De laatste keer Robert Durst stond terecht voor moord, getuigde hij dat hij het lichaam van zijn bejaarde buurman in stukken had gehakt, in vuilniszakken had gestopt en in de Golf van Mexico had gegooid.
Hij werd nog steeds vrijgesproken en vrijgelaten, waarbij de juryleden van Texas in 2003 zijn getuigenis accepteerden dat Morris Black was omgekomen in een strijd om een pistool.
Bij het openen van verklaringen die woensdag beginnen in de volgende moordzaak van Durst, voor de moord op zijn goede vriend Susan Berman bijna 20 jaar geleden , Zullen officieren van justitie in Los Angeles County een nog moeilijkere zaak hebben om een zaak te bewijzen die in tegenstelling tot de vorige bijna volledig fysiek bewijs ontbreekt.
Aanklagers hopen dat een breed web van indirect bewijs en een meeslepend verhaal van een erfgenaam van een multimiljonair onroerend goed die volgens hen decennia lang de gerechtigheid heeft ontweken, voldoende is om de 76-jarige te veroordelen.
'Er is geen direct bewijs dat Durst bij de moord betrokken is, behalve een briefje aan de politie en Durst's eigen onhandige en soms onsamenhangende verklaringen', zegt Neama Rahmani, een voormalige federale aanklager en mede-oprichter van West Coast Trial Lawyers die de Durst-ontwikkelingen heeft gevolgd. maar is niet bij de zaak betrokken. 'Aanklagers hebben hun handen vol.'
Robert Durst zit tijdens zijn moordzaak op woensdag 4 maart 2020 in het Airport Branch Courthouse in Los Angeles. Foto: AP Aanklagers zeggen dat Durst zowel Berman in 2000 als Black in 2001 heeft vermoord om zijn rol in de verdwijning van zijn vrouw Kathleen 'Kathie' Durst in 1982 te verdoezelen, waardoor haar man al bijna 40 jaar een magneet is voor achterdocht en media-aandacht. Ze werd later dood verklaard ondanks dat er geen lichaam werd gevonden.
Tijdens het proces mogen ze bewijsmateriaal uit alle drie de gevallen overleggen terwijl ze proberen te bewijzen dat Robert Durst Berman, een schrijver en de dochter van een gangster die jarenlang als zijn onofficiële woordvoerster had opgetreden, in haar appartement in Beverly Hills heeft neergeschoten om te voorkomen dat ze praatte. aan de politie van New York in hun heropende onderzoek naar de dood van zijn vrouw.
Aanklagers schreven in rechtszaken dat Durst 'een duivels plan bedacht en uitvoerde om de moord op zijn vrouw te verdoezelen, wat uiteindelijk twee andere mensen het leven kostte.'
'De aanklager zal in wezen de dood van zijn vrouw opnieuw proberen om het motief vast te stellen', zei Lara Yeretsian, ervaren advocaat voor strafrecht, die ook geen rol heeft in de zaak. 'Dit wordt als twee moordprocessen in één.'
Durst heeft elke rol in de verdwijning van zijn vrouw ontkend en zegt dat hij Berman niet heeft vermoord en niet weet wie dat wel heeft gedaan.
Plaatsvervangend officier van justitie John Lewin, de hoofdaanklager, zal in zijn openingsverklaring proberen nieuw leven te geven aan bewijsmateriaal dat al jaren algemeen bekend is door constante berichtgeving over Durst in de media in New York, de speelfilm uit 2010 'All Good Things' met Ryan in de hoofdrol. Gosling en Kirsten Dunst, en een HBO-documentairereeks uit 2015 waarin Dursts woorden, in het bijzonder een berucht hot-mic-moment, leidden tot zijn arrestatie aan de vooravond van de uitzending van de laatste aflevering.
'Wat heb ik in godsnaam gedaan? Ze hebben natuurlijk allemaal vermoord ”, hoor je Durst mompelen in de slotmomenten van de documentaire.
Advocaten van de verdediging zeggen dat Durst werd besmeurd door misleidende montage, maar officieren van justitie noemen het een bekentenis, en het zal waarschijnlijk groots opdoemen tijdens het proces, waar juryleden onbewerkte beelden te zien krijgen van de opnames van HBO's 'The Jinx'.
In gerechtelijke documenten waarin de urgentie van de arrestatie van Durst werd beschreven, schreven aanklagers dat 'terwijl hij een microfoon droeg tijdens de productie van wat The Jinx: The Life and Deaths of Robert Durst zou worden, hij bekende meerdere mensen te hebben vermoord.' De laatste aflevering van de Jinx, die deze opgenomen verklaring bevatte, stond op het punt openbaar te worden en de beklaagde stond op het punt voor de eerste keer dit uiterst vernietigende bewijs te horen. '
Omdat er geen vingerafdrukken, DNA of moordwapens zijn teruggevonden op de plaats van de moord op Berman, zal het belangrijkste bewijs hoogstwaarschijnlijk een papiertje zijn met het woord 'CADAVER' erop geschreven, dat Durst naar de autoriteiten stuurde die kennelijk van plan waren hen naar het lichaam te leiden.
De advocaten van Durst hebben toegegeven dat hij het briefje heeft geschreven, wat Durst jarenlang heeft ontkend.
De verdediging plant een totale aanval op het gebrek aan direct bewijs tegen Durst.
'Onze verdediging is: ten eerste heeft hij het niet gedaan, en ten tweede kunnen ze niet zonder redelijke twijfel bewijzen dat hij het heeft gedaan', zei advocaat David Chesnoff in de aanloop naar het proces. 'Het is een zeer indirect geval en we zullen sterke reacties hebben om de omstandigheden uit te leggen.'
Rahmani zei dat de jury mogelijk ontvankelijk is.
'Hoewel de wet evenveel gewicht toekent aan direct en indirect bewijs', zei ze, 'hebben sommige juryleden het moeilijk of zijn ze ronduit niet in staat om zonder redelijke twijfel schuld te vinden zonder fysiek bewijs.'
Aanklagers zullen ook steunen op bekentenissen uit de tweede hand die naar voren zijn gekomen in de voorlopige getuigenis, van een getuige die zei dat Durst hem vertelde dat hij Berman had vermoord, en van anderen die zeggen dat Berman aan hen had onthuld dat Durst haar vertelde dat hij zijn vrouw had vermoord en dat Berman had geholpen. hem bedekken zijn sporen.
De jury van acht mannen en vier vrouwen kan horen van meer dan 100 getuigen in het proces dat naar verwachting vijf maanden zal duren.
'Als je één proces krijgt waarbij je jurylid wordt, dan is dit het proces', zei rechter Mark Windham tegen toekomstige juryleden toen het selectieproces begon. 'Zoiets zul je nooit meemaken.'
