Sandra Felgueiras, een Portugese journaliste van de openbare omroep RTP Network, zegt dat ze 'verbaasd' was toen ze in 2007 het nieuws hoorde dat de Britse peuter Madeleine McCann uit haar slaapkamer in de flat van haar familie in Praia da Luz werd ontvoerd. Felgueiras herinnerde zich de veiligheid en zekerheid die ze als kind voelde als ze op het strand was.
'Het is onmogelijk! Niet in ons land, niet in de Algarve '', zegt ze in de eerste aflevering van Netflix 'nieuwe docu-serie over echte misdaad, 'De verdwijning van Madeleine McCann', die de tragische zaak onderzoekt. 'Algarve is de veiligste plek van Portugal.'
Naast de focus op de belangrijkste spelers in de zaak, bevat de serie verschillende interviews met zowel Britse als Portugese staatsburgers over Praia da Luz. Het is in het zuiden van Portugal met een gematigd klimaat - temperaturen schommelen meestal rond de hoog-70s en laag-80s in de zomermaanden - en de dichtstbijzijnde stad is Lagos. Praia da Luz is een 'kleine en charmante badplaats gelegen aan de prachtige westkust van de Algarve' lokale toeristische website Algarve-Tourist.com
De McCanns verbleven in het Ocean Club-resort dat volgens de Guardian , bestaat uit appartementen in villastijl die een zwembad, een tennisbaan en een restaurant omringen. Het is geen omheind resort en het is verspreid over een groot gebied rond het dorp Luz.
De familie en hun vrienden hadden allemaal appartementen dicht bij elkaar in blok vijf van het resort. Het tapasrestaurant waar de groep op 3 mei bijeenkwam, bevond zich ongeveer 50 meter van het appartementencomplex, meldt The Guardian. De groep controleerde om de beurt hun kinderen op de avond dat Madeleine werd ontvoerd.
In 2016 was Portugal de vierde meest populaire vakantiebestemming voor Britten, met iets meer dan 2 miljoen mensen die naar het Iberische land reisden om te ontsnappen aan hun regenachtige thuisland, aldus de econoom
Praia da Luz heeft ondertussen ongeveer 3.500 inwoners - en een derde daarvan zijn Britse expats, volgens De Telegraaf
Op deze hand-outfoto, uitgebracht op 16 september 2007, glimlacht het vermiste kind Madeleine McCann. Foto: Hand-out / Getty Images Maar waarom is Praida Da Luz zo populair bij Britse toeristen?
Historisch gezien trekken Britten al honderden jaren naar het zuiden, naar Portugal, hoewel niet noodzakelijkerwijs om van de zon te genieten. In feite gaan de Brits-Portugese betrekkingen terug tot de middeleeuwen.
In feite, het Anglo-Portugese Verdrag van Windsor, ondertekend in 1386, “iomvat bepalingen ter waarborging van de 'wederzijdse veiligheid van beide naties en versterking van de handelsbetrekkingen ...', a Blog van de Britse overheid die berichten over de geschiedenis van het land zegt. “Er waren zelfs clausules die de vrijheid van verkeer en vestiging tussen de twee landen aanmoedigden, aangezien onderdanen van beide landen het recht hadden om in de domeinen van de andere te wonen.
Aan deze voorwaarden lijkt door de eeuwen heen te zijn voldaan.
Barry Sadler, een Britse projectontwikkelaar uit de docu-serie, zegt dat hij in 1968 voor het eerst aankwam in het 'Beach of Light'. Destijds, zegt hij, bestond het gebied uit slechts velden, hoewel het al snel grote aantallen Britse toeristen aantrok vanwege zijn ‘lucht van het paradijs’.
Een vintage voice-over uit de docu-serie vat de aantrekkingskracht van het gebied mooi samen: “Het is een mooi, veilig zandstrand. Het is enorm populair bij Britse toeristen in het hoogseizoen, maar het is evenzeer geliefd bij de Portugezen. '
Volgens Algarve-Tourist staat het gebied bekend om zijn relaxte sfeer en het is 'een geweldige bestemming voor gezinnen met jonge kinderen, deels vanwege de rustige aard van de stad en het veilige strand', waarvan de site opmerkt dat er toezicht wordt gehouden tijdens de vakantie. zomermaanden. Het gebied telt ook een breed scala aan golfbanen, maar ook vakantiehuizen en appartementen. (In feite kocht een Britse grootmoeder in februari 2017 het appartement waar Madeleine uit was verdwenen, aldus De Telegraaf
'Mensen komen hier graag', zegt Sadler. 'En mensen houden van de gedachte aan een vakantiehuis.'
David Jones, een Britse voormalige eigenaar van een nachtclub die in Praia da Luz woont, beschrijft de badplaats als 'een honingpot van ongewone mensen'.
Kijk maar Uit het zicht: de verdwijning van Madeleine McCann Vrijdag 29 maart om 9 / 8c, alleen op zuurstof
'Ze komen hierheen en vinden zichzelf opnieuw uit', zegt Jones. 'Elke ochtend, elke dag, komt er een andere jongen logeren.'
In de nasleep van de verdwijning van Madeleine McCann ervoer het strandstadje echter een kleine dip in het aantal Britse toeristenaankomsten - minder jongens stroomden massaal naar Praia da Luz vanwege de associatie met het grimmige verhaal.Het had tijdelijk een 'zeer negatieve' impact op het gebied en dat het aantal toeristen 'merkbaar afnam', zei Victor Mata, 71, die al zijn zomers in Praia da Luz doorbracht voordat hij besloot daar met pensioen te gaan, zoals geciteerd door De Telegraaf
Mata voegde eraan toe dat hij zich afvraagt wat er met het meisje zou zijn gebeurd als haar familie had besloten ergens anders op vakantie te gaan.
'Als ze ergens anders heen waren gegaan, was het beter geweest', zei hij tegen The Telegraph. 'Overal. Overal maar niet hier.'
