Chiquita Tate dook meteen de strafrechtelijke verdediging in nadat ze de lat bij haar eerste poging had gepasseerd, moeilijke zaken aannam en zelfs klanten hielp met adoptieproblemen.
Tate was de eerste in haar familie die naar de universiteit ging en had een onsterfelijk geloof in het rechtssysteem. Ze had zelfs een tatoeage van Vrouwe Justitia op haar rug, CNN gemeld. De 34-jarige had haar eigen praktijk in Baton Rouge, en vrienden en familie beschreven haar als een 'pitbull' in de rechtszaal, volgens ' In ijskoud bloed ' Aan Zuurstof
salvatore 'sally bugs' briguglio
Maar op 20 februari 2009 belde haar man, Greg Harris, vroeg in de ochtend het alarmnummer. Tate had de hele nacht doorgereden tijdens de voorbereiding op een spraakmakende moordzaak, en ze beantwoordde haar telefoon niet meer. Hij wilde hulp bij het binnenkomen van haar advocatenkantoor om te zien of ze in orde was.
Ze was het niet.
Haar kantoor was bezaaid met boeken en papierwerk, en bloed was overal. Tate lag dood op de grond, parallel aan de muur. Er waren veel steekwonden, maar eentje in haar nek was vrijwel direct herkenbaar als de dodelijke slag.
Baton Rouge Police Sgt. Elvin Howard, Jr. beschreef de scène als 'de meest brutale moord die ik ooit heb gewerkt of waar ik getuige van ben geweest'.
Het was duidelijk dat Tate had gevochten vanuit de positie van haar armen, vertelden de autoriteiten 'In Ice Cold Blood.' Het was ook duidelijk dat haar moordenaar haar na de dood was blijven steken.
'Het was op een slechte manier hartstochtelijk', zei Prem Burns, een voormalige eerste assistent-officier van justitie van Baton Rouge, tegen producenten.
Er was geen aanwijzing voor een overval, maar er was mogelijk een schat aan DNA-bewijsmateriaal dat moest worden schoongemaakt. Het was veelbetekenend dat Tate nog steeds een bos haar in één hand had - die van haar aanvaller, namen ze aan. Het werd genomen om te worden geanalyseerd.
Burn herinnerde zich dat voordat ze de plaats delict verliet, ze over Tate heen boog en fluisterde: 'Ik zal dit voor je goed maken.'
De politie ondervroeg Harris natuurlijk eerst. Hij vertelde de politie dat hij de avond ervoor langs het kantoor was gekomen om Tate wat eten te brengen. Nadat zijn vrouw hem had verteld dat ze moest blijven werken, ging Harris meteen naar huis, zei hij. Het stel was iets meer dan een jaar getrouwd en Harris drong er bij de politie op aan dat ze geen problemen zouden hebben.
Onderzoekers keken ook naar de klanten die Tate verdedigde. De broers Dearius en Denako Duheart werden beschuldigd van het verbranden van een man en waren naar verluidt in verband gebracht met de dood van getuigen in het verleden, volgens de Pleiten voor Als Tate zou sterven of verdwijnen, zou het aanstaande moordproces van de broers automatisch een vervolg krijgen - dat was een mogelijk motief, zei Burns tegen producenten.
Beide mannen zaten echter op het moment van de moorden in de gevangenis. Detectives hadden een nieuwe aanpak nodig. Al snel werd de politie aangevallen op een openlijk bevel voor Harris. De aanklacht: huiselijk geweld.
De echtgenoot van de overleden advocaat was echter aanstaande over het incident. Hij hield vol dat het maanden geleden was gebeurd, hij en Tate waren er voorbij gegaan en hij was gewoon vergeten op te komen voor de rechtbank.
Toch werd hij gearresteerd en vastgehouden terwijl onderzoekers hun werk voortzetten - een cruciale ontdekking doen. De politie had Tates portemonnee teruggevonden in het gebied rond Gardere Lane, waar veel criminaliteit was, ongeveer 14 kilometer bij haar kantoor vandaan. Hoewel Harris de onderzoekers al had verteld dat hij de avond van de moord rechtstreeks naar huis ging, vroegen ze hem: wanneer was de laatste keer dat hij op Gardere Lane was?
In politie-interviewbeelden op 'In Ice Cold Blood', antwoordde Harris snel: 'Gardere Lane? Ik was er gisteravond. '
Harris legde uit dat hij als bodybuilder vaak steroïden kocht, en dat Gardere Lane toevallig de plek was waar zijn dealer woonde. De politie in de kamer vond het cool, maar Howard zei tegen producers: 'Ik wilde uit mijn stoel vallen.'
Gelukkig wist de politie dat Harris voorlopig nergens heen ging terwijl ze hun onderzoek voortzetten. Het DNA-bewijs dat ze hadden verzameld, was niet voldoende om hen dichter bij een verdachte te brengen en ze ontdekten dat de bos haar in Tate's hand van een weefpatroon was.
dr peter hackett eiken strand ny
Een anonieme telefoontip stuurde de politie echter in een andere richting. Een vrouw belde en beweerde dat Tate verwikkeld was in een liefdesdriehoek met twee vrouwelijke cliënten. Gezien het segment van een weefpatroon dat ze van het toneel hadden hersteld, besloten onderzoekers de leiding te volgen. Echter, na het interviewen van beide vrouwen in kwestie - Tate had geprobeerd een adoptie voor hen te regelen - realiseerde de politie zich al snel dat het een doodlopende weg was.
Dus volgden ze de persoon die de fooi belde naar Dallas, Texas, in de hoop dat ze het zelf zou uitleggen. Het was niemand minder dan de zus van Greg Harris. Ze hield vol dat zij het niet was die het telefoontje had gepleegd, maar het bevorderde de argwaan van de onderzoekers over Harris: waarom zou iemand hen namens hem in de verkeerde richting wijzen?
Toen ze de relatie van het paar nader bekeken, ontdekte de politie dat Tate had gedreigd Harris eerder te verlaten en dat ze een maand voor de moord een appartement voor zichzelf had gehuurd met een vooruitbetaling van drie maanden. Harris had ook persoonlijke financiële problemen.
'Op dat moment flitsten overal rode vlaggen', vertelde Howard aan producers.
Op 4 maart, met Harris nog in de gevangenis, voerde de politie huiszoekingsbevelen uit op zijn auto en huis. Toen ze luminol gebruikten om het huis te onderzoeken, vonden ze een enorme hoeveelheid bloedsporen op verschillende oppervlakken, ook rond de wasmachine en droger, en in een kast. Ook lag er een doos met weefsels onder het bed van Harris.
Onderzoekers trokken de 911-tape van het eerdere incident met huiselijk geweld en waren gek van de angst in Tate's stem toen ze beweerde dat Harris haar had gewurgd en haar arm had gebroken. DNA-testen gaven ook aan dat het bloed dat in het appartement werd gevonden, van Tate was. Maar toen de politie Harris confronteerde, brak hij niet.
Ze beschuldigden hem van moord in de tweede graad en het spraakmakende proces begon uiteindelijk in maart 2011. Harris bewapende zich met een van de beste advocaten van de verdediging van het gebied, volgens 'In Ice Cold Blood'.
Tijdens het zestien dagen durende proces voerde de advocaat van Harris, Lewis Unglesby, aan dat iemand anders de moord had gepleegd en zei tegen CNN: 'Ik ken niemand die denkt dat hij het heeft gedaan, behalve de politie.'
De jury deed een schuldig vonnis - op beschuldiging van doodslag. Aanklagers en Tate's familie waren er kapot van, vertelde Burns 'In Ice Cold Blood.'
In een gesprek met de jury, zei Burns, ontdekte ze dat leden ervan overtuigd waren dat een veroordeling voor doodslag dezelfde straf zou opleggen als tweedegraads moord. Toen ze uitlegde dat dat niet het geval was, begonnen verschillende juryleden te huilen, vertelde ze aan producers.
Toch werd Harris veroordeeld tot het maximum: 40 jaar zonder de mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating.
'Ik hoop alleen dat dit de langste, moeilijkste 40 jaar van [zijn] leven is', zei Juantonja Tate, de zus van Tate.
Kijk voor meer informatie over de zaak Chiquita Tate naar ' In ijskoud bloed ' Bij Oxygen.com , en luchten Donderdag om 9 / 8c
