Marnita Bynum hield van dansen als meisje dat opgroeide in Galesburg, Illinois. Ze was een constante bron van plezier en gelach, volgens familieleden, en bezat zo'n bruisende persoonlijkheid dat ze de bijnaam 'Champagne' kreeg.
Dat was jaren voordat ze met Melvin Bynum trouwde, die ze ontmoette op St. Augustine College in North Carolina. Samen vormden ze de Cry Out Loud Ministries in Sanford, NC, ongeveer 35 mijl van Raleigh.
Melvin was de pastoor van de kerk, een positie met autoriteit en macht. Ze was de first lady, en in die rol stond ze aan het hoofd van de jeugdontwikkeling en trad ze op als mentor.Het paar werkte zij aan zij en probeerde een beeld van perfectie te presenteren - maar na 20 jaar huwelijk werden scheuren in hun ideale leven moeilijker te verbergen.
Op 2 augustus 2014 namen de zaken een schokkende en tragische wending. Marnita, 40, werd gewurgd aangetroffenin de kofferbak van haar auto. Het voertuig was achtergelaten op een landelijke weg in een graafschap verwijderd van Sanford.
Marnita Bynum Majoor Jay Childers, van het Sheriff's Office van Richmond County, wist dat er iets vreselijk mis was, zelfs toen hij het voertuig naderde. Hij werd geraakt door de geur van een ontbindend lichaam, vertelde hij 'Killer Motive,' luchten Zaterdag Bij 6 / 5c Aan Zuurstof.
De plaats delict werd afgestoft voor vingerafdrukken en DNA-bewijs. Onderzoekers vonden geen aanwijzingen dat Marnita seksueel was misbruikt of tekenen van trauma met stompe kracht. Ze vonden echter wel scheidingspapieren voor Marnita en Melvin Bynum.
Toen de autoriteiten het nieuws van de dood van zijn vrouw aan Melvin, 45, doorbraken, zeiden ze dat hij 'een paar tranen vergoot' en toen snel weer helemaal zakelijk was. Ze ontdekten dat de pastoor zijn vrouw al twee dagen niet had gezien, en naar hun mening leek hij daar niet echt bezorgd over te zijn.
Melvin zei echter dat het paar na een vakantie aan het beslissen was of ze doorgaan met de scheiding of zich verzoenen. Ze hadden hun huwelijkse tumult voor zichzelf gehouden om hun publieke imago te beschermen.
smiley moordenaars: de jacht op gerechtigheid
Hij stond onderzoekers toe hun huis te doorzoeken, waar ze geen tekenen van strijd of bewijs vonden dat daar een misdaad had plaatsgevonden. Samen met de zonen van het paar beweerde Melvin dat hij geen idee had wie Marnita zou willen vermoorden.
Ze was inderdaad een vrouw met veel vrienden. Bij haar begrafenis op 7 augustus betuigden menigten mensen, maar liefst 1.500, hun respect aan de Cry Out Loud first lady.
'Ze was geliefd', zei Gordon Anderson, voormalig verslaggever van de Sanford Herald, tegen 'Killer Motive'.
De politie worstelde ondertussen met het feit dat wurgingen moeilijke gevallen zijn vanwege het gebrek aan fysiek bewijs. Volgens Michael Parker, districtsprocureur van Richmond County, werd het DNA van Marnita op de riem gevonden, maar dat van niemand anders.
hoe je stalking bij de politie meldt
Tegelijkertijd waren er geen bewakingscamera's in de buurt van de locatie waar het lichaam van Marnita werd gevonden. Een getuige kwam naar voren om te zeggen dat hij iemand in de buurt van de auto had gezien, maar hij kon die persoon niet identificeren.
Met behulp van de informatie die ze hadden, elimineerden ambtenaren Melvins zonen en een andere jonge man die bij de Bynums woonde. Echter,het onderzoek liep tegen een muur aan toen ze probeerden met kerkgangers te praten. Het was alsof er een spreekverbod was opgelegd. Een groep binnen het ministerie genaamd 'Armor Dragers' stond op om Melvin te beschermen met een muur van stilte.
Autoriteiten beschouwden de meer dan twee dozijn leden van de groep als potentiële verdachten en elimineerden elk van hen via een nauwgezet proces. Maar uiteindelijk vonden ze niets dat de Armor Dragers in verband bracht met de gruwelijke moord op Marnita.
Wat onderzoekers ontdekten, was dat de zorgvuldig gecultiveerde persona's van de Bynums schijnvertoningen waren. Hij had affaires met verschillende vrouwen in de kerk. Ze had een relatie met meerdere mannen.
Deze openbaring wekte een mogelijk motief voor moord op. Opnieuw werkten ambtenaren zich een weg door de vrouwen en mannen waar Melvin en Marnita respectievelijk bij betrokken waren, totdat de bron van verdachten droog was.
Tegen die tijd had de politie nog steeds geen forensisch of fysiek bewijs, maar hun vermoedens over Melvin waren groter geworden. Door middel van interviews leerden ze dat Melvin elke beweging van Marnita in de gaten hield.
Melvin Bynum Detectives theoretiseerden dat de opkomende onafhankelijkheid van Marnita een belediging was voor een controlefreak. Maar dat was slechts een theorie - en er is een grote kloof tussen wat een officier van justitie vermoedt, weet en kan bewijzen, vertelden de autoriteiten tegen 'Killer Motive'.
Toen het erop begon te lijken dat de misdaad onopgelost kon blijven, ontdekten onderzoekers dat Melvin, die zei dat hij geen mobiele telefoon bezat, er eigenlijk een had op de naam van een van zijn zoons.
48-jarige Carolyn Jones
Uit gegevens van de mobiele telefoon bleek dat Melvin op de avond van de moord een vlaag van telefoontjes had gehad met een van zijn vriendinnen. Uit rapporten bleek dat sommige van die telefoontjes van een toren kwamen in de buurt van waar Marnita's auto was achtergelaten.
Dit bewijs was volgens onderzoekers 'een game-wisselaar'. Ze geloofden dat de langdurige spanningen tussen het paar in de vroege ochtenduren van 30 juli explodeerden en Melvin zag moord als de manier waarop hij de onafhankelijk denkende Marnita ervan kon weerhouden om van hem te scheiden.
Achttien dagen nadat Marnita was vermoord, werd Melvin Bynum gearresteerd wegens moord met voorbedachten rade. Gevraagd door 'Killer Motive'-gastheer Troy Roberts naar haar reactie op de arrestatie op dat moment, zei de vriend van het slachtoffer:' Waarom heeft het zo lang geduurd? '
Na onderhandelen over een pleidooiovereenkomst, aanklachten tegen Melvin werden ingetrokken wegens vrijwillige doodslag. Hij werd veroordeeld tot niet meer dan zeven jaar gevangenisstraf. Hij was uitgebracht in december 2009
Marnita's vrienden en familie vonden dat er geen recht was gedaan, vertelden ze aan producenten. Destijds vergeleken ambtenaren de deal met iemand in staat stellen om dat te doen 'Wegkomen met moord.'
Nadat hij had vastgesteld dat Melvin de prediking had ingeruild voor het knippen van haar, ging Roberts naar zijn kapperszaak en vroeg om een opmerking over de moord op Marnita.
'Dat is voorbij,' zei Melvin, voordat hij de deur dichtdeed.
Kijk voor meer informatie over de zaak 'Killer Motive,' luchten Zaterdag Bij 6 / 5c Aan Zuurstof, of stream afleveringen op Oxygen.com.
