Een jonge vrouw wier leven vol belofte was, zag haar toekomst tragisch - en gewelddadig - worden afgebroken nadat ze op een koude winterdag in 1992 op de verkeerde plaats op het verkeerde moment was beland.
Op 17 december 1992 bereidde de 22-jarige Kristin Huggins zich voor om van haar huis in Bucks County, Pennsylvania naar Trenton, New Jersey te reizen voor haar eerste echte baan. Kristin, net afgestudeerd aan de kunstacademie van Temple University, was ingehuurd om een muurschildering te schilderen in een gezondheidsclub in Trenton. Ze vertrok die ochtend naar haar afspraak om 9.30 uur, maar ze kon die avond niet naar huis terugkeren.
Toen haar ouders, James en Karen Huggins, merkten dat Kristins auto de volgende ochtend nog steeds niet op de oprit stond, begonnen ze zich zorgen te maken. Ze namen contact op met hun zoon, die Kristin had aanbevolen voor de vacature, om te zien of hij iets van haar had gehoord, waarna ze vernamen dat hij de vorige dag een telefoontje had gekregen van de manager van de gezondheidsclub, hem meedelend dat Kristin die ochtend nooit op haar afspraak was komen opdagen.
'Om het te missen, was het niet haar karakter', vertelde Suzette Parmley, een correspondent bij de NJ Law Journal. Zuurstof 's 'Begraven in de achtertuin' luchten Donderdagen Bij 8 / 7c Aan Zuurstof.
Nadat de bezorgde ouders contact opnamen met Kristins beste vriendin Adina Glorioso en ontdekten dat ze ook niets van Kristin had gehoord, gaven ze hun dochter als vermist op. De politie ontmoette de familie en begon een onderzoek te doen. Omdat Kristin enthousiast was over het begin van haar kunstcarrière, sloten ze al snel de mogelijkheid uit dat ze uit eigen beweging was verdwenen.
'De ouders waren er kapot van. Ze wisten dat er hier problemen waren, 'zei Joe Constance, een gepensioneerd plaatsvervangend hoofd van de politie van Trenton, tegen de producenten.
Een aanwijzing in de zaak kwam de volgende dag toen de politie verontrustend nieuws kreeg: Kristins auto was gevonden, maar ze zat er niet in.
Een politieagent in Trenton die van de zaak had gehoord, herinnerde zich dat hij op een plaatselijk sleepterrein een auto had gezien die paste bij de beschrijving van Kristins voertuig. Het bleek dat de auto van haar was, maar het voertuig was in slechte staat. Het was vuil, de kentekenplaten waren verwijderd en alle vier de banden waren lek.
'Er zat modder in de binnen- en buitenkant van de auto, wat ons vertelt dat iemand probeert mogelijk bewijs, zoals vingerafdrukken, van een misdrijf te verdoezelen,' zei Constance.
Kristins persoonlijke bezittingen, zoals haar kunstbenodigdheden en tas, ontbraken ook in het voertuig, maar de autoriteiten konden bewijs in de vorm van haar en andere vezels uit de auto halen.
Detectives interviewden degenen in Kristins kring en vernamen van haar beste vriend dat een klasgenoot genaamd Daniel meedogenloos Kristin had achtervolgd en dat zijn interesse in intimidatie was veranderd. Kristin had haar vrienden verteld dat hij geen nee zou accepteren en zijn gedrag begon haar bang te maken.
De politie bracht Daniel binnen voor ondervraging en werd gestoord door zijn gedrag: terwijl hij met de autoriteiten sprak, had hij een nonchalante houding en de glimlach viel nooit van zijn gezicht, herinnerden de autoriteiten zich. Hij weigerde ook om een polygraaftest af te leggen, wat nog meer argwaan wekte. Nadat de politie echter ontdekte dat zijn alibi - hij werkte en rondhing met vrienden toen Kristin vermist werd - uitcheckte, hadden ze geen andere keuze dan hem uit te sluiten als verdachte.
Ondertussen waren Kristins geliefden gekweld door angst.
'We wisten niet waar ze was. We wisten allemaal dat er iets mis was, 'zei Adina Glorioso tegen producers.
Naarmate het onderzoek vorderde, probeerde de politie een nieuwe tactiek en volgde Kristins reis naar New Jersey op de dag dat ze verdween. Toen ze langs haar veronderstelde route een supermarkt zagen, besloten ze hun geluk te beproeven bij de winkelmanager, die hen vertelde dat hij zich niet kon herinneren dat hij Kristin had gezien, maar gaf ze uren aan beveiligingsbeelden om te bekijken.
De banden zorgden voor een enorme pauze in de zaak: Kristin werd op de camera betrapt op het kopen van koffie en sigaretten op de ochtend dat ze verdween. Ze leek niet van streek en sprak met niemand. Haar auto was op dat moment ook nog schoon, wat de autoriteiten ertoe bracht te concluderen dat wat haar was overkomen, ook was gebeurd nadat ze de winkel had verlaten en op weg was naar haar afspraak.
De politie sprak met de manager van de gezondheidsclub die Kristin zou ontmoeten, die zich herinnerde dat hij een man op het terrein had gezien op de ochtend dat Kristin zou arriveren. Hij vroeg de man waarom hij daar was, en de vreemdeling beweerde dat hij zijn fiets was komen ophalen.
Het was een veelbelovende voorsprong. De politie vreesde dat Kristin in contact zou zijn gekomen met deze mysterieuze vreemdeling op de parkeerplaats van de gezondheidsclub, dus deden ze snel een verkenning van het gebied in een poging hem te vinden. Dat bleek echter vruchteloos, evenals de plaatselijke zoektocht van de familie naar Kristin.
'Eerlijk gezegd voelden we ons wanhopig. Je zoekt en je zoekt en je kunt deze persoon niet vinden, en hoe langer het duurde, hoe pijnlijker het werd, 'zei Glorioso.
In de loop van de weken besloten de ouders van Kristin om op de televisie te verschijnen voor informatie over de verdwijning van hun dochter. Enkele dagen later ontving de politie een waardevolle tip: een paar tieners vertelden de autoriteiten dat ze het pleidooi van Kristins ouders hadden gezien en voelden zich schuldig. Ze gaven toe dat ze met hun oom in Kristins auto hadden gereden, die hen vertelde dat hij het voertuig van een meisje had afgepakt en haar had vermoord. Ze waren bang om naar voren te komen, omdat ze bang waren dat hun oom hen ook pijn zou doen als ze dat zouden doen.
'We konden niet geloven wat we hoorden van deze 14-jarige kinderen', zei Constance tegen producers.
De tieners zeiden dat hun oom hen zelfs Kristins identiteitskaart en andere kaarten in haar portemonnee had laten zien, en dat hij tevergeefs had geprobeerd haar bankpas te gebruiken om geld uit een geldautomaat te halen.
Eindelijk had de politie een echte aanwijzing: Ambrose Harris, een man die was veroordeeld voor het mishandelen van vijf andere vrouwen, zowel voor als nadat hij verondersteld werd Kristin te hebben aangevallen en vermoord.
'Hij was een serieverkrachter en een seriële ontvoerder', zei Carmen Salvatore, een gepensioneerde rechercheur bij de Trenton Police Department, tegen de producers.
Ambrose Harris In een vreemde gang van zaken was Harris al gearresteerd voor het ontvoeren van een andere vrouw na zijn ontmoeting met Kristin, dus hij zat al in de gevangenis. Toen ze hem echter probeerden te ondervragen over wat er met Kristin was gebeurd, weigerde hij te praten. Toch waren ze in staat om zijn haar te testen en ontdekten dat het overeenkwam met het haar in Kristins auto, en vezels van zijn kleding bleken overeen te komen met overblijfselen die uit haar auto waren gehaald. Bewakingscamera's hadden hem ook vastgelegd terwijl hij met Kristins auto naar een geldautomaat reed, waar hij probeerde haar bankpas te gebruiken om geld van haar rekening af te halen.
Helaas wist de politie nog steeds niet waar ze Kristins lichaam konden vinden, maar een nieuwe breuk in de zaak kwam nadat Kristins ouders een beloning van $ 25.000 hadden aangeboden voor informatie over hun dochter.
Een vrouw genaamd Gloria Dunn die beweerde paranormaal begaafd te zijn, kwam naar voren in februari 1993 en vertelde de politie dat ze een voorgevoel had gehad van waar Kristins lichaam zou kunnen worden gevonden. Ze leidde de autoriteiten naar een verlaten deel van Trenton, diep in het bos, waar ze eerst een schoen vonden die uit een ondiep graf stak voordat ze uiteindelijk het haastig begraven lichaam van een overleden vrouw vonden: Kristin.
Terwijl de politie wachtte tot het autopsierapport binnenkwam, vroegen ze de vermeende paranormaal begaafde hoe ze te weten kwam waar Kristins lichaam te vinden was. Toen de politie haar om antwoorden drong, flapte ze er plotseling uit dat ze Kristin niet had neergeschoten - een vreemde bekentenis voor iemand die niet wist dat Kristin was neergeschoten, aangezien de autopsieresultaten nog niet waren teruggekomen.
De politie concludeerde toen dat Gloria aanwezig moet zijn geweest bij de moord op Kristin, en ze gaf dat uiteindelijk toe en werd gearresteerd voor moord. Ondertussen waren Kristins geliefden er kapot van dat haar zaak tot zo'n tragische conclusie was gekomen.
Uit het autopsierapport bleek dat Kristin twee keer in het hoofd was geschoten en dat er vuil in haar longen was gevonden, wat erop duidt dat ze levend was begraven.
'Het is verpletterend. We wisten dat er iets mis was, maar je denkt nooit dat je vriend dood is. Jij / hoop dat ze dat niet zijn, 'zei Glorioso. 'Mijn beste vriendin was er een minuut en ze was weg [..] Ze verdiende het niet.
Kristins geliefden konden haar eindelijk laten rusten en drie jaar later stond Harris terecht voor moord. Dunn getuigde tegen hem in ruil voor een strafvermindering van 30 jaar, en legde de reeks gebeurtenissen voor de rechtbank uiteen.
hoe ziet Scott Peterson er nu uit
Volgens Dunn had Harris een plan bedacht om samen een broodjeszaak te beroven, maar daarvoor hadden ze een auto nodig. Toen ze Kristin op die noodlottige ochtend de parkeerplaats van de gezondheidsclub zagen oprijden, sloegen ze toe: Harris dwong Kristin in de kofferbak van de auto. Harris besloot dat ze haar moesten vermoorden omdat ze te veel lawaai maakte, en dus reden ze naar een afgelegen gebied in het bos, waar Harris Kristin verkrachtte en haar vervolgens twee keer door haar hoofd schoot.
Hij groef toen een ondiep graf en gooide haar erin en, omdat ze nog leefde, schoot hij haar weer in het hoofd.
Harris werd schuldig bevonden en ter dood veroordeeld. Zijn straf werd echter in 2007 veranderd in levenslang zonder de mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating toen New Jersey de doodstraf afschafte.
Kijk voor meer informatie over deze zaak en andere zaken op 'Begraven in de achtertuin' Aan Zuurstof Aan Donderdagen Bij 8 / 7c of stream elk moment op Oxygen.com.
