Is de Momo-uitdaging een reëel gevaar voor kinderen, of slechts een denkbeeldige dreiging die de angst van volwassenen ten prooi valt?
Als je toegang hebt tot internet, is de kans groot dat je inmiddels wel eens van de Momo-uitdaging hebt gehoord. Het wordt een zelfmoordspel genoemd en het gaat vermoedelijk om het beeld van een verontrustend mensachtig wezen dat opduikt in sociale media-apps zoals YouTube en WhatsApp en kinderen instrueert gevaarlijke dingen te doen en mogelijk zelfs zichzelf of anderen schade toebrengt.
Bezorgde ouders op sociale media hebben virale berichten gedeeld die waarschuwingen bevatten over de vermeende zelfmoorduitdaging, en een aantal politiediensten in het hele land hebben zelfs hun eigen waarschuwingen uitgegeven. In een waarschuwing op sociale media op donderdag suggereerde de Austin Independent School District Police dat berichten van Momo zelfs verborgen kunnen zijn in video's die specifiek bedoeld zijn voor kinderen, en onopgemerkt kunnen blijven als de inhoud midden in video's wordt verborgen in plaats van, zeg, het begin.
In de afgelopen weken zijn ouders overspoeld met talloze onheilspellende Facebook-berichten waarin wordt gewaarschuwd dat een 'vriend van het kind van een vriend' zelfmoord pleegt of zichzelf pijn doet vanwege de uitdaging. Maar het verhaal van Pearl Wood geeft een vleugje geloofwaardigheid aan de huiveringwekkende beweringen die zo vaak op sociale media worden gezien. Wood, de moeder van een 12-jarig meisje in het autismespectrum, vertelde het aan Sacramento CBS 13 dat haar kind was blootgesteld aan Momo-video's die in kindervideo's waren verwerkt, en dat het enge personage haar dochter had opgedragen gevaarlijke dingen te doen, zoals het gasfornuis aanzetten terwijl haar moeder sliep.
'Nog een minuutje had ze mijn appartement kunnen opblazen, ze had zichzelf en andere mensen kunnen verwonden, buitengewoon eng,' zei Woods.
waarom is de situatie in de gevangenis
Autoriteiten in andere landen zoals Argentinië en Colombia hebben de verontrustende uitdaging ook in verband gebracht met de zelfmoorddoden van kinderen. EEN moeder in Utah meldt dat het tegenkomen van de Momo-foto haar kind nachtmerries bezorgde, terwijl de politie in Noord-Ierland was verslag doen van dat zowel kinderen als volwassenen via apps als WhatsApp zijn benaderd en geïnstrueerd om gevaarlijke dingen te doen. Maar zijn deze gevallen indicatief voor een wijdverbreid probleem, of de basis van een internet stedelijke legende dat is uit de hand gelopen, dankzij de online geruchtenmolen en kwaadwillende copycats?
Hoe heeft het verhaal zich verspreid?
Zoals veel van de stedelijke legendes van het internet die eraan voorafgingen, is de Momo-uitdaging gehuld in mysterie met een oorsprong die moeilijk te achterhalen is. Sporadische waarschuwingen voor wetshandhaving en berichtgeving in de media gaan in ieder geval terug tot vorig jaar, maar De Washington Post schrijft de huidige piek in de Momo-rage toe aan een Facebook-bericht van 17 februari in een groep voor de inwoners van Westhoughton, Engeland. Een bezorgde ouder die anoniem een waarschuwing over de uitdaging deelde, beweerde dat ze van de leraar van haar kind had vernomen dat haar kind andere leerlingen van streek had gemaakt door hen te vertellen dat Momo hen zou vermoorden. Het verhaal verspreidde zich van daaruit, van lokale kranten tot nationale nieuwsuitzendingen, totdat de waarschuwing zijn weg vond naar Amerikaanse bodem om een heel nieuwe natie van ouders bang te maken.
Is de Momo-uitdaging een hoax?
Het korte antwoord? Ja, hoogstwaarschijnlijk.
Talloze verkooppunten hebben de uitdaging als een hoax bestempeld, zij het een extreem populaire. De Momo-uitdaging is slechts de nieuwste versie van angst zaaien onder ouders met verhalen die geen steek houden, De Atlantische Oceaan beweerde, terwijl CNN heeft erop gewezen dat er geen substantieel bewijs is om beweringen te ondersteunen dat de Momo-uitdaging zo wijdverbreid of dodelijk is als sociale media je doen geloven.
David Mikkelson, oprichter van de populaire debunking-site Snopes.com, beschreef beweringen dat Momo een gevaarlijk 'wereldwijd fenomeen' is als 'door angst gedreven overdrijving zonder ondersteunend bewijs' in een verklaring aan CNN
Simpel gezegd: er zijn volgens de Washington Post geen sterfgevallen geweest met een bewezen verband met de uitdaging.
Overzeese autoriteiten lijken het daarmee eens te zijn. Britse liefdadigheidsinstellingen die zich inzetten voor de bescherming van kinderen, zoals de National Society for the Prevention of Cruelty to Children, het UK Safer Internet Centre en de Samaritanen, hebben beweerd dat er volgens The Guardian
Kim Kardashian , samen met andere bezorgde ouders die naar sociale media zijn gegaan om elkaar te waarschuwen voor de gevaren van Momo, kunnen nu waarschijnlijk rustig worden.
wie was de jogger in het central park
YouTube en Whatsapp hebben allebei gereageerd
Sommigen hebben gewaarschuwd dat Momo onverwachts opduikt in YouTube-video's die gericht zijn op kinderen en op onbekende feesten stiekem ongepaste inhoud naar kindervideo's op het platform is zeker een probleem dat steeds meer grip krijgt, zegt YouTube dat ze geen enkel bewijs hebben gevonden dat Momo-video's bestaan.
'We willen iets duidelijk maken met betrekking tot de Momo Challenge: we hebben geen recent bewijs gezien van video's die reclame maken voor de Momo Challenge op YouTube. Video's die schadelijke en gevaarlijke uitdagingen aanmoedigen, zijn in strijd met ons beleid, ”zei het bedrijf in het kort uitspraak woensdag uitgegeven. 'Als je video's met schadelijke of gevaarlijke uitdagingen op YouTube ziet, raden we je aan deze onmiddellijk aan ons te melden. Deze uitdagingen zijn duidelijk in strijd met onze communityrichtlijnen. '
WhatsApp, een ander platform dat is gekoppeld aan de Momo-rage, benadrukte dat hun regels gebruikers niet toestaan om zelfbeschadigend gedrag te promoten in een verklaring die is verkregen door Tampa Bay's WFTS
“We geven om de veiligheid van onze gemeenschap en willen hulp bieden aan mensen in nood. Zoals uiteengezet in onze gemeenschapsnormen, staan we geen reclame voor zelfverwonding of zelfmoord toe en zullen we deze verwijderen wanneer we dit aan ons melden '', luidt hun verklaring. “We bieden ook mensen die zelfmoordgedachten hebben geuit, en mensen die contact willen opnemen met een vriend die het moeilijk heeft, met een aantal ondersteuningsopties en middelen. Deze wereldwijde tools en bronnen zijn ontwikkeld met de hulp van meer dan 70 partners in de geestelijke gezondheidszorg over de hele wereld en we verbeteren ze voortdurend om een veiligere en meer ondersteunende community op Facebook op te bouwen. '
Als de Momo-uitdaging niet echt is, wat staat er dan op de foto?
Als je de afbeelding eenmaal ziet, is het vrij moeilijk om te vergeten: Momo heeft een vrouwenhoofd, met uitpuilende zwarte ogen en warrig donker haar, en een vogellichaam, als een griezelige, Frankenstein-achtige taxidermische poging die vreselijk mis is gegaan. Het Momo-beeld dat wordt gebruikt om kinderen (of in ieder geval hun ouders) bang te maken, is eigenlijk gewoon kunst.
CNN onthulde Momo's ware afkomst in hun rapport over de trend deze week: ze is het product van de Link Factory, een special effects-bedrijf gevestigd in Japan. Ze hebben zelfs een foto afgelopen zomer van de verontrustende sculptuur, genaamd 'Mother Bird', die later bekend zou worden als 'Momo'.
