Acteur Danny Masterson uit de jaren 70 moet terechtstaan ​​voor drie beschuldigingen van verkrachting, oordeelt rechter

Na dagenlange dramatische en emotionele getuigenissen te hebben gehoord van drie vrouwen die zeiden dat de acteur hen in 2001 en 2003 aanviel, oordeelde een rechter dat Masterson terecht moet staan ​​in Los Angeles.

Maak een gratis profiel aan om onbeperkte toegang te krijgen tot exclusieve video's, het laatste nieuws, sweepstakes en meer!

Een rechter zei vrijdag dat That ’70s Show-acteur Danny Masterson terecht moet staan ​​voor drie verkrachtingen na dagenlange dramatische en emotionele getuigenissen te hebben gehoord van drie vrouwen die zeiden dat hij hen in 2001 en 2003 had aangevallen.

De rechter van het Los Angeles County Superior Court, Charlaine F. Olmedo, nam de beslissing nadat de aanklager zijn bewijsmateriaal gedurende vier dagen had verspreid. Ze zei dat ze de getuigenis van de vrouw geloofwaardig vond voor een voorbereidende hoorzitting, waar de lat voor voldoende bewijs veel lager ligt dan tijdens het proces.

Het komende proces zal de zeldzame vervolging vertegenwoordigen van een Hollywood-figuur in het #MeToo-tijdperk, ondanks tientallen onderzoeken door de politie en de officier van justitie van Los Angeles, waarvan de meeste zonder aanklacht zijn geëindigd.

Masterson ontkent de beschuldigingen van verkrachting. Zijn advocaat, Thomas Mesereau, zei dat Masterson vrijwillige seks had met de vrouwen en dat hij de onschuld van zijn cliënt zou bewijzen.

De acteur had geen zichtbare reactie op het besluit van de rechter om hem voor de rechter te sturen terwijl hij in de rechtbank zat, met een kleine groep familie en vrienden achter hem. Mesereau weigerde commentaar te geven buiten de rechtbank.

Tijdens de hoorzitting daagde Mesereau herhaaldelijk de vrouwen uit over discrepanties in hun verhalen in de jaren sinds ze zeiden dat ze waren verkracht en suggereerde hij dat de vervolging bezoedeld was door antireligieuze vooroordelen tegen de Scientology Kerk.

Masterson is een prominente scientoloog, alle drie de vrouwen zijn voormalige scientologen en de kerk en haar leringen kwamen voortdurend naar voren tijdens getuigenissen.

De rechter zei dat ze de verklaringen van de vrouwen geloofwaardig vond dat de kerkelijke leer hen jarenlang ervan weerhield hun beschuldigingen bij de politie te melden.

Een andere advocaat, Sharon Appelbaum, zei dat de drie vrouwen hadden samengespannen om een ​​zusterschap te vormen dat de heer Masterson en Scientology lijkt te willen neerhalen.

Appelbaum zei dat ze hun verhalen in de loop der jaren op elkaar hadden afgestemd, waardoor ze steeds meer op elkaar leken, details toevoegden en aftrokken die niet pasten en de verhalen die ze eerder aan de politie vertelden veranderden.

Plaatsvervangend officier van justitie Reinhold Mueller zei dat de getuigenis allesbehalve gecoördineerd was.

Dit waren geen ingestudeerde uitspraken, zei Mueller. Ze waren oprecht, en ze hadden elk hun versie van wat er gebeurde. Als er enige consistentie in deze verklaringen is, was het omdat de verdachte consistent was in deze handelingen.

Advocaten van de verdediging zeiden ook dat een rechtszaak die door de vrouwen was aangespannen, aantoonde dat ze op zoek waren naar financieel gewin. De officier van justitie wierp tegen dat de rechtszaak was aangespannen om een ​​einde te maken aan de pesterijen die ze van de kerk hadden ontvangen sinds ze naar voren kwamen. De kerk heeft alle beschuldigingen in de rechtszaak ontkend.

De 45-jarige acteur is sinds zijn arrestatie in juni op borgtocht vrij. Hij wordt beschuldigd van drie gevallen van verkrachting met geweld of angst en kan tot 45 jaar gevangenisstraf krijgen als hij wordt veroordeeld. Hij kreeg te horen dat hij op 7 juni terug moest komen voor voorgeleiding.

De beschuldigingen vonden plaats op het hoogtepunt van Mastersons roem, toen hij van 1998 tot 2006 samen met Ashton Kutcher, Mila Kunis en Topher Grace speelde als Steven Hyde in de retro sitcom That ’70s Show van Fox TV.

Hij was herenigd met Kutcher op de Netflix Western-sitcom The Ranch toen het LAPD-onderzoek naar hem in maart 2017 werd onthuld. Het nieuws had geen onmiddellijke gevolgen voor de carrière van Masterson, maar later in het jaar, nadat beschuldigingen tegen Harvey Weinstein Hollywood opschudden, werd van de show afgeschreven.