Cyntoia Brown was pas 16 jaar oud toen ze werd beschuldigd van het vermoorden van een man uit Tennessee die haar had betaald voor seks. Sindsdien heeft ze een opmerkelijke reis gemaakt van een schijnbaar openlijke moordveroordeling naar een hernieuwde carrière als pleitbezorger voor slachtoffers van sekshandel.
Brown's verhaal is gedocumenteerd in Netflix's 'Murder to Mercy: The Cyntoia Brown Story', die archiefbeelden van Brown gebruikt, samen met gesprekken met advocaten en mensen die dicht bij haar staan.
Wie is Cyntoia Brown?
Brown had een moeilijke jeugd en was in 2004 weggelopen bij haar adoptiegezin. Dat jaar trok ze in bij een man genaamd Garion McGlothen, die ook bekend stond onder de aliassen 'Kut Throat' of 'Cut Throat', volgens Het beroep en The Associated Press McGlothen begon haar al snel verbaal en fysiek te mishandelen, wat ertoe leidde dat hij haar voor zijn financieel gewin tot prostitutie dwong.
Later in 2004 nam een 43-jarige makelaar in Tennessee, Johnny Michael Allen, Brown, toen nog maar 16, op tijdens een rit en bracht haar terug naar zijn huis voor seks. Brown zei dat Allen haar had verteld dat hij een militaire scherpschutter was geweest en haar zijn verzameling geweren had laten zien, een beweging die ze interpreteerde als een middel tot intimidatie. Op een bepaald moment tijdens de nacht schoot ze Allen dodelijk in zijn bed, terwijl ze de onderzoekers vertelde dat ze dacht dat hij naar een pistool reikte en vreesde voor haar leven.
De autoriteiten zagen echter anders. Aanklagers voerden aan dat Brown van plan was Allen te beroven en uit bewijs bleek dat ze zijn vrachtwagen, portemonnee en wapens had meegenomen. Nashville politie Det. Charles Robinson, een van de eersten die Brown in 2004 interviewde, vertelde eerder aan de AP dat haar verhaal niet klopte 'met wat ik op de plaats delict zag, bottom line. En zo wist ik dat ze loog. '
Brown werd beschuldigd van moord en, ondanks die van haar advocaat argument dat ze het slachtoffer was van sekshandel, veroordeeld in 2006. Ze werd veroordeeld tot levenslang in de gevangenis.
McGlothen werd gedood bij een schietpartij in 2005, volgens een lokaal nieuwscentrum De Chattanoogan
Haar tijd achter de tralies
Volgens de documentaire begon Brown in 2012 met het indienen van een verzoekschrift voor hulp na de veroordeling met de hulp van nieuwe advocaten. Ze merkte interviewers op dat ze haar tijd in de gevangenis had gebruikt om een universitair diploma te behalen Lipscomb University in Nashville, waar ze uitlegde dat instructeurs van de school eenmaal per week les zouden geven in haar gevangenis. Ze zei dat de gevangenis haar de tijd had gegeven om na te denken over de acties die haar daarheen hadden geleid.
Haar verzoek om hulp na de veroordeling was niet succesvol, hoewel de rechtbank het erover eens was dat ze in haar zaak mogelijk verzachtende omstandigheden had. Haar advocaten en de rechtbank wezen op Browns jeugd, waar ze werd geboren uit een moeder die toegaf whisky te drinken en crack-cocaïne te roken terwijl ze zwanger was van Brown, volgens eerdere rapporten van De New York Times
Haar zaak kreeg opnieuw lokale media-aandacht na een wijziging in de staatswet van Tennessee in 2017 die haar zou hebben geclassificeerd als slachtoffer van sekshandel in plaats van als prostituee, maar ze bleef achter de tralies, vertelde de documentaire.
Haar verhaal verspreidde zich verder op sociale media en een aantal activistische groepen en beroemdheden verzamelden zich voor de zaak van Brown. In 2017 Kim Kardashian West getweet : 'Het is hartverscheurend om te zien dat een jong meisje seksueel wordt verhandeld en als ze de moed heeft om terug te vechten, wordt ze levenslang gevangen gezet! We moeten het beter doen en doen wat goed is. Ik heb gisteren mijn advocaten gebeld om te zien wat er kan worden gedaan om dit op te lossen. '
Bekijk nu 'Kim Kardashian West: The Justice Project' Brown's advocaten merkten op dat er ook een politiek element was om te overwegen, aangezien de toenmalige Tennessee-gouverneur Bill Haslam zijn ambt zou verlaten in 2019, waardoor hij vrij zou zijn om commutaties, gratie en gratie te plegen die gebruikelijk zijn in het laatste jaar van een staatshoofd .
Dr. William Bernet, die Brown beoordeelde, gaf een aanbeveling in Browns gratieverzoek.
'De meest algemene omschrijving is dat ze volwassen is geworden, zowel intellectueel als sociaal. ... Ze had veel geleerd, 'vertelde Bernet de documentaire en merkte op dat Brown zelfs begonnen was met het bestuderen van het onderwerp mensenhandel.
Vele anderen deden mee aan de oproep tot Brown's vrijlating, die in december 2018 een koortsachtige hoogte bereikte toen het Hooggerechtshof van Tennessee oordeelde dat Brown 51 jaar gevangenisstraf zou moeten uitzitten voordat ze in aanmerking zou komen voor vrijlating. NBC News meldde begin 2019 Die tijdlijn zou Brown halverwege de zestig plaatsen voordat ze werd vrijgelaten.
Een maand later, Haslam Brown's levenslange gevangenisstraf omgezet tot 10 jaar voorwaardelijke vrijlating.
Waar is ze nu?
Brown, 31 jaar oud, werd vrijgelaten uit de gevangenis na het besluit van Haslam in januari 2019.
'Cyntoia Brown pleegde, naar eigen zeggen, een gruwelijke misdaad op 16-jarige leeftijd,' zei Haslam in een verklaring, volgens The Tennessean 'Toch is het opleggen van een levenslange gevangenisstraf aan een jongere die haar ten minste 51 jaar zou moeten uitzitten voordat ze zelfs maar in aanmerking komt voor voorwaardelijke vrijlating, is te hard, vooral in het licht van de buitengewone stappen die mevrouw Brown heeft genomen om haar leven weer op te bouwen.'
Terwijl ze haar straf uitzat, ontmoette Brown Jaime Long, een christelijke rapper die optreedt onder de naam J. Long , en het paar trouwde na haar vrijlating.
Brown, die nu haar getrouwde naam Cyntoia Brown-Long draagt, heeft de documentaire niet geautoriseerd, zei ze in een verklaring op Instagram en andere sociale mediaplatforms - eraan toevoegend dat ze het niet heeft gezien, maar hoopt dat het de behoefte aan hervorming van het strafrechtelijk systeem.
foto's van de plaats delict van stewart en cyril marcus
'Terwijl ik nog in de gevangenis zat, sloot een producer die oude beelden van mij heeft een deal met Netflix voor een ONGEAUTORISEERDE documentaire, die binnenkort uitkomt', zei ze in een verklaring. 'Mijn man en ik waren net zo verrast als iedereen toen we het nieuws voor het eerst hoorden, want we deden op geen enkele manier mee.'
'Ik ben momenteel echter bezig met het delen van mijn verhaal, op de juiste manier, tot in de kleinste details, en op een manier die de vrouw die ik nu ben uitbeeldt en respecteert,' vervolgde Brown.
Later verwijderde Brown echter de kritieke berichten over de Netflix-documentaire. Brown zal naar verluidt de film nu samen met haar boek promoten, vertelde een woordvoerder van Netflix Het dagelijkse beest
Brown heeft niet gereageerd op verdere verzoeken om commentaar van Oxygen.com
Na haar vrijlating , gaf ze haar eerste televisie-interview na de release van NBC Nightly News
'Er is niets speciaals aan mij. Er is, ik kan je niet vertellen hoeveel Cyntoia Browns er nog in de gevangenis zitten, 'zei ze. “De vrouwen die me hebben geholpen om dit punt te bereiken, zitten nog steeds 51 jaar in de gevangenis en hebben belachelijke straffen opgelopen. En ze hebben op dit moment geen hoop. '
Ze gaf ook toe dat ze schuldig was aan de dood van Allen in het interview, met het argument dat ze verwachtte dat hij gewelddadig tegen haar zou zijn zonder enig echt bewijs.
“Ik denk terug aan de afgelopen weken, de weken ervoor. En altijd het gevoel, weet je, geweld was om de hoek. Ik heb altijd het gevoel dat ik mezelf moest verdedigen, 'zei Brown. 'Verwacht, weet je, dat mannen gewelddadig tegen mij zijn. En weet je, soms vraag ik me af: was ik echt in het echte leven in gevaar? Of zat dat gewoon in mijn hoofd? '
Ze werkt nu mee het Ambassador Speakers Bureau, een organisatie voor christelijke sprekers in het openbaar, gevestigd in Tennessee. Ze spreekt voor een aantal religieuze doelen en sprak eerder dit jaar over een anti-abortusbijeenkomst. volgens het nieuwsagentschap Religion News Service
Brown pleit ook voor andere slachtoffers van seksueel misbruik en mensenhandel, en sprak eerder dit jaar ter ondersteuning van Chrystul Kizer, volgens BuzzFeed News Kizer bekende dat ze Randy Volar in 2018 had neergeschoten, ook op 16-jarige leeftijd, en zei dat ze seksueel werd misbruikt en verhandeld door de man.
Het Tennessee Department of Corrections bevestigde dit Oxygen.com dat Brown nog steeds onder voorwaardelijk toezicht staat.
