John Henry Ramirez, wiens executie gepland staat voor september, wil op zijn laatste momenten zijn religieuze overtuigingen kunnen uitoefenen.
John Henry Ramirez Foto: Texas Department of Criminal Justice Advocaten die optreden namens een ter dood veroordeelde gevangene in Texas die momenteel gepland staat om over minder dan een maand te worden geëxecuteerd, hebben de staat aangeklaagd wegens het verbod op de vrije uitoefening van zijn religieuze overtuigingen in zijn laatste momenten.
John Henry Ramirez, 37, staat momenteel gepland voor executie op 8 september voor zijn rol in de moord op Pablo Castro in 2004. Ramirez doodde Castro tijdens het plegen van een overval gepleegd met twee handlangers op zoek naar geld voor drugs die de drie $ 1,25 opleverden, volgens de Associated Press . Ramirez, volgens t hij Corpus Christie Caller-Times , sloeg en stak Castro 29 keer voordat de drie vluchtten; de Texas Tribune meldt dat de vrouwen die betrokken waren bij het misdrijf dezelfde nacht werden gearresteerd en uiteindelijk voor het misdrijf werden veroordeeld. Ramirez ontweek arrestatie tot 2008. Hij werd veroordeeld voor de moord op Castro en in 2009 ter dood veroordeeld zijn advocaat aansturen om te stoppen met het indienen van verzachtende omstandigheden namens hem tijdens zijn veroordelingsfase.
In 2011, na wat hij vertelde de Bellertijden smeekbeden waren van zijn moeder en een halfzus van wie hij eerder niet op de hoogte was geweest om te proberen in beroep te gaan tegen zijn vonnis in plaats van zijn eigen executie te overhaasten, begon Ramirez in beroep te gaan tegen zijn zaak. Het was ook rond die tijd dat er berichten kwamen dat Ramirez openlijk zijn spiritualiteit erkende.
'Ik heb God lang geleden gevonden, maar ik ga geen heilige rol meer spelen sinds ik mijn leven heb verpest', meldde de Caller-Times, vertelde Ramirez aan een psycholoog die hem onderzocht terwijl hij aanvankelijk probeerde zijn eigen executie begin 2011 te bespoedigen. 'God gaat me niet redden.'
De late pogingen van Ramirez om zijn veroordeling en vonnis ongedaan te maken, waren zowel op staats- als op federaal niveau niet succesvol, en hij was aanvankelijk gepland voor executie in februari 2017. Die executie was bleef door federale rechtbanken nadat een advocaat met succes had betoogd dat de vorige advocaat van Ramirez hem in de steek had gelaten door niet het standaard gratieverzoek in te dienen nadat zijn executie was gepland, volgens de Texas Tribune. Het uitstel werd verleend om Ramirez in staat te stellen een nieuwe raadsman te vinden.
Hij werd uiteindelijk opnieuw gepland voor executie op 9 september 2020, maar een rechter in Texas annuleerde die executie op 14 augustus 2020 vanwege de Covid-19-pandemie, volgens de Associated Press .
Nu Ramirez' nieuwe executiedatum van 8 september snel nadert, zegt een rechtszaak die dinsdag bij de federale rechtbank is ingediend dat Ramirez via de juiste administratieve kanalen van het Texas Department of Criminal Justice een verzoek heeft ingediend dat zijn spirituele adviseur, Pastor Dana Moore van de Second Baptist kerk in Corpus Christie, vergezel hem naar de executiekamer en blijf daar voor de duur van zijn executie om de rituele handoplegging uit te voeren als Ramirez sterft.
De staat weigerde zijn verzoek, zegt de rechtszaak, en Ramirez heeft alle rechtsmiddelen uitgeput, behalve de rechtszaak.
Volgens documenten die bij de rechtbank zijn ingediend, bedient Moore Ramirez sinds 2016, inclusief bezoeken en brieven schrijven, om Ramirez te begeleiden bij de beoefening van hun geloof. Moore heeft ermee ingestemd om Ramirez naar de executiekamers te begeleiden en hem tijdens de executie bij te staan, en heeft een beëdigde verklaring bij de rechtbank ingediend waarin wordt uitgelegd dat het opleggen van handen op het moment van Ramirez' dood een noodzakelijk onderdeel is van hun geloofstraditie om ' Meneer Ramirez op het moment van zijn dood.'
In de rechtszaak leggen de advocaten van Ramirez uit dat de handoplegging rechtstreeks uit het Nieuwe Testament komt, daarbij verwijzend naar Handelingen 8:11-12 en 17 net zoals Paulus 19:1-6 om uit te leggen dat hun overtuigingen weerspiegelen dat de Bijbel opmerkt dat de Heilige Geest fysieke aanraking van de apostelen Petrus, Johannes en Paulus nodig had om bekeerlingen na de doop binnen te gaan.
Ze merken ook op dat een protocol van april 2021, geschreven om te voldoen aan de uitspraak van het Hooggerechtshof in Murphy v. Collier (in een ander geval in Texas), staat specifiek een spiritueel adviseur toe om een ter dood veroordeelde gevangene naar de executiekamer te begeleiden, zolang die adviseur een verificatie, een achtergrondcontrole en een dag van screening doorstaat. Het protocol gaat niet in op de vraag of dergelijke adviseurs fysiek contact mogen hebben met de veroordeelde gevangenen om religieuze riten uit te voeren.
Ramirez stelt dat de weigering van de staat Texas om Pastor Moore toe te staan hem naar zijn executie te vergezellen en een handoplegging uit te voeren om hem te zegenen terwijl hij op sterven ligt, zowel zijn Eerste Amendement-rechten op de vrije uitoefening van zijn religieus geloof schendt als de religieuze Landgebruik en geïnstitutionaliseerde personen Wet, die voorziet in de vrije uitoefening van religieus geloof door mensen die zijn opgesloten.
Ramirez v. Collier is nog niet gepland voor ruzie.
Alle berichten over het laatste nieuws
