Federale aanklagers beweren dat de in ongenade gevallen zanger R. Kelly geld heeft aangeboden aan zijn slachtoffer en haar familie om niet te getuigen in zijn proces in 2008 voor het filmen van zichzelf terwijl hij haar misbruikte. Hij wordt ook beschuldigd van het verleiden van andere minderjarigen voor seks.
R. Kelly verschijnt op 17 september 2019 tijdens een hoorzitting in het Leighton Criminal Courthouse in Chicago. Foto: Getty Images De juryselectie ging maandag van start tijdens het federale proces van R. Kelly in zijn woonplaats Chicago, waar de R&B-zanger wordt beschuldigd van het vervalsen van zijn proces tegen kinderpornografie uit 2008 door een meisje te bedreigen en af te betalen met wie hij zichzelf zou filmen terwijl hij seks had toen hij rond de 30 was en ze niet ouder was dan 14.
Juryleden spraken Kelly vrij van alle aanklachten in dat proces van 2008, sommigen legden later uit dat ze vonden dat ze geen keus hadden omdat het meisje niet getuigde. De vrouw, nu in de dertig en in de dossiers alleen Minor 1 genoemd, zal de kroongetuige van de regering zijn in het federale proces.
Kelly, 55, was al veroordeeld door een federale rechter in New York tot 30 jaar gevangenisstraf voor a 2021 veroordeling op beschuldiging gebruikte hij zijn bekendheid om andere jonge fans seksueel te misbruiken.
Kelly, gekleed in een lichtgrijs pak en een stropdas, zat naast zijn advocaat Jennifer Bonjean toen de rechtbank maandag begon. Bonjean stelde zichzelf voor, Kelly en andere advocaten die hem vertegenwoordigden. Kelly droeg een masker, net als iedereen in de rechtszaal vanwege de voorzorgsmaatregelen voor het coronavirus.
Voordat er ten minste twee dozijn potentiële juryleden waren binnengehaald, zei de rechter dat hij hoopte om maandag en dinsdag 12 juryleden en zes plaatsvervangers te selecteren uit een pool van 125. Zodra een jury is gekozen, hoort het panel de openingsverklaringen van de openbare aanklagers en de verdediging. de eerste getuige wordt opgeroepen.
Kelly, wie? opgestaan uit de armoede aan de zuidkant van Chicago om een sterzanger, songwriter en producer te worden, wordt geconfronteerd met meerdere aanklachten tijdens het federale proces. Ze omvatten vier tellingen van verleiding van minderjarigen voor seks - één voor vier andere aanklagers. Ook zij moeten getuigen.
Voordat potentiële juryleden werden binnengehaald, vroeg Bonjean de rechter om iedereen die keek uit te sluiten de documentaire 'Surviving R. Kelly' dat oude beschuldigingen tegen Kelly opnieuw bekeek en nieuwe onder de aandacht bracht. Naar schatting 12,8 miljoen mensen keken naar de zesdelige serie die in januari 2019 in première ging.
De rechter ontkende die motie, maar zei dat de juryleden zouden worden ondervraagd over het programma.
Veroordelingen in Chicago zouden tientallen jaren kunnen toevoegen aan Kelly's straf in New York, waar hij in beroep gaat. Alleen al door de straf in New York zal Kelly rond de 80 zijn voordat ze in aanmerking komt voor vervroegde vrijlating.
Twee Kelly-medewerkers, Derrel McDavid en Milton Brown, zijn medeverdachten bij het proces in Chicago. McDavid wordt beschuldigd van het helpen van Kelly bij het oplossen van het proces van 2008, terwijl Brown wordt beschuldigd van het ontvangen van kinderporno. Net als Kelly hebben ze ook alle aantijgingen ontkend.
Twee staatszaken zijn ook in behandeling . Een is een meerdere tellingen van seksueel misbruik uit het Cook County Circuit Court in Chicago. De andere is een sollicitatiezaak in Minnesota. Voor beide zijn geen proefdata vastgesteld.
Minor 1 zal naar verwachting getuigen dat ze op video seks had met Kelly. De opname vormde de kern van het maandenlange proces in 2008 en werd bijna elke dag afgespeeld voor juryleden.
Het meisje ontmoette Kelly voor het eerst eind jaren negentig. Ze zat toen op de middelbare school en ging samen met haar tante - een professionele zangeres die met Kelly samenwerkte - naar zijn opnamestudio in Chicago.
Kort daarna vertelde Minor 1 aan haar ouders dat Kelly haar peetvader zou worden.
Aanklagers zeggen dat Kelly later dreigde en probeerde Minor 1 en haar ouders af te betalen, zodat ze niet zouden getuigen tijdens het proces van 2008. Geen van hen deed dat.
Dubbele gevaarregels verbieden de vervolging van iemand voor dezelfde misdaden waarvan ze eerder zijn vrijgesproken. Dat is niet van toepassing op het federale proces in Chicago, omdat openbare aanklagers verschillende misdaden beschuldigen die verband houden met Minor 1, waaronder belemmering van de rechtsgang.
