Op het eerste gezicht zijn HBO's nieuwe reboot van het juridische drama 'Perry Mason' en Showtime's duistere fantasy-serie 'Penny Dreadful: City of Angels' zeer uiteenlopende franchises met verschillende doelen - maar een personage in beide series haalt inspiratie uit een real-life figuur met een sensationeel en bizar leven.
Zowel 'Perry Mason' als 'Penny Dreadful: City of Angels' spelen zich af in het Los Angeles van de jaren dertig en bevatten personages die zijn gebaseerd op de oprichter van Foursquare Church, Aimee Semple McPherson: Sister Molly Finnister (Kerry Bishé) in de Showtime-serie en Sister Alice McKeegan ( Tatiana Maslany) in de HBO-miniserie.
Van zowel Finnister als McKeegan wordt aangetoond dat ze een bijna sekte-achtige aanbidding oproepen van hun respectieve religieuze gemeenschappen en de media van die tijd (radio) gebruiken om het woord van God buiten de grenzen van een kerk te verspreiden - net zoals McPherson deed in haar tijd als een van de eerste moderne televangelisten.
Wie was Aimee Semple McPherson?
McPherson werd volgens Aimee Elizabeth Kennedy in 1890 op een Canadese boerderij geboren Smithsonian Magazine Ze trouwde met de Ierse missionaris Robert Semple voordat ze 18 werd - op weg naar een evangelische reis door Azië, waar Semple later aan malaria zou overlijden.
McPherson keerde terug naar de Verenigde Staten en hertrouwde met accountant Harold Steward McPherson. Ze voelde zich echter geroepen om evangelist te worden en vertrok al snel op een evangelisatiereis door het hele land - die eindigde in een scheiding voor het paar, The Biografie van Foursquare Church van McPherson verklaarde.
De kerk is genoemd naar het idee van McPherson van een 'viervierkantig evangelie' - Jezus idealiseren door de hoeken van de 'Enige Verlosser', de 'Grote Geneesheer', de 'Doper met de Heilige Geest' en de 'Komende Bruidegom'. volgens Christendom vandaag
De evangelist zette in 1918 een soort thuisbasis op in Los Angeles, volgens een tijdlijn verstrekt door de Foursquare Church. Ze opende in 1923 de eerste kerk van de beweging, de Angelestempel, en bood religieuze diensten aan in vijf verschillende talen.
McPherson was iets nieuws voor evangelisten van haar tijd: zowel vanwege haar geslacht als haar gebeurtenissen waarbij ze wild in tongen sprak en schijnbare wondergenezingen verrichtte in haar gemeente, meldde Smithsonian Magazine.
Ze bezat ook een nativistische streak, demoniseerde Japanse Amerikanen en onderschreef de KKK, volgens een fragment uit het boek van Kim Gordon 'De wederkomst van de KKK.' Ze was echter blijkbaar af en toe in strijd met deze racistische bewegingen, met een Arizona Foursquare-kerk beweert dat de bediening van McPherson een groep klanmen kreeg om hun gewaden en kappen te verwijderen en ze op de grond te dumpen, terwijl de KKK protesteerde tegen de predikant die haar diensten racistisch integreerde.
McPherson adopteerde de media film en radio om haar boodschap in heel Amerika te verspreiden, door video-preken aan te bieden, zoals een waarin ze berispte predikers ten gunste van het verbod omdat ze niet deden wat ze predikten Ze exploiteerde ook het KFSG-radiostation, dat in 1924 begon met uitzenden, zei de kerk.
Er wordt erkend dat haar baanbrekende gebruik van radio en film de weg heeft geëffend voor het huidige ecosysteem van conservatieve praatradio's en religieuze uitzendingen, meldde de BBC in 2014
Na de oprichting van de Angelestempel, zou McPherson ook twee religieuze tijdschriften gaan maken, meer dan 400 bijkerken (of 'vuurtorens') stichten en honderden missies over de hele wereld sponsoren, aldus de middelen ter beschikking gesteld door de afdeling American Studies van de Universiteit van Virginia
De predikant wordt echter misschien het best herinnerd vanwege haar bizarre verdwijning in mei 1926 uit Los Angeles en een maand later opnieuw opduiken in de Mexicaanse gemeenschap van Agua Prieta, Sonora.
Terwijl McPherson beweerde dat ze was ontvoerd, geloofden ambtenaren in Los Angeles dat ze de beproeving had vervalst en haar uiteindelijk beschuldigde - alleen om de zaak te laten vallen vanwege onbetrouwbare getuigen.
Hoewel ze vanaf dat moment het slachtoffer zou worden van spot in de media, bleef McPherson menigten trekken en prediken tot aan haar dood in 1944. Ze reageerde niet in haar hotelkamer en was overleden aan een overdosis barbituraat-slaappillen.
