Er is bijna geen fysiek bewijs dat de erfgenaam van onroerend goed in New York Robert Durst in verband brengt met de moord op zijn beste vriend in Los Angeles 20 jaar geleden.
Wat hem wel in verband brengt met de moord op Susan Berman, is een cryptisch briefje dat naar de politie wordt gestuurd met haar adres en één woord: 'CADAVER.'
Het papiertje dat bedoeld was om de autoriteiten in december 2000 naar haar levenloze lichaam te leiden, werd opgeschreven door Durst. Zijn advocaten hebben dat ook toegegeven. Durst heeft zelf meer dan eens gezegd dat alleen de moordenaar of iemand die bij de schietpartij betrokken was, het had kunnen schrijven.
Aanklagers zijn van plan het briefje en een web van indirect bewijs te gebruiken om Durst achter de tralies te zetten voor drie moorden waarvan hij wordt verdacht van het plegen van bijna vier decennia. Ze zullen het opnemen tegen een juridisch team dat Durst's vrijspraak heeft gewonnen in een van die doden.
kindermoorden op de heuvels van Robin Hood
'Onze verdediging is: ten eerste heeft hij het niet gedaan, en ten tweede kunnen ze niet zonder redelijke twijfel bewijzen dat hij het heeft gedaan', zei advocaat David Chesnoff. 'Het is een zeer indirect geval en we zullen sterke reacties hebben om de omstandigheden uit te leggen.'
De juryselectie begint woensdag in een zaak die is opgebouwd rond een verhaal dat zo sensationeel is dat het inspireerde tot een speelfilm met Ryan Gosling als Durst en een zesdelige documentaire over zijn leven die tot zijn arrestatie heeft geleid.
Robert Durst verschijnt in de Los Angeles County Superior Court tijdens een voorlopige hoorzitting op 21 december 2016. Foto: Jae C. Hong-Pool Getty Durst, 76, de excentrieke zoon van een overleden prominente vastgoedontwikkelaar in New York, pleitte niet schuldig. Naar verluidt $ 100 miljoen waard, en nadat hij eerder op borgtocht was gesprongen, wachtte Durst op zijn proces in een gevangenis in Californië.
Durst wordt achtervolgd sinds zijn vrouw in 1982 verdween in een buitenwijk van New York, een mysterie dat niet alleen de aandacht trok van de roddelbladen van de stad, maar ook van The New York Times. Berman was destijds de onofficiële woordvoerster van Durst en aanklagers zeiden dat ze hem hielp zijn sporen uit te wissen. Niemand is ooit beschuldigd van de verdwijning van de vrouw en de veronderstelde moord.
Durst was terug in het nieuws na zijn arrestatie in oktober 2001 op beschuldiging dat hij zijn bejaarde buurman had vermoord in Galveston, Texas, een kamer van 300 dollar per maand. Aanklagers zeggen dat hij uit New York is gevlucht en zich heeft vermomd als een stomme vrouw om aan mogelijke arrestatie bij de vermoedelijke moord op zijn vrouw te ontkomen.
beste persoonlijke veiligheidsapps voor iPhone
Terwijl Durst slechts wordt beschuldigd van één moordaanslag bij de moord op Berman, zijn aanklagers van plan om te laten zien dat hij haar op 23 december 2000 heeft uitgeschakeld, om te voorkomen dat ze de politie vertelt wat ze wist over de verdwijning van Kathleen 'Kathie' Durst.
Ze zullen bewijs leveren dat hij Morris Black in Galveston heeft vermoord en in stukken heeft gehakt omdat de bejaarde buurman zijn ware identiteit had ontdekt en Durst vreesde dat hij de politie zou informeren over zijn verblijfplaats.
'Kathie's dood was de aanzet voor alle tragische gebeurtenissen die daarna plaatsvonden '', zeiden officieren van justitie in gerechtelijke documenten. Ze zeiden dat Durst 'een duivels plan had bedacht en uitgevoerd om de moord op zijn vrouw te verdoezelen, wat uiteindelijk twee andere mensen het leven kostte'.
Het lichaam van Kathleen Durst is nooit gevonden, hoewel ze officieel dood is verklaard. De uiteengereten overblijfselen van Black werden in vuilniszakken in zee geworpen door Durst, die werd vrijgesproken van de moord nadat hij had verklaard dat hij de man had neergeschoten uit zelfverdediging. Berman, 55, de dochter van een gangster uit Las Vegas, werd met het gezicht naar beneden in haar huis in Los Angeles gevonden in een plas bloed. Ze was kaal in haar achterhoofd geschoten.
De arrestatie van Durst bij de moord op Berman vond vijf jaar geleden plaats in New Orleans, aan de vooravond van de laatste aflevering van de documentaire 'The Jinx: The Life and Deaths of Robert Durst' op HBO. De finale bevatte een 'made-for-tv'-gotcha toen filmmakers Durst confronteerden met een brief die ze hadden opgegraven en die hij ooit aan Berman had geschreven, die bijna identiek was met het schrijven van een blokbrief als het zogenaamde kadaver-briefje. Beverly Hills is in beide gevallen op dezelfde manier verkeerd gespeld: 'BEVERLEY.'
Durst had ontkend het kadaverbriefje op te schrijven, waarvan hij erkende dat 'alleen de moordenaar het had kunnen schrijven', maar hij kon geen onderscheid maken tussen de twee.
Hij knipperde met zijn ogen, boerde en stak zijn hoofd in zijn handen voordat hij ontkende de moordenaar te zijn. Na het interview ging hij naar een toilet zonder te beseffen dat hij nog steeds een microfoon droeg. Filmmakers realiseerden zich pas twee jaar later, toen ze de film aan het monteren waren, dat ze audio van hem in de badkamer hadden vastgelegd.
De film eindigt met de stem van Durst: 'Je bent betrapt! Wat heb ik gedaan? Ze hebben ze natuurlijk allemaal vermoord. '
Maar wat klinkt als een bekentenis, was eigenlijk het resultaat van montage. Durst zei alle drie die zinnen, maar niet in die volgorde en afgewisseld met schijnbaar onverstaanbare of niet-gerelateerde opmerkingen, volgens gerechtelijke documenten. Als ze in hun juiste context worden geplaatst, zoals juryleden waarschijnlijk zullen horen, zullen ze minder de bom zijn die de kijkers heeft getroffen.
smiley moordenaars op jacht naar gerechtigheid
Advocaten van de verdediging hebben gezegd dat de filmmakers Durst bedrogen en optraden als overheidsagenten en bewijsmateriaal leverden dat ze aan de politie hadden opgegraven.
negen trey gangsters o. g. mack
Aanklagers zullen ook vertrouwen op voormalige vrienden van zowel Durst als Berman, die schadelijke verklaringen hebben afgelegd in de voorlopige getuigenis van Durst's vermeende misbruik van zijn vrouw. Sommigen hebben gezegd dat Berman hen in vertrouwen had genomen dat Durst Kathleen had vermoord. Berman zei dat als haar iets overkwam, ze Durst moesten verdenken.
Zijn advocaten zullen zich waarschijnlijk concentreren op de reden waarom sommige van die accounts niet met de politie werden gedeeld en pas onlangs na jaren van stilte aan het licht kwamen.
Een kroongetuige voor de vervolging, de New Yorkse reclameman Nathan 'Nick' Chavin, die beste vrienden was met zowel Durst als Berman, erkende dat hij maandenlang loog en aanklagers misleidde voordat hij openlijk kwam over wat hij wist van de moord.
Chavin getuigde dat Durst in 2014 bekende dat Berman op een stoep in New York was vermoord.
'Ik moest wel,' zei Durst volgens Chavin. 'Het was zij of ik, ik had geen keus.'
Chavin, die emotioneel werd tijdens de voorlopige getuigenis vanwege zijn diepe vriendschap met Durst, zei dat zijn loyaliteit verscheurd was en dat hij uiteindelijk de kant van Berman koos.
