Napoleon Beazley, de encyclopedie van moordenaars

beazley v. johnson

Samenvatting:

Op de dag van de moord vertelde Beazley aan een vriend dat hij binnenkort misschien met een Mercedes naar school zou rijden. Die avond leende Beazley (17) de auto van zijn moeder en reed met Cedric Coleman (19) en Donald Coleman (18) naar Tyler. Beazley had zijn .45-kaliber pistool meegenomen, evenals een afgezaagd jachtgeweer.

Nadat hij tevergeefs had geprobeerd een Lexus te carjacken, zag Beazley een Mercedes uit 1987, bestuurd door John Luttig. Hij en zijn vrouw, Bobbie Luttig, waren op weg naar huis vanuit Dallas.

Beazley volgde de Luttigs naar hun huis en stopte aan het einde van de oprit. Beazley stapte uit de auto en trok zijn shirt uit. Gewapend met het .45-kaliber pistool rende Beazley naar de garage. Donald volgde kort daarna, met Beazley's afgezaagde jachtgeweer in zijn hand.

Beazley vuurde één schot af met zijn pistool en raakte meneer Luttig in de zijkant van zijn hoofd, waardoor hij levend maar verbijsterd en in een zittende positie achterbleef.

Beazley rende vervolgens om de auto heen waar mevrouw Luttig uit het voertuig stapte en schoot van dichtbij op haar. Hoewel hij miste, viel ze op de grond. Beazley keerde vervolgens terug naar meneer Luttig, hief zijn pistool, richtte zorgvuldig en schoot puntloos in het hoofd van meneer Luttig.

Beazley stond in het bloed van zijn slachtoffer en doorzocht vervolgens de zakken van meneer Luttig op zoek naar de sleutels van de Mercedes. Beazley ontsnapte en reed de auto tegen een keermuur, waardoor hij hem op korte afstand moest achterlaten. Vervolgens voegde hij zich weer bij de groep, die hem vanaf de plaats delict was gevolgd, in de auto van zijn moeder.

Beazley verklaarde dat hij iedereen zou ontdoen die iets over het incident zei. Beazley en zijn cohorten keerden terug naar Grapeland.

Een paar dagen na de misdaad vertrouwde Beazley een vriend toe dat hij en de gebroeders Coleman hadden geprobeerd een auto te stelen, en dat hij een man drie keer door het hoofd had geschoten en had geprobeerd een vrouw te vermoorden.

Toen hij werd gearresteerd, vroeg Beazley's vader of hij de misdaad had gepleegd waarvan hij werd beschuldigd, en Beazley antwoordde dat hij dat had gedaan.

Carlo en Donald Coleman kregen levenslange gevangenisstraffen en getuigden tegen Beazley.

Beazley was de 19e moordenaar die sinds 1976 in de Verenigde Staten werd geëxecuteerd voor een moord gepleegd toen hij jonger dan 18 was, en de 11e in Texas.

Laatste maaltijd:

Geen.

Laatste woorden:

Geen.

ClarkProsecutor.org

Procureur-generaal van Texas

Media-advies

Vrijdag 24 mei 2002

Napoleon Beazley staat gepland voor executie.

AUSTIN - Procureur-generaal van Texas, John Cornyn, biedt de volgende informatie over Napoleon Beazley, die naar verwachting na 18.00 uur zal worden geëxecuteerd. op dinsdag 28 mei 2002:

OPMERKING IN DE MEDIA: In twee verwante zaken, Thompson v. Oklahoma, 487 U.S. 815, 108 S. Ct. 2687 (1988) en Stanford v. Kentucky, 492 US 361, 109 S. Ct. 2969 (1989) oordeelde het Amerikaanse Hooggerechtshof dat het Achtste en het Veertiende Amendement de executie verboden van een verdachte die veroordeeld was voor moord met voorbedachten rade toen hij 15 jaar oud was, maar dat de grondwettelijke rechten van een verdachte niet werden geschonden toen de straf werd opgelegd aan een verdachte die ten tijde van het misdrijf ten minste 16 jaar oud was. De meeste staten noemen Stanford als rechtvaardiging voor het opleggen van doodstraffen aan 16- of 17-jarigen.

FEITEN VAN DE MISDAAD

Op 17 maart 1995 werd Napoleon Beazley veroordeeld voor het halsmisdaad: de moord op John Luttig tijdens een autodiefstal in Tyler, Texas, op 19 april 1994. Op het moment van de misdaad was Beazley, nu 25, ongeveer drie en een jaar oud. een halve maand vóór zijn 18e verjaardag.

Op 18 april 1994 reden Beazley en zijn vriend, Cedric Coleman, van hun huizen in Grapeland naar Corsicana. Carlo had plannen om enkele meisjes te ontmoeten op een universiteit in Corsicana.

Eerder had Beazley herhaaldelijk de wens geuit om een ​​auto te stelen, en vrienden hadden hem een ​​pistool zien dragen. Op weg naar Corsicana zei Beazley tegen Carlo dat hij een auto wilde krikken.'

Beazley had tijdens de reis een pistool van .45-kaliber bij zich. Toen hij de universiteitscampus bereikte, keek Beazley rond naar auto's en vroeg Carlo wanneer de studenten naar hun slaapzalen zouden terugkeren.

Later op de avond verklaarde Beazley dat hij naar Dallas wilde om een ​​auto te stelen. Carlo haalde Beazley echter over om nog een dag te wachten en de twee keerden terug naar huis.

Op 19 april 1994 vertelde Beazley aan een vriend dat hij binnenkort misschien met een Mercedes naar school zou rijden. Die avond leende Beazley de auto van zijn moeder en reed met Carlo en Carlo's jongere broer Donald naar Corsicana. Beazley had zijn .45-kaliber pistool meegenomen, evenals een afgezaagd jachtgeweer.

Nadat ze naar Corsicana waren gereden, besloten ze naar Tyler te rijden, en onderweg zag Beazley een Lexus en zei tegen Carlo dat hij hem moest volgen. Ze volgden de Lexus naar Tyler, maar verloren hem uiteindelijk uit het oog, wat Beazley boos maakte.

Later, toen hij naar een plaatselijk restaurant ging, zag Beazley een Mercedes op de parkeerplaats van het restaurant. Toen de bestuurder van de Mercedes zijn voertuig verliet, sprong Beazley uit zijn auto, gewapend met het .45-kaliber pistool. De chauffeur kwam echter het restaurant binnen voordat Beazley hem kon bereiken, blijkbaar zonder Beazley op te merken.

Carlo schreeuwde tegen Beazley dat hij weer in de auto moest stappen, en zonder te stoppen om te eten begon Carlo de groep terug naar huis te rijden. Beazley beval Carlo zich om te draaien en terug te keren naar Tyler, terwijl hij zei: 'Weet je, ik denk dat ik mijn chauffeur zal moeten neerschieten.'

Carlo stopte vervolgens de auto en vertelde Beazley dat hij, onder de gegeven omstandigheden, zelf zou moeten rijden. Beazley nam het stuur over en verklaarde opnieuw dat hij een auto wilde stelen. Toen Carlo vroeg waarom, legde Beazley uit dat hij wilde zien hoe het was om iemand te vermoorden.

Toen de groep Tyler voor de tweede keer naderde, zag Beazley een Mercedes uit 1987, bestuurd door John Luttig. Hij en zijn vrouw, Bobbie Luttig, waren op weg naar huis vanuit Dallas.

Beazley volgde de Luttigs naar hun huis en stopte aan het einde van de oprit. Beazley stapte uit de auto en trok zijn shirt uit. Gewapend met het .45-kaliber pistool rende Beazley naar de garage.

Donald volgde kort daarna, met Beazley's afgezaagde jachtgeweer in zijn hand. Beazley vuurde één schot af met zijn pistool en raakte meneer Luttig in de zijkant van zijn hoofd, waardoor hij levend maar verbijsterd en in een zittende positie achterbleef.

Beazley rende vervolgens om de auto heen waar mevrouw Luttig uit het voertuig stapte en schoot van dichtbij op haar. Hoewel hij miste, viel ze op de grond. Beazley keerde vervolgens terug naar meneer Luttig, hief zijn pistool, richtte zorgvuldig en schoot puntloos in het hoofd van meneer Luttig. Beazley stond in het bloed van zijn slachtoffer en doorzocht vervolgens de zakken van meneer Luttig op zoek naar de sleutels van de Mercedes.

Terwijl hij naar de sleutels zocht, vroeg Beazley aan Donald of mevrouw Luttig dood was. Toen Donald zei dat ze nog in beweging was, riep Beazley dat hij haar moest neerschieten, maar Donald weigerde.

Beazley wilde haar vervolgens neerschieten, maar Donald herriep snel zijn eerdere verklaring en zei dat ze dood was. [Mevr. Luttig overleefde het incident en getuigde later tijdens het proces tegen Beazley.]

Toen Beazley de sleutels van de Mercedes had gevonden, sprong hij in de auto en beval Donald in te stappen. Beazley reed vervolgens achteruit de auto de garage uit. Hij liep echter tegen een keermuur aan, waardoor het voertuig beschadigd raakte, waardoor hij het uiteindelijk op korte afstand achterliet.

Vervolgens voegde hij zich weer bij de groep, die hem vanaf de plaats delict was gevolgd, in de auto van zijn moeder. Beazley verklaarde dat hij iedereen zou ontdoen die iets over het incident zei. Beazley en zijn cohorten keerden terug naar Grapeland.

Een paar dagen na de misdaad vertrouwde Beazley een vriend toe dat hij en de gebroeders Coleman hadden geprobeerd een auto te stelen, en dat hij een man drie keer door het hoofd had geschoten en had geprobeerd een vrouw te vermoorden.

Toen hij werd gearresteerd, vroeg Beazley's vader of hij de misdaad had gepleegd waarvan hij werd beschuldigd, en Beazley antwoordde dat hij dat had gedaan. Beazley merkte later, bij het beschrijven van zijn ervaring met de autodiefstal en moord, op dat het 'een reis was'.

PROCEDURELE GESCHIEDENIS

7 juli 1994 - Beazley werd aangeklaagd door een aanklacht teruggestuurd in Smith County, Texas, met de halsmisdaad van het opzettelijk vermoorden van John Luttig tijdens een overval.

17 maart 1995 - Een jury oordeelde Beazley op 13 maart 1995 schuldig aan hoofdmoord en legde na een afzonderlijke hoorzitting de doodstraf op.

26 februari 1997 - Het Texas Court of Criminal Appeals ontkende verlichting op 38 punten van fout, bevestigde de veroordeling en het vonnis van Beazley en weigerde later een herhaling in april 1997. Beazley vroeg geen certiorari-toetsing aan het Amerikaanse Hooggerechtshof.

3 juni 1997 - Beazley dient bij de rechtbank van veroordeling een aanvraag in voor een habeas corpus-bevel.

5 september 1997 - Er werd een hoorzitting gehouden door de rechtbank.

31 oktober 1997 - De rechtbank heeft feitelijke bevindingen en rechtsconclusies ingediend die habeas-hulp ontkenden.

21 januari 1998 - Het Court of Criminal Appeals aanvaardde de bevindingen en weigerde verlichting.

1 oktober 1998 - Beazley dient een verzoekschrift in voor habeas corpus bij de Amerikaanse districtsrechtbank voor het oostelijke district van Texas.

30 september 1999 - De Amerikaanse rechtbank wijst de schadevergoeding af.

26 oktober 1999 - De rechtbank ontkende heroverweging.

28 december 1999 - De rechtbank verleent Beazley toestemming om in beroep te gaan.

1 juni 2000 - Beazley dient zijn brief in hoger beroep in bij het Vijfde Circuit.

9 februari 2001 - Het Vijfde Circuit bracht een gepubliceerd advies uit waarin de weigering van habeas-hulp werd bevestigd.

15 maart 2001 - Het Vijfde Circuit heeft Beazley's verzoek om herhaling afgewezen.

30 maart 2001 - De rechtbank van Smith County, Texas, plant de executie van Beazley op 15 augustus 2001.

13 juni 2001 - Beazley heeft een verzoekschrift ingediend voor certiorari-beoordeling vanwege de weigering van federale habeas-hulp.

28 juni 2001 - Beazley vraagt ​​uitstel van executie aan bij het Amerikaanse Hooggerechtshof.

13 augustus 2001 - Het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten wijst het verzoek van Beazley om uitstel van executie af.

15 augustus 2001 - Op de dag van zijn executie verleende het Court of Criminal Appeals uitstel van executie.

1 oktober 2001 - Het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten ontkent certiorari-beoordeling.

17 april 2002 - Het Texas Court of Criminal Appeals heft het uitstel van executie op.

26 april 2002 - De rechtbank van Smith County, Texas, plant de executie van Beazley op 28 mei 2002.

7 mei 2002 - Beazley dient een gratieverzoek in bij de Texas Board of Pardons and Paroles.

13 mei 2002 - Beazley dient een aanvullend gratieverzoek in.

17 mei 2002 - Beazley en drie anderen dienen een rechtszaak uit 1983 in bij de Amerikaanse districtsrechtbank wegens onvoldoende vertegenwoordiging.

17 mei 2002 - De Amerikaanse districtsrechter Hayden Head wijst de rechtszaak af. Beroepsschrift ingediend.

21 mei 2002 - Het Vijfde Circuit bracht een advies uit waarin het vonnis van de lagere rechtbank werd bevestigd en een voorlopige voorziening werd afgewezen.

22 mei 2002 - Beazley dient een verzoekschrift in voor certiorari-herziening bij het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten.

** Momenteel zijn Beazley's verzoek om certiorari-beoordeling en zijn verzoek om uitstel van executie nog in behandeling bij het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten. Bovendien is zijn gratieverzoek nog steeds in behandeling bij de Texas Board of Pardons and Paroles. **

VOORAFGAANDE CRIMINELE GESCHIEDENIS

Er werd tijdens de straffase van het proces geen bewijs van eerdere strafrechtelijke veroordelingen aan de jury voorgelegd. De jury hoorde echter bewijs dat Beazley al sinds zijn dertiende drugs verkocht.

ProDeathPenalty.com

Napoleon Beazley en twee vrienden zagen de Mercedes Benz van John Luttig in de nacht van 19 april 1994 en volgden hem naar het huis van Luttig in een welvarende wijk van deze stad in Oost-Texas met 75.000 inwoners.

Het plan was om de auto te stelen en te verkopen aan een 'chop shop' in Dallas. Luttig reed zijn garage in en stapte uit de auto. Beazley schoot de 63-jarige man tweemaal in het hoofd met een .45-kaliber pistool. Bobbie Luttig viel met haar gezicht naar beneden op de garagevloer om zich te verstoppen. Ze zag haar man bloedend op de stoep liggen. Ze dacht dat ze ging sterven. Beazley reed hard weg van het huis van de Luttigs, beschadigde de auto en liet hem achter in een nabijgelegen straat.

De drie mannen, Beazley en de broers Cedrick en Donald Coleman, vluchtten terug naar hun geboortestad Grapeland, ongeveer 110 kilometer ten zuidwesten van Tyler.

Een jaar later zaten de Colemans in de gevangenis en zat Beazley in de dodencel. De zoon van de Luttigs hielp hen daar te brengen. 'Woorden lijken afgezaagd bij het beschrijven van wat volgt als je...' . . vader wordt uit je leven weggenomen: de wanhoop, de chaos, de verwarring, het gevoel – misschien tijdelijk, misschien niet – dat je leven geen verder doel heeft’, zei zijn zoon, J. Michael Luttig, in het Colemans’ proces.

Hij zou een soortgelijke, langdurige getuigenis afleggen in de moordzaak tegen Beazley. Het zou zomaar een carjacking uit het midden van de jaren negentig kunnen zijn geweest die dodelijk was geworden als Michael Luttig niet een van de meest invloedrijke rechters was van een van de meest invloedrijke federale hoven van beroep in het land – en een van de zwaarste hoven van beroep als het om de dood gaat. straf gevallen. Luttig is sinds 1991 lid van het in Richmond gevestigde 4e Amerikaanse Circuit Court of Appeals en is blijkbaar de enige nog levende federale rechter wiens vader was vermoord.

Tijdens het federale kapingproces tegen de Colemans sprak Luttig de rechter toe en beschreef hoe moeilijk het was om van een goede vriend te horen dat zijn vader dood was. . . 'Je realiseert je op dat moment, op dat moment dat de man die je je hele leven hebt aanbeden, op zijn rug op je oprit ligt met twee kogels door zijn hoofd. Het is het ondenkbare denken dat de daad misschien een vergelding was voor iets dat je in je eigen werk had gedaan', aldus Luttig. ‘Namens mijn vader en namens mijn moeder en familie verzoek ik respectvol dat degenen die deze brutale misdaad hebben gepleegd de volledige straf krijgen die de wet voorziet’, zei Luttig.

Luttig maakte soortgelijke opmerkingen in de rechtszaak tegen Beazley voor de staatsrechtbank, maar vroeg niet om de doodstraf. Kort nadat de doodstraf was opgelegd, werd hij door de media geciteerd: 'Er is niemand in mijn familie die blij is met wat er vandaag is gebeurd.' Hij zei echter ook: 'Individuen moeten op een gegeven moment verantwoordelijk worden gehouden voor dit soort acties. Ik vond dit een passende zaak voor de doodstraf.' . . .

Een sneller rood licht, een langer groen licht, een verkeerde afslag en John Luttig en Napoleon Beazley hadden elkaar misschien nooit ontmoet. Luttig, geboren in Pittsburgh, was een veteraan uit de Koreaanse Oorlog. Hij trouwde en kreeg een zoon en een dochter. Hij was petroleumingenieur voor Atlantic Richfield en ging daarna voor zichzelf aan de slag, waarbij hij toezicht hield op putten in het hele land.

In zijn privéleven was hij ouderling bij Tyler's First Presbyterian Church en vice-moderator van de Grace Presbytery of the Presbyterian Church USA, zei ds. Dick Ramsey, voormalig predikant van de kerk. Luttig was ook lid geweest van de Tyler Planning Zoning Commission. 'John was een geweldige kerel, echt waar', zei Jim Rippy, een vriend en mede-olieman. 'Hij was een heer in alles wat hij deed - extravert, hij had een aardige humor en hij had een goede relatie met iedereen hier.' Als onderdeel van een kerstcadeau aan zijn vrouw schreef Luttig Bobbie in voor een avondcursus aan de Southern Methodist University in Dallas, waar ze studeerde voor een Master of Divinity-graad, zei Ramsey. Op de avond dat hij stierf, had Luttig haar voor de nacht van 18.00 uur naar Dallas gereden. klas, wachtten op haar en reden toen naar huis.

Napoleon Beazley, 17, was de president van zijn hogere klasse. Beazley, de startende running back voor de Grapeland High School Sandies in zijn laatste seizoen en een baanloper op de 440 estafette, ging na de middelbare school naar het Korps Mariniers.

Toen, ongeveer 47 dagen nadat Luttig was vermoord, leidde een tip de politie naar Grapeland. Twee weken nadat Beazley als 13e uit zijn klas van 60 was afgestudeerd, werd hij gearresteerd en beschuldigd van moord. Ongeveer 47 dagen verstreken tussen de moord en de arrestatie van Beazley. 'Hij stond bekend. . . hij had veel vrienden en hij heeft veel goede dingen gedaan in zijn leven', zei zijn vader, Ireland Beazley. De senior Beazley is een staalarbeider en gemeenteraadslid in Grapeland, dat 1.468 inwoners heeft. Zijn vrouw Rena was secretaris van de districtsrechter. Beazley zei dat zijn zoon, naast voetbal en atletiek, honkbal speelde en competitief gewichtheffen.

De Beazleys waren trots op Napoleon. Ze wisten niet dat hij een geheim leven leidde. Op 19 april nam Beazley de rode Ford Probe van zijn moeder en belandde bij de Colemans in Tyler. Beazley, een crackdealer gewapend met een .45-kaliber pistool, was op zoek naar een auto om te kapen. 'Ik ging naar school, ik ging elke zondag naar de zondagsschool, ik bracht oude dames aan de overkant van de straat - al dat soort dingen', zei Beazley, geïnterviewd in de dodencel van Texas. Hij zei dat hij geen crack gebruikte ten tijde van de moord en dat hij ook niet dronken was. Dus wat gebeurde er? 'Veel mensen stellen die vraag. Die vraag stel ik mezelf ook,' zei Beazley. 'Ik kan het je niet echt uitleggen, omdat het altijd een rechtvaardiging lijkt. Als je alles op een rijtje hebt. . . het kan naar voren komen als een rechtvaardiging en voor mij is er geen rechtvaardiging voor wat er is gebeurd.' Nu er een hoger beroep loopt, is er veel over de misdaad dat hij niet kan bespreken. 'Ik geef niets toe. . . . Ik zeg er niets over. Laat het bewijsmateriaal voor zichzelf spreken.

De getuigenissen kwamen vooral van die twee jongens die ook bij het misdrijf betrokken waren.' De gebroeders Coleman, die levenslange gevangenisstraffen kregen, getuigden tegen Beazley. Beazley ontkent niet dat hij daar was. 'Ze hadden een bloedige voetafdruk van mijn schoen, ze hadden een handpalmafdruk op de carrosserie van de auto die van mij kwam.' En hij zegt: ‘Ik geef mijn familie niet de schuld, ik geef mijn vrienden niet de schuld, ik geef de samenleving niet de schuld, ik kan een federale rechter niet de schuld geven. Ik neem het niemand anders kwalijk dat hij hier is, behalve ikzelf.'

Tijdens zijn proces herinnert Beazley zich dat rechter Luttig getuigde. Hij zei dat hij medelijden met hem had omdat hij zijn vader verloor. Hij heeft niet geprobeerd contact op te nemen met de familie en zich te verontschuldigen, uit angst hen verder pijn te doen, zei hij. 'Ze ervaren momenteel hun eigen pijn en daar wil ik niets aan toevoegen. Als ik het kon verlichten, als ik het van hen kon wegnemen, dan zou ik dat doen.' Beazley zweeg even toen hem werd gevraagd of hij de kans kreeg om met Michael Luttig te praten, wat zou hij zeggen? 'Wat kun je in zo'n situatie tegen iemand zeggen? Geen enkel woord kon hem troosten, in ieder geval niet van mij. Ik denk niet dat ik iets zou zeggen. Ik denk dat ik voor een keer gewoon zou luisteren. Wat zou ik doen als iemand mijn vader vermoordde? Hoe zou ik me voelen?' Hij zei dat hij het niet zeker weet.

Gerechtigheid voor iedereen

VERKLARING VAN MICHAEL LUTTIG BIJ DE VEROORDELING VAN CEDRIC EN DONALD COLEMAN VOOR DE FEDERALE HOF

EEN TOEWIJZING VAN EEN FEDERALE RECHTER OVER SLACHTOFFER - Drie jonge mannen die vastbesloten waren een Mercedes-Benz te stelen, vermoordden op 19 april 1994 in Dallas de vader van een federale rechter.

Voordat de broers Donald Coleman, 19, en Cedric Coleman, 21, afgelopen januari werden veroordeeld door senior Amerikaanse districtsrechter William Steger uit Tyler wegens carjacking, bezit van een vuurwapen en bezit van een jachtgeweer met korte loop, de zoon van het slachtoffer, rechter Michael Luttig van het 4e Amerikaanse Circuit Court of Appeals, stond op om de rechtbank te vertellen hoe vreselijk hun misdaad hem en zijn gezin had geschaad.

De gebroeders Coleman en Napoleon Beazley zaten in een rode Ford Probe op de avond dat ze John en Bobbie Luttig naar huis volgden en Beazley en Donald Coleman sprongen uit hun eigen auto, gewapend met een pistool en een afgezaagd jachtgeweer.

Volgens de verslagen van de Tyler Morning Telegraph over het proces werd John Luttig in zijn hoofd geschoten toen hij uit zijn auto stapte; zijn vrouw overleefde door de dood te veinzen en onder de auto te rollen. De aanvallers reden de auto achteruit de garage uit en lieten hem een ​​paar straten verderop achter.

De drie mannen werden twee maanden later gearresteerd. (Beazley, nu 18, was minderjarig ten tijde van het misdrijf en werd niet genoemd in de federale aanklacht.) Rechter Luttig vroeg om het maximum, een levenslange gevangenisstraf. Maar na zijn emotionele verklaring aan de rechtbank zei Steger dat hij niet kon afwijken van de strafrichtlijnen. Donald Coleman kreeg 43 jaar en negen maanden gevangenisstraf. Cedric Coleman kreeg 40 jaar en vijf maanden. Zij en Beazley worden voor de staatsrechtbank geconfronteerd met aanklachten wegens moord en zware overvallen.

STATEMENT OF MICHAEL LUTTIG

Moge het het Hof behagen. Het is een van de ironieën van het leven dat ik voor het Hof verschijn om de reden dat ik dat doe. Maar ik doe dit om mijn vader te vertegenwoordigen – die er niet is – en zijn vrouw en dochters. Zijn familie, mijn familie. Bovenal doe ik dit om hem te eren, want als de rollen omgedraaid waren, zou hij hier vandaag staan. Hiervan ben ik zeker. Dit ben ik ook verschuldigd aan de andere slachtoffers van geweldsmisdrijven die ofwel stilzwijgend toekijken, ofwel spreken en niet worden gehoord. Ik ben het aan het publiek verplicht. Ik ben dit ook verschuldigd aan Donald en Cedric Coleman, die misschien nog steeds niet de omvang begrijpen van de verliezen die ze in de nacht van 19 april hebben toegebracht.

Woorden lijken afgezaagd als ze beschrijven wat er volgt als je man in jouw bijzijn wordt vermoord, als je vader uit je leven wordt geroofd. De gruwel, de pijn, de leegte, de wanhoop, de chaos, de verwarring, het gevoel – misschien tijdelijk, maar misschien ook niet – dat je leven geen enkel doel meer heeft, de twijfel, de hopeloosheid. Er zijn geen woorden die het kunnen beschrijven, en alles wat het met zich meebrengt. Maar het slachtoffer zijn van een geweldsmisdrijf als dit zijn in ieder geval deze dingen. Precies deze dingen in het geval van mijn familie; het equivalent van deze dingen in de talloze andere gevallen.

Terwijl het gebeurt en in de seconden en de minuten daarna. . .

... het is de pure gruwel van halfgeklede mensen met geweren die in het donker van de nacht je oprit naar je toe stormen, terwijl je totaal weerloos bent.

... het moet het angstaanjagende besef zijn dat je eerst op het punt staat vermoord te worden en dan daadwerkelijk vermoord te worden.

... het is misschien dat je op je laatste moment ziet waarvan je in gedachten weet dat het de moord op je vrouw was.

... het kruipt over de vloer van je eigen garage in het vet en vuil, alsof je dood bent, zodat je niet door het hoofd wordt geschoten door de persoon die zojuist je man heeft vermoord.

... het is het besef dat je man op je oprit is neergeschoten bij je terugkeer van de laatste les die je nodig had om je opleiding af te ronden - een opleiding die het doel van jullie beiden was sinds de dag dat je trouwde.

... het is de wetenschap dat de reden dat uw man bij u was -- inderdaad, de reden dat u die avond überhaupt in de auto zat -- is dat zijn kerstcadeau aan u vorig jaar de belofte was dat u de klas en dat hij je heen en weer zou brengen, zodat je niets zou overkomen.

... het is jezelf genadeloos straffen over de vraag of je iets, wat dan ook, had kunnen doen om het moorden te stoppen.

Even later, over een continent...

... het is dat je midden in de nacht bang wordt gemaakt door een verwoede bons op je deur - de politie bellen, vervolgens de oproep annuleren - en dan de deur opendoen. Je lichaam wordt slap als je een van je beste vrienden in de deuropening ziet staan. Er hoeven zelfs geen woorden te worden gesproken. Want je weet dat het ergste in het leven is gebeurd. Dan zegt hij tegen je: 'Je moeder heeft net gebeld. Vader is vermoord op de oprit van uw huis.'

... het is het besef dat op dat moment de man die je je hele leven hebt aanbeden, op zijn rug op je oprit ligt met twee kogels door zijn hoofd.

Over de wereld. . .

... het is uw man die de internationale noodoproep beantwoordt, de hoorn neerlegt en naar de woorden zoekt, terwijl hij het nieuws begint te brengen. 'Dit is het moeilijkste wat ik je ooit zal moeten vertellen', begint hij. Dan zijn het de telefoontjes naar huis, of in ieder geval naar wat vroeger thuis was, eerst het een, dan het ander. In griezelige, verbijsterde kalmte hoor je je moeder de gevreesde bevestiging uitspreken: 'Ja, je vader is net vermoord. Je kunt beter naar huis komen.' Nu geloof je.

Binnen enkele uren. . .

... het is thuiskomen bij televisiecamera's in je voortuin, om te zien dat je huis is afgezet door politielijnen; De politie voert ballistische en forensische tests uit en onderzoekt de plek op de oprit waar je vader uiteindelijk dood is gevallen - allemaal alsof het een decor uit een televisieproductie is.

... het gaat naar de winkel waar je vader altijd kleding kocht, om een ​​overhemd te kopen, een stropdas die bij zijn pak past, en een pakket met drie sets ondergoed (je kunt ze alleen in sets van drie kopen) zodat je vader er mooi uit zal zien als hij begraven wordt.

... het wordt gebeld door het uitvaartcentrum en verteld dat het adviseert de kist te sluiten en dat je moeder, zus en vrouw het lichaam misschien niet mogen zien - en je weet waarom, zonder het zelfs maar te vragen.

... het is de kijkkamer van het uitvaartcentrum binnenlopen en je zus laten uitroepen dat hij dat gewoon niet kan zijn, dat kan gewoon niet.

In de dagen die volgen. . .

... het is wonen in een hotel in je eigen woonplaats, op steenworp afstand van waar je je hele leven hebt gewoond, omdat je het gewoon niet kunt verdragen om terug te gaan.

... het is het ouderlijk huis inpakken, item voor item, herinnering voor herinnering, alsof alle levens die er slechts enkele uren daarvoor waren er niet meer zijn.

... het is het lezen van de brieven van jou, je zus en je vrouw, die je vader op zijn meest besloten plekjes heeft weggestopt, zonder dat jij het wist, in het besef dat degenen die hij steevast redde degenen waren die alleen maar 'bedankt' of 'bedankt' zeiden. Ik houd van je.' En voor het eerst echt begrijpen dat dat werkelijk alles was wat hij ooit nodig had om te horen of in ruil daarvoor te ontvangen, precies zoals hij je altijd vertelde.

... het is het zorgvuldig opvouwen van de overhemden van elk van hen of van uw man, zoals u altijd hebt gedaan, zodat ze er netjes uitzien als ze worden weggegeven.

... het is je moeder dit zien doen, terwijl je haar in gedachten smeekt om ermee op te houden.

... het is het opruimen van de sokkenla van je vader, zijn ondergoedla, zijn stropdassen.

... het is het kantoor van je vader voor hem inpakken, van de familiefoto tot de laatste pen en potlood.

... het is het lezen van de brochures in zijn bovenste la over de visreis die jij en hij over twee maanden zouden maken - de reis die je moeder je had gevraagd te maken omdat het zoveel voor je vader betekende.

In de weken daarna. . .

... het is leven in absolute angst, niet wetende wie je man heeft vermoord en heeft geprobeerd jou te vermoorden, maar beseffen dat zulke mensen vaak terugkomen om de daad te volbrengen, en zich afvragen of ze deze keer zouden terugkeren.

... het schrijft woedend het licentienummer van elke Ford Probe op, om geen andere reden dan dat het een Ford Probe was, in de hoop dat dit door serendipiteit zou kunnen gebeuren, en soms uit angst, dat dat precies is wat er zou kunnen gebeuren.

... het is nooit meer een nachtje in je eigen huis doorbrengen omdat de pijn te groot is en de herinneringen te vers.

... het is de hele dag, elke dag en de hele nacht, waarbij je je hersenen pijnigt tot het punt van letterlijke uitputting over wie dit mogelijk had kunnen doen. Het is vragend kijken in de hoeken van elke relatie, tot het punt waarop je je soms bijna voor jezelf schaamt. Toch heb je geen andere keuze dan door te gaan, want zoals ze zeggen: het kan iedereen zijn.

... het is het ondenkbare denken, dat de daad misschien een vergelding was voor iets dat u in uw werk had gedaan. Je vraagt ​​jezelf af: 'Als dat zo was, moet ik dan gewoon weglopen?'

... het is het kijken naar de heropvoering van de moord op je vader en je man op televisie, dag en nacht, en elke keer dat je de krant oppakt.

... het is het lezen van de 'gezocht'-poster voor de mensen die hem hebben vermoord, terwijl hij aan het afrekenen was in de supermarkt.

... het is je familie avond na nacht vertellen dat het goed komt, terwijl je het zelf niet gelooft.

Dan worden ze eindelijk gevonden, en. . .

... het stort op de keukenvloer in als je het te horen krijgt - niet van opluchting, maar van de ultieme wanhoop bij het vernemen dat je man inderdaad is vermoord voor niets anders dan een auto, en in een daad die zo willekeurig is dat het alle begrip te boven gaat.

... het is je moeder op de grond zien instorten als ze dit nieuws hoort en weten dat ze de noodlottige nacht niet alleen in haar eigen geest zal moeten herbeleven, maar dat ze die nu ook in openbare rechtszalen zal moeten herbeleven, keer op keer, maandenlang.

In de maanden die volgen. . .

... het is het huis van de familie te koop zetten en te horen krijgen dat iedereen het mooi vindt, maar dat ze er gewoon niet kunnen wonen, omdat er op de oprit een moord heeft plaatsgevonden.

... het is de vernedering om door de creditcardmaatschappijen te worden verteld, nadat ze de rekeningen van uw man hebben gesloten vanwege zijn overlijden, dat ze u geen krediet kunnen verlenen omdat u momenteel geen werk heeft.

... het ontvangt een anoniem telefoontje dat begint met: 'Ik heb net gehoord van de brutale carjacking en moord op je vader', en dat eindigt met de woorden. 'Ik wou alleen dat je moeder ook verkracht en vermoord was.'

... het is de verpletterende angst van het wachten op het trauma en de onzekerheden van openbare processen.

De dag breekt aan, en. . .

... het luistert voor het eerst naar de band van de 911-oproep van je moeder om te melden dat haar man, je vader, was vermoord. Het horen van de angst in haar stem. Jezelf betrappen voordat je flauwvalt door de schok te weten dat je via die band aanwezig bent op het moment dat het allemaal gebeurde.

... het is het horen van het autopsierapport over hoe de kogels de schedel van je vader binnendrongen, zijn hersenen binnendrongen en verlieten, en door zijn schouder en arm gingen.

... het is luisteren naar getuigenissen over hoe lang hij misschien bij bewustzijn was geweest, en dus bewust was van wat er gebeurde - niet alleen met hem, maar met de vrouw van wie hij altijd had gezegd dat hij zijn leven zou geven.

... het is kijken naar de foto's van je vader die in een plas bloed op de oprit ligt, terwijl ze op een groot scherm worden geprojecteerd voor je vrienden en familie, en voor wat net zo goed de hele wereld zou kunnen zijn.

... het betekent dat u uw zoon moet vragen wat de uitdrukking op het gezicht van uw man was.

... het is luisteren naar een bekentenis waarin de persoon zegt dat hij dacht dat je vader 'buidelrat speelde'.

... het is luisteren naar je eigen moeder, een dame van ultieme gratie, die publiekelijk getuigt over hoe ze onder de auto kroop, in het vet en het vuil, om te voorkomen dat ze werd vermoord.

... het is haar horen zeggen dat het enige waar ze aan kon denken was hoe het zou zijn om door haar achterhoofd te worden geschoten.

... het kijkt naar haar gezicht terwijl ze die nacht keer op keer herbeleeft.

Terwijl het trauma van het proces afneemt. . .

... het is op handen en knieën gaan zitten en de nieuwe grafsteen van je vader rechttrekken en het verse vuil eromheen stoppen, zodat het perfect zal zijn, zoals hij altijd volhield dat alles voor jou zou zijn.

... het is tegenover elkaar zitten tijdens het Thanksgiving-diner, waarbij iedereen weet dat de ander maar één ding heeft, maar ter wille van hen het tegendeel doet.

... het is tegen je vrouw zeggen dat het vlees heerlijk was, terwijl je het nauwelijks binnen kon houden en nauwelijks kon wachten tot het klaar was.

... het is een kerstcadeau voor je moeder proberen uit te zoeken dat je vader voor haar zou hebben uitgekozen.

... hij staat tot diep in de nacht naast het graf van je vader bij een temperatuur van 30 graden, zodat hij tijdens de eerste kerst niet alleen zal zijn.

... het is het zelf ophangen van het basketbaldoel dat je afgelopen Kerstmis hebt gekregen, zodat jij en je vader herinneringen kunnen herbeleven terwijl jullie samen de jaren doorbrachten.

... het is het zelf afmaken van alle projecten waarvan je geen idee hebt hoe je ze moet doen, en waarvan je vader had gezegd: 'Spaar voor de zomer, dan doen we ze samen. Ik zal je laten zien hoe.'

... het is je tweejarige dochter horen vragen om 'Pawpaw' en je vrouw de tranen zien wegslikken en tegen haar zeggen: 'Hij is nu weg, hij is in de hemel.'

... het is dat je de kleren waar je vader het meest trots op was, laat veranderen, zodat je ze ter ere van hem kunt dragen.

... je vraagt ​​je af of het dragen van de kleding niet te pijnlijk zal zijn voor je moeder.

In de grotere zin. . .

... het trilt elke keer als je een verduisterde oprit oprijdt.

... het is het gevoel dat je lichaam verstijft elke keer dat je een garage binnenrijdt.

... het is elke keer nerveus als je naar je auto loopt, zelfs in het open daglicht.

... het is bang zijn om 's nachts (of overdag) een telefoontje of een klop op de deur te beantwoorden, omdat er misschien een andere boodschapper belt.

Ten slotte zijn het de langetermijneffecten. .

... het is het onverklaarbare gevoel van schaamte als je iemand vertelt dat je man of je vader is vermoord - bijna een schuldgevoel omdat je lelijkheid in hun leven hebt geïnjecteerd.

... het is alleen uit eten gaan, wetende dat je de rest van je leven alleen uit eten zult gaan.

... het is dat gevoel – verkeerd, maar onvermijdelijk – dat jij altijd het vijfde wiel zult zijn.

... het is de rest van je leven leven met het feit dat je man, je vader, een van de meest gruwelijke sterfgevallen heeft geleden.

... het is nooit weten, maar toch bang zijn dat je maar al te goed weet, hoe die laatste momenten moeten zijn geweest.

... het visualiseert jezelf voortdurend in zijn plaats die nacht, moment voor ondraaglijk moment.

... het is het besef dat je nooit eens de kans zult krijgen om je vader terug te betalen voor het waarmaken van je dromen.

... het is leven met de ongemakkelijke ironie dat hij net lang genoeg leefde om ervoor te zorgen dat jouw dromen uitkwamen, maar dat de zijne dat nooit zal doen.

... het is weten dat je nooit die ene laatste keer hebt gehad en nooit zult hebben om je te bedanken dat je mij eerst het leven zelf hebt gegeven, en daarna alles wat het inhoudt.

En. . .

... het is weten dat dit nog maar het begin is en dat het ergste nog moet komen... De angstaanjagende beelden... De leegte... De eenzaamheid... De richtingloosheid... Het misselijkmakende gevoel dat er allemaal een einde aan kwam tijd geleden, en dat je nog maar de tijd afwacht.

Voor mijn moeder, mijn zus, mijn vrouw en mij zal de zon natuurlijk weer opkomen, maar voor het echte slachtoffer van deze misdaad zal hij nooit meer opkomen. Niet alleen zal hij nooit zien waar hij zijn hele leven voor heeft gewerkt, en wat hij uiteindelijk binnen handbereik had. Dat zou al tragisch genoeg zijn. Maar wat nog erger was, hij stierf in de wetenschap dat het enige dat zijn leven ooit had kunnen ruïneren, was gebeurd – dat zijn vrouw en zijn gezin misschien wel het soort pijn zouden moeten lijden dat we nu hebben – en hij was er hulpeloos tegenover. voorkomen, zelfs toen hij de onvermijdelijkheid ervan inzag. We leven in deze provincie volgens de wet, zodat idealiter niemand ooit hoeft te weten hoe het is om het slachtoffer te zijn van een dergelijke gewelddadige misdaad. Als ik enige wens had, welke wens dan ook ter wereld, zou het zijn dat niemand ooit nog zou moeten meemaken wat mijn moeder en mijn vader hebben meegemaakt in de nacht van 19 april, wat mijn familie sindsdien heeft doorstaan ​​en met ons mee moet dragen. de rest van ons leven. Misdaden zoals die tegen mijn familie zijn ondraaglijk in elke samenleving die zichzelf niet alleen vrij, maar ook beschaafd noemt. De wet erkent dit, en voorziet in straffen die er in ieder geval voor zorgen dat anderen niet opnieuw door dezelfde handen zullen lijden, zelfs als dit herhaling door toedoen van anderen niet verhindert. Namens mijn vader, en namens mijn moeder en familie, verzoek ik respectvol dat degenen die deze brutale misdaad hebben begaan, de volledige straf krijgen die de wet voorziet. Er waren drie mensen nodig om deze misdaad te voltooien. Elk van de drie was net zo belangrijk voor het succes als de ander. Er waren geen passieve omstanders onder de bende die mijn vader executeerde. Dank u, Edelachtbare.

Texas Execution Information Center door David Carson

Txexecutions.org

Napoleon Beazley, 25, werd op 28 mei in Huntsville, Texas door middel van een dodelijke injectie geëxecuteerd voor de moord op een man die hij en twee anderen hadden gecarjackt.

In april leende Beazley, toen 17, de auto van zijn moeder en reed met twee andere jongeren naar Tyler, Texas. Beazley's vriend, Carlo Coleman, reed, en Carlo's jongere broer, Donald, ging met hen mee. Ze zagen een Mercedes op de parkeerplaats van een restaurant. Beazley sprong uit zijn auto, gewapend met een .45-kaliber pistool, en benaderde de bestuurder van de Mercedes. De man kwam het restaurant binnen, blijkbaar zonder Beazley op te merken.

Beazley stapte weer in de auto en de groep begon terug naar huis te rijden. Volgens de getuigenis van het proces zei Beazley echter tegen Cedric Coleman dat hij moest terugkeren, zodat hij de bestuurder kon neerschieten en de Mercedes kon stelen. Coleman stopte de auto en zei tegen Beazley dat hij zelf moest rijden, dus nam Beazley het stuur over.

Toen de groep Tyler voor de tweede keer naderde, zag Beazley een Mercedes Benz uit 1987. Beazley volgde de auto totdat deze de garage van een huis binnenreed. Vervolgens stapte hij uit zijn auto en rende naar de bestuurderskant van de Mercedes. Hij vuurde één kogel af vanuit zijn .45 en raakte John E. Luttig, 63, in zijn hoofd. Vervolgens rende hij naar de passagierskant, waar Bobbie Luttig uit het voertuig stapte. Hij schoot op haar en hoewel hij miste, viel ze op de grond. Beazley keerde toen terug naar meneer Luttig, zag dat hij nog leefde op de bestuurdersstoel en schoot opnieuw van dichtbij op zijn hoofd.

Terwijl Beazley naar de sleutels zocht, vroeg hij Donald Coleman, die het afgezaagde jachtgeweer van Beazley bij zich had, of mevrouw Luttig dood was. Toen Donald zei dat ze nog in beweging was, riep Beazley dat hij haar moest neerschieten, maar hij weigerde. Beazley begon toen langs te komen om haar neer te schieten, maar Donald veranderde snel zijn verklaring en zei dat ze dood was. Toen Beazley de sleutels had gevonden, reed hij achteruit de garage uit. Hij botste echter tegen een muur, waardoor het voertuig beschadigd raakte. Hij verliet het een eindje verderop, voegde zich weer bij de gebroeders Coleman in de auto van zijn moeder en de groep keerde terug naar huis. Ze werden ruim 45 dagen later gearresteerd.

Cedric Coleman, Donald Coleman en Bobbie Luttig getuigden tijdens zijn proces tegen Beazley. Een jury achtte hem in maart 1995 schuldig aan moord en veroordeelde hem ter dood. Het Texas Court of Criminal Appeals bevestigde de veroordeling en het doodvonnis in februari 1997. Beazley ontving in september 1997 een bewijsverhoor voor zijn habeas corpus-beroep. Dat beroep werd later afgewezen, evenals al zijn daaropvolgende beroepen bij de staats- en federale rechtbank. Cedric en Donald Coleman pleitten schuldig aan moord en kregen levenslange gevangenisstraffen. Ze werden ook door de federale rechtbank veroordeeld voor carjacking en zitten momenteel in de federale gevangenis.

Na het proces trokken de broers Coleman een deel van hun getuigenis in en beweerden dat ze waren gemanipuleerd door aanklager David Dobbs uit Smith County. 'Dobbs bedreigde me feitelijk door me te vertellen dat als ik niet zou getuigen op de manier waarop hij dat wilde, hij ervoor zou zorgen dat mijn broer de doodstraf zou krijgen', verklaarde Cedric Coleman in juli 2001 in een beëdigde verklaring. Deze kwestie werd niet aan de orde gesteld in de oorspronkelijke staat van Beazley. habeas corpus-oproep. De advocaat van Beazley, Walter Long, heeft ook enkele bezwaren geuit over de eerlijkheid van het proces tegen Beazley, zoals het feit dat zijn jury geheel blank was, terwijl hij zwart was, en de bezorgdheid dat de zoon van het slachtoffer, die een federale rechter is, zich er mogelijk mee had bemoeid. in het geval. Long voerde aan dat de voormalige advocaat van Beazley incompetent was omdat hij deze bezwaren niet had gemaakt tijdens de habeas corpus-fase van de zaak.

Beazley zou oorspronkelijk op 15 augustus 2001 worden geëxecuteerd. Het Amerikaanse Hooggerechtshof wees zijn laatste beroep af, en de Texas Board of Pardons and Paroles verwierp zijn clementieverzoek met 10-6 stemmen. Op de ochtend van zijn geplande executie won Beazley echter uitstel van het Texas Court of Criminal Appeals.

In april 2002 oordeelde het Court of Criminal Appeals ongunstig in een andere doodstrafzaak die betrekking had op de incompetentie van advocaten tijdens habeas corpus-beroepen. Na deze uitspraak hief de rechtbank het uitstel van Beazley op en stond toe dat zijn executie opnieuw werd gepland.

De zaak van Beazley trok internationale aandacht omdat hij drie maanden voor zijn 18e verjaardag was toen hij John Luttig vermoordde. Texas is een van de 22 staten die de doodstraf toestaan ​​voor beklaagden van 17 jaar of ouder, en het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft dergelijke staatswetten gehandhaafd. Niettemin lobbyden Beazley's advocaten en Amerikaanse en internationale anti-doodstrafactivisten bij de gouverneur en de paroolcommissie voor clementie.

Het slachtoffer was de vader van J. Michael Luttig, een rechter van het federale hof van beroep. Drie leden van het Amerikaanse Hooggerechtshof die persoonlijke banden hebben met Michael Luttig – Antonin Scalia, Clarence Thomas en David Souter – hebben zich uit de zaak van Beazley teruggetrokken telkens wanneer deze voor hen lag. In augustus 2001 stemden de andere zes leden van de rechtbank met 3 tegen 3 om Beazley een verblijf te weigeren. Op 27 mei, toen zijn verblijfsverzoek voor de tweede keer bij hen binnenkwam, was de stemming 6-0 tegen.

Juridische experts zeiden dat geen van de drie rechters wettelijk verplicht was zich terug te trekken uit de zaak van Beazley, maar ze deden dit om de schijn van vooringenomenheid weg te nemen.

Beazley's eigen verklaringen over zijn gratieverzoeken weerspiegelden niet de argumenten van zijn advocaat en de activisten die namens hem lobbyden. Hij beweerde niet dat hij onterecht was veroordeeld of dat hij de dood niet verdiende omdat hij pas zeventien was toen hij de misdaad pleegde. 'Ik hou er niet van om... uitleg of excuses te geven', zei hij vanuit de dodencel. 'Of ik nu 15, 16, 17, 21, 25 was, het had nooit mogen gebeuren.' In plaats daarvan zei hij dat hij berouw had over wat hij had gedaan, dat hij een veranderd persoon was en voor niemand langer een bedreiging vormde. 'Het is mijn schuld', zei hij tijdens een rechtszitting in april. 'Ik heb de wet overtreden. Ik heb deze stad geschonden, en ik heb een gezin geschonden... Het spijt me. Ik wou dat ik een tweede kans had om het goed te maken.'

Toen Beazley Luttig vermoordde, kwam hij uit een gezin uit de hogere middenklasse, was hij een topatleet op zijn middelbare school en was hij de voorzitter van zijn hogere klasse. Hij was nooit gearresteerd, maar hij begon wapens te dragen en drugs te dealen. 'Er is geen keerpunt waarop ik kan zeggen dat ik heb besloten slecht te zijn', zei hij vanuit de dodencel. Het is een proces. Een eikel wordt niet van de ene op de andere dag een eik.' Beazley, een modelgevangene tijdens zijn acht jaar in de dodencel, zei dat hij voor niemand langer een bedreiging vormde en kon bewijzen dat hij veranderd was. Beazley zei dat het feit dat mensen over de hele wereld hem steunden en zich inspanden om zijn executie te voorkomen, hem geen troost bood. 'Ik zou de steun van de hele wereld kunnen krijgen... maar als mevrouw Luttig en haar familie mij geen vergeving zouden schenken, zou het voor niets zijn.'

Smith County District Attorney Jack Skeen, wiens kantoor Beazley vervolgde, zei dat Beazley's acties na de misdaad blijk gaven van een gebrek aan spijt. Skeen wees erop dat Beazley 45 dagen lang zijn arrestatie vermeed, probeerde het moordwapen te verbergen en tegen de politie loog over zijn betrokkenheid bij de moord. Hij verontschuldigde zich pas bij de familie Luttig toen zijn executiedatum naderde en zijn clementieverzoeken werden voorbereid, aldus de aanklagers.

Op de dag van zijn executie stemde de Texas Board of Pardons and Paroles met 10-7 tegen omzetting van Beazley's straf in levenslang. Gouverneur Rick Perry weigerde een noodverblijf van 30 dagen toe te staan. Bij zijn executie vroeg de directeur aan Beazley of hij een laatste verklaring wilde afleggen. Beazley draaide zijn hoofd naar Suzanne Luttig, de dochter van het slachtoffer, pauzeerde even en zei 'nee'. Hij schudde zijn hoofd, zei opnieuw 'nee' en draaide toen zijn hoofd naar het plafond. Hij werd om 18.17 uur dood verklaard.

In een verklaring die na zijn executie aan de media werd vrijgegeven, verontschuldigde Beazley zich opnieuw voor zijn 'zinloze' misdaad, maar bekritiseerde hij ook het strafrechtsysteem in Texas omdat het hem geen tweede kans had gegeven.

Jeugdige dader geëxecuteerd

Door Harvey Rice - Houston Chronicle

28 mei 2002

HUNTSVILLE – Ondanks oproepen van over de hele wereld om hem de doodstraf te besparen, werd Napoleon Beazley dinsdag geëxecuteerd omdat hij een zakenman uit Tyler had vermoord toen hij 17 jaar oud was. De stroom van verontwaardiging over de executie van een jeugdige dader om invloed uit te oefenen op gouverneur Rick Perry, die een laatste pleidooi voor clementie afwees. 'Het uitstellen van zijn straf zou de gerechtigheid vertragen', zei Perry kort voor de executie in een verklaring.

Beazley, 25, gekleed in witte gevangeniskleding en bedekt met een wit laken dat de riemen waarmee hij aan een brancard vastzat gedeeltelijk verborg, werd om 18.17 uur dood verklaard, ongeveer negen minuten nadat hij was geïnjecteerd met dodelijke chemicaliën. Op de vraag van de directeur of hij nog een laatste opmerking had, draaide hij zijn hoofd om, keek een paar seconden naar Suzanne Luttig, de dochter van slachtoffer John Luttig, en zei toen: 'Nee.' Hij sloot zijn ogen en hoestte, waarna zijn hoofd lichtjes stuiterde terwijl hij naar adem snakte en sputterde. Gevangeniswoordvoerster Michelle Lyon zei dat Beazley niet om een ​​laatste maaltijd had gevraagd.

Gevangenisfunctionarissen gaven na de executie een schriftelijke verklaring van Beazley af. ‘Ik ben niet alleen bedroefd, maar ook teleurgesteld dat een systeem dat geacht wordt te beschermen en te handhaven wat rechtvaardig en juist is, zo veel op mij kan lijken als ik dezelfde beschamende fout heb gemaakt’, aldus de verklaring. 'Vanavond vertellen we onze kinderen dat moorden in sommige gevallen juist is.' De verklaring van één pagina eindigde met: 'Niemand wint vanavond. Niemand krijgt een afsluiting. Niemand gaat als overwinnaar weg.' Suzanne Luttig weigerde een verklaring af te leggen.

Ongeveer dertig demonstranten tegen de doodstraf, sommigen uit het buitenland, verzamelden zich buiten de barricades aan het einde van het blok waar de rode bakstenen Walls-eenheid zit waarin de executiekamer is gevestigd. 'Het gaat meer om wraak dan om straf en rehabilitatie', zegt Sana-Andrea Vogt, 35, die uit Duitsland reisde om te protesteren tegen de executie van Beazley en om andere ter dood veroordeelde gevangenen te ontmoeten met wie ze bevriend is geraakt.

Beazley werd geëxecuteerd voor de moord op de 63-jarige Luttig op 19 april 1994 tijdens een poging zijn Mercedes te carjacken. Beazley was een steratleet en klassevoorzitter bij Grapeland. De tiener en twee metgezellen vielen Luttig en zijn vrouw Bobbie in een hinderlaag toen het stel hun oprit opreed. Beazley schoot Luttig tweemaal in het hoofd en schoot op zijn vrouw, die ontsnapte door zich dood voor te doen.

Uren voordat Beazley zou worden geëxecuteerd, bereidden zijn advocaten op het laatste moment beroep voor nadat ze hadden vernomen dat het Hooggerechtshof van Missouri de executie van een minderjarige dader had stopgezet in afwachting van een beslissing van het Amerikaanse Hooggerechtshof over een zaak in Virginia over de grondwettigheid van het executeren van verstandelijk gehandicapten. De advocaat van Austin, Walter Long, was op weg naar Huntsville toen hij hoorde over het verblijf dat was gegeven aan de ter dood veroordeelde gevangene uit Missouri, Christopher Simmons. Long reed terug naar Austin, waar hij een motie voorbereidde waarin hij de Texas Court of Criminal Appeals vroeg de executie stop te zetten. Het Amerikaanse Hooggerechtshof zal naar verwachting in de komende twee maanden uitspraak doen in de zaak Atkins v. Virginia. Het argument dat geestelijk gehandicapte personen geen geestelijke schuld hebben voor hun misdaden, zou van toepassing kunnen zijn op jeugdige delinquenten, zei Long.

Omstreeks 17.45 uur weigerde het Texas Court of Criminal Appeals een uitstel toe te staan. De stemming was 5-3, waarbij één rechter niet deelnam. Perry kondigde vervolgens aan dat hij geen uitstel van 30 dagen zou verlenen. 'Ik ben geschokt dat de staat Missouri het rechtvaardige en rechtvaardige kan doen en dat we van alle besluitvormers in onze staat niet bij elkaar kunnen komen om hetzelfde te doen', zei Long.

Texas is een van de 22 staten die de doodstraf toestaan ​​voor mensen vanaf 17 jaar. Zeventien staten staan ​​de doodstraf toe voor 16-jarigen.

De Board of Pardons and Paroles had ongeveer zeven uur vóór de executie van Beazley gestemd om zijn verzoek om de doodstraf om te zetten, af te wijzen. Het bestuur stemde met 10-7 tegen de aanbeveling aan Perry om de straf terug te brengen tot levenslang in de gevangenis en 13-4 tegen uitstel. De commissie voor vrijlating stemde afgelopen augustus met 10 tegen 6 stemmen om een ​​soortgelijk verzoek af te wijzen, maar de executie werd stopgezet met vier uur over nadat een hof van beroep van de staat had ingestemd met een beroep van de advocaten van Beazley.

Het Amerikaanse Hooggerechtshof weigerde dinsdag een verzoek om de zaak te behandelen, nadat het vorige week een soortgelijk beroep had afgewezen. Drie rechters van het Amerikaanse Hooggerechtshof hebben zich teruggetrokken van de beroepen van Beazley vanwege hun relatie met de zoon van het slachtoffer. Luttig was de vader van J. Michael Luttig, een rechter bij het 4e US Circuit Court of Appeals in Richmond, Virginia. Degenen die Beazley probeerden te sparen van de beul waren onder meer Smith County State District Judge Cynthia Stevens Kent, die de moordzaak voorzat. 18 staatsvertegenwoordigers en Nobelprijswinnaars voor de Vrede, aartsbisschop Desmond Tutu en F.W. de Klerk, voormalig president van Zuid-Afrika.

Toen Kent vorige maand zijn executiedatum vaststelde, bood Beazley in tranen zijn excuses aan voor zijn misdaad. 'Ik heb de wet overtreden. Ik heb deze stad geschonden, en ik heb een gezin geschonden - allemaal om mijn misleide emoties te bevredigen. Het spijt me. Ik wou dat ik een tweede kans had om het goed te maken, maar die heb ik niet', zei hij.

Beazley was de veertiende gevangene die dit jaar in Texas werd geëxecuteerd en de vierde deze maand. Hij was de 19e gevangene die in de Verenigde Staten werd geëxecuteerd voor een moord gepleegd toen de verdachte jonger dan 18 was, en de 11e in Texas.

Beazley wordt ter dood gebracht

Door Lee Hancock - Dallas Morning News

29 mei 2002

Napoleon Beazley, wiens zaak internationale aandacht trok voor de executie van degenen die vóór de leeftijd van 18 jaar halsmisdaden begaan, werd dinsdagavond in Huntsville ter dood gebracht voor de carjacking-moord op een olieman uit Tyler in 1994.

De executie vond plaats uren nadat de Texas Board of Pardons and Paroles met 10-7 tegen de aanbeveling had gestemd dat gouverneur Rick Perry het doodvonnis van de heer Beazley zou omzetten.

De heer Beazley, 25, werd ter dood veroordeeld nadat een jury van Smith County hem schuldig had bevonden aan het neerschieten van John Luttig bij een mislukte carjacking. De heer Luttig, 63, werd van dichtbij neergeschoten toen hij en zijn vrouw Bobbie thuiskwamen van een bijbelstudie.

Mevrouw Luttig overleefde door op de grond te vallen en voor dood te spelen toen meneer Beazley en twee handlangers de Mercedes-Benz uit 1989 van het stel meenamen. De heer Beazley erkende zijn schuld na zijn veroordeling en bood in april tijdens een hoorzitting in Tyler een betraande publieke verontschuldiging aan de familie van de heer Luttig aan. In een recent televisie-interview gaf hij commentaar op zijn leeftijd op het moment van het misdrijf: 'Als ik 15 was, als ik 20 was, als ik 25 was, maakt het niet uit. Het had nooit mogen gebeuren.'

De heer Beazley leek kalm toen hij zag hoe getuigen de doodskamer binnengingen. Toen hem werd gevraagd of hij een slotverklaring had, keek de heer Beazley naar Suzanne Luttig van Tyler, de dochter van het slachtoffer, en pauzeerde even. Vervolgens schudde hij zijn hoofd en zei: 'Nee.' Hij werd om 18.17 uur dood verklaard. In een getypte verklaring van één pagina die na zijn dood werd vrijgegeven, beschreef de heer Beazley zijn misdaad als 'niet alleen gruwelijk'. Het was zinloos.' Hij zei dat hij bedroefd was dat ze geen tweede kans kregen en voegde eraan toe: 'Niemand wint vanavond.'

De heer Beazley, voorzitter van een middelbare schoolklas, honoursstudent en voetbalster die door sommigen in zijn geboortestad Grapeland werd omschreven als een crack-cocaïnedealer, was de veertiende gevangene die dit jaar in Texas werd geëxecuteerd en de vierde deze maand. Hij had verzocht dat geen enkele familie of vrienden getuige zouden zijn van zijn executie.

De dochter van de heer Luttig en FBI-agent Dennis Murphy van Tyler, een vriend van de familie Luttig, waren getuige van de executie, samen met Smith County District Attorney Jack Skeen en Assistant District Attorney Ed Marty. Gevangenisfunctionarissen zeiden dat slechts ongeveer dertig voor- en tegenstanders van de doodstraf demonstreerden bij de Walls Unit – een relatief klein aantal vergeleken met andere spraakmakende executies.

Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft dinsdag de last-minute beroepen van de advocaten van de heer Beazley afgewezen. De heer Perry legde een verklaring af waarin hij het verzoek van de heer Beazley om uitstel van 30 dagen afwees, en zei dat het uitstellen van de straf 'de gerechtigheid zou vertragen'. De heer Beazley kwam afgelopen augustus binnen enkele uren na zijn executie, maar kreeg een late schorsing van het Texas Court of Criminal Appeals.

Dagen voor dat uitstel deed het Hooggerechtshof een ongekende 3-3 uitspraak om de heer Beazley geen uitstel te verlenen, waarbij drie rechters zich onthielden vanwege persoonlijke banden met de zoon van de heer Luttig – rechter J. Michael Luttig van het 4e Amerikaanse Circuit Court of Appeals. De parole board stemde vervolgens met 10-6 tegen het aanbevelen van afkoop.

De zaak trok brede aandacht vanwege de leeftijd van de heer Beazley op het moment van de moord en vanwege het ontbreken van eerdere veroordelingen. Pleidooien om clementie kwamen van entiteiten variërend van de Europese Unie tot aartsbisschop Desmond Tutu van Zuid-Afrika, de American Bar Association, de rechter die de moordzaak van de heer Beazley voorzat en de officier van justitie in de thuisregio van de heer Beazley.

Dr. William Schultz, uitvoerend directeur van Amnesty International USA, zei dinsdag in Washington dat de executie in strijd was met het internationaal recht, en andere functionarissen van de mensenrechtengroep zeiden dat de Verenigde Staten nu tot slechts vijf landen behoren, waaronder Congo, Nigeria, Iran en Saoedi-Arabië – om zulke jeugdige overtreders te executeren. ‘De VS blijven beschamend onwillig om de tekortkomingen van hun doodstrafsysteem te erkennen – het onvermogen om de doodstraf op een rechtvaardige manier toe te passen, het onvermogen om onschuldige mensen te beschermen tegen vervolging en veroordeling door de doodstraf, en het onvermogen van de doodstraf om de misdaad terug te dringen’ zei Dr. Schultz.

waarom heeft florida raar nieuws

Sommige aanhangers en het verdedigingsteam van de heer Beazley probeerden te suggereren dat hij geen eerlijk proces kreeg omdat hij zwart was, zijn slachtoffer een prominente blanke man was en zijn zaak werd behandeld door een geheel blanke jury. Ze voerden ook aan dat rechter Luttig te actief betrokken was bij de vervolging, waarbij ze opmerkten dat de federale rechter in hoger beroep zijn kantoor voor het proces naar Tyler had verplaatst en beweerden dat het kantoor van de officier van justitie te nauw met hem overlegde.

Maar de aanklagers van Smith County hielden vol dat de heer Beazley wettelijk volwassen was volgens de wet van Texas en dat hij en twee handlangers naar Tyler waren gekomen, de Luttigs achtervolgden en de heer Luttig zonder provocatie op zijn eigen oprit neerschoten. Districtsadvocaat Jack Skeen merkte dinsdag op dat de advocaten van de heer Beazley één zwarte jurylid hebben afgewezen of geslagen, en dat staats- en federale rechtbanken claims van vooringenomenheid van de vervolging hebben afgewezen bij het slaan van verschillende andere zwarte mensen uit de jury. 'De juridische kwestie over de leeftijd waarop een verdachte kan worden geëxecuteerd, is al beslist en afgehandeld lang voordat deze zaak zoveel nationale aandacht kreeg', zei de heer Skeen. 'Het is duidelijk dat meneer Beazley zeker wist wat zijn daden waren, opzettelijke keuzes maakte en volgens de wet van Texas de gevolgen van die daden zal dragen – zoals hij zou moeten.'

De heer Skeen en zijn voormalige plaatsvervangend hoofdaanklager, David Dobbs, zeiden dat de beproeving van de familie van de heer Luttig bijzonder moeilijk was geweest vanwege wat zij een georkestreerde poging van tegenstanders van de doodstraf noemden om de zoon van de heer Luttig aan te vallen. Beiden zeiden dat de rechter niet méér geïnteresseerd of betrokken was bij de zaak van zijn vader dan enig ander familielid van een moordslachtoffer. ‘Terwijl mensen Mike Luttig ervan beschuldigden deze zaak te politiseren, deed hij alles behalve dat, en de manier waarop de zaak gepolitiseerd werd, is door middel van een zeer openbare, doelbewuste campagne die hem opnieuw het slachtoffer heeft gemaakt vanwege zijn nationale status,’ zei de heer Dobbs. die nu een eigen praktijk heeft. 'Wat verloren gaat in de retoriek – en het lijkt opzettelijk verdoezeld – is het feit dat Mike en zijn zus Suzanne Luttig hun vader verloren en Bobbie Luttig haar man – allemaal voor een auto.'

Advocaat David Botsford uit Austin zei dat hij bijzonder teleurgesteld was over de stemming van de commissie voor vrijlating op dinsdag, omdat hij gelooft dat de wetgevende macht binnenkort de executie in dergelijke gevallen zou kunnen verbieden. Hij merkte op dat een wetsvoorstel dat doodvonnissen voor jonge delinquenten zou verbieden vorig jaar door het Texas House werd aangenomen, voordat het in de commissie stierf. 'Het is jammer dat we zo bloeddorstig zijn dat we onze kinderen moeten vermoorden', zei hij.

Brendolyn Rogers-Johnson, bestuurslid van Pardons en Paroles uit Duncanville, een van de zeven leden die clementie aanbeveelt, zei dat de leeftijd van de heer Beazley slechts een van de factoren was die haar stem beïnvloedden. 'Ik heb gekeken naar het feit dat hij geen recidivist was, of hij nu wel of niet een voortdurende bedreiging voor de samenleving zou lijken. Ik heb naar zijn achtergrond gekeken', zei ze, eraan toevoegend dat haar stem 'een van de moeilijkste beslissingen was die ik ooit heb moeten nemen.'

Bestuurslid Lynn Brown zei dat de doorslaggevende factor in zijn stem tegen clementie de wreedheid van de misdaad van de heer Beazley en de zekerheid van zijn schuld was. Hij zei dat hij de heer Beazley in mei had geïnterviewd, nadat advocaten om een ​​bestuursinterview hadden verzocht, en hem hadden gevraagd of zijn leeftijd een factor moest zijn in een clementiebesluit. 'Hij zei:' Ik heb dat nooit als argument naar voren gebracht; mijn advocaten hebben dat naar voren gebracht'', zei de heer Brown. 'Ik vroeg hem: 'Moet het feit dat je zeventien jaar oud was, het overlevende slachtoffer minder bang hebben gemaakt?' Zijn antwoord was nee. Ik stelde hem ook de vraag: 'Heeft het feit dat je zeventien was, dit minder dodelijk gemaakt voor het overleden slachtoffer?' En hij zei nee.' Bestuursvoorzitter Gerald Garrett uit Austin, die stemde om clementie aan te bevelen, zei dat de stemming in onderdelen van een bestuur dat gewoonlijk unaniem stemt, niet moet worden gezien als een 'signaal' van een verschuiving in de visie van het bestuur op kapitaalzaken waarbij jonge delinquenten betrokken zijn.

Sinds de herinvoering van de doodstraf in de jaren zeventig heeft Texas negen andere mensen geëxecuteerd die halsmisdaden begingen terwijl ze nog geen 18 jaar oud waren. Nog eens 28 zitten in de dodencel, waaronder een andere dader uit Smith County die veroordeeld is voor de ontvoering en moord op een 8-jarige. jongen.

'Velen suggereren... dat dit een precedent schept, dat dit een verandering in onze manier van denken is. Ik wil daartegen waarschuwen', zei de heer Garrett over de stemming in het bestuur van dinsdag. 'Als de volgende aanvraag voor ons ligt, als die persoon toevallig 17 was op het moment van het misdrijf en dat als probleem bij ons wordt ingediend, zal deze grondig worden geëvalueerd', zei hij. 'Maar ik zou zeggen dat er niet nog een zaak zoals die van Napoleon Beazley voor de commissie voor voorwaardelijke vrijlating zal worden gebracht. Geen twee gevallen zijn precies hetzelfde.'

Schrijver Michelle Mittelstadt in Washington en The Associated Press hebben bijgedragen aan dit rapport.

Fort Worth Star-Telegram

Aan: Brieven aan de redacteur, Fort Worth Star-Telegram

FWST-columnist Bob Ray Sanders probeert, met een verwarring die het best kan worden omschreven als opzettelijke blindheid, de laatste woorden van de hoofdmoordenaar Napoleon Beazley te verankeren. -Telegram). Het is Beazley die door zijn eigen woorden wordt bekritiseerd.

Beazley zegt: 'Ik ben. . . Ik ben teleurgesteld dat een systeem dat geacht wordt te beschermen en te handhaven wat rechtvaardig en juist is, zo veel op mij kan lijken als ik dezelfde schandelijke fout heb gemaakt.' Beazley stelt de met voorbedachten rade, onverdiende en brute moord op een totaal onschuldige man gelijk aan zijn eigen rechtvaardige straf voor het plegen van die misdaad. Dergelijk moreel relativisme is gewoonweg smerig, ongeacht uw gevoelens over de doodstraf.

Beazley biedt nederig aan: 'Als iemand zou proberen iedereen hier (degenen die getuige waren van de executie) te vermoorden wegens deelname aan deze moord, zou ik volmondig 'Nee' schreeuwen. Ik zou ze zeggen dat ze ze allemaal het geschenk moesten geven dat ze mij niet wilden geven... en dat is om ze allemaal een tweede kans te geven.' Hoe genereus. Beazley zou degenen die getuige waren van zijn rechtvaardige executie niet executeren. Sint Beazley. En Beazley kreeg geen tweede kans? Alsjeblieft. Hij had oneindig veel kansen om een ​​leven buiten de misdaad te kiezen. Hij had een geweldig leven, een geweldig gezin, was voorzitter van zijn schoolklas, een geweldig atleet. Hij had het allemaal. En wat deed hij? Hij gooide het weg, net zoals hij zo terloops twee kogels in het hoofd van John Luttig pompte. Mevrouw Luttig overleefde door te doen alsof ze dood was, nadat Beazley een voorsprong in haar richting had gegooid - hij miste.

Beazley vervolgt: 'Vanavond vertellen we de wereld dat er geen tweede kansen zijn in de ogen van gerechtigheid. ... Vanavond vertellen we onze kinderen dat moorden in sommige gevallen juist is.' Juist het tegenovergestelde. Justitie gaf Beazley acht jaar gevangenisstraf om alles zo goed mogelijk te maken. Om het goed te maken, om echt berouw en berouw te tonen. Maar in plaats daarvan gooide hij die kans ook weg. In plaats daarvan gaat het allemaal om de arme Napoleon. En ja, Napoleon, het is een goede les voor onze kinderen. Ja, in sommige gevallen is doden juist, maar nooit gemakkelijk. Het is juist om terroristen die beloven onschuldigen te vermoorden, op te sporen en te doden. En het is rechtvaardig en juist om terroristen als Napoleon Beazley te executeren.

Napoleon vraagt: 'Maar wie heeft er ongelijk als we uiteindelijk allemaal slachtoffers zijn?' Het komt zo vaak voor dat criminelen zichzelf als slachtoffer zien. Beazley was niet anders.

Beazley smeekt: 'Geef ter dood veroordeelde moordenaars een kans om hun fouten ongedaan te maken.' Het is natuurlijk onmogelijk om een ​​halsmisdaad ongedaan te maken en de daaruit voortvloeiende gruwel en pijn die nog steeds leeft bij degenen die om John Luttig gaven en liefhadden. Je zou denken dat Beazley, na acht jaar omgaan met zijn diepe wroeging, daar misschien achter is gekomen. Maar het lijkt erop dat hij heel weinig heeft bedacht. Nog meer kansen gemist.

Meneer Sanders, de laatste woorden van Beazley zeggen weinig over de doodstraf, maar veel over Napoleon Beazley.

Dudley Sharp, directeur Resources, Justice For All

Executieset voor tienermoordenaars

Door Michael Grazyk - Associated Press

25 mei 2002

LIVINGSTON, Texas (AP) - Napoleon Beazley lijkt zich niet bewust van het tumult dat hij veroorzaakt buiten de betonnen muren en prikkeldraadhekken van de dodencel in Texas. Aanklagers willen graag dat hij wordt geëxecuteerd voor de moord op de vader van een federale rechter, terwijl tegenstanders van de doodstraf de straf afkeuren voor een man die minderjarig was op het moment van de moord. De zaak heeft internationale aandacht getrokken, maar Beazley is kalm over de korte toekomst die hij verwacht.

'Dit is een misdaad, een fout van mijn kant', zei hij. 'Het is iets waar ik heel veel spijt van heb. Je bereikt het punt waarop je zegt: 'Man, ik wou dat ik een tweede kans had om de dingen die ik verkeerd heb gedaan, goed te maken, om de dingen waar ik aan begonnen ben, te herstellen.' Maar die tweede kans heb je niet.' Beazley geeft grif toe dat hij en twee metgezellen, toen hij 17 was, John en Bobbie Luttig achtervolgden en het echtpaar op de oprit van hun huis in Tyler in een hinderlaag lokten om een ​​10-jarige Mercedes Benz te stelen.

Hij schoot op beiden en raakte John Luttig, 63, in het hoofd, maar miste Luttigs vrouw, die viel en deed alsof hij dood was toen Beazley een tweede .45-kaliber naaktslak in haar man pompte. Beazley, nu 25, zal dinsdag worden geëxecuteerd wegens de moord.

Verschillende factoren onderscheiden Beazley van de meer dan 450 veroordeelde moordenaars in Texas en de 269 die hem zijn voorgegaan in de drukste doodskamer van het land: zijn leeftijd op het moment van de moord, het ontbreken van eerdere veroordelingen, een uitstekend schoolrecord, een goede familieachtergrond. en juridische connecties van zijn slachtoffer bij het hoogste gerechtshof van het land.

Door de dood van Beazley zou hij de 19e Amerikaanse gevangene zijn die sinds 1976 stierf voor een moord gepleegd door een moordenaar jonger dan 18 jaar. Hij zou de 11e zijn in Texas.

Talrijke organisaties, waaronder de Texas Coalition to Abolish the Death Penalty en Amnesty International, beweren dat hij een jeugdige dader was. 'De federale overheid staat de executie van minderjarigen niet toe', zei advocaat David Botsford in een hoger beroep dat vrijdag door het Hooggerechtshof werd afgewezen. 'Texas is een van de weinige staten die dit heeft gedaan en de meerderheid van de staten staat het niet toe. Dit is een probleem dat landelijk moet worden opgelost.' Het beroep ging ook in op de band van John Luttig met het Hooggerechtshof. De rechters Clarence Thomas, David Souter en Antonin Scalia hebben zich teruggetrokken omdat Luttigs zoon, J. Michael Luttig, rechter was bij het 4e US Circuit Court of Appeals in Richmond, Virginia, en de rechters heeft geadviseerd of als griffier heeft gewerkt.

Afgelopen zomer stemden de overgebleven rechters met 3 tegen 3 om door te gaan met de straf. Volgens de regels van het Hooggerechtshof betekent een gelijkspel dat het verzoek om uitstel wordt afgewezen. Maar ongeveer vier uur vóór de executie behandelde het Texas Court of Criminal Appeals juridische vragen van zijn advocaten en werd de executie opgeschort. Dat hof heeft zijn bevel vorige maand ingetrokken. Het Hooggerechtshof heeft in eerdere zaken geoordeeld dat de rechten van een verdachte niet werden geschonden toen de doodstraf werd opgelegd aan een veroordeelde voor moord die op het moment van het misdrijf minstens 16 jaar oud was.

In het geval van Beazley werden duizenden handtekeningen verzameld, voornamelijk in het buitenland, voor petities waarin de Texas Board of Pardons and Paroles werd opgeroepen zijn leven te sparen. De American Bar Association sloot zich aan bij de protesten van geestelijken van over de hele wereld. 'Ik ben verbaasd dat Texas en een paar andere staten in de Verenigde Staten kinderen uit hun families halen en executeren', zei aartsbisschop Desmond Tutu van Zuid-Afrika. Achttien vertegenwoordigers van de staat en de rechter van Beazley, Cynthia Kent, hebben er bij Rick-gouverneur Perry op aangedrongen om Beazley's doodvonnis om te zetten in levenslang in de gevangenis, de straf die zijn metgezellen kregen op de avond van de moord. De Pardons and Parole Board zal zijn aanbeveling uren vóór de geplande injectie van Beazley aan Perry voorleggen, en Perry zal dan zijn besluit bekendmaken.

Kent heeft gezegd dat ze een 'principieel bezwaar' heeft tegen de executie van een jeugdige dader, hoewel ze eraan toevoegde dat ze 'zeer gebonden was aan de beperkingen van de wet'. Districtsadvocaat Jack Skeen beschrijft de moord op Luttig als 'gruwelijk... met voorbedachten rade en roofzuchtig.' 'Ik ben er nog steeds van overtuigd dat de doodstraf de passende straf is voor deze misdaad', zei Skeen. 'Ik zou vandaag dezelfde beslissing nemen.'

Hooggerechtshof verwerpt beroep Beazley

CNN.com

28 mei 2002

HUNTSVILLE, Texas (CNN) - Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft dinsdag een noodopschorting van de executie en een laatste wanhopig beroep afgewezen voor de Texaanse ter dood veroordeelde Napoleon Beazley. Het besluit werd aangekondigd minder dan twee uur voordat Beazley zou sterven door een dodelijke injectie voor de moord op de 63-jarige John Luttig in april 1994.

Beazley werd veroordeeld voor het tweemaal door het hoofd schieten van Luttig, wiens zoon nu federaal rechter is, terwijl hij en twee vrienden Luttigs Mercedes-Benz van zijn oprit probeerden te stelen. Beazley zal naar verwachting om 18.00 uur worden geëxecuteerd. Dinsdag (19.00 uur ET). Rechters David Souter, Antonin Scalia en Clarence Thomas hebben zich allemaal teruggetrokken van de zaak omdat Michael Luttig, de zoon van het slachtoffer, voor hen had gewerkt. Michael Luttig is nu rechter bij het 4e Amerikaanse Circuit Court of Appeals in Richmond, Virginia. Het Hooggerechtshof verwierp vorige week opnieuw een beroep.

De advocaten van Beazley voerden aan dat het executeren van Beazley, die 17 was op het moment van de moord, in strijd zou zijn met de bepaling van het Achtste Amendement tegen wrede en ongebruikelijke straffen. Ze zeiden ook dat het executeren van een gevangene die jonger was dan 18 jaar op het moment van zijn misdaad een schending zou zijn van internationale verdragen over burgerrechten en politieke rechten.

Internationale tegenstanders van de executie van Beazley zijn onder meer bisschop Desmond Tutu van Zuid-Afrika, die onlangs een brief schreef aan de gratieraad in Texas waarin hij om clementie vroeg. Volgens The Associated Press zou Beazley's executie hem de elfde gevangene in Texas en de negentiende in de Verenigde Staten maken die sinds 1976 ter dood is gebracht voor een moord gepleegd toen de moordenaar jonger dan 18 jaar was.

Eerder dinsdag stemde de Texas Board of Pardons and Paroles met 10-7 tegen de omzetting van Beazley's straf in levenslang en met 13-4 tegen het blokkeren van de executie. Het bestuur doet aanbevelingen over executies aan de gouverneur, die hun advies kan aanvaarden of afwijzen. In de afgelopen dertig jaar heeft het bestuur slechts één keer voor clementie gestemd, in 1998.

Beazley zou oorspronkelijk in augustus vorig jaar worden geëxecuteerd, maar het staatshof voor strafrechtelijk beroep verleende uitstel van executie ongeveer vier uur voordat hij zou sterven. Destijds stemde de gratieraad met 10-6 tegen clementie. De afgelopen jaren is er in de Verenigde Staten sprake van een groeiende oppositie tegen de doodstraf voor mensen die een moord plegen onder de leeftijd van 18 jaar.

Indiana heeft dit jaar de doodstraf in dergelijke gevallen afgeschaft, en Illinois en Maryland hebben alle executies stopgezet totdat ze er zeker van kunnen zijn dat kwesties als raciale vooroordelen en juridische rechtvaardigheid op de juiste manier zijn aangepakt. In 36 andere staten, waaronder Texas, gaan de executies door.

Beazley, voorzitter van zijn hogere klasse en een voetbalster, woonde in Grapeland, een klein stadje ongeveer 90 kilometer van Tyler, Texas. Hij had geen arrestatierapport, hoewel hij zei dat hij crack verkocht en een wapen bezat. Hij heeft zijn excuses aangeboden aan de familie Luttig en zegt dat er geen excuus is voor wat hij heeft gedaan.

Controversiële executie vanavond

Door Mark Passwaters - Het Huntsville-item

28 mei 2002

Niemand betwist dat Napoleon Beazley John Luttig van Tyler in de nacht van 19 april 1994 heeft vermoord. Zelfs Beazley zelf geeft toe dat hij Luttig met een .45 kaliber pistool vanaf een meter afstand in het hoofd heeft geschoten terwijl hij probeerde Luttigs Mercedes te stelen. 'De enige reden dat ik hier ben, is vanwege mij', zei Beazley in een interview in augustus 2001 met The Huntsville Item.

Toch wordt verwacht dat een groot aantal anti-doodstrafactivisten en een horde Amerikaanse en internationale media vandaag in Huntsville zullen zijn, terwijl Beazley vanavond voor de tweede keer wordt geëxecuteerd. De reden voor de aandacht heeft niets te maken met de schuld of onschuld van Beazley, maar met zijn leeftijd: Beazley was 17 jaar oud – minderjarig – op de avond dat hij een einde maakte aan Luttigs leven. Vandaag zal de Texas Board of Pardons and Paroles stemmen over de vraag of gouverneur Rick Perry moet worden aanbevolen om de doodstraf van Beazley om te zetten in levenslang.

Vóór de nacht van 19 april 1994 leek Beazley op weg om een ​​succesverhaal in Texas te worden. Beazley, de klasvoorzitter van Grapeland High School, was lid van het voetbalteam en werd tweede in de 'meest populaire' competitie van de school. Beazley had echter enkele minder gezonde verlangens. De avond vóór de moord op Luttig vertelde Beazley zijn vriend Carlo Coleman – die medeplichtig zou zijn aan de misdaad – dat hij 'een auto wilde stelen'. De volgende dag vertelde hij een vriend op school dat hij 'misschien binnenkort in een (Mercedes) Benz gaat rijden.'

Die avond leende Beazley de auto van zijn moeder en reed met Coleman en zijn broer Donald naar Tyler. Op weg naar Tyler herhaalde Beazley zijn voornemen om een ​​auto te stelen en zei dat hij wilde weten hoe het was om iemand te vermoorden. Toen ze Tyler binnenkwamen, zag Beazley een Mercedes uit 1987, bestuurd door Luttig. Luttig en zijn vrouw Bobbie keerden terug van een reis uit Dallas toen ze Beazley en de gebroeders Coleman passeerden.

Het trio volgde de Luttigs naar hun huis, op welk moment Beazley zijn shirt uittrok en naar de auto rende. Donald Coleman volgde hem met een afgezaagd jachtgeweer in zijn hand. Beazley opende het portier aan de bestuurderszijde en vuurde één schot af met zijn pistool, waarbij hij Luttig in zijn hoofd raakte maar hem niet doodde. Hij schoot toen op mevrouw Luttig en miste. Bobbie Luttig speelde toen dood op de grond, in de hoop dat Beazley en Coleman zouden denken dat het schot van Beazley haar had geraakt.

Beazley keerde vervolgens terug naar John Luttig en schoot hem opnieuw in zijn hoofd, waarbij hij op slag dood was. Vervolgens vroeg hij Coleman of mevrouw Luttig dood was, waarop hij antwoordde dat ze nog in beweging was. 'Schiet op de (krachtterm)', zei Beazley. Coleman zei dat ze niet meer bewoog en dood was.

Beazley bereikte zijn doel – de Mercedes – maar slechts voor een korte tijd. Hij liep snel tegen een keermuur aan en werd gedwongen deze te verlaten. Beazley voegde zich weer bij de gebroeders Coleman en keerde terug naar Grapeland. Een paar dagen later vertelde Beazley in een gesprek aan een vriend dat hij het misdrijf had gepleegd en korte tijd later werd gearresteerd. Toen zijn vader hem vroeg of hij Luttig inderdaad had vermoord, zei Beazley dat hij dat had gedaan. 'Het was een reis', zei hij.

Het doodvonnis dat op 17 maart 1995 door een jury van Smith County aan Beazley werd uitgesproken voor de misdaad, heeft de woede gewekt van een aantal actiegroepen, die vinden dat Beazley's daden als minderjarige geen reden voor de doodstraf mogen zijn. ‘Op 17-jarige leeftijd was Napoleon Beazley niet oud genoeg om sigaretten te kopen of te stemmen, maar hij was oud genoeg om naar de dodencel te worden gestuurd’, schreef auteur Shawn E. Rhea in het septembernummer van Savoy Magazine, die één persoon citeerde als zeggen dat Beazley 'een kind was uit een goed gezin met een goede achtergrond.' ‘Terwijl de rest van de wereld het erover eens is dat rehabilitatie moet winnen van straf als het overheersende doel bij het reageren op kindermisdaden, staat Texas op het punt een jonge dader te executeren wiens rehabilitatiepotentieel werd bevestigd door een stroom getuigen die hadden geweten hem al jaren', zegt een column geschreven door Amnesty International en gevonden op de website van de Canadian Coalition to Abolish the Death Penalty. 'Als hij in China zou leven, of Jemen, of Kirgizië, of Kenia, of Rusland... zou Napoleon Beazley dit lot niet ondergaan.'

Amnesty International heeft ook geïnsinueerd dat de invloed van Luttigs zoon, een rechter van het federale hof van beroep, mogelijk een rol heeft gespeeld in de straf van Beazley. 'Hoewel we het grootste medeleven hebben met het lijden van de familie Luttig, maken we ons zorgen over de rol die de zoon van het slachtoffer, een federale rechter, speelde in de procedure', aldus de groep in een persbericht. De Raad van Europa, bestaande uit 43 landen, heeft er ook op aangedrongen dat de straf van Beazley wordt omgezet, waarbij voorzitter van de Raad Lord Russell-Johnston en secretaris-generaal Walter Schwimmer namens Beazley een schriftelijk pleidooi houden aan Perry. 'We roepen u nu op om terughoudendheid te tonen in de zaak van Napoleon Beazley, wiens leven nu volledig afhangt van uw beslissing', schreven ze. 'Het is een kwestie van menselijk fatsoen om het kwaad recht te zetten voordat het te laat is.'

Hoewel er veel aandacht is besteed aan de pogingen om de straf van Beazley om te zetten, bestaat er ook sterke steun voor zijn executie. '(Wij eisten de doodstraf) op basis van de feiten van de misdaad,' vertelde Ed Marty, assistent-officier van justitie van Smith County, in augustus 2001 aan de Item. 'Er is al dat borstklopperij van al deze mensen bij Amnesty International. Ze zijn John Luttig helemaal vergeten.'

De in Houston gevestigde activistengroep Justice For All onderhoudt een website genaamd prodeathpenalty.com, waarop zij het oneens zijn met degenen die zouden willen dat Beazleys doodvonnis wordt omgezet. Een columnist scheurde het verhaal van Rhea in het tijdschrift Savoy binnen en schreef: 'Dit, beste lezer, is wat tegenwoordig aan de linkerkant van het Afrikaans-Amerikaanse politieke spectrum voor logica doorgaat ... Omdat Beazley geen pakje Kools, zo luidt de redenering, mag niet verantwoordelijk worden gehouden voor koelbloedige moord.'

Een andere column op de site veroordeelt burgers van landen van de Europese Unie omdat ze 'zeuren' over de executie van Beazley. 'Zwijg over de Amerikaanse doodstrafwetten. En je kunt ook van ons afstappen als het gaat om onze wapenwetten', zegt de column. 'Grappig hoe geen enkel land zich zorgen maakte over de Amerikaanse doodstraf of wapenwetten toen ze ons nodig hadden... We verdienen enige compensatie omdat we ze veilig hebben gehouden. De kosten zouden moeten bestaan ​​uit het meenemen van onze ter dood veroordeelde gevangenen (naar hun land) of het nabootsen van de manier waarop de doodstraf in Amerika wordt toegepast.'

Ongeacht de argumenten ligt het lot van Beazley in handen van een beroep bij het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten. Behoudens uitstel van executie van dat beroep, of een onverwachte zet van Perry, zal Beazley ergens na 18.00 uur worden geëxecuteerd door middel van een dodelijke injectie in de doodskamer van de Huntsville 'Walls' Unit. Vandaag.

Die zin lijkt er een te zijn waar Marty geen problemen mee heeft. 'Ik denk dat de mensen van Texas het begrijpen, en uiteindelijk is dat waar ik om geef', zei hij in augustus 2001 tegen de Item. 'Ik denk dat de mensen van Texas begrijpen dat Napoleon Beazley op grond van deze feiten een doodvonnis verdient.'

Deathrow.at

NAPOLEON BEAZLEY, JEUGDIGE DADER - Uitvoeringsdatum: 28-05-2002.

Napoleon Beazley, een zwarte man van 24 jaar, zal op 30 mei worden geëxecuteerd vanwege de dood van John Luttig, een prominente zakenman uit Texas in 1994. Beazley was slechts 17 op het moment van zijn misdrijf en is een van de 29 Texaanse gevangenen die momenteel in de dodencel zitten wegens misdaden gepleegd als minderjarige.

Om in Texas voor de doodstraf in aanmerking te komen, moet de jury de verdachte als een voortdurende bedreiging voor de samenleving beschouwen. In het proces tegen Beazley was de bevinding van de jury over toekomstig gevaar uitsluitend gebaseerd op de getuigenissen van Beazley's medeverdachten in de misdaad, Carlo en Donald Coleman, die het enige procesbewijs leverden dat het misdrijf beschreef en Beazley's gemoedstoestand in verband met het misdrijf.

Hun verklaringen stonden in schril contrast met de persoonlijke verhalen van meer dan vijftien mensen die namens Beazley getuigden. De leraar van Napoleon beschreef hem als een leerling die 'populair, gerespecteerd, geliefd en vriendelijk' was. Napoleon, een getalenteerde atleet, was zowel de president van de hogere klasse als een academische docent. Hij had geen eerdere arrestatiegeschiedenis en geen geschiedenis van disciplineproblemen op school. Cindy Garner, de officier van justitie uit Beazley's geboorteplaats, getuigde ook van Beazley's gezagsgetrouwe, vreedzame reputatie.

Sinds hun getuigenis voor de rechtbank hebben Cedric en Donald Coleman beëdigde verklaringen ondertekend waarin zij een overeenkomst met het kantoor van de officier van justitie van Smith County achterwege hebben gelaten, een overeenkomst waarin de staat er impliciet mee instemde de doodstraf in hun zaken niet te vervolgen in ruil voor hun getuigenissen tegen Beazley. .

De aanklager portretteerde Beazley als een 'op de loer liggend dier' ​​voor de geheel blanke jury. In een onderzoek na de veroordeling noemde een jurylid Beazley de 'neger die kreeg wat hij verdiende'. Een ander jurylid was een langdurige werknemer van de zakenpartner van het slachtoffer, een belangrijk feit dat de persoon niet openbaar maakte. Tot voor kort hebben de advocaten van Beazley deze kwesties nooit adequaat aangepakt. De door de staat aangestelde habeas-advocaat slaagde er niet in om enige claim in te dienen met betrekking tot het flagrant racistische jurylid. Beazley's advocaat werd in zijn eerste hoger beroep veroordeeld tot minachting van de rechtbank omdat hij geen brief had opgesteld.

De steun in Texas voor executies van jongeren is niet sterk. Uit een recente opiniepeiling in de Houston Chronicle bleek dat slechts een derde van de respondenten voorstander was van de doodstraf voor jeugdige delinquenten. In het proces tegen Beazley schetste de staat Texas op sluwe wijze het beeld van een gewoonlijk gewelddadige jongeman, heel anders dan de tiener die onder zijn leeftijdsgenoten als een leider werd beschouwd.

De gouverneur van Texas, Rick Perry, kan de straf van Beazley alleen omzetten als de Board of Pardon and Paroles van de staat dit aanbeveelt. Het College heeft aangetoond dat zij een dergelijk advies alleen zullen doen als de meerderheid van de procesambtenaren van de rechtbank van veroordeling daarom vraagt. Rechter Kent, de rechter in het proces tegen Beazley, schreef afgelopen augustus een brief aan gouverneur Perry om hem te vragen Beazley's leven te sparen. Beazley's laatste verblijf werd toegestaan, zodat het Texas Criminal Court of Appeals zijn straf nader kon bekijken. Sinds de schorsing is opgeheven moet de Raad er echter opnieuw van worden overtuigd dat het executeren van minderjarige delinquenten een belediging is voor de mensenrechten over de hele wereld. Schrijf naar de staat Texas om te protesteren tegen de mogelijke executie van de tweede minderjarige dader in Texas in minder dan een half jaar.

NIEUWS

Rechter stelt executiedatum voor Napoleon Beazley in mei vast

Een rechter in Oost-Texas heeft vrijdag de executiedatum van 28 mei vastgesteld voor Napoleon Beazley, een veroordeelde moordenaar die vorig jaar uitstel kreeg, slechts enkele uren voordat hij door middel van een dodelijke injectie zou worden geëxecuteerd.

Rechter Cynthia Kent van het staatsdistrict, die het proces tegen Beazley voorzat en vorig jaar gouverneur Rick Perry schreef ten gunste van het omzetten van de straf van de veroordeelde moordenaar, stelde de datum vast in de zaak die internationaal onderzoek heeft gekregen.

Na de uitspraak draaide Beazley, die 17 was toen hij een prominente zakenman uit Tyler vermoordde, zich om en verontschuldigde zich in een volle rechtszaal terwijl zijn familieleden huilden.

Beazley, nu 25, was klasvoorzitter en steratleet op een middelbare school ten tijde van de moord op de 63-jarige John Luttig in 1994. De zoon van het slachtoffer, J. Michael Luttig, is rechter bij het 4e Amerikaanse Circuit Court of Appeals in Richmond, Advocaten van de verdediging voerden aan dat het in strijd was met het internationaal recht om een ​​executiedatum voor Beazley vast te stellen, omdat hij 17 was op het moment van de moord. Advocaat David Botsford had om een ​​executiedatum van 17 september verzocht, wat hem genoeg tijd zou geven om opnieuw beroep aan te tekenen bij het Amerikaanse Hooggerechtshof. 'Dhr. Beazley gaat nergens heen', zei Botsford. 'Hij gaat naar Livingston, waar hij de hele tijd al is geweest.'

Beazley en de broers Cedric en Donald Coleman, allemaal uit Grapeland, ongeveer 200 kilometer ten zuidoosten van Dallas, werden zeven weken na de schietpartij gearresteerd op basis van een anonieme tip. Het Texas Court of Criminal Appeals, dat het uitstel van Beazley in augustus uitvaardigde, trok het vorige week in.

Donderdag vroeg de Texaanse afdeling van de National Association for the Advancement of Coloured People om Beazley's straf om te zetten in levenslang sinds hij 17 was toen hij de misdaad pleegde. Gary Bledsoe, president van de Texas NAACP, zei dat ras mogelijk een rol heeft gespeeld bij een geheel blanke jury die besliste over het lot van Beazley, die zwart is. Luttig was blank.

Een groep van 18 Democratische wetgevers en de officier van justitie van Houston County, Cindy Garner, die zichzelf een groot voorstander van de doodstraf noemt, hebben Perry ook geschreven waarin ze aandringen op afkoop. Volgens de wet van Texas kan Perry dertig dagen uitstel van executie verlenen, maar hij kan geen afkoop gelasten zonder de aanbeveling van de State Board of Pardons and Paroles. Het bestuur stemde vorig jaar met 10 tegen 6 stemmen tegen strafvermindering. De advocaten van Beazley dienden een motie in waarin zij Kent vroegen de herschikkingshoorzitting uit te stellen tot na de zittingsperiode van 2003, waardoor de aanhangers de tijd kregen om te lobbyen voor veranderingen in de staatswet.

Napoleon Beazley – die geen strafrechtelijk verleden had en pas 17 jaar oud was op het moment dat hij zijn misdrijf pleegde – zal nu op 15 augustus 2001 in Texas worden geëxecuteerd. Hij werd ter dood veroordeeld voor de moord op de heer John Luttig op 19 april 1994 in Tyler, Texas. Omdat hij minderjarig was ten tijde van zijn misdaad, zou de executie van Napoleon in strijd zijn met de Amerikaanse normen van rechtvaardigheid, eerlijkheid en fatsoen, evenals met het internationaal recht. Dit is een oproep om zijn straf om te zetten in levenslang. Door namens Napoleon Beazley om clementie te verzoeken, proberen we op geen enkele manier de misdaad te verontschuldigen of de pijn en het lijden die het de familie en vrienden van de heer John Luttig heeft veroorzaakt te minimaliseren.

I. NAPOLEON HEEFT ZIJN BEWEGING EN SPIJT UITGEBRACHT VOOR DE VERMOORDING VAN Dhr. JOHANNES LUTTIG.

Kort nadat hij deze misdaad had begaan, vertelde de 17-jarige Napoleon aan vrienden dat 'hij een grote fout had gemaakt' en dat zijn betrokkenheid bij de moord op meneer Luttig het 'domste was dat hij ooit had gedaan'. Naar verluidt was hij in de dagen na de moord zelfs suïcidaal. Onlangs zei hij: 'Het was een impulsieve daad, waar ik meteen spijt van had.' Hij zegt dat hij overweldigd is door wat hij heeft gedaan en 'er elke dag aan denkt'. Hij blijft worstelen om zijn misdaad te verzoenen met wie hij sindsdien is geworden en heeft verklaard dat 'er geen rechtvaardiging is voor wat er is gebeurd... Ik geef niemand anders de schuld dat hij hier (in de dodencel) zit, behalve ikzelf.' In de zeven jaar dat hij in de gevangenis heeft gezeten, is hij blijven lezen en schrijven, emotioneel volwassener geworden en zijn leven zo productief en zinvol mogelijk maken. Toen Napoleon bijvoorbeeld bij de Ellis One Unit nabij Huntsville, Texas, door gevangenisfunctionarissen werd vertrouwd om buiten zijn cel te verhuizen en verschillende klusjes te doen binnen de dodencel.

II. NAPOLEON HAD GEEN VOORAFGAAND STRAFSCHRIFT EN WERD GELIEFD EN GERESPECTEERD DOOR ZIJN FAMILIE, VRIENDEN, SCHOOL, KERK EN GEMEENSCHAP.

Voorafgaand aan deze misdaad was Napoleon nooit gearresteerd of betrokken bij jeugd- of strafrechtelijke procedures. Bovendien werd hij op de middelbare school verkozen tot president van zijn hogere klas en werd hij tweede in de 'Mr. Grapeland' en werd ook tweede voor de titel 'meest atletisch' op zijn middelbare school (uitblinkt in honkbal, atletiek en voetbal). Hij ging regelmatig naar de kerk en werd door de leden van zijn kerk als vriendelijk en behulpzaam beschouwd. In zijn gemeenschap had hij de reputatie 'beleefd, hoffelijk, respectvol, vriendelijk en aardig' te zijn.

Tijdens de hoorzitting bij zijn veroordeling werden getuigenissen afgelegd over zijn goede karakter en prestaties door leraren, coaches en zijn directeur van de middelbare school, evenals door leden van zijn gemeenschap, familie, kerk en schoolbestuur. Zoals een van zijn leraren getuigde: 'goede mensen kunnen vreselijke dingen doen', en Napoleon had veel meer te bieden dan de vreselijke misdaad die hij had begaan. Zelfs Cindy Garner, de officier van justitie uit het thuisland van Napoleon (Houston County), getuigde namens Napoleon tijdens de hoorzitting over de veroordeling. Hoewel ze een groot voorstander is van de doodstraf, blijft ze volhouden dat de doodstraf in het geval van Napoleon ongepast is.

III. NAPOLEON WERD TOT DE DOOD VEROORDEELD OP BASIS VAN ZWAK EN INHERENT ONBETROUWBAAR BEWIJS DAT HIJ EEN VOORTDUREND GEVAAR VOOR DE MAATSCHAPPIJ BETREFT, INCLUSIEF ZELFDIENSTENVERKLARINGEN VAN ZIJN HANDWERKERS, GEDAAN IN RUIL VOOR EEN OVEREENKOMST DAT HUN LEVEN ZOU WORDEN GESPARD.

Volgens de wet van Texas is een van de meest kritische factoren waarmee een jury rekening moet houden bij het opleggen van een doodvonnis ‘of er een kans bestaat dat de verdachte criminele gewelddaden zal plegen die een voortdurende bedreiging voor de samenleving zouden vormen’ – ook wel bekend als toekomstig gevaar. Jury's in Texas mogen deze factor in overweging nemen, ondanks wetenschappelijk en medisch bewijs dat 'toekomstige gevaren' onmogelijk op individuele basis te voorspellen zijn. Tijdens het proces tegen Napoleon was de meest schadelijke getuige tegen hem een ​​psycholoog die nooit voor de verdediging had getuigd in een doodvonnis, die nooit had vastgesteld dat een beklaagde in een doodstraf GEEN toekomstig gevaar vormde, en die Napoleon niet persoonlijk interviewde of zijn levensgeschiedenis bekijken.

Erkennend dat de beste indicatoren voor toekomstig gevaar criminele daden uit het verleden zijn en dat Napoleon er geen had, oordeelde de psycholoog niettemin dat Napoleon waarschijnlijk een toekomstig gevaar zou zijn. De psycholoog gaf toe dat hij zijn mening baseerde op een aantal uitspraken over Napoleon die waren gedaan door Donald en Cedric Coleman (die eveneens betrokken waren bij de moord en beroving van de heer Luttig). Sinds het proces hebben de gebroeders Coleman beëdigde verklaringen ondertekend waarin ze toegeven dat verschillende van deze verklaringen en veel van hun kritische getuigenissen tijdens het proces onwaar waren. Ze hebben ook toegegeven dat ze voor de staat Texas tegen Napoleon hebben getuigd op basis van een niet bekendgemaakte deal die hen levenslange gevangenisstraffen opleverde.

Misschien wel het schadelijkste bewijsstuk waarop de psycholoog (en door de jury en het hof van beroep) zich baseerde, was de getuigenis van Cedric en Donald Coleman dat Napoleon vóór de moord had verklaard dat ‘hij wilde voelen wat het was. graag iemand vermoorden.' Donald Coleman geeft nu toe dat hij Napoleon dit nog nooit heeft horen zeggen. Cedric Coleman zweert nu dat Napoleon vóór de moord nooit een dergelijke verklaring heeft afgelegd. In plaats daarvan stelt hij nu dat Napoleon dagen na de misdaad suïcidaal en depressief was omdat hij de heer Luttig had vermoord en – in een poging te begrijpen waarom hij zoiets vreselijks had gedaan – verklaarde: ‘Ik denk dat ik aan het struikelen was. en wilde zien hoe het was om iemand neer te schieten.' Daarom was het kritische bewijsmateriaal dat door de jury werd gebruikt als basis om Napoleon ter dood te veroordelen onbetrouwbaar, onwaar of uit de feitelijke context gehaald.

IV. Het executeren van minderjarige delinquenten is in strijd met de fundamentele Amerikaanse normen van gerechtigheid en eerlijkheid

De executie van een jeugdige dader is in strijd met fundamentele beginselen van de Amerikaanse justitie, die straft op basis van de mate van schuld en de doodstraf voorbehoudt aan de 'ergste van de ergste' daders. Tieners zijn van nature minder volwassen en dus minder verwijtbaar dan volwassenen die soortgelijke daden begaan, maar geen verklaring voor hun gedrag hebben.

De adolescentie is een overgangsperiode in het leven waarin cognitieve vaardigheden, emoties, beoordelingsvermogen, impulsbeheersing, identiteit – zelfs de hersenen – zich nog steeds ontwikkelen. Onvolwassenheid is de reden dat we jongeren onder de achttien niet toestaan ​​de belangrijkste verantwoordelijkheden van de volwassenheid op zich te nemen, zoals militaire gevechtsdienst, stemmen, het aangaan van contracten, het drinken van alcohol of het nemen van medische beslissingen.

Een aantal organisaties zoals de American Bar Association, The American Psychiatric Association, de Child Welfare League of America, het Children's Defense Fund, het Youth Law Center, het Juvenile Law Center, de Coalition for Juvenile Justice, de American Society for Adolescent Psychiatry , de American Academy for Child and Adolescent Psychiatry, de National Mental Health Association en het Constitution Project zijn zich gaan verzetten tegen executies voor misdaden gepleegd door daders jonger dan 18 jaar. Op dezelfde manier hebben de Hoge Commissie voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties, de Europese Unie hebben de Raad van Europa en het Vaticaan hun sterkste verzet geuit tegen de executie van jeugdige delinquenten.

V. EEN MEERDERHEID VAN STATEN HEBT ERKEND DAT HET ONDERWERPEN VAN ADOLESCENTEN EN DE DOODSTRAF IN STRIJD IS MET DE BASIS- EN Evoluerende fatsoensnormen

Van de 38 staten die de doodstraf toestaan, staan ​​er slechts 23 de executie toe van personen die op het moment van hun misdaden jonger dan 18 jaar waren. Van deze 23 staten hebben slechts 16 jeugdige delinquenten in de dodencel, terwijl slechts 7 daadwerkelijke executies van minderjarigen hebben uitgevoerd sinds de doodstraf in 1973 opnieuw werd ingevoerd. In 1999 schafte de staat Montana de jeugddoodstraf af, terwijl het Hooggerechtshof van Florida verhoogde de leeftijd om in aanmerking te komen van 16 naar 17. Een groeiend aantal staten overweegt wetgeving om de executie van jeugdige delinquenten af ​​te schaffen, waaronder: Arizona, Indiana, Pennsylvania, Kentucky, South Carolina, Mississippi, Arkansas en Texas. Tijdens de wetgevende zitting van Texas in 2001 werd een wetsvoorstel om de doodstraf voor overtreders onder de 18 jaar af te schaffen door het Huis aangenomen en kreeg aanzienlijke steun in de Senaat voordat het procedureel werd uitgesloten van stemming in de Senaat. Bovendien blijkt uit een recente nationale opiniepeiling, uitgevoerd door de Houston Chronicle, dat de solide steun voor de doodstraf voor jeugdige delinquenten is gedaald tot slechts 26%.

VI. HET executeren van minderjarige delinquenten is in strijd met het internationale recht en de fundamentele rechten van de mens

Door door te gaan met het executeren van jeugdige delinquenten, handelen de Verenigde Staten in strijd met het internationaal recht en vrijwel met volledige overeenstemming tussen de naties. Dergelijke executies zijn vrijwel overal ter wereld geëindigd, behalve in de Verenigde Staten. De doodstraf voor jeugdige delinquenten is uitdrukkelijk verboden door het Internationaal Verdrag inzake Burgerrechten en Politieke Rechten (ICCPR), het Amerikaanse Verdrag inzake de Rechten van de Mens en het VN-Verdrag inzake de Rechten van het Kind (CRC). De Verenigde Staten en Somalië (dat geen herkenbare regering heeft) zijn de enige twee landen die er niet in zijn geslaagd het IVRK te ratificeren; 191 landen hebben de fundamentele normen overgenomen die in dit verdrag zijn verwoord.

De afgelopen tien jaar hebben de Verenigde Staten meer jeugdige delinquenten geëxecuteerd dan alle landen van de wereld samen. Naar verluidt hebben sinds 1990 slechts zeven landen gevangenen geëxecuteerd die op het moment van het misdrijf jonger waren dan 18 jaar: de Democratische Republiek Congo, Iran, Nigeria, Pakistan, Jemen, Saoedi-Arabië en de Verenigde Staten. De landen Pakistan en Jemen hebben sindsdien de doodstraf voor jongeren afgeschaft, terwijl Saoedi-Arabië en Nigeria ontkennen dat zij minderjarige delinquenten hebben geëxecuteerd. In de afgelopen drie jaar is het aantal landen dat jeugdige delinquenten executeert aanzienlijk gedaald tot slechts drie: Iran, de Democratische Republiek Congo en de Verenigde Staten. Bovendien heeft Iran het afgelopen jaar verklaard dat het niet langer minderjarige delinquenten executeert, terwijl de leider van de Democratische Republiek Congo de doodvonnissen van vier minderjarige delinquenten heeft omgezet. De executie van Napoleon Beazley zou de Verenigde Staten verder vervreemden van de internationale gemeenschap, en daarmee onze legitimiteit als leider op het gebied van de bescherming en bevordering van de mensenrechten, in het bijzonder de rechten van kinderen, schaden.

ACTIE BESCHIKBAAR - Volgens de wet van Texas heeft de Texas Board of Pardons and Paroles de exclusieve bevoegdheid om een ​​doodvonnis om te zetten in levenslang. De Raad kan dit doen op verzoek van een gevangene of als twee van de drie procesfunctionarissen om afkoop verzoeken. De procesfunctionarissen zijn de rechter, de aanklager en de county sheriff. Om te voorkomen dat de rechtbank wordt belast, verzoeken wij u de rechter niet aan te schrijven. Schrijf anders naar: Gouverneur Rick Perry.

De Beazley-jongen

Door Ann Coulter - Nationale recensie

23 augustus 2001

Het blijkt nu dat dezelfde mensen die hysterisch zijn over de mogelijkheid om onschuldigen te executeren, ook hysterisch zijn over het idee om schuldigen te executeren. Tenzij je in alle gevallen vurig gekant bent tegen de doodstraf (behalve een baby die vredig in de baarmoeder slaapt), verdient ter dood veroordeelde gevangene Napoleon Beazley de doodstraf.

Beazley, 25, is de president van de hogere klasse met een ‘ready smile’ die een pistool tegen het hoofd van een 63-jarige man zette en de trekker overhaalde. Ik gok alleen maar naar het gedeelte 'ready smile'. Wrede, lompe roofdieren die een oude man zouden afslachten voor een plezierritje van drie blokken, worden in de pers altijd beschreven als 'klaar met een glimlach'.

Beazley verloor zijn trotse opschepperij dat hij geen strafblad had toen hij op 17-jarige leeftijd een man vermoordde. Samen met zijn twee gangstervrienden confronteerde Beazley John Luttig en zijn vrouw Bobbie in 1994 op hun eigen oprit. Beazley wilde hun Mercedes-Benz, dus schoot hij ze neer. Vervolgens liep hij in een plas bloed van meneer Luttig en schoot hem voor de tweede keer rechtstreeks in zijn hoofd. Hij zocht in de broekzak van de dode man naar de autosleutels en pakte de Mercedes. Mevrouw Luttig overleefde door zich dood te houden.

Dit was geen misdaad uit Columbo. Beazley crashte de Mercedes een paar straten verderop en liet hem achter, overspoeld met zijn afdrukken. Ook niet goed vanuit het standpunt van de 'perfecte misdaad', had Beazley zijn klasgenoten eerder laten weten dat hij binnenkort verwachtte in een Mercedes te rijden. Het bewijsmateriaal was overweldigend en daarom veroordeelden twaalf juryleden Beazley ter dood. Niemand, ook Beazley niet, ontkent dat hij meneer Luttig heeft vermoord, op mevrouw Luttig heeft geschoten en de auto heeft gestolen.

De juiste conclusie van de jury dat hij een misdrijf heeft gepleegd waarvan hij toegeeft, was volgens Beazley helaas voorspelbaar: 'De kaarten waren al tegen mij gestapeld.' Kennelijk was de werkelijke reden voor het oordeel van de jury niet de gruwelijke moord, maar een regelrecht vooroordeel. Zoals Beazley uitlegde: ‘[Het slachtoffer] was een vooraanstaand zakenman. Ik was bij hem thuis, in zijn omgeving. Mensen waren al kwaad. Ik was niet zo geschokt.' Het was een ontroerende blijk van spijt.

Het feit dat niemand beweert dat Beazley onschuldig is, is de enige werkelijk schokkende ontwikkeling. Belachelijke claims van onschuld zijn de rigueur in doodstrafzaken. Als Beazley leugenachtig had beweerd onschuldig te zijn, zou het Amerikaanse perskorps nooit verdere informatie over de misdaad hebben onthuld. De krantenkoppen zouden luiden: 'Napoleon Beazley: moordenaar of slachtoffer?' Er zouden peilingen worden gehouden met de vraag: 'Moeten de onschuldigen worden geëxecuteerd?'

De meest waarschijnlijke reden waarom de advocaten van Beazley kozen voor een kennelijk valse claim van onschuld is dat de zoon van het slachtoffer een prominente federale rechter is. Indien nodig zou hij waarschijnlijk de ware feiten van de zaak bekend kunnen maken. In alle andere opzichten zijn Beazley's beweringen na zijn veroordeling niet te onderscheiden van die van alle 'onschuldige' jongens in de dodencel. De modus operandi van fanatici tegen de doodstraf verandert nooit.

Het is onvermijdelijk dat de raadsman naar voren stapt en toegeeft dat hij slecht werk heeft geleverd om een ​​'ineffectieve bijstand van de raadsman'-claim te creëren. De incompetentie van de advocaat wordt altijd zo ingekaderd dat wordt voorkomen dat hij zijn juridische vergunning moet verspelen. De advocaat van Beazley zegt dat het gebrek aan geld hem ervan weerhield een effectieve verdediging op te zetten. Ook als een uurwerk zal een slappe advocaat die bij de zaak betrokken is, meestal de aanklager, een verrassend pleidooi houden voor het leven van de moordenaar. In het geval van Beazley was dat de voorzittende rechter, Cynthia Kent.

Dan zijn er nog de beweringen over racisme. Hier beweert de verdediging dat een van de juryleden in een interview na het proces het N-woord gebruikte in het bijzijn van de advocaat van Beazley. Dit is eerlijk gezegd behoorlijk zielig. Normaal gesproken kan de verdediging minstens één jurylid lastigvallen om het schandelijke vooroordeel van de jury te bevestigen. Deze keer hebben we het op het woord van een strafrechtadvocaat. Als vuistregel zouden strafrechtadvocaten vrolijk beëdigde verklaringen ondertekenen waarin ze zweren dat de aarde plat is als dit zou voorkomen dat slechts één wrede moordenaar wordt geëxecuteerd.

Ten slotte hekelt Amnesty International het doodvonnis voor een unieke barbaarsheid die nog nooit eerder in een doodstrafzaak is gezien, waardoor het de meest monsterlijke straf is die ooit in de geschiedenis van de mensheid is opgelegd. Deze keer klaagt Amnesty dat Beazley wordt gestraft voor een daad die hij als 'kind' heeft gepleegd. Het lijkt erop dat Beazley een paar maanden voor zijn 18e verjaardag was toen hij meneer Luttig in koelen bloede vermoordde.

Het is goed om dit allemaal naar voren te brengen in de Beazley-zaak. Er kan nu worden gezegd dat zelfs als de raadsman ineffectief is, de rechter zich tegen de doodstraf verzet, de juryleden racistisch zijn en Amnesty International hysterisch is – Amerikaanse jury’s slagen er nog steeds in om tot de juiste beslissing te komen! Beazley geeft toe dat hij een barbaarse moord heeft gepleegd. Dat is precies wat de jury vond.

2002 Nieuws van Napoleon Beazley

CNN debuteert lokaal opgenomen documentaire over executie

Het Huntsville-item

Een landelijk televisiepubliek zal dit weekend een kleine inkijk krijgen in het leven in Huntsville, terwijl een CNN-documentaire die hier vorig jaar werd opgenomen zijn binnenlandse debuut zal maken.

Het programma, getiteld 'CNN Presents: Scheduled to Die', volgde verschillende leden van de Huntsville-gemeenschap op de dag van de geplande executie van Napoleon Beazley in 2001, die later uitstel kreeg. Beazley zal nu dinsdag ter dood worden gebracht.

Het programma wordt zaterdag om 20.00 uur uitgezonden. en zondag om 18.00 en 22.00 uur 'De oorspronkelijke interesse in dit verhaal was alleen maar om een ​​executie te komen vastleggen', zegt Bill Smee, senior supervising producer van 'CNN Presents.' 'Het is enigszins geëvolueerd vanwege de buitengewone ontwikkeling in de zaak Napoleon Beazley, met het verblijf van het elfde uur. Nu wordt zijn verhaal iets uitgebreider beschreven.'

De zaak van Beazley, die ter dood werd veroordeeld voor het vermoorden van de vader van een rechter van het federale hof van beroep toen hij 17 jaar oud was, heeft internationale aandacht gekregen. Voor de eerste executiedatum van Beazley kwam een ​​groot contingent buitenlandse media – en demonstranten – samen in Huntsville. 'Het was voor ons interessant om te zien,' zei Smee. 'Voor sommigen is Napoleon Beazley het voorbeeld van het onrecht (in Texas); voor anderen bestaat er geen twijfel over zijn schuld.'

Het verhaal, geschreven door Christiane Amanpour, de internationale correspondent van CNN, volgde de dagelijkse activiteiten van mensen als Larry Fitzgerald, openbare informatiefunctionaris van het Texas Department of Criminal Justice en de toenmalige gevangenisaalmoezenier James Brazzil – die beiden de afgelopen week in The Huntsville werden geprofileerd. Item - evenals voormalig Item-verslaggever Michelle Lyons, die verslag zou hebben gedaan van de executie.

'Larry staat centraal in het verhaal, omdat hij te maken heeft met de media van over de hele wereld. Hij was heel kleurrijk en openhartig', zei Smee. 'Voor sommigen was Michelle's baan iets buitengewoons voor een jonge verslaggever. Maar zoals je nu weet, hoort dat gewoon bij dat werk.'

'Ze volgden me de hele dag, zelfs als ik dingen deed zoals koffie gaan halen', zegt Lyons, nu een openbare voorlichter bij TDCJ. 'Ze kwamen kijken hoe we verslag doen van een spraakmakende executie.' De documentaire, die oorspronkelijk in september zou worden uitgezonden, werd uitgesteld na de terroristische aanslagen van 11 september. Het werd vorige week voor het eerst internationaal uitgezonden en bleef niet onopgemerkt. 'Ik heb e-mails gekregen van mensen uit onder meer Zuid-Afrika en Engeland,' zei Lyons. 'De meesten van hen kwamen van mensen die tegen de doodstraf zijn en die vinden dat het executeren van Napoleon Beazley verkeerd is.'

Smee zei dat een van de interessantere dingen die de CNN-ploegen ontdekten de interesse van de Huntsville-gemeenschap in executies was – of, preciezer gezegd, het gebrek daaraan. 'Er was enige verbazing over de mate waarin de stad haar zaken doet en hoe het daar gewoon een deel van het leven is', zei hij. 'Lokaal wekt het gewoon niet zoveel belangstelling of verontwaardiging op als executies elders. We gingen naar Cafe Texan en zagen hoe het leven gewoon doorging en de mensen niet veranderden terwijl de klok tikte tot aan de executie.'

COALITIE TEGEN DOODSTRAF STRIJDT VOOR BEAZLEY

Tyler Morning Telegraaf

AUSTIN - Tijdens een persconferentie op donderdag werden hartstochtelijke pleidooien gericht aan gouverneur Rick Perry en de Texas Board of Pardons and Paroles gehoord door leden van de geestelijkheid, advocaten, voorstanders van burgerrechten en familieleden voor de omzetting van de doodstraf van Napoleon Beazley in levenslang. conferentie gehouden in het Capitool in Austin.

De kleine perskamer van de Senaat was tot de nok gevuld met aanhangers, familie en media als clementie voor Beazley, die ter dood is veroordeeld voor de overval/moord in 1994 op de 63-jarige burgerleider John Luttig.

De executie van Beazley werd vorige maand door districtsrechter Cynthia Kent op dinsdag vastgesteld nadat al zijn beroepen waren uitgeput, maar zijn advocaten blijven namens hem werken.

Walter Logan, de advocaat van Beazley, zei tijdens de persconferentie dat hij bij het Amerikaanse Hooggerechtshof een motie had ingediend om de executie van dinsdag op te schorten en ook beroep had aangetekend op basis van argumenten over het Achtste Amendement. Logan zei dat de interpretatie begint te gelden bij de hoogste rechtbank in het land en zijn argument is dat het amendement de executie van een minderjarige niet toestaat. ‘Ik zal blijven werken aan de omzetting van deze straf, maar in Texas is het alsof je tegen de hoop in blijft gaan’, zei hij.

Het bestuur zal vrijdag voor de tweede keer stemmen over de vraag of de doodstraf van Beazley moet worden omgezet in levenslang. Het bestuur stemde vorig jaar met 10 tegen 6 tegen het omzetten van de doodstraf van Beazley, en een schorsing van het Texas Court of Criminal Appeals werd later opgeheven.

Beazley was 17 toen hij Luttig neerschoot op de oprit van het slachtoffer. Centraal in de argumenten van zijn advocaten staat de leeftijd van de verdachte. De rechter, enkele wetgevers en kerkleiders hebben zich verzet tegen de moord op Beazley, omdat hij jong was toen hij een kapitaalmoord pleegde. De staat Texas erkent personen van 17 jaar en ouder die in aanmerking komen voor strafrechtelijke vervolging, maar de advocaten van Beazley voorspellen dat het executeren van moordenaars die 17 waren toen ze hun misdaden pleegden binnenkort door de wet zal worden uitgesloten. 'Ik denk dat het belangrijk is dat het publiek geïnformeerd blijft over deze kwesties', zei Logan.

Hij zei dat het bestuur mogelijk vrijdag een besluit zal nemen, maar dat dit op zijn vroegst dinsdag zal zijn vanwege het weekend van Memorial Day. Tijdens de persconferentie zei dr. Beverly Sutton, een kinderpsychiater uit Austin, dat Texas slechts een van de weinige plaatsen ter wereld is waar de executie van minderjarigen mogelijk is. 'Velen van ons, Texanen, hebben nog steeds een grensmentaliteit, zoals oog om oog gerechtigheid. Ik vraag om clementie voor Napoleon Beazley,' zei ze.

De woorden van Dr. Sutton werden herhaald toen iedereen die op de persconferentie sprak hetzelfde verzoek deed aan Perry en de Raad van Bestuur. Ds. David Hoster, St. George's Episcopal Church, Austin, las fragmenten voor van een brief van ds. Desmond M. Tutu, Anglicaanse emeritus aartsbisschop van Kaapstad, Afrika.

'De koppigheid van de officier van justitie van Smith County, die de afgelopen week is begonnen met het eisen van de doodstraf tegen een nieuwe minderjarige dader, is iets waar ik tot mijn spijt maar al te bekend mee ben. Tijdens de hoorzittingen van de Waarheids- en Verzoeningscommissie in mijn land waren er leden van de apartheidsregering die weigerden in te zien dat de mensenrechtenschendingen die zij hadden begaan verkeerd en onwettig waren. Ik kan er zeker van zijn dat de autoriteiten van Smith County over dit feit zijn geïnformeerd', zei Tutu, winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede in 1984. Tutu zei dat hij 'nederig smeekte' om het leven van Beazley te sparen.

Zuster Mary Lou Stubles las een voorbereide verklaring voor van het bisdom Austin, bisschop Gregory Aymond, de katholieke kerk van Centraal-Texas, waarin stond dat katholieke bisschoppen in het hele land in 1999 op Goede Vrijdag hun verzet tegen de doodstraf hernieuwden. 'De waarden van mijn geloof roepen mij op om herstelrecht te zoeken. Daarom vraag ik de Raad van Pardons en Paroles om de omzetting van de straf van Napoleon Beazley van de dood in een levenslange gevangenisstraf te bewerkstelligen, en ik vraag gouverneur Perry om zijn straf om te zetten', zei hij. 'We kunnen niet leren dat doden verkeerd is door te doden', zei hij.

Beazley's ouders zeiden dat ze trots zijn op hun zoon en meer van hem houden dan woorden kunnen beschrijven. 'Als dit niet de vader van een federale rechter zou zijn geweest, zou de doodstraf niet zijn geëist door het Smith County District Attorney's Office. Het gaat er niet om of hij er was of niet. Het is de vraag of hij een bedreiging vormt voor de samenleving en dat is hij niet. Ik denk dat hij het verdient om te leven', zei Rena Beazley, zijn moeder.

Ierland Beazley onderdrukte de tranen toen hij begon te spreken met de aanwezigen op de persconferentie. 'Ik weet niet hoe ik de liefde die ik voel voor mijn zoon moet uiten. Ik ben trots op hem. Hij groeide op zoals ieder ander. Hij is zojuist in een slechte situatie terechtgekomen', zei hij.

De oudste Beazley vroeg Perry en het bestuur om zijn zoon clementie te verlenen. 'Mijn zoon heeft iets verkeerd gedaan, maar overijverige aanklagers in Smith County eisten de doodstraf', zei hij.

Smith County District Attorney Jack Skeen zei donderdag dat hij in deze zaak opnieuw de doodstraf zou eisen als hij het vandaag zou proberen en de persconferentie een truc was om het bestuur en de gouverneur te beïnvloeden. 'Persconferenties zoals die vandaag in Austin worden gehouden en die via persberichten aan de media worden bekendgemaakt door tegenstanders van de doodstraf, veranderen niets aan de feiten van Beazley's gruwelijke misdaad of dat hij een drugsdealer was in Grapeland. Hij ontkende zijn betrokkenheid bij de misdaad en nam nooit de verantwoordelijkheid op zich en uitte zelfs maar enig ‘geclaimd’ berouw, totdat hij jaren later de rechtszaken verloor en de doodstraf kreeg opgelegd’, zei hij. Aanhangers van Beazley wachten nu op bericht van het bestuur en de gouverneur over welk lot hem te wachten staat.

Familie en geestelijken pleiten voor afkoop voor veroordeelde moordenaar

Abilene Verslaggever Nieuws

AUSTIN (AP) - De ouders van Napoleon Beazley en meer dan twintig geestelijken uit Centraal-Texas hebben donderdag gouverneur Rick Perry en staatsfunctionarissen opgeroepen om de doodstraf van Beazley om te zetten in levenslang in de gevangenis, omdat hij 17 was toen hij in 1994 een zakenman uit Tyler neerschoot. Ik denk dat hij het verdient om te leven', zei Beazley's moeder, Rena Beazley. Haar zoon zal dinsdag door een dodelijke injectie sterven.

Beazley heeft zijn schuld erkend en zijn excuses aangeboden aan de familie van het slachtoffer. 'Het gaat er niet om of hij er was of niet', zei Rena Beazley. 'Het is de vraag of hij een bedreiging vormt voor de samenleving en dat is hij niet.'

Volgens de wet van Texas kan Perry dertig dagen uitstel van executie verlenen, maar hij kan geen afkoop gelasten zonder de aanbeveling van de State Board of Pardons and Paroles. Het bestuur stemde vorig jaar met 10 tegen 6 stemmen tegen strafvermindering. Het bestuur kan de zaak opnieuw beoordelen. Perry-woordvoerder Gene Acuna zei dat de gouverneur geen commentaar zou geven.

De zaak van Beazley heeft internationaal onderzoek gekregen van critici van het Texaanse doodstrafsysteem. Advocaten van de verdediging beweren dat de executie in strijd zou zijn met het internationaal recht en hebben zich afgevraagd of ras een rol speelde. Beazley is zwart en zijn slachtoffer was blank. Hij werd veroordeeld door een geheel blanke jury. Aanklagers zeggen dat de Texaanse wet, waarin een 17-jarige als volwassene wordt beschouwd, voorrang heeft op een internationaal verdrag.

De zaak bevat ook enkele interessante wendingen. Het slachtoffer, de 63-jarige John Luttig, was de vader van een federale rechter. De rechter uit Oost-Texas die Beazley ter dood veroordeelde, schreef vorig jaar een brief aan Perry waarin hij erop aandrong dat Beazley's leven gespaard zou worden.

Een groep van 18 Democratische wetgevers en de officier van justitie van Houston County, Cindy Garner, die zichzelf een groot voorstander van de doodstraf noemt, hebben Perry ook geschreven waarin ze aandringen op afkoop. Beazley vermeed de doodskamer in augustus toen het Texas Court of Criminal Appeals slechts enkele uren voordat hij zou sterven, uitstel van executie uitvaardigde. Het uitstel werd vorige maand opgeheven en de nieuwe executiedatum werd vastgesteld.

Beazley, nu 25, was klasvoorzitter en steratleet op een middelbare school ten tijde van de moord op de 63-jarige John Luttig in 1994. De zoon van het slachtoffer, J. Michael Luttig, is rechter bij het 4e Amerikaanse Circuit Court of Appeals in Richmond, va.

De geestelijken die de nieuwe conferentie in het Capitool bijwoonden, presenteerden een brief ter ondersteuning van de zaak van Beazley van de gepensioneerde anglicaanse aartsbisschop Desmond Tutu van Zuid-Afrika aan Gerald Garrett, voorzitter van de paroolcommissie. 'Ik vind het onbegrijpelijk dat de doodstraf moet worden opgelegd aan iemand die nog een kind was toen het misdrijf plaatsvond', schreef Tutu.

De advocaat van Beazley, Walter Long, zei dat hij een motie heeft ingediend bij het Amerikaanse Hooggerechtshof om de executie te stoppen. Na verschillende dodencelzaken in Texas te hebben behandeld, waaronder de beruchte houweelmoordenaar Karla Faye Tucker die in 1998 werd geëxecuteerd, klonk Long pessimistisch over de kansen van Beazley op een afkoop in de belangrijkste doodstrafstaat van het land.

'In Texas is het alsof je standhoudt tegen de hoop', zei hij.

TEXAS - Internationaal illegale executiedatum opnieuw vastgesteld voor de heer Napoleon Beazley.

Nogmaals, de heer Napoleon Beazley heeft een datum van executie ontvangen, 28 mei 2002. De heer Beazley was 17 jaar oud toen de heer John Luttig (blanke) op tragische en zinloze wijze werd vermoord door Beazley (gekleurde). Een geheel blanke jury veroordeelde de heer Beazley ter dood. Deze executie zal illegaal zijn volgens de internationale wetgeving die de executie van personen onder de 18 jaar ten tijde van een misdrijf ten strengste verbiedt.

Het is tijd dat de internationale gemeenschap zich ermee gaat bemoeien en de sterkst mogelijke boodschap naar de Verenigde Staten stuurt dat we de zogenaamde legale moorden op geen enkel mens accepteren, laat staan ​​op een totaal veranderde jongere, veroordeeld door een duidelijk racistische jury. De heer Beazley had het volgende commentaar op zijn nieuwe executiedatum:

'8 jaar geleden raakte ik betrokken bij een misdaad waar ik onmiddellijk spijt van had. Ik wist dat het verkeerd was. Ik weet dat het nu verkeerd is. Sinds dat moment probeer ik het goed te maken. Sindsdien heb ik mijn excuses aangeboden, niet alleen met woorden, maar ook met mijn daden. Als het me niet kon schelen wat er met John Luttig was gebeurd, dan zou het me niet genoeg hebben kunnen schelen om te veranderen. Niemand gaat winnen in deze situatie, en als we allemaal verliezen, dan weet ik dat al die verliezen bij mij beginnen. Er zijn veel mensen bij betrokken, niet alleen ik. De familie Luttig, de officier van justitie, Tyler, Grapeland, mijn familie, een hele reeks andere betrokken mensen. Mensen tegen de doodstraf, ervoor, alle betrokkenen.

Ik wil dat iedereen weet, die mensen, dat jullie hier zijn vanwege mij. Het is mijn fout. Ik heb de wet overtreden. Ik heb deze stad geschonden, en ik heb een gezin geschonden - allemaal om mijn eigen misleide emoties te bevredigen. Het spijt me. Ik wou dat ik een tweede kans had om het goed te maken, maar die heb ik niet.'

Meneer Beazley is een compleet veranderd persoon. Net als iedereen is hij sinds zijn zeventiende van karakter veranderd. De executie van een minderjarige is in alle opzichten zinloos, omdat er volledig voorbij wordt gegaan aan het groeipotentieel van een kind. Je kunt nooit zeggen dat een zeventienjarige te corrupt is voor verandering. Beazley was een modelgevangene in de dodencel. Toch zal hij worden vermoord voor wat hij deed toen hij te onvolwassen was om de gevolgen van zijn daden volledig te begrijpen. De actie op zichzelf was ongelooflijk tragisch en zinloos, en de ergste misdaad die mogelijk was, werd gepleegd toen er iemand van het leven werd beroofd.

De tragedie zal echter dieper worden als Texas de executie van een minderjarige goedkeurt en daadwerkelijk uitvoert. Twee derde van de ter dood veroordeelde jeugdigen wereldwijd woont in Texas, en jongeren vormen het snelst groeiende deel van de bevolking in de dodencel in Texas. Deze executie zal geen wonden genezen, en is een belediging voor de internationale gerechtigheid, omdat de executie van een persoon die op het moment van het misdrijf jonger is dan 18 jaar hoe dan ook internationaal illegaal zal zijn. De autoriteiten zullen de executieplannen onmiddellijk moeten stopzetten en Texas zal de doodstrafwetten grondig moeten bekijken. Gouverneur Rick Perry: Kijk alstublieft eens goed naar de doodstrafwetten die in uw staat aan jongeren worden opgelegd. Met welke exacte landen bent u in gezelschap?

Meneer Beazley gedraagt ​​zich als een modelgevangene en zit al sinds zijn aankomst in de dodencel. Hij toont diepe spijt voor de verschrikkelijke misdaad die hij heeft begaan. Hij is een gekleurde jongere, illegaal ter dood veroordeeld door een geheel blanke jury. Als deze executie volgens plan verloopt, verwachten de Verenigde Staten in het algemeen, en Texas in het bijzonder, dat zij zullen worden opgenomen in internationale fora waar mensenrechten worden besproken? Waarom stellen de VS niet onmiddellijk een nationaal forum samen om te onderzoeken wat zij kunnen doen om de mensenrechten in hun eigen land te respecteren?

Moet het de Verenigde Staten van Amerika, die deze internationale wet niet respecteren, toegestaan ​​worden de mensenrechten te bespreken met andere landen, die dat wel doen? Als Europese organisatie die zich inzet voor de wereldwijde afschaffing van de doodstraf, achten wij het steeds noodzakelijker om onze stem te verheffen tegen deze ongelooflijke schending van de mensheid en het internationaal recht.

De internationale gemeenschap is verontwaardigd over deze belediging van de internationale gerechtigheid! Dring er bij de Board of Pardons and Parole op aan om de gouverneur zo snel mogelijk een uitvoerende clementie voor de heer Beazley aan te bevelen.

Beazley berouwvol omdat de executiedatum is vastgesteld

Dallas Ochtendnieuws

Na een emotionele hoorzitting op vrijdag waarin hij voor de eerste keer in de rechtbank zijn spijt betuigde, werd Napoleon Beazley op 28 mei ter dood veroordeeld voor de moord op een plaatselijke olieman in 1994.

Rechter Cynthia Kent van het State District stelde de datum vast nadat ze uitvoerig had gesproken over haar ‘principiële’ ongemak over het opleggen van een doodvonnis voor een misdaad die de heer Beazley als 17-jarige had gepleegd.

De heer Beazley, afgestudeerd uit Grapeland, ongeveer 90 kilometer van Tyler, werd in 1995 ter dood veroordeeld nadat een jury hem schuldig had bevonden aan het neerschieten van John Luttig bij een mislukte carjacking.

De heer Luttig, 63, werd van dichtbij op zijn oprit neergeschoten toen hij en zijn vrouw, Bobbie, thuiskwamen van een bijbelstudie. Mevrouw Luttig overleefde door zich dood te houden nadat ze gewond was geraakt door meneer Beazley.

De heer Beazley vroeg om de rechtbank toe te spreken nadat hij was veroordeeld en betreurde het dat leden van de familie van de heer Luttig er niet waren om hem te horen. Vervolgens stond hij huilend geketend terwijl hij 'iedereen om vergeving vroeg'.

Beazley-verklaring

De heer Beazley: 'Ik wilde iets tegen bepaalde mensen zeggen. Zoals ik zie, was dit in de eerste plaats voor mevrouw Luttig en haar familie. Zoals ik zie, is geen van hen vandaag in de rechtszaal. Ik wil het toch zeggen, en hopelijk zullen ze het misschien horen.

Acht jaar geleden raakte ik betrokken bij een misdaad waar ik onmiddellijk spijt van had. Ik wist dat het verkeerd was. Ik weet dat het nu verkeerd is. Sinds dat moment probeer ik het goed te maken. Sindsdien heb ik mijn excuses aangeboden, niet alleen met woorden, maar ook met mijn daden. Als het me niet kon schelen wat er met John Luttig was gebeurd, dan zou het me niet genoeg hebben kunnen schelen om te veranderen. Niemand gaat winnen in deze situatie, en als we allemaal verliezen, dan weet ik dat al die verliezen bij mij beginnen. Er zijn veel mensen bij betrokken, niet alleen ik. De familie Luttig, de officier van justitie, Tyler, Grapeland, mijn familie, een hele reeks andere betrokken mensen. Mensen tegen de doodstraf, ervoor, alle betrokkenen.

Ik wil dat iedereen weet, die mensen, dat jullie hier zijn vanwege mij. Het is mijn fout. Ik heb de wet overtreden. Ik heb deze stad geschonden, en ik heb een gezin geschonden - allemaal om mijn eigen misleide emoties te bevredigen. Het spijt me. Ik wou dat ik een tweede kans had om het goed te maken, maar die heb ik niet.'

Toeschouwer in de rechtszaal: 'Je hoeft geen spijt te hebben, Napoleon.'

Meneer Beazley: 'Maar dat doe ik niet. En als er niets anders is, vraag ik iedereen om vergeving. Dat is alles.'

De heer Beazley, 25, heeft twee eerdere executiedata meegemaakt. Hij kwam binnen enkele uren nadat hij in augustus ter dood was gebracht, voordat hij werd geschorst door het Texas Court of Criminal Appeals.

Slechts drie dagen eerder had het Amerikaanse Hooggerechtshof een ongekende 3-3 impasse aangekondigd, waardoor de heer Beazley federaal uitstel werd ontzegd. Drie rechters onthielden zich van stemming vanwege persoonlijke banden met de zoon van de heer Luttig. Rechter J. Michael Luttig van het 4e Amerikaanse Circuit Court of Appeals uit Virginia.

De zaak heeft internationale aandacht getrokken, waaronder pleidooien voor clementie van de Europese Unie, de American Bar Association en zelfs de officier van justitie in de thuisregio van de heer Beazley vanwege zijn leeftijd en het ontbreken van eerdere strafrechtelijke veroordelingen.

Maar de aanklagers hebben volgehouden dat de heer Beazley geëxecuteerd moest worden omdat hij volgens de wet van Texas volwassen was toen hij en twee handlangers naar Tyler kwamen, de Mercedes-Benz van de Luttigs achtervolgden en het echtpaar neerschoten omdat ze een luxe auto wilden stelen. Veel inwoners van Tyler geloofden dat rechter Kent een rol speelde in het elf uur durende executieverblijf van de heer Beazley in augustus, omdat het de dag was dat ze een brief naar gouverneur Rick Perry stuurde met het verzoek zijn leven te sparen vanwege zijn leeftijd op het moment van de moord. .

In lokale mediaberichten afgelopen zomer werd gespeculeerd dat het lidmaatschap van rechter Kent in de rooms-katholieke kerk, die tegen de doodstraf is, haar daden had beïnvloed. Nadat het hof van beroep in Texas vorige week het uitstel had ingetrokken, zei de officier van justitie van Smith County, Jack Skeen, dat hij overwoog om de rechter te verzoeken de zaak te wenden vanwege de bezorgdheid dat uit haar brief vooringenomenheid bleek. Dat leidde vrijdag tot een langdurige verdediging van de 46-jarige Republikeinse rechter. In een toespraak voor een rechtszaal vol aanhangers van de heer Beazley merkte rechter Kent op dat de staatsstatuten rechters, openbare aanklagers en sheriffs toestaan ​​hun mening te geven over zaken die in aanmerking komen voor clementie.

Rechter Kent zei dat ze een brief had gestuurd waarin ze 'principiële bezwaren' uitte tegen de executie van een jeugdige dader, nadat dit door advocaten was gevraagd 'slechts enkele uren' voordat de heer Beazley zou sterven. Ze voegde eraan toe dat ze haar brief rechtstreeks naar de heer Perry had gefaxt, omdat ze wist dat de commissie voor vrijlating geen tijd zou hebben om erover na te denken.

De gouverneur kan een uitstel van 30 dagen gelasten, maar kan een doodvonnis alleen omzetten als de parole board dit aanbeveelt. In een zeldzame krappe stemming besloot het bestuur met 10-6 tegen afkoop voor de heer Beazley.

De rechter zei vrijdag dat ze duidelijk wilde maken dat zij niet verantwoordelijk was voor de executievertraging van vorig jaar, zoals sommige critici suggereerden. Ze merkte op dat ze elk van de vijf mensen die sinds 1938 in Smith County zijn geëxecuteerd, heeft veroordeeld. 'Het is niet zo dat deze rechtbank een rechter met zwakke knieën is. ... Als ik een rechter was die de wet niet volgde, had ik veel kansen om intellectueel oneerlijk te zijn en acties te ondernemen die ertoe zouden hebben geleid dat de zaak werd teruggedraaid.'

Ze merkte op dat rechters verplicht zijn om 'gehoorzaam te zijn aan de wet, maar we hoeven er niet over te zwijgen', en ze suggereerde herhaaldelijk dat haar brief deel uitmaakte van een voortdurend nationaal debat over de doodstraf. 'Ik denk dat de rechtbanken erg gebonden zijn aan de beperkingen van de wet. Als het om barmhartigheid gaat, zie ik niet dat dit binnen de bevoegdheid van de rechtbank valt om dat individueel uit te delen alsof we goden zijn. Wij zijn niet. Wij zijn maar mensen. Net als meneer Luttig. Net als meneer Beazley.'

TEXAS----nieuwe executiedatum voor jeugdige dader

Rechter stelt executiedatum in mei vast voor veroordeelde moordenaar Beazley

Een rechter in Oost-Texas heeft vrijdag de executiedatum van 28 mei vastgesteld voor Napoleon Beazley, een veroordeelde moordenaar die vorig jaar uitstel kreeg, slechts enkele uren voordat hij door middel van een dodelijke injectie zou worden geëxecuteerd.

Rechter Cynthia Kent van het staatsdistrict, die het proces tegen Beazley voorzat en vorig jaar gouverneur Rick Perry schreef ten gunste van het omzetten van de straf van de veroordeelde moordenaar, stelde de datum vast in de zaak die internationaal onderzoek heeft gekregen.

Na de uitspraak draaide Beazley, die 17 was toen hij een prominente zakenman uit Tyler vermoordde, zich om en verontschuldigde zich in een volle rechtszaal terwijl zijn familieleden huilden.

‘Dit is een verschrikkelijke misdaad’, zei officier van justitie Jack Skeen jr. van Smith County. 'We zijn zo ver gegaan als we konden in het rechtssysteem. Nu is het tijd dat de executie plaatsvindt en gerechtigheid geschiedt.'

Beazley, nu 25, was klasvoorzitter en steratleet op een middelbare school ten tijde van de moord op de 63-jarige John Luttig in 1994. De zoon van het slachtoffer, J. Michael Luttig, is rechter bij het 4e Amerikaanse Circuit Court of Appeals in Richmond, va.

Advocaten van de verdediging voerden aan dat het in strijd was met het internationaal recht om een ​​executiedatum voor Beazley vast te stellen, omdat hij 17 was op het moment van de moord. Advocaat David Botsford had om een ​​executiedatum van 17 september verzocht, wat hem genoeg tijd zou geven om opnieuw beroep aan te tekenen bij het Amerikaanse Hooggerechtshof. 'Dhr. Beazley gaat nergens heen', zei Botsford. 'Hij gaat naar Livingston, waar hij de hele tijd al is geweest.'

Beazley en de broers Cedric en Donald Coleman, allemaal uit Grapeland, ongeveer 200 kilometer ten zuidoosten van Dallas, werden zeven weken na de schietpartij gearresteerd op basis van een anonieme tip.

Het Texas Court of Criminal Appeals, dat het uitstel van Beazley in augustus uitvaardigde, trok het vorige week in.

Donderdag vroeg de Texaanse afdeling van de National Association for the Advancement of Coloured People om Beazley's straf om te zetten in levenslang sinds hij 17 was toen hij de misdaad pleegde. Gary Bledsoe, president van de Texas NAACP, zei dat ras mogelijk een rol heeft gespeeld bij een geheel blanke jury die besliste over het lot van Beazley, die zwart is. Luttig was blank. Een groep van 18 Democratische wetgevers en de officier van justitie van Houston County, Cindy Garner, die zichzelf een groot voorstander van de doodstraf noemt, hebben Perry ook geschreven waarin ze aandringen op afkoop.

Volgens de wet van Texas kan Perry dertig dagen uitstel van executie verlenen, maar hij kan geen afkoop gelasten zonder de aanbeveling van de State Board of Pardons and Paroles. Het bestuur stemde vorig jaar met 10 tegen 6 stemmen tegen strafvermindering. De advocaten van Beazley dienden een motie in waarin zij Kent vroegen de herschikkingshoorzitting uit te stellen tot na de zittingsperiode van 2003, waardoor de aanhangers de tijd kregen om te lobbyen voor veranderingen in de staatswet.

(bron: Associated Press)

VS - Te jong om te stemmen, oud genoeg om te worden geëxecuteerd

Texas is van plan om nog een minderjarige dader te vermoorden

Amnesty International - 31 juli 2001

''Mensen veranderen. Weet je, om op 17-jarige leeftijd iemand van het leven te beroven - je kunt een 17-jarige niet volgens dezelfde normen houden als jij mij of jij... Ik heb slechte beslissingen genomen, iedereen doet dat. Maar ervaring – weet je, het leven – het leven is een leraar, en ik weet dat Napoleon zelfs vandaag de dag veel beter is dan toen.'' (Rena Beazley, moeder van Napoleon Beazley, mei 2001)

De regering van Napoleon Beazley is van plan hem op 15 augustus 2001 te vermoorden wegens een moord gepleegd toen hij 17 jaar oud was. Als hij in China woonde, of Jemen, of Kirgizië, of Kenia, of Rusland, of Indonesië, of Japan, of Cuba, of Singapore, of Guatemala, of Kameroen, of Syrië, of welk ander land dan ook van het afnemende aantal landen dat de doodstraf handhaaft, Napoleon Beazley zou dit lot niet ondergaan. Maar hij leeft, en zal binnenkort sterven, in de Verenigde Staten van Amerika, een schurkenstaat als het gaat om de doodstraf. Zijn regering is van mening dat het boven het fundamentele beginsel van het internationaal recht staat dat niemand aan de doodstraf mag worden onderworpen voor een misdaad, hoe gruwelijk ook, begaan toen hij of zij nog geen 18 jaar oud was. Als gevolg hiervan hebben de Verenigde Staten een klein aantal landen aan de leiding die dit verbod aan hun laars lappen. Binnen de VS is de thuisstaat Texas van Napoleon Beazley – waar jongeren onder de 18 jaar als te jong worden beschouwd om te drinken, te stemmen of in een jury te zitten – de ergste overtreder.

Van de duizenden gerechtelijke executies die de afgelopen tien jaar wereldwijd zijn gedocumenteerd, waren er slechts 25 van gevangenen die op het moment van het misdrijf jonger dan 18 jaar waren. Van deze 25 werd ruim de helft (dertien) uitgevoerd in de Verenigde Staten (zie bijlage). De VS hebben acht van de laatste twaalf dergelijke executies uitgevoerd. Ongeveer 80 mensen zitten in de VS in de dodencel voor misdaden gepleegd toen ze 16 of 17 waren. Eenendertig van hen riskeren executie in Texas. Te jong om in een jury te zitten, maar oud genoeg om door een jury ter dood te worden veroordeeld.

Texas is verantwoordelijk voor 53 procent (negen van de 17) van dergelijke executies die in de VS zijn uitgevoerd sinds het land in 1977 de gerechtelijke moorden hervatte. Van de 25 wereldwijde executies van minderjarige delinquenten in de afgelopen tien jaar werden er zeven in Texas uitgevoerd. Alleen Iran komt hier in de buurt, met zes in dezelfde periode. Met andere woorden: hoewel Texas minder dan de helft van de wereldbevolking telt, is Texas verantwoordelijk voor 28 procent van de executies van minderjarige delinquenten die de afgelopen tien jaar wereldwijd zijn gedocumenteerd.

Amerikaanse politici rechtvaardigen vaak de toevlucht van hun land tot gerechtelijke moorden op grond van de steun van de publieke opinie. Toch bieden de meeste van deze functionarissen niets op het gebied van publieke voorlichting over de menselijke en praktische realiteit van dit destructieve beleid en volgen ze niet eens hun eigen filosofie.

Uit recente opiniepeilingen is bijvoorbeeld gebleken dat de meerderheid van de bevolking steun heeft voor een moratorium op executies in de VS, maar een dergelijk moratorium is er niet gekomen. In Texas bleek uit een Houston Chronicle-enquête uit februari 2001 dat slechts 25 procent in Harris County en 34 procent over de hele staat de doodstraf voor jongeren steunt. In mei keurde het Huis van Afgevaardigden van Texas een wetsvoorstel goed dat de leeftijd om voor de doodstraf in aanmerking te komen zou hebben verhoogd naar 18 jaar, maar dit mislukte in de Senaat na politiek ingrijpen op hoog niveau.

Terwijl Texas en andere Amerikaanse staten de doodstraf tegen kinderen tot in de 21e eeuw hebben nagestreefd, is de mondiale vooruitgang weg van deze straf voortgezet. Op 17 juli 1998 hebben de Verenigde Naties bijvoorbeeld het Statuut aangenomen voor een permanent Internationaal Strafhof, dat zal berechten wat algemeen wordt beschouwd als de ernstigste misdaden van de mensheid: genocide, andere misdaden tegen de menselijkheid en oorlogsmisdaden. Het Hof zal de doodstraf niet kunnen opleggen, een teken van de mate waarin de internationale gemeenschap zich tegen de doodstraf heeft gekeerd.

Tegen deze achtergrond groeit de binnenlandse en internationale bezorgdheid over de eerlijkheid en betrouwbaarheid van de Amerikaanse doodstraf, en de schade die deze toebrengt aan individuen, gezinnen, de samenleving en de reputatie van een land dat beweert een leidende rol te spelen op het gebied van de mensenrechten.

In 1998 schreef de voorzitter van de Delegatie voor de Betrekkingen met de Verenigde Staten van het Europees Parlement bijvoorbeeld aan de gouverneur van Texas: “Wij zijn bezorgd dat de vrijwel universele weerzin die in Europa en elders wordt gevoeld tegen de voortdurende toepassing van de De doodstraf in bepaalde Amerikaanse staten kan ook economische gevolgen hebben. Europa is de belangrijkste buitenlandse investeerder in Texas. Veel bedrijven beginnen, onder druk van aandeelhouders en de publieke opinie om ethische bedrijfspraktijken toe te passen, de mogelijkheid te overwegen om investeringen in de VS te beperken tot staten die de doodstraf niet toepassen.''

In juni 2001 dienden negen vooraanstaande voormalige Amerikaanse diplomaten een amicus curiae (vriend van de rechtbank) brief in bij het Amerikaanse Hooggerechtshof, waarin werd betoogd dat de Amerikaanse toepassing van de doodstraf tegen mensen met een verstandelijke beperking ‘manifest inconsistent is geworden met de zich ontwikkelende internationale normen. van fatsoen''. Doorgaan met het executeren van dergelijke beklaagden, zo stelde de commissaris, 'zal de diplomatieke betrekkingen met nauwe Amerikaanse bondgenoten onder druk zetten, munitie leveren aan landen met aantoonbaar slechtere prestaties op het gebied van de mensenrechten, het diplomatieke isolement van de VS vergroten en de belangen van het buitenlands beleid van de Verenigde Staten schaden'. Als dit waar is voor de executie van mensen met een verstandelijke beperking, kan dit niet minder waar zijn voor de executie van minderjarige delinquenten, een illegale praktijk die buiten de Verenigde Staten nu vrijwel onbekend is en in alle uithoeken van de wereld veroordeeld wordt.

Sommige rechters hebben hun bezorgdheid geuit. In juli bijvoorbeeld heeft Texas District Judge C.C. Cooke, die zo’n dertig jaar eerder als staatsvertegenwoordiger had geholpen bij het opstellen van de kapitaalwetgeving in Texas, zei: ‘Ik denk dat de stemming in dit land aan het veranderen is en dat mensen zich realiseren dat er tekortkomingen in het systeem zitten.’ Naar verluidt verklaarde hij dat Hoewel hij nog steeds voorstander was van de doodstraf, was hij zelf bezorgd over ‘veel tekortkomingen’ in de toepassing ervan, waaronder ontoereikende juridische vertegenwoordiging en raciale verschillen.

In een toespraak op 2 juli, de 25e verjaardag van de uitspraak van het Hooggerechtshof die het hervatten van executies mogelijk maakte, zei rechter Sandra Day O'Connor van het Amerikaanse Hooggerechtshof: 'Na twintig jaar bij het Hooggerechtshof moet ik erkennen dat er serieuze vragen zijn Er wordt gediscussieerd over de vraag of de doodstraf in dit land eerlijk wordt toegepast.''

Zoals de Amerikaanse senator Russ Feingold opmerkte, was deze verklaring afkomstig van 'dezelfde rechter O'Connor die in het algemeen de doodstraf heeft gesteund gedurende haar twintig jaar als lid van het Hof. Dezelfde rechter O'Connor die opkomt voor de rechten van staten, waaronder het recht om executies uit te voeren. Dezelfde rechter O'Connor die zich aansloot bij of belangrijke adviezen schreef die het voor beklaagden die de doodstraf riskeerden moeilijker maakten om hun staatsvonnissen voor de federale rechtbank ongedaan te maken. En... dezelfde rechter O'Connor die vóór het toestaan ​​van executies van tienerkinderen stemde die op 16- of 17-jarige leeftijd misdaden begingen.'' Napoleon Beazley zal naar verwachting het volgende slachtoffer worden van de uitspraak van het Hooggerechtshof uit 1989. Zijn executie zou moeten worden tegengewerkt door rechters, wetgevers, het publiek, de Texas Board of Pardons and Paroles en gouverneur Rick Perry.

De federale regering, die volgens het internationaal recht ervoor moet zorgen dat alle Amerikaanse rechtsgebieden zich houden aan de internationale mensenrechtenverplichtingen van het land, moet ook ingrijpen. Napoleon Beazley werd ter dood veroordeeld een paar weken nadat George W. Bush aantrad als gouverneur van Texas. Tijdens zijn ambtstermijn van vijf jaar werden in Texas vier minderjarige delinquenten geëxecuteerd en anderen ter dood veroordeeld. President Bush, nu leider van zijn land, mag zijn eerdere onvermogen om zich te verzetten tegen dergelijke schendingen van het internationaal recht niet herhalen en moet alles in het werk stellen om deze laatste executie te stoppen.

Het is tijd dat Texas en de VS de internationale normen op het gebied van rechtvaardigheid en fatsoen inhalen. Er is geen betere plek om te beginnen dan door het doodvonnis van Napoleon Beazley om te zetten.

Slachtoffers creëren in naam van de rechten van slachtoffers

Amnesty International heeft het grootste medeleven met de slachtoffers van geweldsmisdrijven en hun families. Hun lijden verdient mededogen en gerechtigheid. Niettemin is de organisatie van mening dat geen van beiden onderworpen is aan de doodstraf, een beleid dat wraak, haat en verdeeldheid koestert en een voortzetting vertegenwoordigt van het geweld dat zij probeert te veroordelen.

Politici spreken vaak over de ‘sluiting’ die een vergeldende executie kan brengen voor de familie van het moordslachtoffer, ondanks het gebrek aan bewijs dat dit zoiets kan garanderen. Trouwens, als dit het geval zou zijn, dan ontkent de samenleving de 'sluiting' van de overgrote meerderheid van de familieleden van slachtoffers in de VS, wier moorden op dierbaren niet resulteren in een executie.

In een interview in de dodencel vorig jaar zei Napoleon Beazley dat hij niet had geprobeerd contact op te nemen met de familie van het slachtoffer, uit angst hun lijden te verergeren: ‘Ze ondergaan momenteel hun eigen pijn, en ik wil er niets aan toevoegen. op dat. Als ik het kon verlichten, als ik het van hen kon wegnemen, dan zou ik dat doen''. Op de vraag wat hij tegen de zoon van het slachtoffer zou zeggen, antwoordde hij: ‘Wat kun je tegen iemand in die situatie zeggen? Geen woorden konden hem troosten, ze kwamen toch niet van mij. Ik denk niet dat ik iets zou zeggen. Ik denk dat ik voor één keer gewoon zou luisteren.'' Degenen die in doodszaken om clementie pleiten, worden er vaak van beschuldigd de moordslachtoffers te negeren. In dit geval is dit al gebeurd. Een plaatselijke aanklager heeft brieven waarin hij op clementie voor Napoleon Beazley aandringt, als ‘beledigend’ jegens de familie van het moordslachtoffer verwezen, en beweerde dat dergelijke oproepen ‘op geen enkele manier rekening konden houden met de gruwel van de stervende man’ en zijn familie.

Toch is het de staat die moet erkennen dat zij zich bezighoudt met het creëren van meer rouwende familieleden: de familie van de veroordeelde gevangene. In het geval van Napoleon Beazley omvatten dit zijn moeder en vader, Rena en Ireland Beazley, zijn oudere zus Maria en jongere broer Jamal. Hoe zal de staat proberen hen ‘sluiting’ te verlenen als hun geliefde wordt vermoord?

Artikel 23 van het Internationaal Verdrag inzake burgerrechten en politieke rechten (IVBPR) stelt: ‘Het gezin is de natuurlijke en fundamentele groepseenheid van de samenleving en heeft recht op bescherming door de samenleving en de staat’. Artikel 6 van het Verdrag erkent het bestaan ​​van de doodstraf, maar stelt er beperkingen aan. Eén daarvan is het verbod op het gebruik van de doodstraf voor misdaden gepleegd door personen jonger dan 18 jaar. Amnesty International is daarom van mening dat de executie van een minderjarige dader niet alleen artikel 6 maar ook artikel 23 van het IVBPR schendt.

Dood op verzoek?

''Namens de familie van John Luttig en het Smith County District Attorney's Office wil ik u bedanken voor uw schuldigverklaring''. Openingsverklaring van de aanklager voor de jury tijdens de veroordelingsfase van het proces tegen Napoleon Beazley

John Luttig werd op de avond van 19 april 1994 doodgeschoten in de garage van zijn huis in Tyler, een stad in Smith County in Oost-Texas. Hij werd in zijn hoofd geschoten. De moord vond plaats in aanwezigheid van zijn vrouw, Bobbie Luttig, die de aanval overleefde. Het was een carjacking-moord, waarbij de daders een van de twee Mercedes-Benz-auto's van de Luttig stalen waarin het stel net naar huis was teruggekeerd. Het gestolen voertuig, beschadigd tijdens de ontsnapping, werd op korte afstand van het huis van Luttig achtergelaten.

Drie tieners uit Grapeland, een kleine gemeenschap in Houston County, ongeveer 90 kilometer ten zuiden van Tyler, werden gearresteerd voor de misdaad: Napoleon Beazley, 17, Cedric Coleman, 19, en Donald Coleman, 18. De gebroeders Coleman werden berecht op grond van een federale aanklacht wegens carjacking. in september 1994, maar werden pas op staatsniveau veroordeeld na het proces tegen Napoleon Beazley.

De staat zou de getuigenis van de Colemans tegen hun jongere medeverdachte gebruiken om een ​​doodvonnis tegen Beazley te bewerkstelligen. In ruil daarvoor zouden ze, volgens recente door de broers ondertekende verklaringen, niet geconfronteerd worden met de mogelijkheid van de doodstraf, een vermeende overeenkomst die ten tijde van Beazley's proces werd ontkend. Zowel Carlo als Donald Coleman zitten een levenslange gevangenisstraf uit. De rechter van Napoleon Beazley verwierp een verzoek van de verdediging om het proces tegen de tiener uit Smith County te verplaatsen vanwege de aanzienlijke lokale publiciteit voorafgaand aan het proces over de zaak.

Het proces vond plaats in 1995, hetzelfde jaar waarin het Mensenrechtencomité, het deskundige orgaan van de VN dat toeziet op de naleving door landen van het Internationaal Verdrag inzake Burgerrechten en Politieke Rechten (ICCPR), het voortdurende gebruik door de VS van doodsoorzaken ‘betreurde’. straf tegen minderjarige overtreders en stelde dat het voorbehoud van de VS bij artikel 6 van het ICCPR, dat de Verenigde Staten zou vrijstellen van het verbod op dergelijk gebruik van de doodstraf, in strijd was met het doel van het verdrag en moest worden ingetrokken.(13) Ook in 1995 hebben de Verenigde Staten het Verdrag inzake de rechten van het kind ondertekend en zichzelf daarmee verplicht de geest en bedoelingen ervan te respecteren. Net als het ICCPR verbiedt het Verdrag, dat door alle landen behalve de VS en Somalië is geratificeerd, het gebruik van de doodstraf tegen degenen die op het moment van het misdrijf jonger dan 18 jaar waren.

In Texas, net als elders in de VS, beslist de officier van justitie (officier van justitie) in de provincie waar de moord heeft plaatsgevonden of de doodstraf wordt geëist of niet. Zo heeft de officier van justitie van Houston County gezegd dat zij, op de hoogte van de feiten van de zaak en de achtergrond van de verdachte, niet de doodstraf tegen Napoleon Beazley zou hebben geëist (zie bijlage). De discretionaire bevoegdheid van de lokale aanklager is verantwoordelijk voor enorme geografische verschillen in de toepassing van de doodstraf in de Verenigde Staten, evenals voor willekeur binnen lokale jurisdicties wanneer de ene persoon een doodvonnis krijgt en de ander deze door middel van een schikking ontwijkt.

Uitkomsten waarbij de ene beklaagde ter dood wordt veroordeeld en de andere tot een gevangenisstraf voor soortgelijke misdaden of een vergelijkbare mate van schuld bij hetzelfde misdrijf, zijn aantoonbaar in strijd met de verplichtingen van de VS onder het ICCPR, waarvan artikel 6 stelt dat ''[n]o one will be willekeurig van zijn leven beroofd''. Het Mensenrechtencomité heeft verklaard dat 'willekeur' niet gelijk moet worden gesteld aan 'in strijd met de wet', maar dat het breder moet worden geïnterpreteerd, zodat het ook noties van ongepastheid, onrechtvaardigheid en gebrek aan voorspelbaarheid omvat.

De speciale VN-rapporteur voor buitengerechtelijke, standrechtelijke of willekeurige executies herhaalde dit in zijn rapport uit 1998 over de VS. Artikel 26 van het ICCPR, dat stelt dat ‘alle personen gelijk zijn voor de wet en zonder enige discriminatie recht hebben op gelijke bescherming door de wet’, is bijzonder relevant gezien de mate waarin de geografische locatie van de moord , en het ras of de economische status van de verdachte of het slachtoffer lijken sleutelbepalende factoren te zijn bij het bepalen van wie in de VS ter dood wordt veroordeeld. Een Amerikaanse criminoloog zei onlangs tegen de Houston Chronicle: 'Ik denk dat dit klasse is. Bij de beslissing of we een doodvonnis moeten eisen, kijken we naar de waarde van de slachtoffers voor de samenleving.''

Veel officieren van justitie – die verkozen zijn – raadplegen familieleden van het moordslachtoffer bij het nemen van de beslissing of zij de doodstraf zullen eisen, wat een potentiële bron van willekeur is bij het opleggen van de doodstraf.

In 1997 vermoordden twee tieners, Ahmad McAdoo, 18, en Derrick Williams, 17, Juan Javier Cotera en Brandon Shaw bij een carjacking-moord in Austin, Texas. De slachtoffers werden opgesloten in de kofferbak van Shaws auto en het voertuig werd in een meer geduwd. De aanklager van Travis County had gezegd dat hij om executie zou vragen als de zaak voor de rechter zou komen. De ouders van de slachtoffers wilden de doodstraf niet voor de moordenaars van hun zoons en smeekten de aanklager om die straf niet te eisen.

De aanklager accepteerde een schikking waarbij McAdoo en Williams schuldig pleitten om de doodstraf te vermijden. Beide jongeren werden veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf. De ouders van de slachtoffers vormden het Shaw Cotera Juvenile Violence Consortium aan de Universiteit van Texas, dat zich toelegt op de studie van jeugdcriminaliteit.Napoleon Beazley had geen eerdere staat van dienst en geen geschiedenis van geweld vóór de carjacking in Luttig. In zijn geval gaf de verdediging tijdens een hoorzitting in januari 1995 aan de rechter te kennen dat de verdachte bereid was schuld te bekennen in ruil voor een levenslange gevangenisstraf. De aanklager maakte melding van het ‘substantiële contact met de familie van het slachtoffer’ toen hij uitlegde dat de staat niet bereid was een dergelijke deal te accepteren.

Het moordslachtoffer, John Luttig, was een hooggeplaatst lid van de Tyler-samenleving, een veteraan uit de Koreaanse oorlog en een oliezakenman. Hij was ook de vader van de geachte Michael Luttig, een rechter bij het federale Amerikaanse Hof van Beroep voor het Vierde Circuit, een van de meest conservatieve federale hoven van beroep in het land. Is het mogelijk dat de identiteit of status van het moordslachtoffer en zijn familie een rol hebben gespeeld in de beslissing van de vervolging? Het zou niet de eerste keer zijn in de VS.

Gekozen officieren van justitie, van wie velen spraakmakende kapitaalzaken als de zekerste weg naar een rechterschap beschouwen, richten zich op bepaalde nabestaanden, terwijl ze anderen negeren en kleineren. Het is niet verrassend dat bekende blanken de belangstelling van de vervolging wekken; arme en obscure zwarten doen dat niet. Zo vroeg de officier van justitie in het Chattahoochee Circuit in Georgia bijvoorbeeld aan de vader van het blanke slachtoffer, een vooraanstaand aannemer, of hij de doodstraf wilde. Toen hij een bevestigend antwoord kreeg, zei de aanklager dat dit alles was wat hij moest weten. Nadat hij de gewenste straf had gekregen, ontving hij een campagnebijdrage van $ 5.000 bij de volgende rechterlijke verkiezingen.

Tijdens het proces tegen Napoleon Beazley probeerde de aanklager het moordslachtoffer met de beklaagde te vergelijken. In zijn openingspleidooi voor de jury zei een van de aanklagers bijvoorbeeld:

En ik wil iets tegen je zeggen. In deze aanklacht werden twee namen genoemd. Herinner je ze nog? Napoleon Beazley en John Luttig. We kunnen allemaal in deze rechtszaal zitten, we kunnen hier naar deze tafel kijken en Napoleon Beazley zien. We kunnen hierheen kijken en we kunnen het mooie pak zien dat hij aan heeft, de stropdas die hij draagt. Wij kunnen het zien.

Het bewijsmateriaal in deze zaak zal een andere Napoleon Beazley laten zien dan degene die daar aan de raadstafel zit in dat mooie pak. Dat is waar deze zaak over gaat. Niet over een man die hier zit in een jas en stropdas en een naam op een aanklacht. Het gaat over een man die het beste kan worden beschreven door de buren die je zult horen van wie John Luttig kende, omdat hij een man was die veel tijd in zijn voortuin doorbracht met zijn hond... en hij ging erheen, en hij speelde met de kinderen... die nauwgezet voor zijn tuin zorgden... het soort man dat voor niemand een bedreiging vormde, het soort man dat zijn hele leven hard werkte, het soort man dat trots was van wat hij had, was trots op zijn kinderen, was trots op zijn vrouw.

Zo moedigde de aanklager de jury aan om het leven en het karakter van John Luttig af te wegen tegen het leven en het karakter van Napoleon Beazley. Dit werd versterkt door verschillende andere verwijzingen naar het goede karakter van John Luttig, onder meer in de getuigenissen over de impact van het slachtoffer, gepresenteerd door rechter Michael Luttig en andere leden van zijn familie tijdens de veroordelingsfase van het proces. Rechter Luttig zei bijvoorbeeld tegen de jury dat ‘mijn vader een buitengewone man was. Hij was een man met een grote integriteit. Hij was een man met een grote discipline''. De verdediging wierp tegen dat een dergelijke getuigenis verder ging dan bewijsmateriaal over de impact van het slachtoffer en niet-toelaatbaar bewijs van het karakter van het slachtoffer zou vormen, maar de rechter stond dit toe.

Een van de leraren van de Grapeland High School, die Napoleon Beazley al twaalf jaar kende en die tijdens de hoorzitting over de veroordeling als karaktergetuige getuigde, beschreef hem als een ‘model’ en ‘vriendelijke’ leerling en was het ermee eens dat ‘er is iets van nature goed aan Napoleon Beazley''.

Bij het kruisverhoor van deze getuige stelde de aanklager haar een reeks vragen over de vraag of zij ‘een persoon met de naam John Luttig’ kende en of zij ‘enig idee voor deze jury had over wat voor soort man John Luttig was’. was'' en of ze wist 'wat voor goeds John Luttig heeft gehad in zijn resterende jaren op deze planeet'. Terwijl het karakter van de verdachte relevant is voor de kwestie van het rehabilitatiepotentieel, is bewijs van het karakter van het slachtoffer niet relevant voor de straftoemetingsbeslissing van een jury en brengt daarmee de mogelijkheid van willekeur in die besluitvorming met zich mee.

Rechter Michael Luttig, die naar verluidt zijn kantoor en personeel voor de procedure van Virginia naar Texas had verplaatst, zei na het proces: 'Individuen moeten op een gegeven moment verantwoordelijk worden gehouden voor dit soort acties. Ik dacht dat dit een geschikte zaak was voor de doodstraf.'' De procesadvocaat van Napoleon Beazley herinnert zich dat de betrokkenheid van rechter Luttig bij de zaak verder ging dan die van een getuige van een slachtofferinslag:

Rechter Luttig oefende een enorme invloed uit op de vervolging van deze zaak... Naar mijn mening heeft de status van rechter Luttig als federale rechter invloed gehad op de beslissing om de doodstraf voor de heer Beazley te eisen. Met andere woorden: ik denk niet dat de staat de doodstraf voor de heer Beazley zou hebben geëist als de zoon van het slachtoffer geen federale rechter was geweest. Vanwege de invloed van de familie denk ik dat de staat een onderhandeld pleidooi tot levenslange gevangenisstraf niet in overweging zal nemen.

Tijdens het proces tegen zowel de gebroeders Coleman als de heer Beazley was rechter Luttig af en toe aanwezig met zijn griffiers. Af en toe informeerde rechter Luttig de staat tijdens het proces zelfs over bewijspunten. Ik heb het gevoel dat de betrokkenheid van rechter Luttig in wezen bestond uit het aansturen van het Smith County District Attorney's Office bij de vervolging van de zaak, van onderzoek tot juryselectie, proces, strafbewijs en noodzakelijk juridisch onderzoek, enz.

Tijdens de hoorzitting vóór het proces in 1995 vroeg de aanklager om uitstel van de ene dag op de andere dag tijdens het selectieproces van de jury. De aanklager verklaarde: ''De enige reden dat ik dat verzoek doe, is dat rechter Luttig heeft gevraagd om de gelegenheid te krijgen om de vragenlijsten van het [jurylid] met ons door te nemen...''.

Donald Coleman, een van de twee medebeklaagden van Napoleon Beazley, verklaarde in mei 1998 in een beëdigde verklaring:

[Mijn advocaat] vertelde me dat hij omging met de Luttigs en in de Tyler-gemeenschap moest leven. Hij vertelde me dat de Luttigs boos zouden zijn als ik niet zou getuigen tegen Napoleon Beazley en dat ik het eerste pleidooi van [de aanklager] moest aannemen en hem niet moest dwingen mij tijdens het proces te verdedigen en de familie Luttig er na het proces van Napoleon opnieuw doorheen te slepen. Ik besloot het advies van [mijn advocaat] om dit aanbod te accepteren niet op te volgen... [De aanklager] kwam mij bezoeken in de gevangenis van Smith County... [Hij] vertelde me dat mevrouw Luttig (de vrouw van John Luttig) en rechter Luttig waren woedend dat ik niet tegen Napoleon ging getuigen en dat rechter Luttig wilde dat wij alle drie (ik, Carlo en Napoleon) zouden sterven voor wat er met zijn vader was gebeurd. [De aanklager] zei dat hij dacht dat hij rechter Luttig zover kon krijgen dat hij instemde met het idee dat de staat niet de doodstraf tegen mij en Carlo zou eisen als ik tegen Napoleon zou getuigen. Ik zag rechter Luttig voortdurend met de officieren van justitie praten. Ik zag hem zelfs het kantoor van rechter Kent [de rechter] verlaten. Ik dacht dat, als rechter Luttig de hele tijd met hen zou praten, rechter Luttig mijn doodstraf zou kunnen laten intrekken als ik meewerkte... Dus stemde ik ermee in om tegen Napoleon te getuigen in ruil voor het feit dat de staat niet de doodstraf tegen mij zou eisen in de staat. rechtbank.

De federale Amerikaanse districtsrechtbank voor het oostelijke district van Texas verwierp de in hoger beroep ingediende bewering dat de aanklager de controle over de zaak aan de familie Luttig had verloren als 'belachelijk en niet ondersteund door enig bewijs'. Amnesty International deelt het vertrouwen van de rechtbank niet.

Een jury van wiens collega's, het slachtoffer of de beklaagde?

''Waar je op moet letten in een jurylid: Je bent op zoek naar een sterke, stabiele persoon die gelooft dat gedaagden van hen verschillen in aard, en niet zozeer in niveau. Je zoekt geen lid van een minderheidsgroep die onderhevig kan zijn aan onderdrukking; zij leven bijna altijd mee met de verdachte.''

Terwijl de Smith County-jury van Napoleon Beazley werd geselecteerd, hoorde het Constitutionele Hof van Zuid-Afrika aan de andere kant van de wereld mondelinge argumenten in een zaak die de afschaffing van de doodstraf in dat land zou inluiden als onderdeel van het tevoorschijn komen uit een geschiedenis van racisme en geweld. In de daaropvolgende uitspraak zou opperrechter Chaskalson schrijven dat 'er niet tegen kan worden gezegd dat armoede, ras en toeval een rol spelen in de uitkomst van kapitaalzaken en in de uiteindelijke beslissing over wie moet leven en wie moet sterven.' Een jaar eerder had een rechter van het Amerikaanse Hooggerechtshof gezegd: ‘Zelfs onder de meest geavanceerde doodstrafstatuten blijft ras een belangrijke rol spelen bij het bepalen wie zal leven en wie zal sterven.’ In zijn rapport uit 1998 over de dood straf in de VS merkte de speciale VN-rapporteur voor buitengerechtelijke, standrechtelijke of willekeurige executies op dat: ''Race, etnische afkomst en economische status sleutelbepalende factoren lijken te zijn voor wie wel en wie niet de doodstraf krijgt.'' En vorig jaar schreef de Speciale Rapporteur voor Hedendaagse Vormen van Racisme dat hij zich zorgen maakte over de ‘discriminerende manier waarop de doodstraf wordt toegepast in de Verenigde Staten van Amerika’.

John Luttig was blank. Napoleon Beazley is Afro-Amerikaans. Tijdens zijn proces waren de twee aanklagers en twee advocaten blank, de rechter blank en stond de zwarte tiener voor een geheel blanke jury. Bovendien lijkt een van de juryleden al geruime tijd in dienst te zijn van een van de zakenpartners van John Luttig, wat tijdens de juryselectie niet werd onthuld.

TEXAS-zwart-wit
Bevolking - 11,5% - 71%
Dodencel - 41,6% - 34,4%
In de dodencel wegens misdaad op 17-jarige leeftijd - 36% - 23%
Mannelijke 17-jarigen in bevolking - 13% - 50%

Onderzoek naar de Amerikaanse doodstraf van de afgelopen twintig jaar heeft consequent een patroon van afwijkingen in de strafmaat laten zien dat niet kan worden verklaard zonder verwijzing naar raciale factoren, vooral in relatie tot het ras van het moordslachtoffer. In 1990 bracht het General Accounting Office (een onafhankelijk agentschap van de Amerikaanse regering) een rapport uit over de patronen van de doodstraf. Na het bekijken en evalueren van 28 grote onderzoeken kwam het rapport tot de conclusie dat 82 procent van de onderzoeken een verband aantrof tussen het ras van het slachtoffer en de waarschijnlijkheid van een doodvonnis. De bevinding was ‘opmerkelijk consistent tussen datasets, toestanden, dataverzamelingsmethoden en analytische technieken. . Het slachtoffereffect werd in alle stadia van het strafrechtelijk systeem aangetroffen. . ''.

Sinds 1977 zijn in de VS ruim 720 mannen en vrouwen geëxecuteerd – in meer dan 80 procent van de gevallen was bij het oorspronkelijke misdrijf een blank moordslachtoffer betrokken. Toch zijn zwarten en blanken in vrijwel gelijke aantallen het slachtoffer van moord in de VS.

De bevolking van de VS is voor ongeveer 75 procent blank en voor 12 procent zwart. Sinds 1976 is de kans dat zwarten vermoord worden zes tot zeven keer groter dan blanken, met als resultaat dat zwarten en blanken in ongeveer gelijke aantallen het slachtoffer zijn van moord in de VS. Eenenvijftig procent van de vermoorde mensen tussen 1976 en 1999 was blank en 47 procent was zwart.

Van 1989 tot 1999 was 48 procent van de moordslachtoffers blank en 49,5 procent zwart. De meeste moorden in de VS zijn intraraciaal. Tussen 1976 en 1999 werd 86 procent van de blanke moordslachtoffers vermoord door blanken, en 94 procent van de zwarte moordslachtoffers door zwarten. Van de 705 mannen en vrouwen die op 1 april 2001 waren geëxecuteerd, waren 51,9 procent blanken die veroordeeld waren voor het doden van blanken, 23,3 procent zwarten die waren veroordeeld voor het vermoorden van blanken, 1,6 procent blanken die waren veroordeeld voor het vermoorden van zwarten en 9,8 procent waren zwarten die waren veroordeeld voor het vermoorden van zwarten.

Volgens de Texas Defender Service is moord de achtste belangrijkste doodsoorzaak onder zowel zwarte Texanen (18,7 op 100.000) als Latino Texanen (9,6 op 100.000), maar behoort het niet eens tot de top tien van doodsoorzaken voor blanke Texanen ( 4 op 100.000) ''. Op 11 juli 2001 waren in Texas ongeveer 249 mensen geëxecuteerd. In 202 gevallen (81 procent) waren bij de misdaden blanke slachtoffers betrokken. In 57 gevallen (23 procent) was de verdachte een zwarte die veroordeeld was voor het doden van een blanke. Geen van de 249 geëxecuteerde mensen zijn blanken die zijn veroordeeld voor het vermoorden van zwarten.

Van de 31 jeugdige delinquenten die in juli 2001 in de dodencel in Texas zaten, waren er 11 (36 procent) zwart, 12 (39 procent) Spaans, zeven (23 procent) blank en één Aziatisch. In 22 van de 31 zaken (71 procent) was er sprake van een blank slachtoffer. In 15 gevallen (48 procent) was de verdachte zwart of Spaans en het slachtoffer blank. In twee gevallen was de verdachte blank en het slachtoffer Spaans. In geen enkel geval was de verdachte blank en het slachtoffer zwart.

Van de negen jeugdige delinquenten die sinds 1977 in Texas zijn geëxecuteerd, waren er zeven (78 procent) wegens misdaden waarbij blanke slachtoffers betrokken waren en twee voor Latino-slachtoffers. Drie van de negen (33 procent) waren zwarte verdachten die waren veroordeeld voor het vermoorden van blanke slachtoffers. De executie van Napoleon Beazley zou er vier op tien opleveren.

De bevolking van Smith County is voor ongeveer 75 procent blank en voor 19 procent zwart. In juli 2001 was Smith County verantwoordelijk voor vijf executies en acht mensen in de dodencel. In vijf van deze dertien zaken was de verdachte blank; de overige acht (62 procent) waren zwart. In tien van deze dertien gevallen (77 procent) waren blanke slachtoffers betrokken. In vijf gevallen (38,5 procent), waaronder die van Napoleon Beazley, was de verdachte zwart en het slachtoffer blank.

Hoewel moorden waarbij blanke slachtoffers betrokken zijn het meest waarschijnlijk tot de doodstraf zullen leiden, hebben onderzoeken ook aangetoond dat wanneer de verdachte zwart is en het slachtoffer blank, de kans op een doodvonnis zelfs nog groter is. Hoeveel groter was het toen er in de jury die het oordeel en de straf zelf moest bepalen, geen enkele Afro-Amerikaan in de jury zat?

Op 28 juni 1908 werd een Afro-Amerikaanse tiener, Monk Gibson, die ternauwernood had vermeden gelyncht te worden, in het oosten van Texas opgehangen wegens de moord op vijf leden van een blanke familie, gepleegd toen hij 17 was. Ongeveer 2.500 mensen kwamen getuige van de executie. Twee maanden eerder had het Texas Court of Criminal Appeals een beroep afgewezen dat de selectie van een geheel blanke jury voor zijn proces in 1905 oneerlijk was geweest.

Tijdens het proces tegen Napoleon Beazley, 90 jaar later, ontzette de aanklager van Smith County vier Afro-Amerikaanse potentiële juryleden tijdens het selectieproces door middel van dwingende betwistingen, het recht om personen uit te sluiten die als ongeschikt worden beschouwd zonder opgaaf van reden. In 1986 oordeelde het Amerikaanse Hooggerechtshof dat juryleden alleen konden worden afgezet om ‘rasneutrale’ redenen. Om een ​​hoger beroep over deze kwestie te winnen, moet de verdachte aantonen dat er sprake was van ‘doelbewuste discriminatie’. Het bewijzen van ‘doelbewuste discriminatie’ is vrijwel onmogelijk, omdat aanklagers slechts een vaag plausibele, niet-raciale reden hoeven aan te dragen voor het ontslaan van potentiële juryleden.

In het proces tegen Napoleon Beazley bijvoorbeeld verklaarde de aanklager – door de verdediging uitgedaagd om zijn gebruik van dwingende aanvallen tegen Afro-Amerikanen uit te leggen – dat hij een van de zwarte juryleden had geslagen omdat die persoon twaalf jaar eerder was beschuldigd van rijden onder invloed in het verkeer. Smits Provincie. Hoewel de man in kwestie was vrijgesproken van de aanklachten, meende de aanklager dat zijn ervaring hem vooringenomen zou maken ten opzichte van de staat. Dit ondanks het feit dat het zwarte jurylid tijdens de selectieverhoren had gezegd dat hij niet alleen geen wrok jegens de staat koesterde vanwege zijn vervolging, maar dat de ervaring hem had geholpen omdat hij als gevolg van het incident was gestopt met drinken.

Daarentegen werd een blank jurylid geselecteerd dat was veroordeeld voor rijden onder invloed, en in de afgelopen drie jaar ook was gearresteerd en beboet wegens openbare dronkenschap. Sinds het proces is gebleken dat ditzelfde jurylid diepgaande raciale vooroordelen jegens Afro-Amerikanen koestert. In 1997 ging een defensie-onderzoeker met dit jurylid spreken, die hem vertelde dat 'de staat zei dat we tegen niemand niets hoeven te zeggen'. Terwijl hij de deur sloot, hoorde de onderzoeker hem zeggen: 'de neger kreeg wat hij verdiende'. Vervolgens werd door de verdediging contact opgenomen met de vrouw van het jurylid, die twintig jaar getrouwd was. Ze verklaarde in een beëdigde verklaring in 1998:

...de eerste vraag die de onderzoeker mij stelde was of ik enige reden wist waarom mijn man James niet onpartijdig kon zijn bij het bepalen van het oordeel van de jongeman. Mijn eerste gedachte, en wat ik de onderzoeker vertelde, was dat James racistisch bevooroordeeld is. Ik heb James veel denigrerende termen horen gebruiken, waaronder het gebruik van het woord 'neger' bij vaker wel dan niet wanneer hij het over zwarte mensen heeft... Ik kan niet zonder enige twijfel zeggen dat de vooroordelen van James de jongeman beïnvloedden die stond terecht. Ik zou het echter moeilijk kunnen geloven dat James zijn vooroordeel opzij had kunnen zetten en zich er niet door had kunnen laten beïnvloeden.

Zouden de vooroordelen van dit jurylid of van één van de elf andere blanke juryleden zijn aangewakkerd door de weergave door de aanklager van de zwarte beklaagde als een ‘dier’? In zijn slotargument tijdens de straffase pleitte een van de aanklagers voor executie over Napoleon Beazley:

Hij is geen puber als hij Tyler tegenkomt. Wanneer hij bij Tyler aankomt, is hij een gewapend roofdier... Hij is een gewapend roofdier dat op prooi jaagt... Hij zag toen toevallig de Luttigs, zijn prooi besluipend, gewoon zijn prooi besluipend, wat toevallig menselijke wezens waren, en Hij valt achter hen aan, zoals een dier dat achter zijn prooi valt... Want terwijl mannen als John Luttig zijn oprit oprijden en op het punt staan ​​weg te gaan met zijn vrouw in zijn garage, ligt het roofdier op de loer en is hij weg. en hij is klaar, en nu wordt de prooi achtervolgd, nu wordt de prooi in het nauw gedreven, nu is de prooi in de garage, niet op de weg, de menselijke prooi... De prooi was daar in de garage, binnen een minuut eruit , opgekrikt, daar gaan we, een .45 Haskell, de oprit op, shirt uit, hij is aan, net als het dier dat op jacht gaat en van achteren komt en zijn prooi pakt.

De boodschap van de officier van justitie was duidelijk. Er zijn ‘mannen als John Luttig’ en er zijn ‘dieren’ zoals Napoleon Beazley. Er is door de geschiedenis heen een verband gelegd met dergelijk onmenselijk taalgebruik in het gebruik van de doodstraf door de staat. In september 1952 stond bijvoorbeeld in het kleine stadje Palestina in Oost-Texas, op korte afstand van Tyler, een zwarte beklaagde terecht voor de verkrachting van een 15-jarig blank meisje. De aanklager zou hebben betoogd: 'Deze neger is een wellustig dier, zonder iets dat hem tot een waardevolle burger kan maken, omdat hij de fundamentele elementen van de mensheid mist'.

Dit is niet uniek voor Texas. Tijdens een proces in 1995 in Nevada had de blanke aanklager, voor een geheel blanke jury, een blanke rechter, twee blanke advocaten en een andere blanke aanklager, de zwarte verdachte ‘een hondsdol dier’ genoemd. Het Hooggerechtshof van Nevada zei dat dit ‘volstrekt onnodig’ was en neerkwam op wangedrag van de aanklager – ‘dergelijk spelen met de verbeeldingskracht van de juryleden is riskant en de verantwoordelijkheid van de aanklager is om taalgebruik te vermijden dat een verdachte zou kunnen beroven van Een eerlijk proces''.

Tijdens een ander kapitaalproces in Nevada noemden een of meer blanke juryleden de zwarte beklaagde ‘een gorilla, een baviaan, een inheems stamlid dat niet gevaarlijk is voor zijn eigen volk, maar iedereen buiten zijn territorium zou knuppelen of vermoorden…’ '. Een van de rechters van het Hooggerechtshof van Nevada schreef: ‘Het gebruik van flagrant racistische uitspraken door niet-zwarte juryleden over een zwarte beklaagde weerspiegelt de racistische predisposities van die juryleden en ontzegde [de beklaagde] zijn recht op een onpartijdige jury. Verschillende uitingen van de juryleden belichamen racistische stereotypen van Afro-Amerikanen en getuigen van diepe raciale vooroordelen.''

Voordat een jury in Texas een doodvonnis kan uitspreken, moet zij unaniem vaststellen dat de verdachte een toekomstig gevaar voor de samenleving vormt (zie hieronder). Als aanklagers stereotiepe beelden van zwarte beklaagden oproepen, riskeert dit de bewuste of onbewuste angsten van blanke juryleden op te wekken en vergroot het de waarschijnlijkheid dat zij ‘toekomstig gevaar’ ontdekken.

Vorig jaar nam de procureur-generaal van Texas de ongekende stap door toe te geven dat het gebruik van ras tijdens de veroordelingsfase van het proces tegen Victor Hugo Saldaño in 1991 de eerlijkheid van de procedure had ondermijnd. De aanklager had een getuigenis van een klinisch psycholoog geïntroduceerd, die ras als een van de factoren beschouwde die de toekomstige gevaarlijkheid van de beklaagde vaststelden, en wees op het feit dat zwarten en Iberiërs oververtegenwoordigd zijn in het strafrechtsysteem.

Het Amerikaanse Hooggerechtshof vernietigde het doodvonnis op 5 juni 2000. In een verklaring zei de procureur-generaal van Texas: ''Het is ongepast om toe te staan ​​dat ras als een factor in ons strafrechtsysteem wordt beschouwd... De mensen van Texas willen en verdienen een systeem dat iedereen dezelfde eerlijkheid biedt. Ik zal alles blijven doen wat ik kan om de Texanen te verzekeren van onze toewijding aan een rechtvaardig strafrechtsysteem.''

Zoals het Amerikaanse Hooggerechtshof in 1986 verklaarde: ‘Vanwege de mate van beoordelingsvrijheid die aan een jury is toevertrouwd in een hoorzitting met de doodstraf, bestaat er een unieke kans dat raciale vooroordelen kunnen optreden, maar onopgemerkt blijven… [Een] jurylid dat gelooft dat Zwarten zijn vatbaar voor geweld of zijn moreel inferieur en kunnen door dat geloof worden beïnvloed... Subtielere, minder bewust gekoesterde raciale opvattingen kunnen ook de beslissing van een jurylid beïnvloeden... Angst voor zwarten, die gemakkelijk kan worden aangewakkerd door de gewelddadige feiten van [ het misdrijf, zou een jurylid ertoe kunnen aanzetten de doodstraf te bepleiten.'' Het gebruik van onmenselijke taal door de aanklager van Smith County om een ​​zwarte beklaagde af te beelden voor een geheel blanke jury, gekoppeld aan de onthulling dat ten minste één van die juryleden ernstige geheimhoudingsverklaringen koesterde. raciale vooroordelen tegen zwarten zouden de alarmbellen moeten laten rinkelen bij het kantoor van de procureur-generaal en ertoe moeten leiden dat het zich verzet tegen de executie van Napoleon Beazley.

Zoals de Amerikaanse regering vorig jaar zelf opmerkte: ‘De Verenigde Staten hebben moeite gehad om de erfenis van racisme te boven te komen... [I]kwesties met betrekking tot ras, etniciteit en nationale afkomst blijven een negatieve rol spelen in de Amerikaanse samenleving. Rassendiscriminatie tegen verschillende groepen blijft bestaan... De weg naar echte rassengelijkheid is ongelijkmatig geweest en er moeten nog steeds aanzienlijke barrières worden overwonnen.''

Een paar weken nadat Napoleon Beazley in Texas ter dood was veroordeeld, oordeelde het Constitutionele Hof van Zuid-Afrika dat de doodstraf in strijd was met de nieuwe grondwet. Rechter Mohamed, die de eerste zwarte opperrechter van zijn land zou worden, schreef dat de grondwet ‘een beslissende breuk betekende met en een klinkende afwijzing van dat deel van het verleden dat schandelijk racistisch, autoritair, insulair en repressief is en een krachtige identificatie van en toewijding aan een democratisch, universalistisch, zorgzaam en ambitieus egalitair ethos ''. De doodstraf maakte deel uit van dit verleden. Rechter Mohamed schreef ook:

Het doodvonnis moet, tot op zekere hoogte, bij de uitvoering ervan een filosofie van onverdedigbare wanhoop aan de dag leggen, waarbij moet worden aanvaard dat de overtreder die het wil bestraffen zo buiten de grenzen van de mensheid staat dat er geen rehabilitatie, geen hervorming, geen rehabilitatie, geen hervorming meer mogelijk is. berouw, geen inherent spook van hoop of spiritualiteit... de finaliteit van de doodstraf laat geen van deze verlossende mogelijkheden toe. Het vernietigt het potentieel voor hun opkomst.

Meer dan de helft van de landen in de wereld heeft, zowel in de wet als in de praktijk, de doodstraf tegen wie dan ook afgeschaft. Onder het afnemende aantal dat het handhaaft, hebben bijna allen het gebruik ervan tegen kinderen afgeschaft, wat de algemeen aanvaarde overtuiging weerspiegelt dat kinderen – vanwege hun onvolwassenheid, impulsiviteit, kwetsbaarheid voor groepsdruk en vermogen tot rehabilitatie – nooit ‘buiten de grenzen van de wereld’ mogen worden geplaatst. bleek''. De Texaanse wet verkeert op dit gebied in de donkere middeleeuwen en staat nog steeds toe dat een hoofdjury het leven van een kind kan afschrijven.

Gebaseerd op valse getuigenissen? De bevinding van toekomstig gevaar

''Ik kreeg van de [aanklager] te horen dat ik alles moest zeggen op een manier die Napoleon er zo slecht mogelijk uit zou laten zien voor de jury''. Cedric Coleman, beëdigde verklaring, juli 2001

Voordat ze een doodvonnis konden uitspreken, moesten de juryleden van Napoleon Beazley tot een unanieme conclusie komen dat er ‘een waarschijnlijkheid bestond dat de verdachte criminele gewelddaden zou plegen die een voortdurende bedreiging voor de samenleving zouden vormen’ – de zogenaamde ‘toekomstige gevaarlijkheid’. '' - en dat er onvoldoende verzachtend bewijs was om een ​​levenslange gevangenisstraf te rechtvaardigen.

De zaak van Napoleon Beazley was ongebruikelijk omdat er geen sprake was van verzachtende bewijzen van ontbering, misbruik of geestelijke beperkingen die kenmerkend zijn voor veel gevallen van terdoodveroordeelden in de VS, en voor de meerderheid van de veroordeelde kinderdelinquenten.

In plaats daarvan presenteerde de procesadvocaat alleen maar sterk bewijsmateriaal dat een goed kind afbeeldde dat opgroeide in een goed huishouden met attente, zorgzame ouders. Het kind werd een adolescent die uitblonk in sport en zo populair was dat hij tot president van de studentenregering werd gekozen en tweede werd ter ere van de populairste jongen op zijn middelbare school. De jongeren hadden geen enkel crimineel verleden en stonden niet bekend als aanvallend of zelfs fysiek agressief. Toen, in de loop van ongeveer een jaar voorafgaand aan het misdrijf, viel de jongeman blijkbaar in een geheime wereld van kleinschalige drugshandel, begon hij een aantal gevaarlijke risico's te nemen, en stortte zijn veelbelovende toekomst in elkaar in de eenzame flitsen van de misdaad. een pistool op een avond in april 1994.

Een stroom verzachtende getuigen beschreef een respectvolle, fatsoenlijke, behulpzame tiener, wiens betrokkenheid bij de moord op Luttig aberrationeel gedrag leek te zijn, gezien het ontbreken van bewijs van eerder geweld of de dreiging met geweld die aan hem toe te schrijven was. Onder de getuigen die getuigden van het goede karakter van Napoleon Beazley en het potentieel voor rehabilitatie waren de directeur van zijn middelbare school, talrijke andere leraren, een luitenant bij het Sheriff's Department van Smith County, de officier van justitie van de geboortestreek van Napoleon Beazley (die ook heeft opgeroepen tot clementie, zie bijlage), medescholieren en andere leden van de gemeenschap.

De aanklagers van hun kant probeerden ervoor te zorgen dat de jury het door de verdediging aangevoerde karakterbewijs zou verwerpen. Ze moedigden de juryleden zelfs aan om het bewijsmateriaal eerder als verzwarend dan als verzachtend te beschouwen. Eén van de aanklagers betoogde:

Waar zit de verzachting in zijn achtergrond met zijn gezin? Hij komt uit een goede familie. Hij heeft geen reden om een ​​Mercedes Benz te gaan kopen. Heeft alle sociale vaardigheden van de wereld. Populaire kerel. Populaire kerel. Welke reden geeft dat om deze misdaad te verzachten? Dat maakt zijn misdaad des te verschrikkelijker. Denk je eens in: hij had geen organische hersenbeschadiging. Hij had geen hoofdwond. Er is geen enkele verzachtende omstandigheid. Hij was op het moment van dit feit niet dronken. Het is gewoon een koelbloedige moordenaar die 130 kilometer aflegt en John Luttig doodt.

De tweede aanklager versterkte deze aanvalslijn op het verdedigingsbewijs:

Vertel me waar er in deze zaak een greintje verzachtend bewijsmateriaal is dat de morele afkeurenswaardigheid van deze beklaagde vermindert voor wat hij op die oprit deed. Het is niet daar. Het is niet daar. Hij maakte bewuste, individuele keuzes om van een goed gezinsleven een gewapend roofdier en een moordenaar te worden, in plaats van wat hij had kunnen zijn. En het is niemands schuld behalve de zijne. En het is niet jouw verantwoordelijkheid. Het is niemands verantwoordelijkheid behalve de zijne.

Om ervoor te zorgen dat de jury kon vaststellen dat de beklaagde een toekomstig gevaar vormde, vertrouwde de aanklager bovendien op de getuigenissen van de medebeklaagden van Napoleon Beazley om een ​​beeld te schetsen van een gevaarlijke, meedogenloze, crack-cocaïne-dealer, geobsedeerd door doods- en bendecultuur, die vastbesloten was een carjacking te plegen en daar achteraf geen berouw over had.

De getuigenis van Coleman gaf de jury van Napoleon Beazley in wezen het enige bewijs dat zij te horen zou krijgen over zijn gemoedstoestand onmiddellijk vóór, tijdens en na het neerschieten van John Luttig, en zijn houding ten opzichte van de misdaad. Donald Coleman beweerde dat Beazley had gezegd: 'Ik ga terug naar Tyler om een ​​auto voor me te halen. Ik wil zien hoe het voelt om iemand te zien sterven''. Hij beweerde dat Beazley na de schietpartij had gezegd dat 'als iemand iets zei, hij ze zou vermoorden'.

Hij beschreef Beazley terwijl hij naar bendegerelateerde films keek als 'Boyz in the Hood' en 'Menace to Society' en een film genaamd 'Faces of Death', een video van stervende mensen. Hij zei dat Beazley een bericht op zijn antwoordapparaat had gezet na een zin uit 'Boyz in the Hood': 'Dit is het mortuarium van Napoleon Beazley, we steken ze neer, we pakken ze in'. Donald Coleman zei dat nadat Beazley de films had gezien, hij zich uit zijn karakter zou gedragen. Op dezelfde manier zei Cedric Coleman dat Napoleon Beazley kort voor de misdaad had gezegd dat hij wilde zien hoe het is om iemand te vermoorden, en dat Beazley hem en zijn broer had bedreigd als ze tegen iemand iets over de moord zouden zeggen.

Hij vertelde over een vermeend gesprek met Napoleon Beazley waarin deze had gezegd dat hij zijn vriendin naar het ziekenhuis had gebracht, waar hij een arts zag die vroeg wat hij, Beazley, deed met een blanke vriendin. Volgens Coleman had Beazley gezegd dat de dokter 'hem deed denken aan de man die hij in Tyler had vermoord en hij zei dat hij de dokter ook wilde vermoorden'. Cedric Coleman zei ook dat Beazley hem nooit had laten weten dat hij spijt had van wat er met de heer Luttig was gebeurd.

De deskundige psychologische getuigen van de aanklager gingen ertoe over een stempel van autoriteit te plakken op de bewering van de staat over de 'toekomstige gevaarlijkheid' van Napoleon Beazley, maar vertrouwden daarbij grotendeels op de getuigenissen van de gebroeders Coleman. Toen hij tot de conclusie kwam dat Beazley een toekomstig risico voor de samenleving vormde, sprak een van deze deskundigen over ‘een ongelooflijk niveau van kilheid, meedogenloosheid, zinloosheid’ en ontdekte dat er geen ‘greintje spijt’ was.

Hij gaf echter toe dat als de juistheid van de getuigenis van Coleman in twijfel zou worden getrokken, zijn mening zou worden aangetast en dat als de jury de getuigenis van Coleman niet zou aanvaarden, dat ‘de waarde van [zijn] getuigenis voor de jury zou verzwakken. ''. Een andere deskundige van de aanklager zei dat hij de verklaringen van Coleman ‘wezenlijk’ geloofde.

Gedurende de procedure beweerde de staat dat er geen strafovereenkomsten waren gesloten met Carlo of Donald Coleman in ruil voor hun getuigenis. De broers ontkenden zelf dat er deals waren gesloten. Vervolgens ondertekenden beide Colemans in 1998 beëdigde verklaringen dat de staat ermee had ingestemd tegen geen van beiden de doodstraf te eisen als ze tegen Napoleon Beazley zouden getuigen, en dat dit ten tijde van het Beazley-proces was afgerond. De procesadvocaat van Napoleon Beazley herinnert zich:

Tijdens het proces tegen de heer Beazley waren er getuigenissen van de medebeklaagden van de heer Beazley, Donald en Cedric Coleman. Hoewel beide medebeklaagden ontkenden dat er enige vorm van 'impliciete deal' bestond in ruil voor hun getuigenis, geloofde ik dat toen niet, en ook nu niet. Als er een impliciete deal was voor de getuigenis van de gebroeders Coleman, zou dat voor de jury heel belangrijk zijn geweest om te weten. Het enige 'echte bewijs' van toekomstig gevaar kwam uit de getuigenissen van de gebroeders Coleman met betrekking tot verklaringen die de heer Beazley zou hebben afgelegd vóór en na de moord op John Luttig. Als de jury in een positie was geweest om de getuigenis van Coleman in het licht van een deal te bekijken, zou de uitkomst anders kunnen zijn geweest, vooral gezien de getuigenis van Dr. Allen dat zijn mening anders zou zijn als de getuigenis van de Colemans onnauwkeurig was.

De beëdigde verklaringen van Coleman suggereren inderdaad dat de jury (en de experts) geen nauwkeurige weergave van de gemoedstoestand van Napoleon Beazley hebben gehoord waarop ze haar bevindingen over toekomstig gevaar konden baseren. In het bijzonder wijzen de beëdigde verklaringen op een tiener die feitelijk berouw had. Dit is een cruciaal punt, aangezien uit onderzoek blijkt dat het waargenomen gebrek aan wroeging van een verdachte een zeer verzwarende factor is in de straftoemetingsbeslissingen van juryleden. Cedric Coleman verklaarde (gecorrigeerde spelling):

Ook na mijn federale proces kwam er een groep federale agenten binnen die mij ondervroegen over mijn getuigenis die ik zou afleggen in het proces tegen Napoleon. Ze stelden me vragen en als ik op de vragen reageerde, en ik een antwoord gaf dat ze niet leuk vonden, zeiden ze: 'dat is niet wat we willen dat je zegt' of 'we gaan het niet vragen'. jij dat''. Toen mij bijvoorbeeld werd gevraagd of Napoleon van plan was iemand neer te schieten en ik zei 'nee, omdat hij me vertelde dat hij dat niet deed', zeiden ze dat we je dat niet gaan vragen. Ik heb het gevoel dat het niet zijn bedoeling was hem neer te schieten, en nadat hij mij had verteld dat het niet zijn bedoeling was de man te vermoorden, begon hij te zeggen dat hij zelfmoord zou plegen. Nadat ik hem dat uit zijn hoofd had gepraat, huilde hij de hele weg naar huis.

Op soortgelijke wijze beweert de verklaring van Donald Coleman: Napoleon was niet van plan de heer Luttig neer te schieten. De hele weg naar huis huilde hij. Hij huilde nog steeds toen hij de volgende dag naar mijn broer kwam. Ik geloof dat Napoleon die nacht zelfmoord zou hebben gepleegd als mijn broer het pistool niet van hem had gekregen. Meneer Luttig stormde op Napoleon af en het pistool ging af. Daarna liep alles uit de hand. De FBI-agenten vertelden me later dat ik niets moest zeggen over het huilen van Napoleon en dat het niet zijn bedoeling was meneer Luttig neer te schieten. Ik ging met hen mee.

In juli 2001 ondertekenden de twee broers aanvullende beëdigde verklaringen. Ze beweerden dat verschillende delen van hun getuigenis tijdens het proces ‘vals’ waren geweest. Carlo Coleman verklaarde:

...Ik kreeg van de [aanklager] te horen dat ik alles moest zeggen op een manier waardoor Napoleon er zo slecht mogelijk uit zou zien voor de jury. Ik vertelde [hem] de waarheid over hoe de dingen werkelijk gebeurden. Afhankelijk van waar we het over hadden, zou [hij] zeggen dat hij niet wilde dat de jury die informatie over Napoleon zou weten, of hij zou me de manier laten veranderen waarop ik iets zei, zodat Napoleon er slechter uitzag ... [De aanklager] eigenlijk bedreigde mij door te zeggen dat als ik niet zou getuigen zoals hij wilde, hij ervoor zou zorgen dat mijn broer de doodstraf zou krijgen. Ik [getuigde] dat Napoleon me vertelde dat hij de dokter wilde vermoorden... Dit was niet waar... De waarheid is dat Napoleon me vertelde dat de dokter hem aan meneer Luttig deed denken en dat het zien van de dokter hem die nacht deed visualiseren. Napoleon was erg overstuur toen hij mij dit vertelde. Napoleon zei dat hij zich rot voelde over wat er was gebeurd. Ik heb dit aan [de aanklager] verteld, maar hij wilde niet dat ik erover zou getuigen. Mijn... getuigenis dat Napoleon, voordat hij de heer Luttig vermoordde, zei dat hij 'wilde voelen hoe het was om iemand te vermoorden', was vals. De manier waarop Napoleons opmerking over 'iemand vermoorden' echt naar voren kwam, was toen ik met Napoleon sprak, twee of drie dagen nadat we terugkwamen in Grapeland. We waren bij zijn moeder thuis. Napoleon zei dingen over hoe hij een grote fout had gemaakt door meneer Luttig neer te schieten en dat hij zelfmoord zou plegen. Napoleon zei dit op een deprimerende manier. Ik vroeg hem waar hij aan dacht toen hij naar het huis rende en meneer Luttig werd neergeschoten. Het was alsof hij het zelfs aan zichzelf niet echt kon uitleggen. Toen zei hij: 'Ik denk dat ik gewoon aan het struikelen was en wilde zien hoe het was om iemand neer te schieten'. [De aanklager] wilde dat ik veranderde toen Napoleon dat zei en [hij] wilde dat ik getuigde alsof Napoleon boos was toen hij het zei. [De aanklager] en ik weten allebei dat de manier waarop ik getuigde een verkeerde indruk zou hebben gegeven over wat Napoleon werkelijk zei en wanneer. ...je kon zien dat Napoleon spijt had van wat hij deed... [De officier van justitie] vertelde me dat dit niet was wat hij wilde dat de jury hoorde en [hij] maakte me duidelijk dat als ik anders getuigde bij Napoleon proces dat hij Donald en mij de deal niet zou geven.

Van zijn kant zegt de beëdigde verklaring van Donald Coleman uit 2001: Wat ik zei... dat Napoleon zei, toen we teruggingen naar Tyler vóór de overtreding, dat hij iemand pijn wilde doen of wilde zien hoe het was om iemand te laten sterven, is volkomen onjuist. Ik heb Napoleon nog nooit zoiets horen zeggen. Ik wist echter dat als ik het niet eens was met Napoleon die zoiets als dit zei, [de aanklager] zou kunnen zeggen dat ik terug zou komen op onze afspraak en dat ik mogelijk de doodstraf zou krijgen.

De conclusie van de jury over de toekomstige gevaarlijkheid wordt ook in twijfel getrokken door het feit dat Napoleon Beazley een modelgevangene is geweest. Voordat de dodencel onlangs werd verplaatst van de Ellis-eenheid in Huntsville naar de nieuwe locatie in de Terrell-eenheid, Livingston, en alle gevangenen 23 uur per dag in hun cel werden opgesloten, was Napoleon Beazley een van de weinige gevangenen die een baan binnen de gevangenis kregen. Tijdens het proces hadden de staatsexperts verklaard dat Beazley in de gevangenis een bedreiging met geweld zou vormen. Het lijkt erop dat ze ongelijk hadden.

Conclusie - Tijd voor clementie

‘Amerika’s voortdurende praktijk van het executeren van jeugdige delinquenten heeft alarmerende implicaties voor de visies van onze samenleving op moraliteit, misdaad en straf, conformiteit met het internationaal recht en zelfs op de kindertijd zelf. Wanneer we jeugdige delinquenten executeren, negeren we wat we weten over de manieren waarop kinderen en adolescenten verschillen van volwassenen.''

De moord waarvoor Napoleon Beazley zal sterven was een verschrikkelijke gewelddaad met tragische gevolgen. Degenen die als gevolg hiervan hebben geleden, verdienen medeleven, respect en gerechtigheid. Deze doelstellingen kunnen niet worden bevorderd door Napoleon Beazley te doden. Er wordt geen inzicht verkregen in jeugdgeweld. Er zal nog een rouwende familie worden opgericht, dit keer door de staat.

De geplande moord op Napoleon Beazley is illegaal volgens het internationaal recht. De Verenigde Staten beweren dat zij zich het recht hebben voorbehouden dit verbod te negeren. Door dit te doen heeft het land zijn eigen aanspraken als progressieve kracht op het gebied van de mensenrechten gesaboteerd. Terwijl de rest van de wereld het erover eens is dat rehabilitatie moet winnen van straf als het voornaamste doel bij het reageren op de misdaden van kinderen, staat Texas op het punt een jonge dader te executeren wiens rehabilitatiepotentieel werd bevestigd door een stroom getuigen van het proces. Zijn staat van dienst in de gevangenis lijkt het vertrouwen dat ze in hem stelden te rechtvaardigen.

Afgezien van de onwettigheid van de executie, en het feit dat deze in strijd is met de conventionele wijsheid met betrekking tot de behandeling van jonge delinquenten, roept de zaak van Napoleon Beazley het soort kwesties op die aanzienlijke binnenlandse zorgen blijven veroorzaken over de eerlijkheid en betrouwbaarheid van de executie. het Amerikaanse kapitaalrechtsysteem.

Werd het besluit van de staat om de doodstraf te eisen op enigerlei wijze beïnvloed door de identiteit en status van het slachtoffer? Heeft privé-wraak een rol gespeeld in de procedure tegen Napoleon Beazley? Hebben vooroordelen de beslissing van twaalf blanke juryleden aangetast om te stemmen voor de executie van een Afro-Amerikaanse tiener die beschuldigd werd van de spraakmakende moord op een hooggeplaatst lid van de lokale blanke gemeenschap? Vormde het verzwarende bewijsmateriaal van de staat een waarheidsgetrouw beeld van de beklaagde, of een verfraaid portret geschilderd door medebeklaagden die zichzelf van executie wilden redden?

Of de weegschaal van het gerecht nu vanaf het begin in het nadeel van Napoleon Beazley stond of niet, zijn executie hoeft geen uitgemaakte zaak te zijn. De rechtbanken mogen dan gedurende het hele proces in het voordeel van de staat hebben geoordeeld, inclusief de verwerping van het internationale executieverbod, maar de macht van de clementie van de uitvoerende macht bestaat juist om de rigiditeit van het rechtssysteem te compenseren.

De Texas Board of Pardons and Paroles zou gouverneur Perry moeten aanbevelen om het doodvonnis van Napoleon Beazley om te zetten op humanitaire gronden en in het belang van gerechtigheid, fatsoen en de reputatie van de staat Texas en de VS als geheel. Als een dergelijke aanbeveling uitblijft, moet de gouverneur uitstel verlenen en de Raad oproepen om het voorstel te heroverwegen. Aanklagers en wetgevers in Texas, evenals de federale overheid, zouden deze uitkomst moeten steunen.

Bijlage 1.

Fragmenten uit een interview met Rena Beazley

Ik had nog nooit echt over de doodstraf nagedacht... Ik weet dat dat het geval is [bij andere mensen]. Nu ze ons kennen – de lokale bevolking kent ons en zij kenden Napoleon – heeft het hen veranderd, het heeft veel mensen aan het denken gezet. Toen dit gebeurde, kwamen er mensen van alle kanten en zeiden: 'Dat had mijn kind kunnen zijn', weet je, 'dat had ik kunnen zijn'.

Tot dan toe had ik nooit gedacht dat ik een gevangenis zou bezoeken, laat staan ​​een dodencel... Napoleon helpt me ermee om te gaan... Ik heb het gevoel dat, als hij me uit elkaar ziet vallen... ik niet ga om dat toe te staan... moet ik sterk voor hem zijn. Zolang het goed met hem gaat, gaat het met mij ook. Dag voor dag. En zo zijn wij. Een dag tegelijk.

Jamal [de jongere broer van Napoleon], hij is nu zeventien, hij kan een tijdje weggaan zonder Napoleon te zien, terwijl ik dat niet kan. Ik heb het bezoek van vorige week [aan de dodencel] gemist en Napoleon zei: 'Ik wist dat je hier zou zijn' - ik zag hem gisteren - 'Ik weet dat je niet zo lang bij mij weg kunt blijven'. Ik heb zoiets van: ''Je hebt zeker een hoge dunk van jezelf!'' Maar het is waar. Twee weken is het meeste. Ik ben geïrriteerd als ik hem niet kan zien. En ik weet niet waarom, als ik daar eenmaal ben en hem zie, gaat het goed met mij. En ik kan me omdraaien en terug naar huis komen. Weet je, ik moet hem gewoon zien... Als hij vermoord wordt... Daar wil ik me niet op concentreren. Ik probeer de hoop vast te houden, want hij is er nog en er kan van alles gebeuren, er kan van alles gebeuren.

Ik heb mensen gehad die mij vroegen of ik de executie zou bijwonen als het zover zou komen. Nou ja, ik moet wel, die keuze is voor mij gemaakt. Ik heb het niet gemaakt, het is voor mij gemaakt. Hoe kan ik niet gaan? Ik zie het als de persoon die het dichtst bij je staat in het ziekenhuis ligt en sterft aan kanker, en de dokters bellen je en zeggen dat je hierheen moet komen, doe het en ga. Ik heb geen keus. Ik wou dat ik het deed, maar dat doe ik niet. Ik was erbij toen hij hier aankwam, en ik zal er zijn... als dat het geval is, zal ik er zijn. Als Napoleon tegen de tijd zegt dat hij het niet wil, dan ben ik buiten, zo dichtbij als ik kan.

Napoleon verdient het niet om te sterven. Ik weet dat er straf moet zijn, maar de dood voor een 17-jarige? Mensen veranderen. Ik ben veranderd. Als je vandaag en over vijf jaar een lijst maakt, teruggaat en naar dat blad met je gedachten kijkt, wat dan ook, dan zul je je zelfs afvragen of jij het was die dat op dat papier hebt gezet. Mensen veranderen. Om een ​​kind te nemen, om iemands leven te nemen op 17-jarige leeftijd, kun je een 17-jarige niet volgens dezelfde normen vasthouden als jij of ik. Ik heb slechte beslissingen genomen, iedereen doet dat. Maar ervaring, weet je, het leven - het leven is een leraar. En ik weet dat Napoleon zelfs vandaag de dag veel beter is dan toen.

Wat er die nacht is gebeurd, ik weet niet wat er is gebeurd, ik weet niet zeker of Napoleon weet wat er is gebeurd. Hij raakte hierin verstrikt. Ik weet niet of het groepsdruk was, maar hij raakte er gewoon in verstrikt. En het gebeurde. En het is triest dat het is gebeurd. Maar ik denk niet dat hij daarvoor ter dood moet worden gebracht. Ik heb niet het gevoel dat als hij ter dood wordt gebracht, de familie [Luttig] zegt dat het een einde zal maken, maar in werkelijkheid, in werkelijkheid...

Ik vind het triest dat er hier in de Verenigde Staten zoveel haat is. Ik denk dat andere landen de Verenigde Staten hopelijk zullen dwingen hun gedrag te veranderen. Ik heb het gevoel dat het op een dag zal veranderen – misschien is het te laat voor ons, ik bid dat het niet zo is – maar ik heb het gevoel dat het op een dag zal veranderen, dat het zal veranderen. Ik voel gewoon dat het zal veranderen.

Bijlage 2.

Tekst van de clementiebrief van de officier van justitie van Houston County

Leden van de Texas Board of Pardons and Paroles
8610 Shoal Creek Boulevard
Austin, Texas 78757 20 juli 2001

Tav: Executive Clemency Section

Beste leden,

Ik schrijf ter ondersteuning van de omzetting van het doodvonnis van Napoleon Beazley in levenslang.

Ik ben mijn hele volwassen leven een groot voorstander geweest van de doodstraf en heb tijdens mijn ambtstermijn als officier van justitie beslissingen genomen over de doodstraf. Gebaseerd op mijn kennis van Napoleon Beazley als persoon, evenals mijn kennis van de feiten van zijn strafbare feit, zou ik niet de doodstraf hebben geëist als deze zaak in Houston County was aangespannen. Hoewel het niet mijn gewoonte is om tijdens een strafproces namens beklaagden te getuigen, heb ik dat wel gedaan tijdens het proces van de heer Beazley. Mijn redenen om te getuigen zijn dezelfde als mijn redenen om vandaag met u te corresponderen.

Ik ken Napoleon Beazley al meer dan tien (10) jaar, omdat ik in de kleine gemeenschap heb gewoond waar hij is opgegroeid en zijn familie mijn hele leven heb gekend. Deze jongeman is opgegroeid met de nadruk op eerlijkheid, respect, hard werken en een bijdragend lid van de samenleving zijn. Hij was een goede zoon en geliefd bij zijn familie, die hoge verwachtingen had van zijn toekomst. Hij werd gerespecteerd door zijn leraren en medestudenten en had plannen om de strijdkrachten van de Verenigde Staten in te gaan toen hij afstudeerde van de middelbare school. Er is geen redelijke verklaring voor wat de heer Beazley deed in Smith County, Texas. Ik was geschokt toen ik de feiten van de zaak hoorde. Ik keur wat hij heeft gedaan niet goed en vind dat hij gestraft moet worden, maar ik geloof niet dat hij de ultieme straf moet ondergaan, aangezien zijn staat van dienst onberispelijk is en er geen aanwijzingen zijn dat hij een voortdurende bedreiging voor de samenleving zou vormen.

Ik ben verder bezorgd dat de beslissing om in deze zaak de doodstraf te eisen, gedeeltelijk gebaseerd was op het feit dat de zoon van het slachtoffer een federale rechter was. Als mijn eigen vader vermoord zou worden, zou ik zeker willen dat alle betrokkenen geëxecuteerd zouden worden – dat is een beslissing die gebaseerd is op emotie, niet op juridische voorrang, en ik ben er zeker van dat de zoon van het slachtoffer elke gelegenheid heeft aangegrepen om de aanklager aan te moedigen de doodstraf te eisen. Ik geloof niet dat de doodstraf in deze zaak het juiste vonnis is, aangezien de heer Beazley geen strafblad had en ook geen gedrag vertoonde dat erop wees dat hij een voortdurende bedreiging voor de samenleving zou vormen.

Kortom, de heer Beazley is een jonge, zwarte man uit een kleine gemeenschap die geweldige dingen in zijn leven had kunnen doen omdat hij charmant, slim, respectvol en een echt goede jongen was. Het was een dwaas om zich door zijn medebeklaagden te laten beïnvloeden, en een dwaas om zich in dit ene geval als een gewone straatmisdadiger te gedragen. Deze keer heeft hij een vreselijke fout gemaakt, maar ik hoop dat u rekening zult houden met zijn achtergrond, zijn wroeging over het verdriet dat hij zowel de familie van het slachtoffer als de zijne heeft gebracht en het feit dat dit een op zichzelf staand incident is en dat hij zijn straf in levenslang zal omzetten. gevangenis.

Dank u voor uw tijd en aandacht,

Eerlijk,
Cindy Maria Garner, officier van justitie

Bijlage 4.

Internationaal verbod op executie van minderjarige delinquenten – geselecteerde chronologie

1949 - Vierde Conventie van Genève aangenomen. Artikel 68.4 bepaalt dat ''de doodstraf niet mag worden uitgesproken tegen een beschermd persoon die op het moment van het misdrijf jonger was dan achttien jaar.''

1955 - De VS ratificeren de Vierde Conventie van Genève zonder voorbehoud bij artikel 68.4, en komen daarmee overeen dat in geval van oorlog of een ander gewapend conflict waarbij de VS betrokken kunnen raken, zij alle burgerkinderen in bezette landen tegen de doodstraf zullen beschermen.

1977 - De VS ondertekenen het Internationaal Verdrag inzake Burgerrechten en Politieke Rechten (ICCPR) en het Amerikaanse Verdrag voor de Rechten van de Mens (ACHR), waardoor zij zich te goeder trouw verplichten niets te doen wat het voorwerp en doel van de verdragen teniet zou doen, in afwachting van een beslissing over het al dan niet ratificeren ervan (Verdrag van Wenen inzake het verdragenrecht (1979), artikel 18a). Zowel het ICCPR als het ACHR verbieden het gebruik van de doodstraf tegen personen die jonger zijn dan 18 jaar op het moment van het misdrijf (ICCPR, artikel 6.5; ACHR, artikel 4.5).

1984 - De VN neemt bij consensus de waarborgen aan die de bescherming garanderen van de rechten van degenen die met de doodstraf worden geconfronteerd. Vrijwaringsmaatregel 6 bepaalt dat ''personen die jonger zijn dan 18 jaar op het moment dat het misdrijf wordt gepleegd, niet ter dood zullen worden veroordeeld...''.

1987 - De Inter-Amerikaanse Commissie voor de Rechten van de Mens verklaart dat de VS Artikel 1 van de Amerikaanse Verklaring van de Rechten en Plichten van de Mens hebben geschonden toen Texas James Terry Roach en Jay Pinkerton in 1986 executeerde voor misdaden gepleegd toen ze 17 jaar oud waren. De Commissie verwees naar het “opkomende” beginsel van internationaal gewoonterecht dat de executie van minderjarige delinquenten verbiedt.

1989 - Het VN-Verdrag inzake de rechten van het kind (CRC) wordt aangenomen door de Algemene Vergadering van de VN. Artikel 37 herhaalt het verbod op de executie van mensen die op het moment van het misdrijf jonger waren dan 18 jaar.

1992 - De VS ratificeren het Internationaal Verdrag inzake Burgerrechten en Politieke Rechten (ICCPR) met een voorbehoud dat beweert het vrij te stellen van het verbod van artikel 6, lid 5 op de toepassing van de doodstraf tegen jongeren onder de 18 jaar. Toch stelt artikel 4 van het IVBPR dat er niet kan worden afgeweken van artikel 6, zelfs niet in tijden van nood. Elf landen maken formeel bezwaar tegen het Amerikaanse voorbehoud.

1994 - Jemen, een van de slechts zes landen waarvan bekend is dat ze in de jaren negentig een minderjarige dader hebben geëxecuteerd, schaft de doodstraf af voor personen jonger dan 18 jaar op het moment van het misdrijf.

1995 - Napoleon Beazley ter dood veroordeeld in Texas.

1995 - Het VN-Mensenrechtencomité, het orgaan van deskundigen dat toeziet op de naleving van het ICCPR door landen, oordeelt dat het voorbehoud van de VS het voorwerp en doel van het verdrag schendt en moet worden ingetrokken. Het Comité 'betreurt' het voortdurende gebruik van de doodstraf in de Verenigde Staten tegen minderjarige delinquenten.

1995 - De VS ondertekenen het Verdrag inzake de rechten van het kind en verbinden zich daarmee ertoe de voorwaarden ervan te goeder trouw te respecteren.

1997 - China schaft de doodstraf af voor personen jonger dan 18 jaar op het moment van het misdrijf, om te voldoen aan zijn verplichtingen onder het IVRK, dat het land in 1992 heeft geratificeerd.

1998 - Speciale VN-rapporteur voor buitengerechtelijke, standrechtelijke of willekeurige executies herhaalt in het rapport van zijn missie in 1997 naar de VS dat het Amerikaanse voorbehoud bij het ICCPR als nietig moet worden beschouwd en dat de toepassing van de doodstraf tegen minderjarige daders in strijd is met het internationaal recht .

1999 - 10e verjaardag van het Verdrag inzake de rechten van het kind. Het verdrag is door 191 landen geratificeerd, met uitzondering van de VS en de ingestorte staat Somalië.

1999 - Montana wordt de 15e Amerikaanse retentiestaat die het gebruik van de doodstraf verbiedt tegen degenen die op het moment van het misdrijf jonger dan 18 jaar waren. Gegeven het feit dat twaalf staten de doodstraf in totaal verbieden, betekent dit dat 27 Amerikaanse staten, meer dan de helft, zich nu aan het mondiale verbod houden. Kinderen komen ook niet in aanmerking voor de doodstraf volgens de Amerikaanse federale en militaire kapitaalstatuten.

1999 – De VN-subcommissie voor de bevordering en bescherming van de mensenrechten ‘veroordeelt op ondubbelzinnige wijze het opleggen en uitvoeren van de doodstraf aan personen die jonger zijn dan 18 jaar op het moment dat het misdrijf wordt begaan’ en roept landen op die dit nog steeds toestaan dit gebruik van de doodstraf te stoppen.

1999 - De Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de VN doet een beroep op de Amerikaanse regering en de staatsautoriteiten van Virginia om de geplande executie van Douglas Christopher Thomas te voorkomen en 'het gebruikelijke internationale verbod op de toepassing van de doodstraf op jeugdige delinquenten opnieuw te bevestigen'.

1999 - De Amerikaanse regering dient een brief in bij het Amerikaanse Hooggerechtshof, waarin zij er bij het Hooggerechtshof op aandringt de bewering van Michael Domingues, gevangene uit Nevada, ter dood veroordeeld voor een misdaad begaan toen hij 16 was, dat zijn straf in strijd is met het internationaal recht, niet in overweging te nemen. Het Hof weigert vervolgens het beroep van Domingues in behandeling te nemen.

2000 - De Pakistaanse verordening inzake het jeugdrechtssysteem, ondertekend door de president van het land op 1 juli, schaft de doodstraf af voor mensen onder de 18 jaar op het moment van het misdrijf. Pakistan is een van de vijf landen die sinds 1994 een minderjarige dader hebben geëxecuteerd.

2000 - In juni wordt Gary Graham de vierde minderjarige dader die in zes maanden tijd in de VS wordt geëxecuteerd. De Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de VN spreekt “diepe spijt” uit over de executie. De Speciale Rapporteur voor buitengerechtelijke, standrechtelijke of willekeurige executies zei dat de executie “een bewijs was van minachting voor de groeiende internationale beweging voor afschaffing van de doodstraf”.

2000 - de VN-subcommissie voor de bevordering en bescherming van de mensenrechten bevestigt dat 'het opleggen van de doodstraf aan personen die jonger zijn dan 18 jaar op het moment dat het misdrijf wordt begaan, in strijd is met het internationaal gewoonterecht'. De Subcommissie herhaalt haar ondubbelzinnige veroordeling van een dergelijk gebruik van de doodstraf en roept landen die de doodstraf voor minderjarige daders handhaven op om deze zo snel mogelijk af te schaffen en ‘intussen hun rechters eraan te herinneren dat het opleggen van de doodstraf tegen dergelijke overtreders is in strijd met het internationaal recht.

2001 - De VN-Commissie voor de Rechten van de Mens roept alle retentiestaten op om volledig te voldoen aan hun verplichtingen onder het ICCPR en het IVRK, inclusief het niet opleggen van de doodstraf voor misdaden gepleegd door personen jonger dan achttien jaar. Het roept landen op om alle voorbehouden die zij hebben gemaakt ten aanzien van artikel 6 van het IVBPR in te trekken, aangezien dit artikel ‘de minimumregels voor de bescherming van het recht op leven en de algemeen aanvaarde normen op dit gebied vastlegt’. De Commissie verwelkomt tevens de bovengenoemde resolutie van de Subcommissie uit 2000.