De explosieve bewering dat Whitney Houston als kind werd misbruikt door haar neef, de overleden zangeres Dee Dee Warwick, haalde bijna nooit de documentaire die een nieuw licht wierp op het tragische leven van de popster, zegt de regisseur van de film.
Kevin Macdonald, de directeur van Whitney , had het werk aan de documentaire bijna voltooid toen verschillende familieleden van Houston besloten dat het tijd was om een duister familiegeheim te onthullen.
'Ik kwam net aan het einde van de bewerking', zei Macdonald tegen de New York Post 'We hadden er ongeveer 18 maanden aan gewerkt, en toen hoorden we deze bom, die de hele zaak opnieuw definieerde.'
De onthulling werd in mei openbaar, toen de documentaire in première ging op het Canne Film Festival. Houston's tante Mary Jones, die een tijd als haar assistent werkte, zei dat de overleden zangeres haar vertelde dat Warwick haar misbruikte toen ze nog een kind was. Warwick, die 18 jaar ouder was dan Houston, stierf in 2008.
Pat Houston, de vrouw van Whitney's broer Gary Garland-Houston, bevestigde ook het misbruik. De film laat zien dat Gary ook door Warwick werd misbruikt.
'Er waren altijd veel geheimen', bekent hij in de documentaire, aldus de New York Post. 'Als je dingen niet oplost en je handelt niet met dingen, gaan ze nooit weg.'
Jones beweerde ook dat Houston's drugsproblemen voortkwamen uit het misbruik, wat haar ook ertoe bracht haar eigen seksualiteit in twijfel te trekken, Page Six meldde zich in mei Houston stierf in 2012 in een onbedoeld verdrinkende badkuip, waar het rapport van de lijkschouwer hartaandoeningen en drugsgebruik als bijdragende factoren noemde.
Simon Chinn, een van de producenten van de documentaire, vertelde Page Six dat ze Houston's leven wilden verkennen buiten het verhaal van haar drugsmisbruik, en hij denkt dat het nieuwe inzicht in Houston's jeugd een dieper begrip van haar reis zou kunnen geven.
'We wilden altijd dat onze film een correctie zou zijn voor dat tabloidverhaal', vertelde Chinn aan Page Six. 'Dit zijn specifieke onthullingen waarvan ik denk dat ze mensen een beter begrip zullen geven van wie Whitney was en haar in veel opzichten als persoon zullen verlossen.'
Macdonald, die een Oscar voor zijn documentaire Een dag in september , vertelde de New York Post dat hij zich ook wilde concentreren op het vieren van haar reis als 'een van de grote kunstenaars van de late 20e eeuw'.
'Ik wilde proberen te begrijpen en een menselijk portret te maken van deze persoon die een soort tabloid-freakshow was geworden,' vertelde Macdonald de krant. 'Ik wilde dat mensen haar op menselijk niveau zouden zien als het kleine meisje dat verdwaalde.'
De documentaire opent vrijdag in de bioscoop.
[Foto Whitney Houston gezien tijdens een concert, circa 1986. Door Dave Hogan / Getty Images]
