De gereputeerde leider van de beruchte misdaadfamilie Gambino in New York, die woensdag op Staten Island werd neergeschoten en vermoord, probeerde zich blijkbaar onder zijn SUV te verstoppen om kogels te vermijden.
Francesco 'Franky Boy' Cali, 53, werd gevonden met meerdere schotwonden aan zijn lichaam buiten zijn huis in de wijk Todt Hill, net na 21.00 uur. Hij stond voor zijn witte SUV toen hij werd aangevallen door iemand die in een blauwe pick-up reed, volgens dat stopcontact. Zijn vrouw en kinderen waren op dat moment in het huis, vertelden niet nader genoemde politiebronnen De New York Post
'Wat ik denk dat er is gebeurd, was dat meneer Cali verschillende keren door geweerschoten werd getroffen. In een poging om extra geweervuur te ontwijken, vluchtte [hij] naar de achterkant van zijn privévoertuig en iemand dacht waarschijnlijk dat hij overreden was, maar het was meer dat hij probeerde onder de vrachtwagen te komen om aan geweervuur te ontsnappen, 'hoofd rechercheurs Dermott Shea vertelde verslaggevers op een persconferentie op donderdagmiddag.
Shea zei dat de veronderstelde schutter vóór de schietpartij achteruit in Cali's suv was gestapt. Die botsing was misschien een truc om Cali naar buiten te krijgen.
'Het lijkt erop dat met wat we op dit moment weten, het heel goed mogelijk was dat het deel uitmaakte van het plan,' zei Shea.
Hij beschreef de schutter als een man tussen de 25 en 40 jaar.
Onderzoekers zullen proberen vast te stellen of de moord een maffia-aanval was, die doet denken aan eerdere maffiaoorlogen, niet nader genoemde bronnen vertelden ABC News.
Er zijn geen arrestaties geweest.
Frank Cali is te zien op deze ongedateerde bestandsfoto. Foto: Egan-Chin, Debbie / NY Daily News via Getty Images Meerdere persverslagen sinds 2015 zeiden dat Cali was gestegen naar de toppositie in de Gambino-misdaadfamilie, hoewel hij nooit een strafrechtelijke aanklacht heeft gekregen om dat te zeggen. Hij was eerder door de federale aanklagers beschreven als een onderbaas binnen de organisatie, gerelateerd aan het huwelijk met de Inzerillo-clan in de Siciliaanse maffia.
Zijn enige maffia-gerelateerde strafrechtelijke veroordeling kwam tien jaar geleden, toen Cali schuld pleitte in een afpersingscomplot met betrekking tot een mislukte poging om een NASCAR-spoor op Staten Island aan te leggen. Hij werd veroordeeld tot 16 maanden gevangenisstraf en werd in 2009 vrijgelaten.
Cali's dood markeert de eerste moord op een vermeende baas van een misdaadfamilie in New York City in 34 jaar. De laatste baas van de misdaadfamilie die in New York City werd vermoord, was Paul Castellano. De misdaadbaas van Gambino werd in 1985 buiten Sparks Steakhouse in Manhattan neergeschoten.
De Gambino-familie was ooit een van de machtigste criminele organisaties in de VS, maar federale vervolgingen in de jaren tachtig en negentig stuurden hun topleiders, waaronder maffiabaas John Gotti, naar de gevangenis en verminderden het bereik.
Gotti werd in 1992 veroordeeld voor afpersing en moord. Hij stierf in de gevangenis in 2002. Zijn zoon en een andere voormalige gereputeerde maffiabaas John Gotti Jr. werden in 2013 in de maag gestoken op een CVS-parkeerplaats op Long Island, maar overleefden, volgens de New York Times
The Associated Press heeft bijgedragen aan dit rapport.
