seriële ontvoerder, ook bekend onder de alias Frank Rushan (en mogelijk Andre Rashan, volgens sommige bronnen ), pleegde zijn eerste bekende misdaden in 1969 toen hij werd betrapt vlak voordat hij een 9-jarig meisje seksueel misbruikte, volgens een rapport uit 1987 van De New York Times
In 1983 ontvoerde Rand een bus vol kinderen en nam ze mee naar een lokaal White Castle zonder de toestemming van hun ouders, waarvoor hij tien maanden opgesloten zat.
Vijf jaar later, in 1988, zou Rand schuldig worden bevonden aan de ontvoering (maar niet de moord) van de 12-jarige Jennifer Schweiger, een meisje met het syndroom van Down wiens lichaam werd ontdekt nabij het terrein van de Willowbrook State Mental Facility, een behandelcentrum. die daarna in ongenade was gevallen een exposé door Geraldo Rivera bracht verschillende schendingen van de mensenrechten aan het licht. Rushan is sindsdien in verband gebracht met verschillende andere onopgeloste zaken betreffende vermiste kinderen, en werd in 2004 veroordeeld voor de ontvoering van Holly Ann Hughes, wiens lichaam 23 jaar eerder nooit werd gevonden. volgens The New York Daily News
Uiteindelijk veranderden de vermeende misdaden van Rushan in het spul van een stadslegende. 'Cropsey' onderzoekt hoe hij door mond-tot-mondreclame veranderde in een haakzwaaiende massamoordenaar die kinderen offerde aan Satan in de verbeelding van lokale kinderen op Staten Island.
En hoewel Rushan in feite nooit aan zijn opsluiting is ontsnapt, heeft zijn koppeling van zijn misdaden aan plaatselijke instellingen voor geestelijke gezondheidszorg en zijn connectie met verschillende onopgeloste gevallen hem veranderd in een figuur van mythische proporties in New York, en velen beschuldigen nog steeds de verdwijning van kinderen aan ( een vertekende versie van) hem, ondanks het feit dat hij momenteel vastzit.
Het Myers-personage werd uitgevonden toen de legende van Cropsey vorm begon te krijgen.
Net als Cropsey raakte Myers ook doordrenkt met bovennatuurlijke kwaliteiten tijdens zijn reis van elf films, waarin hij wordt afgeschilderd als bezitter van demonische kracht en in staat is om schotwonden en andere dodelijke aanvallen te overleven.
In 'Halloween: The Curse of Michael Myers' (1995) worden Michaels onaardse vermogens zelfs verklaard als het resultaat van een oude druïdische vloek die verband houdt met de feestdag van Samhain, de heidense versie van Halloween.
Ondertussen hebben verschillende andere echte verhalen van ontsnapte gevaarlijke psychiatrische patiënten mogelijk geruchten over Rushan aangewakkerd en misschien de voortzetting van Myers 'verhaal geïnspireerd.
is Dennis Reynolds een seriemoordenaar
In 1983 ontsnapten bijvoorbeeld twee gevaarlijke patiënten uit een psychiatrische inrichting op Wards Island in New York, volgens The New York Times
Meer recent, in 2017, ontsnapte een man die wordt beschreven als een 'gewelddadige psychopaat' uit een psychiatrische arts in Hawaï en werd hij snel opnieuw aangehouden, volgens USA Today
Om te zeggen dat een van de 'Halloween'-films is geïnspireerd door een of meer echte misdaden, is misschien een beetje een uitdaging. Maar het geniale van het personage van Carpenter is dat Myers put uit verschillende legendes, die op zichzelf slechts ten dele verband houden met feitelijke gebeurtenissen.
Net als bij Myers 'beruchte gezichtsloze witte masker, is de echte terreur van' Halloween 'niet de moordenaar zelf, maar de angsten die we op hem projecteren. De mate waarin die angsten zijn gebaseerd op welke realiteit dan ook, is echt aan de kijkers.
[Photo Credit: Michael Myers Cosplayer door Albert L. Ortega / Getty]
